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「哦哦……生意真好呀。」
与附近的其他店家相比，这算是相当不错的开始。至少从士道的位置可以看见的店面，没有一家的人潮比得上女仆咖啡厅。
然后……
「……看来你们进行得很顺利嘛，小士。」
从开始营业之后不知过了多久，此时突然从前方传来充满困意的声音。
士道认得这个声音，来者正是〈拉塔托斯克〉的分析官兼任士道他们班级的副导师——村雨令音。
「啊啊，令音你也来捧场啦——」
士道自然而然地转过身——然后就这样僵直在原地。
出现在眼前的人正是原先猜想的令音。这倒是无所谓……但是，如果再加上那位令音身边还带着一名头戴草帽的女孩，那么情况就另当别论了。
「那……那个……」
四糸乃的脸颊微微泛红，仿佛看到什么不该看的东西似地挪开视线。
接下来，穿戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」一边摇晃着头一边哈哈大笑。
「呀哈哈哈，你是士道吗？好～适合～呀～你干脆把下半部的东西拿掉然后在上半部加点东西吧～需要吗？」
「四……四糸乃……」
「……我……我来了。」
士道以沙哑的声音呼唤对方名字。然后，四糸乃如此回答道。
士道自己确实在前几天约过四糸乃。所以她会出现在这里也是很正常的。
不过，她似乎不知道士道扮女装的事情。四糸乃有点尴尬地将视线转回来，然后全身上下打量了士道一番。
「呃……那……那个……好可爱呀。」
她说完后，对着士道露出一个僵硬笑容。士道转过身蹲了下来，将手中的菜单遮住自己的后脑杓。
「啊啊！不要这样！不要对人家说如此温柔的话！不要看已经被玷污的我啊啊啊！」
在众目暌暌之下，还是得用女生的语气说话才行。士道用近似哀号的声音大喊道。
不知为什么，被十香、折纸、八舞姊妹看见女装打扮的时候，自己的反应还没有如此激烈。但是在四糸乃那双清澈双阵的注视下，突然让士道产生一股自己正在做某种肮脏事情的错觉。
犹如曝晒在阳光下的吸血鬼般，身体不断颤抖。不对，这个譬喻比自身处境还要好得多。因为吸血鬼晒到阳光之后，就能当场化为灰烬消失不见。
「那……那个，我并没有……」
「……听好了，四糸乃。你不要误会了。小士正在做一种既崇高而且值得引以为傲的工作。这绝对不是他的兴趣喔。」
令音立刻做出解释。四糸乃惊讶地瞪大眼睛。
「是……是这样啊……」
「……没错。虽然最近逐渐习惯女装打扮，涂口红的动作也越来越女性化。但这绝对不是因为他喜欢所以才这么做的。」
「你干么加油添醋啊，令音！」
士道忍不住站起来大喊道。不过，令音却只是疑惑地歪着头。
「我只是想帮你解释……」
士道沮丧地垂下肩膀。事实上，她应该是真的打算帮助士道吧。但是结果却弄巧成拙。
……话说回来，自己也在不知不觉中习惯这种装扮了呀。士道在心中暗自警惕自己千万不能堕入魔道。
做了一个深呼吸让心跳速度平缓下来之后，士道转身面对四糸乃。
「要进去吗？虽然有点拥挤，但是现在应该不用排队就能进去。」
「啊……好……好的。」
「……那么，我们就打扰了。」
说完后，令音就带领四糸乃走向女仆咖啡厅之中。
就在此时，四糸乃转过头来……
「那个……我也很期待……你的舞台表演。」
说完后，朝士道做出一个用力握紧右手的姿势。
「嗯，等着看吧，我会加油的。」
士道说完，隔着草帽抚摸四糸乃的头。四糸乃似乎觉得有点痒，然后有些害羞地扭动身体。不过因为被帽檐挡住的缘故，士道无法看清她脸上的表情。
四糸乃鞠了个躬，走进女仆咖啡厅。士道在目送她背影离去的同时，轻轻笑了一下。
在出乎意料之外的地方获得了勇气。如此一来，无论如何都得获胜才行呐。
然后——
「……嗯？」
当令音与四糸乃进入咖啡厅之后，经过了数分钟。就在来客数超过店内所能容纳的人数，外面开始排起队伍的时候，周围突然出现一阵骚动。
「发生什么事了？」
士道因为感到疑惑而向身边的女仆询问，只见脸上充满紧张神情的女仆简短地说了一句：「那个……」用手指向通往一号馆的连接道路。
