越沧海- 第165部分

周宗那边的信任危机好歹是摆平了，周娥皇的身份也被洗白了。随后数日，却是又有几幢新奇的罕物，在苏州、无锡等处流传开来了。而它们最初的源头，不过是一些高档的药行和食料铺子罢了。

……

叶小天是苏州城内最有名的医馆和药局“回春堂”的伙计班头。连伙计都需要有班头，实在是因为这家药局的规模比较大，光是坐馆的郎中便有十几个，后堂还有几十张床位的病院。

普通的伙计可能不知道，这回春堂还是有官府的背景的，但是叶小天却知道。昨夜，一个蒋家商会的帮办来到堂子里，交给了掌柜的两个绸布袋子，里面满满的都是药材。随后掌柜地便把他叫去交代了一番，介绍了这两味新药，命他这几日把这新药的势头造出去。

“掌柜的，快来看看，我内人这是肺经虚火的宿疾又犯了。可有郎中帮着瞧瞧，原先的药都吃遍了，补虚补先天的‘人参养荣丸’都吃过了，还是不见好转。”

一个富态的中年男子、一副富商员外打扮，扶着一个娇弱的妇人走进回春堂，刚进门便大喊大叫，引得其他瞧病的抓药的人统统侧目。叶小天凝神望去，心中一动：莫非这是请来的托儿？

果不其然，叶小天张罗那病人寻一处张挂着纱帘的位子坐下，去后堂请了郎中，整个回春堂里最有名的宿老郎中便跟着出来了。这种小病都要镇馆的郎中出面，叶小天就更坚信是托儿了……

果不其然，后面的事情就顺理成章了。那个娇弱不足的女病人在镇馆郎中一番诊治、问明了曾经用过的药物之后，被认为无药可用。那员外有些急迫，却是拿腔作势让镇馆郎中务必拿出些奇药调治，至于钱的问题，不要给他省！

那镇馆郎中又劝说了几句，才悲天悯人地说道：对症的新药呢，却是有的，只是此物得来非常不易，价钱腾贵，便是高丽的人参、吐蕃的虫草也比不得——乃是南洋一万五千里外麻逸国出产的猪婆龙血肉！

说罢，那镇馆的郎中对着叶小天一使眼色，低低附耳说了两句，叶小天便把昨日拿到的那包风干腊制鳄鱼肉干给拿出一些来。演双簧的双方一番做作，花了一百多两银子，这才买了一小包鳄鱼肉和一瓶鳄鱼血回去。旁边诊病的其他人家也不乏富贵人家，却是全部看得呆了。纷纷在那里窃窃私语：

“南阳猪婆龙？那是什么罕物？虽然不明白在说些什么，但是好像很厉害的样子……”

“当然厉害了，听说南洋麻逸国到这里，往返一趟便是三万里海路。而且猪婆龙好歹还带这个龙字——刚才刘员外买走的那包肉，可是龙肉啊！爷痴长了几十岁，原本还以为龙肉是吃了长生不老的，原来也不过是治疗妇人先天不足之症而已……”

“可是，此物中土素来所无，我大吴越海商虽然犀利及远，此前几年也不曾寻访得这些东西吧。为了如今突然就有了呢？”

这个问题问出来之后，其他起哄的人无不深以为然，却是得不出结论。这时，往往就会有一个看上去神神秘秘、其实是医馆的托儿的家伙出来释疑：“说你们没见识吧！没听说么，前一阵子那南唐周太傅家的大女儿，被咱郡王爷给掳来了。那周家大小姐啊，那真是……”

那做托儿的剧透男一说到“周大小姐”四字，便露出一副让淫道中人人人意会的猥琐表情，吊起人们的胃口之后，戛然而止地一转：“呃，跑题了，反正那周大小姐之所以被唐国周太傅送去信州，就是到龙虎山张天师那里修行治疗不足之症和肺病的，可是张天师都没得法子。咱家郡王爷是怜香惜玉之人，又和周小姐有师姐弟的情谊，便亲自带了船队，不远万里迢迢下南洋，历经艰险，这才取来南洋猪婆龙给周小姐诊病……”

“那此物该是很贵重吧，怎会有这许多流传民间？”

“人家大人物出手，一次多弄一些，碍你啥事儿了？要你多嘴！”

就这样，以苏州和无锡为起点，随着蒋家商会的势力渐渐渲染，虽然如今这个时代信息传递速度慢，但是好歹个把月之内，江浙一带的大城市里，都是知道了钱惟昱为了女人抛下政务屡次出海探险的怪诞传说——虽然这些传说在许多百姓那里都会被嗤之以鼻，因为钱惟昱在今年占城稻收获季节时候那脚不点地的忙碌亲民，让他们根本不相信这种谣传。但是，也架不住更多的人愿意相信。

与鳄鱼血肉、玉脂冰片等物相似的，另一桩影响更大、传播更快的消息，便是吴越国新出产的霜糖、冰糖的发卖了。从六月开始，在苏州、无锡、杭州、越州等吴越国最为繁华富庶的城里，每月都会有少批量的“海外霜糖”出售。

发卖的自然都是和蒋氏商会以及钱惟昱的御用商会有点联系的店家，而且产量也非常紧俏，做足了“饥饿营销”的戏码——比如偌大一座杭州城，每个月只有五百斤霜糖的供给量。杭州城里的豪门大户何止千户，这个供应量平摊下来也就只够大户人家每户买上几两而已。仅仅落后杭州半个月，宣州、甚至金陵城里都开始出现了渗透过去的吴越商贩贩售的霜糖。

