办才好。”
清芷换上白绸缎长款里衣，轻盈盈的旋个身，拿起床头的小本经书往初情头上轻轻一敲。
“你这小丫鬟，就喜欢瞎操心，这话休得再说。我看是你自个春心萌动了，要不小姐我派人去说说，看他们俩谁人瞧上你，纳为妾室，你说可好。”
初情小脸一直红到脖子下，嚅嚅道：“小姐又取笑奴婢了，床暖好了，小姐早些休息，奴婢退下了。”语毕便慌忙行礼告退。
清芷瞧着那急急退出的身影，不由笑岀了声。
翌日清晨，守院的小沙弥带了普慧的回信交与她，清芷原本想在离寺前求见普慧一面，当是离去时的礼全。小和尚却说大师已有交待，清芷可自行离开，无需多礼。高人向来多有古怪，清芷也不勉强，只是托小和尚问侯普慧，并代为转达离别之意。
离去前清芷去了大雄宝殿，上香祈福，并捐了香油钱，这才命人打点着车马准备归家。
只是方才离开寺庙没多久，就听得远处传来一阵马蹄声和叫唤声，“小姐，留步………”
声音愈见清晰，清芷诧异不已，掀了帘往外探去，竟是昨日里撞她的那位公子。遂有些头大又哭笑不得，她这都打算走人了，这厮怎还追着不放。
陶容都是世族大家，这私下见面，传出去多少有些不体统。再说，以她的身份未必配得上这等皇戚子弟，还是赶紧摘干净说清楚为好。
陶焕之御马停于马车右侧，看着清芷掀帘而露的玉白小脸，盈盈浅笑顾盼生辉，不由心儿惴惴跳个不停。红囧着脸，拱手小心翼翼道：“昨日小生无状唐突了小姐，此次前来赔罪，还望小姐见谅，可否给个机会………”
还未说完便被清芷柔声打断，“公子实在无须介怀，昨夜令兄已登门道歉，此事到此为止，今后也不足为外人道来。小女子急着归家，不宜多作寒暄，还请公子自便。”
陶焕之颇为失落的点了点头，凝视着马车重新驾上越行越远，久久未曾动弹。
车内青嬷嬷嗟叹道：“这位陶公子倒是有心了，亲自追来，可惜选的时候不对。若是真的有意，理应打探好小姐的出处，改日登府正式拜会，方数正道。”
清芷只是听着但笑不语，心中却添了几丝忧愁。
她还真担心这位陶公子脑子发热一时冲动找上侯府，祖母推拒的可能性不大，她就是再不情愿又能如何。这就是古代女子的悲哀，万般不由命。
这时六福气喘嘘嘘的追了上来，哭丧着脸，颤声道：“爷，爷，求您了，您行行好，别再折腾奴才了。奴才这脑袋搁在脖子上摇晃晃的，爷一个举动，三爷不高兴了，奴才脑袋就要搬家了。爷还不如现在就给奴才一个痛快，也省了奴才整日里提心吊胆担惊受怕的。”
“她不欢喜我，她竟然不欢喜我，”陶焕之沉浸在自言自语中，突然一把抓住六福衣襟大叫道：“这是为什么，究竟是为什么，爷这般玉树临风潇洒倜傥，她看不到么。没道理啊，实在没道理！”
六福被勒得脸红脖子粗，透不过气来，回应陶焕之的只有剧烈的呛咳声。
侯府正房院内，清玉陪着杨氏用了早膳，说了会体己话。外头丫鬟突然通报道：“夫人，小姐，侯爷过来了。”
母女俩都是惊愕非常，侯爷不来正房许久，这大清早的便跑来，还真是奇了怪了。但谁也不敢怠慢，起身踱至门口，将容磊迎进屋。
容磊受了礼，看向清玉道：“玉姐儿暂且退下，我和你母亲有事相商。”
清玉依言出了屋，没走几步便遣退了丫鬟，回身进了隔壁的偏间内。
杨氏神色复杂的看向容磊，目光且悲且喜，悲的是自家夫君的冷漠无情，喜的是他今日到此莫不是想重修旧好，不禁又带着些期盼。
可惜容磊并非杨氏良人，也无意同她多做盘旋，吃了口茶，便开门见山道出来意。
“我昨日去了恪王府，面见了王妃。有劳王妃关切，提及玉姐儿，说是玉姐儿年岁到时候了，想为她做媒说门好亲。王妃胞弟，李太尉嫡子恒哥儿今年二十一，与玉姐儿相差不大，身份相当，实乃良配。我昨日思量了一宿，这事王妃既然提起，必是有备而来，我也不好推拒。何况恪王如今风头正盛党羽众多，我也不好为了儿女亲事得罪了他，思来想去，准备答应这门亲事。今日告知与你，是要你做好准备，玉姐儿待嫁事宜都得提上日程了。”
杨氏瞪大眼，不可置信的看向容磊。
“侯爷，玉姐儿是您唯一的嫡女，您怎么能随意便许了门亲事。那李恒平日里游手好闲，欺男霸女胡作非为，五年前和煜王争一青楼女子，被煜王打瘸了腿。这般恶劣之人，又身有残疾，如何配得上我家玉姐儿。昭哥儿与玉姐儿青梅竹马两小无猜，又是亲上加亲，只说他郡王世子的显贵身份，岂是那个瘸子能比了去的。”