那里在不知不觉中聚集了黑压压的密集人潮。当然，会场里也是人山人海，但是只有那附近的拥挤度特别高。
士道愣了一秒，才察觉那群人的真实身分。
就在此时，人潮突然在一瞬间分成左右两半。一名身穿制服的少女踏着从容不迫的步伐，犹如摩西一般从正中间走了出来。
周围还可以看见一群跟她一样穿着藏青色水手服的高中女生。仔细一看，甚至还有抱着电视摄影机的摄影师在拍摄她的身影。
士道不会看错的，那个人是……
「诱宵……美九。」
他小声地说出这个名字。
士道的声音应该不可能传递到那里才对，但是几乎就在同一时间，美九像是察觉到士道的存在似地挑了挑眉。
接下来，踏着缓慢步伐往女仆咖啡厅走过来，直到站在士道面前之后，扬起嘴角。
「早安，士织同学。你们店里的生意真好呀～」
「……谢谢，不过还是比不上你们那边呢。」
被人潮包围的士道，压抑着内心的焦躁，同时如此回答。
「呵呵，这套衣服很适合你呢～很好，等到士织成为我的人之后，我就让你一直穿着这套洋装，这样应该会很有趣吧～」
似乎是在推敲美九这番话的意思，聚集在周围的人潮突然喧嚣起来。电视摄影机也开始交互拍摄美九与士道……该怎么说呢？这种状况真是令人心烦。
美九也烦躁地转过头，对身边的摄影师说：
【——你太碍眼了，请离开这里。】
「……！」
就在美九说完这句话的瞬间，聚集在美九身边的人潮突然往四周散去。不仅是摄影师，就连原本围绕在美九身边的学生们也转身离开，最后只剩下美九一人留在现场。
士道轻轻皱眉。没有错，这种感觉……跟自己在美九家听到的「声音」一样。
「呼，这样清爽多了，应该早一点这么做的。」
「……真是惊人。」
不能在这里提及灵力的事情，于是脸上冒出汗水的士道开口说道：
「……所以？你找我有什么事？如果是来观察敌情的话，这阵仗未免也太大了吧？」
「才不是那样呢～我只是过来邀请你而已。」
「邀请……？」
士道疑惑地歪着头。然后，「是的～」美九以温柔的声音如此回答。
「我想跟士织来场约会。」
「……啊？」
不明白美九所说的话，士道不禁瞪大眼睛。
「约……会？」
将这个单字复诵一遍之后，士道的肩膀突然晃动了一下。因为如果现在的对话被十香或八舞姊妹听到的话，事情又会变得更加麻烦。
不过幸运的是，这三个人都待在士道的前方各自招揽客人，似乎没有注意到自己与美九的对话。松了一口气之后，士道将视线再次转回到美九身上。
「是的，你不方便吗？」
「不，那个……」
士道烦恼了一会儿之后，开口说话。
◇
陆上自卫队天宫驻屯基地第二飞机库中，被一股不自然的沉默所笼罩。
现在明明不是深夜，但是却完全见不到AST队员与维修人员的身影。简直就像是——有人为了某种意图，刻意将所有人员赶离现场似的。
从没有上锁的后门入侵飞机库的折纸，沉默地看着自己的目的地。
「……」
剌耳的脚步声在四周回响。
在感受到自己的心跳随着那个刺耳声音逐渐加快的同时，折纸静静地做了一个深呼吸。折纸身上穿的，不是来禅的制服也不是今天预定要穿的舞台装，而是AST的基本装备——黑色的接线套装。人类为了对抗精灵而穿在身上的魔法盔甲。能让折纸的意识发挥最大力量的战斗装束。
话虽如此，但是现在并没有发布空间震警报，接下来也没有要进行训练。折纸是因为其他理由才穿上这套装备。
「……」
她不发一语地走到飞机库的某个区域前方。
根据她的检视，保全系统已经全部被关闭。如此一来，就算有人潜入飞机库带走CR…Unit，也不会有人发现吧。
对自己相当有利的状况。折纸抬头仰望耸立在眼前的CR…Unit。
「……士道。」
说完后，咽下口水湿润自己的喉咙。
听完燎子那盛大的「自言自语」后，折纸立即开始调查洁西卡一行人的行动。
话虽如此，折纸其实也没采取什么大动作。正确来说，是没有必要这么做。
因为只要折纸一提问，所有队员都会开始「自言自语」。就连当时把话说得不清不楚的小米，也在后来打电话给她的时候，一边交杂着抱怨淘淘不绝地将详情告诉自己。
——听完作战要点之后，折纸不禁感到毛骨悚然。
姑且不论身为精灵的十香，但是为什么连士道都被她们盯上了呢？……不过这个疑问只在折纸脑海停留一秒钟而已。
因为折纸随即想起一件事。