轿门口打着油纸伞的文士，躬身撩起幕帘，便见里边那男子低低埋着头，弯腰跨出门来。另一边侍从撑起油伞，一袭狐裘大氅，着墨色皂靴的男人抖一抖下摆，去了上面沾染的雨水，这才缓缓抬起头来。
男子剑眉英挺，凤眼狭长，眼角微挑。鼻梁高而挺拔，嘴唇极薄，五官深邃。尤其一双眼眸，衬着漫天的雨帘，只叫姜瑗想起东墙角那口古井，看着就引人沉溺其中。
来人刚在石阶下站定，郡守大人已领着府上几位爷，客气迎了上去。
管大人有言在先，不可在正门外兴师动众，招摇太过。只当一般宾客登门款待即可。便是如此，郡守府上下也早早拾掇，装扮一新，焦躁中足足等候两个时辰有余。
那人微微颔首，拾阶而上。只他一人立在廊下，已如皎皎明月，周身镀了层光彩，四下生辉。如斯风姿毓秀，绝世无匹。
男子抬手，除去氅衣递给近侍。里间一袭玄色素袍，墨玉腰带。衣袂随他动作带起，身上便有淡淡冷香传来，与他神情间清冷，相得益彰。
分明还是个少年郎，气度却超然卓绝，令人望而生畏。
起初震惊过后，许氏收敛心神，领着众人紧跟着叩拜下去。行了世族间最庄重的大礼。
姜瑗双手抵在额前，深深跪伏着。阴雨天外间石板透着冰凉，膝盖挨着，丝丝缕缕都是寒意。
垂首前一刹，她眼中只剩他脚下绣工精致的皂靴。这是第一次，姜瑗切身体会到，名为“权贵”的大山，重重压在她肩头，半分不容抵抗。
顾衍眸光一扫，视线落在许氏右手边第二人身上。女子髻上一支珠钗，长长的流苏坠到鬓间，正与翡翠耳珰两相辉映。身形娇小，背脊绷直。静静匍匐着，两侧湘妃色袖幅洒开，铺在地上，衬得女子露在颈后的一截肌肤莹白如玉。
静看她片刻，收回目光，淡淡叫了起。
“夫人无需这般拘谨。”
男子嗓音略微沙哑，说话时候目光清明，正正看着人，话虽冷清，却不显得有何失礼之处。便是带着谕令的口吻，由他说来，也是理当如此。
领命站起身来，姜瑗两手扣在身前，低低垂着眼睑，目光只落在他华服下摆，片刻不离。
渭水以北，名门望族称当家主母做夫人。江南一地，却是更多沿袭前朝旧俗，唤一声太太。
此人家学渊源，必当知晓其中差别。然则身在异乡，依旧不肯入乡随俗，遵照江南礼制，可见不是个肯为外物屈就，好说话的。
这时候，轮不到府上姑娘在国公府世子跟前擅自插话，都是许氏挨个儿指着，点到谁上前，便又是规规矩矩，屈膝福一福礼。多的话，世子不开口，姑娘家绝不可抢先出头。
如此气氛沉闷相互见过，许氏便叫陶妈妈领着她们到后堂回避。姜瑗提着裙裾，转身刹那，眼角瞥见那人骤然向她看来，眼中喜怒不辨，只一双眸子黝黑清厉。
或是第一次经历这样的场面，去往后堂路上，几人都显出有几分沉默。三姑娘姜芝抚着心口，脸色不大好。额头密密出了层细汗，这会儿正遮掩着，捂了帕子轻轻擦拭。显是见了这位年纪轻轻，却派头极大的国公府世子，吓得不轻。
姜柔轻呼口气，踱到姜瑗身边，拉拉她衣袖，一副劫后余生的轻快。“七妹妹，方才那人，好生可怕。”倒不是他面目可憎，而是仿佛天生就高人一等，一眼看去只剩敬畏。
姜瑗扯扯嘴角，笑得勉强。
是吓人。更吓人的还在后头。
正要挣脱姜柔拉扯，却听身后一声娇呼，却是九姑娘姜冉，一不当心脚下磕绊，险些撞倒一旁摆着的珊瑚盆景。幸而她身边丫鬟伶俐，赶忙扶住了人。
“今日有贵客在，姑娘还是警醒些的好。”陶妈妈不悦蹙起眉头，对上九姑娘惊惶无措的眼睛，无奈摇了摇头。
这个府上最小的姑娘，年方七岁，难怪受不住世子周身贵气。在陶妈妈看来，府上也就七姑娘没见张惶，很是替太太挣了脸面。
却不知这是七姑娘自家事自家清楚。事到临头，她也只能听凭对方差遣，早些了结这桩麻烦。
筵席摆在正厅，中间立了花鸟锦屏。前边宾主尽欢，推杯换盏。有府上请来的乐师抚琴助兴。弹奏的琴曲很是雅致，偶有燕京小调，可见许氏花费了不少心思。
后堂许氏带着几位姑娘围坐一席，各自身后站着婢子。与前边不同，席上很是安静，偶有汤匙碰在碗边上的脆响。
姜瑗正夹了筷子翡翠玉碗，便听前面停了鼓乐，有说话声传来。
“在下得闻府上几位爷俱是在书院求学。却不知是哪间书院？”宴席过半，管旭执起酒盏，状似不经意闲话家常。
姜大人闻言向另一桌看去。大爷姜楠，二爷姜昱，俱是一表人才，落落大方。只角落里坐着的庶出三爷姜果，因着才不久染了风寒，显得有些形销骨立，面色不佳。