金陵城中的达官贵人对于这种甜味绵密香软、色泽白净无暇的罕物也是非常追捧，在此物才刚刚少量出现的时候，因为物以稀为贵的道理，几乎一斤糖便要两贯铜钱！

吃糖不比吃药，那是人人都可以吃的，于是霜糖之所以会出现的原因，传说得也自然比鳄鱼肉的传说要快了。

在有心的推波助澜之下，这“海外霜糖”的产地被说成是东洋之上、一处比日本国还要远了三四倍海路程途的极东岛夷之国，名唤“夏威夷”。正因为路途太过遥远，所以才价钱如此腾贵——反正如今东海的航路都是钱惟昱一家独霸的，便是他说产霜糖的夏威夷国距离中土五万里，也没人有可能去求证反驳。

那么，这“霜糖”又是因何被寻获的呢？在这番传说之中，那些托儿自然也要添油加醋地诉说：那是因为吴越太医院的秦院判给周大小姐诊病之后，开出了的方子里面需要用糖，但是又觉红糖对于肺经虚火的弱女子来说太过燥了。于是彭城郡王殿下就不计工本、搜山检海地让自己属下的商船队撒网寻获了夏威夷国的霜糖……

这番瞎话明显还有很多漏洞，但是传说这种东西，只要你有八卦性，在传播的过程中自然有无数人会帮你完善。至少如今鳄鱼肉和霜糖这些亘古未见的东西已经实打实摆在人们面前了，编造一个来历还不容易么？

于是，南唐皇帝李璟听了这些瞎话之后，一边摇头鄙夷那钱惟昱不务正业，一边又把他和自己那个素来只知道佞佛和围着美人赋诗的六儿子李从嘉相提并论；

和钱惟昱打死打活做了多时对头的南唐皇长子李弘冀，听闻了这番传说之后，却是大恨拔剑在石头上乱砍：“此天亡我，非战之罪也！钱惟昱小儿你这纨绔子、登徒子、要不是你狗屎运，仗着水丘昭券和林仁肇两代将才为你所用，光靠你自己真本事的话，早就被孤王擒获数遭了！”

骤闻周娥皇被吴越人掳走之后如雷击轰顶五内俱焚的唐国吴王李从嘉，免不得触景生情谱写了一番“胭脂泪、留人醉、几时重、自是人生长恨水长东……”之类的哀婉诗词，因为作品太多，倒是不好赘述。

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第170章　柴荣南下

汴京城，宣德门。

大周晋王、今上郭威的假子柴荣身着甲胄、腰悬宝剑从门内疾步而出，在宫门口跨上一匹踢雪乌骓战马，随后领着一般侍卫，匆匆往城外的侍卫亲军大营赶去。

如今的柴荣，不过刚刚而立之年，血气方刚又逐渐成熟，正是刚勇严毅和坚忍不拔并存的年纪。一张小麦色的国字脸上，表情有一丝迫切，也有一丝悲戚和无奈。急于为国立功、为自己打下基业的迫切，和对父亲病情的担忧、不忍暂离交织在一起，令他有些迷茫。

他的父皇郭威，去年以来身体一直不好。因为郭威的亲生儿子早年在后汉朝的时候都是被扣留在汴京当人质的，所以郭威起兵叛汉的时候，自然是被汉隐帝刘承佑给杀了个干干净净。因为没了亲生儿子，只好封柴荣这个过继过来的假子为晋王。

虽说仅仅是晋王，至今都没有升级到太子的头衔。但是人人都知道，除非郭威还能活个十几年、再生出个亲儿子并且养到大，否则的话，这柴荣就是未来的大周皇帝了。郭威不立太子，无非也就是有这么最后一丝念想罢了。只可惜，按照如今郭威的身体状况来说，即使是最乐观的人，也就觉得郭威最多只能再撑两三年了。

去岁寒冬和今年春天，郭威的情况不好，又刚刚斩杀了跋扈枢密王峻，所以柴荣自然需要留在汴京总摄朝政，不得擅离。如今已经是六月间了，天气和暖日盛，郭威的毛病是冬季寒燥的时候才容易加重的，所以随着季节的变化，最近倒是有些回光返照、情形好转。于是便下旨让柴荣率领汴京左右两厢的侍卫马步亲军全数南下，驰援李重进对淮南的用兵。

说实话，刚刚接到这道圣旨的时候，柴荣心中是颇为担心的，父亲病重，自己怎能擅离呢？而郭威对于自己的养子，都没有采用事先商量的语气讨论过这件事情，便直接用圣旨的形式要求柴荣统兵南下，显然是已经没有回旋商量的余地了。

接旨的时候，郭威把柴荣叫到病榻之前，对他说道：

“朕自问这身子骨撑到冬天还是做得到的。朝中有冯相、范枢相、魏承旨等臣工辅佐，朕只需略能视事，便不会有误朝政。

如今重进在淮南，连下光、黄、濠、泗等地，兵围寿州。战功之甚，虽与朝中宿将相比还不算第一流。但朝中老将的军功，多是前朝时候便曾积下的。本朝开国以来，除阻击北汉和平定慕容彦超叛乱两次内战之外，再无人有对外开疆拓土的功绩。故而此次重进虽然仅得南唐三四州土地，也已是不小的功劳了。

荣儿你如今身居中枢，若是朕有个什么长