容磊眼神闪烁，瞬间遮掩了去，恼道：“妇孺之见，就是浅薄。那北郡王早已出了五服，虽说世袭郡王位，可也就明面上好听，既无实权又不得圣宠，这样的姻亲要来何用。恪王若一朝登顶，那李恒就是堂堂国舅爷，论亲缘关系不比北郡王更为实在。你和那北郡王妃也只是口头议亲，又没有正式托媒求亲论嫁，做不得数。”
杨氏面带戚色，对自家夫君算是灰了心，索性力争到底，不依不饶起来。
“侯爷纵是对我如何不喜，也不该将气出到玉姐儿身上。婚姻大事关乎女子一辈子的幸福，侯爷不心疼自家闺女，我却不能这般糟蹋了我的玉姐儿。侯爷不是还有个兰姐儿，说起来，她比玉儿大上一岁，论年龄和那李恒更为般配。”
容磊恼羞成怒，粗着声音道：“简直是无知妇孺，那李恒乃恪王妻弟，正一品太尉嫡子，岂是侯府庶女能随意配了去的，就是身子残了也不可能。这话说出去，打了李家的脸，你这侯府夫人也别想安生过日子。总之我意已决，只待来通知你，休得再多言。”
说完便面色阴沉的拂袖而去。
杨氏浑身冰冷，乏了力，瘫在椅子上，连清玉何时来到身边都不知晓。
清玉跪在杨氏跟前，哑着嗓子道：“母亲可要保重，不要为玉儿之事太过伤心。父亲不喜女儿，是女儿做得不够好。万般皆是命，女儿认命就是。那李恒瘸了腿，行动不便，即使跋扈也欺不到女儿什么，女儿不怕的。”
杨氏一听，心反而揪得更紧了，一抽一抽的。侯爷虽说厌恶自己，也只是疾言厉色骂几句，真动起手来倒也没有。想到女儿要是嫁给那个李恒，以后怕是少不得打骂，没得好日子可过，心更是凉了几分。
“不行不行，绝不能同意这门亲事，我儿可是要过好日子的。我这就修书一封给你姨母，合了八字，互赠庚帖，将亲事正经订下来。你父亲如今只是口头说说，我们先行定亲，到时就算他知晓了也无可奈何，那宗亲婚事岂是能随意毁了去的。”
忽而“呸”了一口，暗恨道：“都是姨娘养的下贱胚子惹的祸，偏要你这尊贵嫡女来补救，真该打杀了去。我要如了那帮坏水的意，这侯府夫人也不用当了。那兰姐儿议亲可是我这正紧主母说了算，我偏要给配了那瘸子，她一个做姨娘的又能怎么样。”
清玉抓住杨氏胳膊，劝解道：“母亲千万不可冲动做了憾事，侯府庶女哪里配得上太尉嫡子，母亲这话要是说出去，不仅打了侯府面子，更是打了恪王和李家面子。要是他们有意迁怒怪责侯府，我们以后也别想安稳过日子。”
“那玉儿说如何是好，恪王妃既然发了话，若是不嫁个闺女过去，她是不会善罢甘休的。嫁与不嫁，这侯府都安生不得。”
清玉寻思片刻，忽然笑道：“母亲，若说嫡女，府内可不止女儿一个，二叔家的芷姐儿不也是正经嫡女。”
杨氏紧着眉，掂量着道：“嫡女是不假，可你二叔只是庶出，官位不过四品，要是与一品大员家结为姻亲，这背景还是差了些。”
“是差了些，可她背后不是还有咱们侯府靠着，祖母又是现今宁国公和宁淑妃的嫡亲姑奶奶。要是祖母能答应，亲自上太尉府商议这门亲事，想必那恪王妃和李太尉也不好推拒。”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，要是你二叔不同意这门亲事，事情也容易办。”
清玉不以为然，颇为自得的说道：“他一外放官员，能和朝中重臣结为姻亲，怎么说都是占了大便宜，没道理不答应。这门亲，祖母推拒的可能性不大。只要祖母应了，长者意，不可辞，二叔就是不愿意也不行。”
杨氏眉心顿时舒展开来，一扫愁容，刮了刮清玉鼻头。
“还是我儿想得周到，如此蕙质兰心也只有王妃头衔才配得上。这月末正好宁国公府大摆寿宴，太尉夫人必会到府贺寿。到时我便私下同她商量一番，相看芷姐儿。芷姐儿容貌举止虽逊你一分，但也算尚佳，她自然会喜欢的。”
“母亲说得是。”清玉低眉顺眼，眸中却闪过一丝精光，嘴角弯了弯。
十五 。。。
宁国公府太夫人蒋氏七十大寿，宴请百家，门前车水马龙，纷至沓来，熙熙攘攘好不热闹。
各府女眷皆是坐轿入了大门，便直接往内院而去。
清兰清芷随着太夫人下了轿，一左一右搀着她径直往里走。清玉则随着杨氏，在一旁跟着。
只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声响，说不尽这太平气象，富贵风流。
一行人一路走过来，说话间就到了宁府宴客的楼阁，进了楼内便见宽敞的厅堂，彩灯盏盏，煞是晃人。中央摆着戏台，几名舞伶正在台上翩翩起舞，薄纱轻扬翻转，衬着女子身形曼妙多姿，起承转合间，恰似飘飘欲仙，看得人心醉。
台下乐器声四起，伴着台上