“等一下！我走了之后你怎么办？这样不就又落单了吗？”
“只、只不过呢……本小姐宁死也不愿因伤半途退出！我……我是绝对不会放弃的！”
亚修叹了口气。这女孩真是胡来。
也因为实在太恣意妄为了——逗得亚修不由自主地露出笑容。
他重新仔细端详女孩的面孔。
好不可思议的一个女孩。
明明刚刚还动弹不得地困在这里痛哭流涕，却像从没这回事一样。
一谈起龙的话题，她的眼神马上绽放出了光芒。
我还真是有够鸡婆呢——亚修一边如此自我解嘲一边下定决心。
“好啦。你无论如何都想成为育龙人对吧？”
“那当然。”
“你不肯折回去是吗？”
“那当然！”
“既然如此，那只好这么做了——我背着你一起寻找龙之母，你觉得这个方法如何？”
“咦……？”
女孩露出惊讶的眼神，疑惑地微微侧起脑袋。
她似乎没把亚修说的话听进耳里的样子。那双蓝色的眼眸明显是在注视亚修的身后。
“喂……怎么了吗？”
亚修终于察觉了异状。他循着女孩的视线转头回望后方。
“呜喔！”
亚修大吃一惊。有一只慢吞吞地准备从树丛里面爬出来的庞然大物，正和他四目相对。
穿过枝叶隙缝射下的阳光，使得那带着湿气的表皮闪闪发亮。
“是翼蜥……吗？”
虽然是低等生物，基本上仍属地龙的一族。只见它缓缓提起有蹼的前脚朝亚修跨出一步。
“我们逃！”
亚修不由分说地背起女孩后，一溜烟地跑走了。
“呼、呼……我还以为死定了。”
亚修在森林里四处横冲直撞，最后停下来躲在某棵树的后面。心脏扑通扑通地狂跳个不停。
幸好翼蜥并没有追上来。
“呼……你还好吗？”
亚修隔着肩膀询问背上的女孩，但她一语不发。她几乎要把亚修抓疼似地紧抓着他不放，全身一抖一抖地颤抖不止。
直到这时，亚修才发现两人的身体紧密地贴靠在一起，脸颊顿时倏地变得火烫。
女孩的体温和柔嫩的触感隔着衣服感染了亚修的腰背。鼻子还能嗅到一股香水般的甘甜芬芳。
亚修家乡的女孩们没有擦香水的习惯。就连成年的女性也只有在特殊的节庆才会擦香水。
这时心脏又开始加速狂跳，只不过不是因为紧张害怕的缘故。
为了不让自己丢了面子，亚修这时开口对女孩冷嘲热讽了一番：
“真是够了，你也未免太胆小了吧。你不是说‘骑士的荣耀与龙同在’吗？瞧你怕成那样，威风的家训都快哭了。”
“你少啰嗦！”
听到亚修在挖苦自己，女孩突然失控地往后脑勺拳打脚踢，亚修登时被打得满头包。
“痛痛痛！拜托你安分一点啦！”
亚修差点不小心让女孩摔在地上。
“还不都要怪你瞧不起我！”
“好啦，对不起！我跟你道歉总行了吧！真的很痛！”
——骑士的荣耀与龙同在。
若从这条家训来判断，女孩应该是出身自龙骑士世家的人。只不过以她这么胆小的个性，实在教人很难相信她有能力可以驯服龙……
说不定女孩子的家人也是早就看出了这一点，所以才刻意准备一套不适合在野外探索的可爱洋装给她。只不过这种事当然不会明讲。
“……接下来呢，你想怎么办？”
经亚修这么一间，女孩终于停止拳打脚踢。
太阳开始逐渐西倾。
眼看规定的时间就快到了。根据负责管理、营运〈幼生之仪〉的阿比昂佛列斯特修道士骑士团的说法，龙之母只会在她认定“有天赋”的小孩子面前现身。
即便如此，女孩还是回答得很有气魄。
“我会坚持到最后一刻。无论如何我都要寻找龙之母！”
答案跟自己料想的一模一样，亚修不禁笑了。这女孩真是单纯。
对于她的宣言，亚修当然没有异议。
不久前他才向女孩打了包票。
——我背着你一起寻找龙之母。
“那我们动身吧。”
“嗯！”
亚修迈出崭新的一步。湿润的土壤承受了两人的体重后，隐约向下凹陷。
“总觉得我好像变成了她的‘帕尔’啊……”亚修心想。
——铃……
亚修第一次注意到那个美妙的音色，是在体力即将到达极限的时候。
——铃……
亚修又听到了那个声音。
不，他也不确定那到底算不算得上是声音。用身体感应到一股波动来形容，比耳朵听到声音来得更为恰当。
“呐，你有听见吗？”
“听见什么？”
女孩用问题回答问题，反而问倒了亚修。
“用言语有点难以解释耶。该怎么说呢……好像有人在呼唤自己一样。”