“说来惭愧，也就勉强入了西城门外香山书院。还是掌院大人看在家中老父面上，才收下这几个不成器的。”
姜大人话说得谦逊，目光落在姜楠姜昱身上，隐隐有着欣慰。
管旭拿起搁在手边的折扇，在手心轻轻敲了敲。回头看一眼上首一直少有说话的世子。只见这位一如既往，滴酒不沾。只捧了杯清茶，见他看来，极轻点了点头。
姜大人不知这主仆二人是何用意。正暗自揣摩，却见管大人和颜悦色，笑着冲他说道。
“香山书院在冀州地界，尚算有些名望。可要放在外间，却也声名不显。在下恰有一弟子，正在麓山官学讲学。观府上几位爷，俱是仪表堂堂，腹有诗书之人，该是可堪造就。再者，麓山官学亦收女子教养。里面几位大家，俱是人品出众，到了年岁宫中放出的文书女官。若然姜大人不嫌弃，在下倒起了爱才之心，可为贵府书信一封，权作举荐。”
言罢展开折扇，放身前晃一晃，耐心等他回复。
既抛出麓山官学，也不怕这姜和，区区一郡郡守，会糊涂得不答应。
第十二章 公子玉枢
麓山官学！
前边郡守大人是何反应姜瑗不知。只一席坐着的许氏，连同五姑娘姜柔，两人面上蓦然有了光彩，整个人都精神起来。
三姑娘姜芝小心翼翼陪着，吃食用得不多，就差脸上印着“快些回房才好”。自然听不进这话。
最小的姜冉，被刚才陶妈妈一吓，这会儿还战战兢兢，缩着身子，深深埋着头颅。
轻握上她小手，姜瑗拍拍她手背，看姜冉怯怯抬头，方对她安抚一笑。
这时候她还笑得出来，姜瑗自己都觉得难得。
她设想了无数次对方会如何出招，惟独没想到国公府世子会如此大方，先给了郡守府一个又大又圆的甜枣。
大周文士授课，分私塾与官学。
私塾不过请西席先生家中讲学。而官学，却是非权贵子弟不能入！且学生需留宿学舍，一月里准假不过三五日。
郡守府几位爷如今求学的香山书院，只算寻常官学，已然比私塾胜出太多。需清楚，大周官员选拔任命，唯“举贤”“孝廉”二途。
举贤，便是自身有才干，能获得朝中大员青睐，靠的是人脉提携。
孝廉，却早入了旁门左道，但凡能捐出一大笔银钱，通通门路，也能勉强捞个县衙小吏当当。别看只是个末等衙役，俸禄虽不丰厚，却有诸多特权。高出寻常百姓一大截儿。
如今提到麓山官学，却是十分了不得一件大事。
如同世家也分三六九等，所出子弟自然身份有贵贱。像是郡守府这等门第，能入香山书院已是看在姜老太爷的情面上，网开一面。
比起在大周闻名遐迩，令无数学子趋之若鹜，却苦于寻不到门径的麓山官学，香山书院也只能落得个“不过尔尔”。
姜瑗两手放在膝头，瞥见一旁姜柔紧张得扣在一起的指节都有些发白，也就跟着装出些惊喜，心里却止不住沉沉下坠。
天下间从没有不劳而获的便宜可拣。国公府给的好处越多，讨要的回报自然少不了。
而今她担忧的是，此次世子登门，除了寻她清算旧账，会不会……还跟姜家有些她所不知道的牵连？
“管大人方才所言，麓山官学也收女学生？恕下官孤陋寡闻，之前却是从未听闻。”总归是一郡郡守，经了官场上诸多历练，姜大人暗自镇定，没一听麓山书院的名头，就昏了头脑，忽略了旁的疑惑之处。
“这也怪不得姜大人不知晓。却是这女学馆，尚在筹建中。江南离燕京隔了数个州府，一时半会儿消息也传不出来。约莫还有段时日才能透出风声。半月后，麓山官学会在各地甄选贵女，选入书院教养。三十余席位，只燕京一地便会占去大半。”
管旭偷偷瞥一眼静坐的世子，未说全的话却是：世子有命，别说女学馆，便是将麓山书院拆了重建也是使得。
麓山官学学监大人，恰好是国公爷早年收的门生。自然对世子无有不从。且设立女学馆，惠及燕京大半世族，这等好事，谁也不会明面上阻挠。
不过自传出国公府牵头，于麓山书院开办女学的消息，其余两大世族，后族朱氏、幽州关氏，也紧接着四下宣扬，不日将在四海书院、清平学社，分设女学。
显是效仿，不甘顾氏专美于前。
文王对此乐见其成。朝堂之上，钦赐国公府世子顾衍，“公子玉枢”之美名。竟是允他同几位皇子，同享“公子”尊崇。
大周除储君周太子，旁的皇子均以公子敬称。譬如，文王最疼爱的儿子，昭仪娘娘所出皇三子——公子成。
另有成年皇子，四子公子丹，五子公子义。
玉枢为号，意指“玉质天成，机枢为要”。既区别于单字封号的皇族亲贵，又盛赞顾衍此人形容俊朗，人品贵重。
三家之中，唯有赵国公府得此殊荣，文王用心，不可谓不深。
管旭回想起国公爷知晓此事后，