「……和乌列尔王子分手后,卡珊卓拉殿下在世界各地流浪了一阵子,后来似乎加入了魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉,而且还受到最高规格的待遇,被封为〈七翼将〉的一员的样子……」
「怎么可能!卡珊卓拉姊姊大人是〈七翼将〉的一员!?」
西尔维亚露出咋舌的表情,向前探出身子。
「你们知道〈戴米乌尔苟斯〉!?」
贝亚特丽丝也语带讶异地反问。
「前几天我们才跟他们结下梁子……这件事以后有机会再跟你说明吧。重点是,卡珊卓拉殿下加入了〈戴米乌尔苟斯〉,后来呢?」
亚修追问后,贝亚特丽丝点点头。
「卡珊卓拉殿下虽然被封为最高干部,不过她在组织的蜜月期只维持了非常短暂的时间。殿下跟组织之间好像发生了什么相互冲突的情况……所以她决定退团了。」
「是什么情况?」
贝亚特丽丝摇头回答了亚修的问题。
「信上面没交代得那么详细。总之,卡珊卓拉殿下虽然决定退出,但对方可是强大的秘密组织。而且不可能那么轻易就答应一度被封为〈七翼将〉的殿下抽身。」
「依常理思考,这样的结果也是很合情合理……」
「所以,卡珊卓拉殿下想了一个计画。她为了摆脱〈戴米乌尔苟斯〉的纠缠,决定把自己交付给亚修·布雷克……」
「那个人决定把自己交付给我……!?」
任谁都想不到那个卡珊卓拉竟然会把亚修当作「救命的手段」。
「根据密信的内容……卡珊卓拉殿下拢络了〈戴米乌尔苟斯〉的新成员,然后从那个人的手中偷走了魔药〈伽拉忒亚〉的样子。」
终于盼到魔药〈伽拉忒亚〉的登场,亚修等人都绷紧了神经。
「等一下!能调制出魔药〈伽拉忒亚〉的药师少之又少。那个人该不会是琪拉·布拉瓦·汉里库森吧?」
「我也不知道,信里没有写那个药师叫什么名字。啊,不过……那个人以前好像是谢普隆王国的宫廷药师。」
「果然没错!」
琪拉身上带着的,可能是让奥斯卡服完剩下的魔药。毕竟魔药需要牺牲大量人命做为素材,不是那么简单就能调出来的。
重点在连那个琪拉都加入了〈戴米乌尔苟斯〉这件事。一想到等一下得把这个事实告知露卡,亚修就感到心痛。
撇开这件事情不提,为什么卡珊卓拉的计画会跟魔药〈伽拉忒亚〉扯上关系——这个谜仍尚未解明。
贝亚特丽丝做了个深呼吸后,继续往下说。
「后来,卡珊卓拉殿下动用『后台的人脉』,做好了全盘的安排。那个叫迪亚布罗的家伙手下有一只商队名叫〈宵暗旅团〉。平时在世界各地举办地下拍卖会,建立稳固的人脉。殿下就是投入了所有私人财产,寻求迪亚布罗的帮忙。
「什么!那个男的是这么深藏不露的人吗……」
「〈宵暗旅团〉原本就跟乌列尔王子有很深的渊源,而且只要付钱,无论什么案子他们都来者不拒。」
「这就是所谓的经商之道吧。跟马查贝尼元首如出一辙……」
亚修抬头仰望夜空,回想迪亚布罗的模样。
没想到在那恶魔的面罩下,竟然隐藏有这么大的秘密……
「然后……卡珊卓拉殿下吞下了魔药〈伽拉忒亚〉,把自己当作商品送去拍卖了。」
「什么——!?」亚修哑口无言。
「人就算逃到天涯海角,总有可能会在某地留下足迹。可是如果把自已的肉体变成人偶,再委讬在各地都有丰富人脉的〈宵暗旅团〉搬运的话——要逃过〈戴米乌尔苟斯〉所布下的天罗地网的可能性就提高了。卡珊卓拉殿下打的就是这样的主意。」
「那、那么,『森之睡美人』的真实身份是——」
西尔维亚露出错愕的表情抬起了臀部。
「那怎么可能……」
米拉贝勒也面无血色。
贝亚特丽丝定睛看着发抖的两姊妹,断然地表示:
「——没错,就是卡珊卓拉殿下。」
一阵冷得让人不敢相信已迈入早春的寒风,咻咻作响地吹过了宛如废墟的广场。
亚修等人匆匆忙忙地冲向停止的马车。
跳进车厢里面后,亚修在西尔维亚和科赛特的帮忙下掀开了棺盖。然后战战兢兢地拿下『森之睡美人』的面具。