“真的吗！”
女孩无预警地向前探出身子，令亚修差点失去平衡。这女孩真的很有吓人的天分。
“该不会是龙之母在呼唤你吧？如果没错的话……”
女孩突然变得意志消沉。隔着背部也能感受到她心灰意冷的模样。
“怎么了吗？”
“你听得见声音……我却什么也听不到。”
“没有啦，现在还不能肯定那一定就是龙之母的呼唤。也有可能是我幻听——”
就在此时，一道刺眼的光芒瞬间遮蔽了整片视野。
蓊郁的森林自眼前消失了。
仿佛身体轻飘飘地腾空般，一股未知的感觉袭向了亚修。
“这里是……？”
映入亚修眼帘的是一块不可思议的空间。
乍看下像是幽暗洞窟的内部，不过洞顶高得惊人，有无数的光球在洞顶附近摇曳。睁大眼睛细看，那些光球似乎是龙绮华晶。或许这世上最豪华的水晶灯也莫过于此。
眼前有一座湖泊，湖而一闪一闪地反射着洞顶的光芒。湖水颜色清澈透明，深度至多只达亚修的膝盖左右。
在对面的湖岸，是一栋看起来古意盎然的建筑物。
亚修只想得到“从遗迹发掘出来的神殿”这样的比喻来形容它。
以方形的石块堆叠而成的地基上头，屹立着无数根刻有繁复雕饰的柱子。
透过列柱的夹缝可见神殿里面有幅巨大的壁画。上头描绘着亚修无法理解的抽象图案。
亚修无意间发现四周弥漫着一股甜蜜的味道。闻起来既似薰衣草，又似玫瑰。似乎是龙族所钟爱的一种名叫安萨尔的香草吧。
“嗯……”
亚修的身旁响起了呻吟声。转头一看，原来那个女孩就躺在旁边，而且和亚修手牵着手。迟至现在，亚修才感受到女孩掌心传来的温度，心中一阵小鹿乱撞。
见女孩微微睁开了眼帘，亚修赶忙把手放开。
“这里是……？”
刚恢复意识的女孩目瞪口呆，举头环视了这个不可思议的空间。
——铃……
亚修又感应到某种疑似波动的感觉。
“你刚刚有没听见奇怪的声音？”
女孩一脸哀伤地摇头否定。看来只有亚修才感应得到的样子。
刹那，一阵狂风吹向亚修，差点把他吹跑。女孩则紧紧抱着布偶，拚命忍受风压来袭。
与此同时——仿佛大地也会为之震撼的振翅声，在洞窟的内部嗡嗡反响。强风让眼睛几乎快张不开来。
隔了半晌，振翅声与风压才终于停歇。
亚修心惊胆战地睁开了眼睛。
有什么东西出现在湖的对岸。
在那貌似神殿的建筑物中央。
有一头龙在那儿。
头部长着两根象牙色的角，身体披覆着白银色的毛皮。长长的脖子上头戴着光彩绚烂的宝石饰品。
“那个会不会就是……龙之母啊？”
“咦？”
女孩的反应和亚修相反，只是不断东张西望。看来似乎只有亚修才看得见那头龙的样子。
“吼……”
龙缓缓扬起头部，发出了嘶吼。
底下的岩盘应声开始频频震动。
龙在伸长脖子后，感觉高度约莫跟三层楼的建筑不相上下。
只见女孩害怕得紧紧缠抱着亚修的腰部不放，或许她虽然看不见龙的身影，还是可以听见那声咆哮吧。
不过亚修很意外地却不感到害怕。不仅如此，他甚至可以直觉地理解龙的意思。
——艾尔巴村的亚修·布雷克。吾决定将幼生授予你……
没有错。
龙之母打算把她的后代托付给亚修了。
“别开玩笑了！”
亚修的闷气在此爆发了。
坦白说，亚修找不到什么非得要获取幼生的理由。若非在半路上和这名女孩相遇，他应该也不会那么认真在森林里探索。
和如此消极的亚修相反，女孩似乎非常想得到龙的幼生。
虽然详细情形如何亚修也没有听说，不过那肯定是非常迫切的理由。
既然如此，正确的结果根本从一开始就已经决定好了。
“龙之母！你简直笨透了！需要幼生的人不是我，是这家伙啊！”
亚修用自己也暗暗吃惊的音量大声宣言后，不由分说地抓住女孩的双肩，把她拉到自己的面前站着。
“等……你这是在做什么？”
女孩一脸纳闷。 ，
“振作一点！你有你的理由不是吗？”
“可、可是……我连龙之母长什么样子都看不见……”
“那不是问题！龙之母就在那里！”
亚修比出食指指着龙之母。
“拜托你，龙之母！把幼生托付给这家伙吧！”
“………………”
龙之母没有回�
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