约会大作战- 第130部分

　　　　折纸沉默不语地接过那张纸片。上头写有I…R…P…Weststt的名字与看似电话号码的数字列和电子邮件地址。

　　　　「如果你遇到闲难的话，欢迎随时来找我商量。DeusExMachina将会倾尽全力协助你。」

　　　　「……谢谢。」

　　　　折纸收下名片，以平静的声音如此回答。不过，到最后还是无法回视对方的眼睛。

　　　　似乎是察觉到折纸的反应，威斯考特露出一个微笑之后，便和秘书一同离去。

　　　　「那……那个……刚刚那是……？」

　　　　「他是谁呢？」

　　　　小惠与小米几乎在同一时间歪头。原本一直维持紧张神情的燎子，露出惊讶表情搔了搔头，然后眯起眼睛看向两人。

　　　　「他是DEM公司的威斯考特先生。你们没在电视或报章杂志上见过他吗？……话说回来，小惠就算了。小米，你是DEM派过来的员工吧？为什么会认不出来呢？」

　　　　在这个世界上，能够制造CR…Unit核心零件——显现装置的，只有DEM公司而已。因此，DEM公司都会派遣监督者或是维修主任，前往装备有显现装置的各国军队与警察机关之中任职。

　　　　小米也是其中一员。

　　　　不过，听见燎子的话，小米「啊～」的一声，用手指抵住下巴。

　　　　「听你这么一说，好像是有这么一号人物呐～」

　　　　「什么叫『听你这么一说』……他不是你的老板吗？」

　　　　「啊哈哈！机械人员与董事本来就没什么机会见面嘛！经营者只要闭上嘴巴，乖乖付钱给小米我们就好了。不管是谁担任都无所谓啦！」

　　　　「你还真敢说。」

　　　　燎子露出苦笑。不过，折纸却完全没将她们的对话听进耳里。

　　　　留在手心上的名片。折纸凝视着罗列其上的数字与文字——然后再…次，咽下口水湿润喉咙。

　　　　「喀、喀！」当脚步声回荡在走廊上的同时，威斯考特静静地叹了一口气。

　　　　「——你看到了吗，艾莲？没有任何人发觉事情的严重性。这些无能者居然群聚在一起，共同谴责那名百年难得一见的天才。真是荒谬至极！」

　　　　「您说得没错。」

　　　　行走在威斯考特背后数步之远的少女——艾莲平静地回答道。

　　　　「不过，未精制的巫师居然能启动〈white　Licorice〉啊！如果桐谷坚持不撤回对于鸢一折纸的处分，就能邀请她加入我们公司。这似乎也是个不错的选择呢。从这一点来看，最后桐谷屈服于我的结果，还真叫人感到惋惜呀。」

