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沈云涛和苏茵互看了一眼，他们都觉得现在的形势对赵言诚太不利了，如果连企业那方面都不支持他，赵言诚这顶黑锅就注定要背到底了。
三个人都陷入沉默当中，各自想着各自的事，沈云涛过了一会儿说：“先等等看，他既然是诈病，就一定能找到证据。”
赵言诚又来了到了这个藏污纳垢的地方，前两天一直下着雨，被踩扁的垃圾果皮粘在无人打扫的街道上，一排排矮小的木楼在阴冷的雾气里露出黑色的房顶。严寒的季节，那些脸孔脏污、衣着邋遢的人也不出来游荡了，一条石板铺就的街冷清寂寥，整个新安区就如同一个临终前衣衫破烂、孤苦凄凉的老太婆，蜷缩在这表面光鲜的世界的某个阴暗角落里瑟瑟发抖。
林冬雪没有手机，他又不能贸然上楼去找，必须得提防李家兄弟发现，他正一筹莫展。身后“吱哑”一声，一间店铺的门开了，里面走出一个打着哈欠的男人。他看了下时间，早上十一点。他心想，唯独这里的人谋生不需要起早贪黑。
他走向那个人，掏出一张一百的人民币，请他去帮忙找林冬雪。
“我要跟她要回欠着我的钱，所以，别让她知道是谁找她。”
叮嘱完毕，男人跟店里的女人交待一声，揣着他的钱去了。
两分钟后，穿着一件灰色棉袄的林冬雪跟在男人的身后从楼里出来，远远地看到赵言诚，她惊愕地站在原地，然后转身就往回跑。
赵言诚几步追上前，堵住她的去路。那个男人只作平常地看了他们一眼，未露出一丝好奇，在这种地方，这类事情显然太常见了。
赵言诚看着男人钻进店铺里面，才对低着头，惊惶不安的林冬雪说：“对不起，用这种方式骗你出来，可我也是不得已的。”
“您找我做什么？”林冬雪抬起眸子，防备地望着赵言诚。
“是这样的，不管你相不相信，我必须让你知道，我没有动手打过你男人，而且他根本没病，他是装病的。”
“骗人的是您，亏我以前那样尊敬您，可是您也一样地仗势欺人。”她往楼上看了一眼，对赵言诚流露出恨意。
“你得搞清楚是非，”赵言诚火大地说，“你男人装病，陷害我，就是为了向公司多讹诈些钱财。”
林冬雪低头沉默，赵言诚看不到她脸上的表情，也猜测不出她在想什么，便接着说道：“我的车就停在街口，跟我谈一谈，我需要你的帮助。”
“赵总！”林冬雪语气冰冷地说，“即使洪洲是装病，是为了讹诈公司的钱财，我跟他是一家人，凭什么我要帮一个外人？”
“凭什么？就因为他是你家人，他做了不道德的事，你也要跟他同流合污？凭什么？难道这个社会畸型，人心就非得这么自私肮脏？”赵言诚愤怒地说。
“我相信洪洲的人品。”林冬雪充满敌意地瞥了赵言诚一眼，“借您的钱我会还的，但是，请您以后不要再来找我了。这会让别人觉得我跟您还有什么不可告人的勾当，为了我的名声，请您自重！”
赵言诚因这席难听的话颜面无存，他还没开始感到愤怒，林冬雪已经趁这个空当越过他跑进楼里，赵言诚转过脸，她的背影消失在楼道拐角处。
II
凌筱在别墅前轻叩了三下门，衣服被染成五颜六色的林慕平来开了门，见是凌筱，他拿下咬在嘴上的画笔，微笑地请她进去。
凌筱跟在他身后进到一间光线充足的画室，画架上摆着一幅还未完成的风景画，画笔和调色盘凌乱地放在一张大桌子上。朦胧的白光从落地窗透进来，凌筱感到前所未的惬意，这是她以前最熟悉、也最喜欢的环境。
“你来了真好。”林慕平端了杯咖啡给她。
凌筱接过来，一眼看到杯子的边缘还染得有颜料，她摇头放下杯子，“我不喝。”
林慕平笑了笑，“我忘了，以前你就不喝我泡的咖啡。”
“不是不喝您泡的咖啡，而是您的杯子没洗干净，您真是一点没改，还是这样邋遢。”
“有了你就好了，你泡的咖啡我喝着也放心。”林慕平一点也不介意地说。
“恐怕还是跟以前一样，您说是收我当学生，其实就当是雇了个免费的保姆。”凌筱找了个没放东西的空椅子坐下来。
“现在我可是付你薪水的，而且画展已经结束了，你现在要做的事不多，很划算啦。”林慕平喝了口咖啡，看着刚坐下的凌筱说，“你别坐着啊，看桌子那么乱，帮忙给收拾一下。”
凌筱只得又站起来，去整理那些扔得乱七八糟的画笔和调色盘，耳边还传来令她讨厌的声音，“地上也好乱，这些纸都是谁扔的？也不知道收拾——”
收拾好桌子，她转过身，林慕平已经坐回画架前完成他那副作品。他的背挺得直直的，手凌空挥动着，眼睛专注地盯着画布，白光落在他平滑宽阔的前额上，几缕发丝变成了透明的白色。
凌筱知道，这时的他已经忘了这屋里刚来了一个人，便不去打搅他，自己坐到另一个支出空白画布的画架前，摸到搁在旁边的画笔时，她的手微微发抖，心里也产生了几分怯然。
举起画笔，往画布上一按，她的手立刻缩了回来，只呆呆地望了画布几分钟，她扔掉画笔，蹲在地上拾起那些废纸废布。
一个下午，她把画室打扫得窗明几净，然后就站在林慕平身后看他作画，待他起身时，已经是晚饭时间。
林慕平看到整洁有序的画室露出赞叹的神情，他望向斜挑着眉看他的凌筱，满意地微笑着。
“你刚离开的那段时间，我还真是不习惯。现在你回来了，竟然也有些不习惯。”
“我猜您打听到我的下落时，您一定产生了这样一个念头——终于又可以奴役那个傻丫头了。”凌筱往两个洗得很干净的咖啡杯倒进刚煮好的咖啡，递给林慕平一杯。
“我是在奴役你么？”
“当然没有——用您的话说，这是让我做些力所能及的事。”
林慕平啜了口咖啡，但笑不语。当他的目光越过凌筱落在那幅涂了一个小黑点的画布上时，他转头用一种疼惜的神情望着凌筱，“不要勉强自己了，想画就画吧。”
凌筱却轻轻地摇了摇头，“一点也不想。当我拿起画笔时，我脑子里浮现的是你正在画的那副风景画，到现在，还是没有我想画的东西。”
“我的意思是，即使你脑子里浮现的是我那幅画，你也可以画。”林慕平说。
“那不是跟您当初说的话相悖了？”凌筱露出一个自然的微笑，“您别担心，迟早有天我还会再画的。现在我没有灵感，也许这些年我都算是白活了，竟然从来没有过画画的冲动。我想，欧洲那些大师们，他们每画一幅画一定都是满怀激｜情的，即使没有画笔和画布，他们的脑子里也一定有一幅瑰丽的画卷，可我的脑子里是一片空白，最多——只能临慕。”
林慕平走近她，如同一个和蔼的长辈拍拍她的肩，“别想太多了。”
“嗯。”凌筱低头，用手指抚着咖啡杯边沿。
“还能适应这里吗？”林慕平换了一个话题。
“我觉得很好。”
“那一起吃晚饭吧？”
“这个请原谅，我不能陪您了。”凌筱歉意地说，“婆婆住院了，我必须得回家做好晚饭给她送去。”
“真遗憾，那就改天吧。”林慕平说，“正好我也要出去吃饭，顺路送你吧。”
临下车前，凌筱转头用一种感激的神情望着林慕平，“谢谢您！即使您不说，我也知道您是想帮助我。给我时间，我不会让您失望的。”
林慕平脸上仍是那种温和的微笑，“我是为了自己，这些年我一直在作一个猜想，出自你手的完美作品究竟是什么样子，然而，这些年一直没等到。但是，我相信你不会让我失望，我有这个耐心等待。”
凌筱的眸子里盈满感激的泪花，她转身拥抱了林慕平，然后，带着微笑下车，向他轻轻地挥动着手。
这么多年，唯一理解她内心的，不是与她朝夕共处的丈夫，也不是深爱她十几年的沈云涛，却是这个与她多年不见的人。
赵言诚成了一个无所事事的人，每天按时上下班的却是凌筱，尽管他们住的地方离林慕平的小别墅比较远，凌筱也是早起赶公交车，没有使用家里唯一的一辆私家车。
她每天晚上会把第二天的饭菜准备好，中午赵言诚只用微波炉热一下就给母亲送去。
她比以前更能纵容赵言诚的坏脾气，不让丈夫衍生出自卑的情绪，尤其是这种时期，赵言诚不可能找得到新工作，男人一旦没工作，就容易消极堕落。
林慕平虽然疼爱她，脾气也多少有些古怪，所幸凌筱多年前就很了解他，现在应付起来还不算是太吃力。
她成了这个家的核心，而即使她任劳任怨，赵言诚总不是个能每天老实待在家里或医院、拿本书或杂志打发时间的人。
一直作为家里顶梁柱的他因为暂时失业心头焦虑，他变得敏感多疑，如果凌筱无意间要他做一件小事，他也会归咎为凌筱已经不再把他当成一家之主，甚至是可以随意指使他了。似乎，在他的内心里有这样的想法：他多年才在公司爬到那个位置，让妻子可以养尊处优，靠此才在家里也占了个主导地位，如今不但地位不保，多年的辛苦也付诸东流了。
大多数时间，他都在医院。岳父岳母来看望母亲时，偶尔会出于关心问及一些相关他的情况，当然也会问起工作，赵言诚礼貌地回答他们，心里却避免不了地闪过这样的念头：他们一定是开始嫌我了。
事实上，凌筱的父母一生也存下了不少积蓄，赵言诚失业第二天，凌父就拿给女儿一张存有十万块钱的银行卡。
凌筱和赵言诚起初不要，凌父便说：“我们存这些钱还能带到棺材里去不成？还不是给你们花的。”
凌筱自作主张地收下了，赵言诚却把那卡跟自家的银行卡分开来放，还很有骨气地对凌筱说：“爸妈养老的钱，不到万不得已不要去动它。”
凌筱尽管想说这钱是父母