　　　　「邀请她加入DEM吗？」

　　　　「没错。只要对她进行完善的魔力处理，她说不定能胜过真那和阿尔缇米希亚……甚至超越世上最强的巫师——艾莲…梅瑟斯。」

　　　　「……」

　　　　威斯考特半眯起眼睛如此说道。世上最强的巫师陷入短暂沉默。就算明白那只是玩笑话，但是艾莲似乎还是有点感到不悦。威斯考特觉得这样的艾莲非常可爱，微微耸了耸肩。

　　　　不过，过没多久，艾莲像是想起某件事情似地说道：

　　　　「——话说回来，我有一件事情要向您报告。」

　　　　说完后，艾莲打开拿在手上的文件夹。

　　　　「报告？」

　　　　「是的。连续在关东附近现界的AAA等级精灵——识别名〈公主〉，大约在三个月前失去了踪影。这件事情，应该在前些日子就跟您说过了。」

　　　　「啊啊，我知道。不过，这件事情应该没有特别之处吧？」

　　　　「是的。不过，请看这个。」

　　　　艾莲将一张照片拿给威斯考特看。

　　　　照片上可以看见两名少女的身影。其中一人，就是刚刚见过面的鸢一折纸上士。这么说来，听说她还只是预备队员，平时依旧会前往高中上课。

　　　　不过——问题就出在另一名少女身上。

　　　　那是一名身上穿着与折纸相同款式制服的苗条少女。少女拥有长及腰间的漆黑长发，美丽的容貌，还有只要见过一次就毕生难忘，宛如梦幻水晶般的双阵。

　　　　错不了。绝对不可能会弄错。她是……

　　　　「——这是〈公主〉？」

　　　　威斯考特抑制着急速跳动的心脏，同时以平静的声音如此说道。

　　　　没错。照片中显示的人影，正是方才所提及的精灵〈公主〉。

　　　　「这是怎么回事？难道说精灵在高中读书吗？」

　　　　威斯考特皱着眉说完话之后，艾莲轻轻开口说道：

　　　　「她的名字是夜刀神十香。据说是在〈公主〉消失不见的同时，转学进入都立来禅高中就读的女学生。」

　　　　「自卫队的处理方式是？」

　　　　「虽然鸢一上士曾经向AST报告有名学生长得与精灵非常相似，但是因为没有观测到精灵反应，所以将她判定为一般人。」

　　　　「用什么观测方法？」

　　　　「使用Ds…06进行外部观测。」

　　　　「愚蠢。」

　　　　听到自卫队所使用的观测仪器名字，威斯考特将右手覆盖在额头上，叹了一口气。

　　　　「只用低准确度的车载型观测仪器检测过一次而已？单单只凭这一点就判定两者只是偶然相似？」

　　　　「似乎是如此。」

　　　　「我现在更加确定了，艾莲。和平痴呆比任何一种痴呆症都还要可怕呀！」

　　　　「我立即要求他们重新调查。」

　　　　「——不，等等。」

　　　　但是，威斯考特却张开手制止艾莲的动作。

　　　　「如果将这件事情交由温柔的自卫队高官们处理，他们顶多只会执行与健康检查没有什么分别的检测而已吧？」

　　　　「那么……」

　　　　「——没错。由我方单独进行检测吧。这个做法比较迅速确实。」

　　　　「但是……」

　　　　制止艾莲的发言。威斯考特明白她想说什么。

　　　　既然这位夜刀神十香小姐有可能是精灵，那么就必须准备好在她显现出本性之际，能与之抗衡的战力。

　　　　不过，要在自卫队的管辖范围内，秘密运用足以对抗AAA等级精灵的人员与装备，是一件相当困难的事情。

　　　　也就是说，现在的状况是明明美食当前，却无法出手。艾莲之所以选择对自卫队提出再次调查的要求，也是因为顾虑到这一点的缘故。

　　　　「——再让我稍微看看那个吧。」

　　　　「是。」

　　　　威斯考特指向艾莲的手。艾莲简短回答之后，递出原本拿在手上的文件夹。

　　　　快速翻阅过后——威斯考特扬起嘴角。

　　　　「哦……这不正是个好机会吗？呐，艾莲，你已经很久没跟精灵战斗，是时候该活动活动筋骨了。」

　　　　「……」

　　　　听见这句话，艾莲的脸颊抽搐了一下。

　　　　精灵总是反覆无常而且神出鬼没。即使备好最强战力，精灵也不一定会如期出现，就算能将精灵逼到走投无路的地步，但是一旦「消失」的话，也等于是前功尽弃。

　　　　不过，如果预先知道精灵的所在位置，那么事情就简单多了。

　　　　「这件事情就交给你处理吧——艾莲。艾莲…米拉…梅瑟斯。世界上无人能及、人类最强的巫师啊。你一定办得到。即使敌人是想要摧毁世界的残暴精灵……」

　　　　艾莲踌躇了一秒之后回答道：

　　　　「当然。无论敌人是谁，我都不会输。」

　　　　听见预料之内、料想之中的回答，威斯考特愉悦地笑了起来…

　　　　吐出一口短促的呼吸，崇宫真那缓缓睁开眼睛。

　　　　可能是因为长时间没有睁开眼睛的缘故，眼前尽是如同打上马赛克般的模糊景象。身体使不上力气，全身感到阵阵闷痛。

　　　　「这里……是……」

　　　　一瞬间，居然无法分辨刚刚从喉咙发出来的声音是谁的。喉咙干涸、耳里充斥着耳鸣声。这些都是足以造成误认声音的要素吧。此外，也有可能是自己的头脑根本已经忘记自己的声音了。这个愚蠢的念头浮现在脑海中。

　　　　经过几分钟之后，身体渐渐恢复知觉，真那终于可以确认自己的处境。

　　　　白色的房间。宽敞的床。身体各处皆被绷带包捆起来，左手插有点滴，嘴巴戴着氧气罩。胸口贴着看似电极片的东西，配合真那的心跳声，心电图发出规律的声响。

　　　　真那不禁露出苦笑。无论怎么看都像是一名重伤患者。

　　　　「我……为什么，会在这里……」

　　　　说完这句话，真那睁大眼睛。取下氧气罩，撑起疼痛不已的身体。

　　　　接下来，转过头看向摆在柜子上的电子时钟。

　　　　——14：00　7/5　WED

　　　　「七月……五日……！」

　　　　看见标记在上头的日期，真那屏住呼吸。

　　　　是这个时钟坏了吗？还是有人要欺骗真那，刻意对期动了手脚？如果不是这样的话……那就代表从真那与——时崎狂三在来禅高中交战的那一日算起，已经过了近乎一个月的时间。

　　　　没错。那个时候，在显现出天使的正牌狂三面前，真那输得一塌糊涂。

　　　　除了真那与狂三之外，待在现场的人还有士道、十香、折纸三个人。真那不认为当时在场的人有办法扭转局面。那就表示，他们应该已经……

　　　　「哥哥……」

　　　　真那粗暴地扯开贴在她胸前的电极片以及插在左手的点滴。途中，心电图变得紊乱，发出「哔——」的声响。

　　　　此时，真那才终于发现一个基本问题。

　　　　「为什么……我，没有死呢……」

　　　　的确，身体感到疼痛不已。视线模糊不清。全身的感觉系统也尚未恢复正常。

　　　　不过——真那还活着。

　　　　虽然在那个食人魔——〈梦魇〉面前暴露出毫无防备的姿态，但是真那还是生还了。

　　　　既然如此，那就更教人感到疑惑了。在真那昏厥过去的时候，战况陷入最险恶的状态。高中屋顶上充斥着狂三的分身，在屋顶深处，则有狂三那操控时间的天使坐镇其中。

　　　　无论是谁皆能一目了然的绝望情况。真那不认为这个世界上有人能突破这样的困境。