从冰冷的铁假面底下显露出来的——
正是亚修熟悉的第二王女的美貌。罗雷亚蒙家四姊妹当中,她拥有最独树一格的魔性魅力,因此在坊间又有〈魔性妖花〉之称。
「卡珊卓拉姊姊大人……!」
西尔维亚是第一个叫出声的人。
「想不到……居然会是以这种形式跟卡珊卓拉姊姊大人重逢。就某种层面的意义而言,说是母亲大人留下的〈龙王妃的遗产〉救了她一命也不为过呢。」
米拉贝勒跪在棺木旁,神情茫然。
「……原本理想的状况是由我标下卡珊卓拉殿下,可是我彻底败给了你们的财力。」
贝亚特丽丝语带叹息地嘟囔道。
亚修突然心生疑问,转头看了贝亚特丽丝。
「那个……方便跟你请教一个问题吗?我听说罗夫洛克东部的都市都陷入生活贫困的困境。你们是怎么筹出那么大笔钱的?」
「当然是靠抢劫了。」
贝亚特丽丝不当一回事地回答道。
「咦?所以说,该不会……」
亚修想起刚抵达雷斯毕基时,维多利亚在马车上所说的话。
「这阵子雷斯毕基城内接连发生的强盗案件其实是……?」
「先说,我们抢的都是那些靠搞地下钱庄、人口贩卖或是走私麻药来中饱私囊的犯罪者!我可以向圣女萝莎·玛莉亚发誓,绝没有抢善良市民任何一分钱!」
「是、是吗……」
受到贝亚特丽丝的气魄压制,亚修的态度显得唯唯诺诺。
不过,明明才认识短短的时间,心中却不自主地浮现「真像贝亚特丽丝的作风」这种感想,说来还真是不可思议。
「——慢着,贝亚特丽丝。」
这时,米拉贝勒的严厉视线射在贝亚特丽丝的脸上。
对于史卡拉提家的当主,她似乎尚未完全放下疑虑的样子。
「东部各都市的贫困确实很令人同情。不过……也正因为如此,马查贝尼元首向我们做出了这样的假设。她说,向魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉提供过剩秘银的元凶,很有可能就是你们——」
「少、少含血喷人了!」
贝亚特丽丝火大地表示抗议。
「她谁不怀疑,怀疑我……说我跟魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉勾结?那怎么可能!我们史卡拉提家可是尊贵的一族。与其跟阴阳怪气的秘密组织联手,我们宁可抗战到死!」
亚修可以感受到贝亚特丽丝是当真动了怒。
「是吗……你看起来也不像是在说谎。」
米拉贝勒也感受到了贝亚特丽丝的真情的样子。
这时,科赛特「碰」地敲了一下掌心。
「这么说来,为什么马查贝尼元首会那么想要『森之睡美人』呢?假如她先前就接获情报,早知道那其实是卡珊卓拉殿下的话……她这么想取得的目的又是什么?」
科赛特提出的疑点并非空穴来风。
贝亚特丽丝就像突然想到什么般,猛地抬起了头来。
「对了,卡珊卓拉殿下的密信里有提到,今晚的地下拍卖会同时也是揪出〈七翼将〉的陷阱。」
「这是什么意思?」
「〈戴米乌尔苟斯〉绝不会饶恕卡珊卓拉殿下的叛离……所以他们势必会采取行动逮捕殿下。有权发布这项任务的,恐怕就是〈七翼将〉在罗夫洛克地方的负责人——吧。」
听到这里,亚修有种仿佛天昏地暗的感觉。
「喂喂喂,等一下!」
亚修的心跳就像敲起了警钟一样剧烈。
「照你这么说……真正的〈七翼将〉不就是马查贝尼元首了吗——!?」
与此同时,有名稀客拜访了元首官邸。
那人是名身穿漆黑礼服,看起来十分明媚动人的美少女。
黄金色的鬈发看起来充满了贵气。
玲珑的肌肤光滑得宛如陶瓷人偶。
少女坐在办公室窗边的骨董椅子上,悠然地远眺魔都雷斯毕基的夜景。
优雅地啜饮着红酒的模样美得就像一幅画。让人感受得到一种王公贵族与生倶来的气质。
「唔。罗夫洛克产的发泡葡萄酒喝起来还挺顺口的嘛。」
「你喝起酒来还挺豪迈的嘛——安妮格鲁特殿下。」
坐在办公桌前的马查贝尼元首答腔。面对年轻的帝国皇女,她不但没有使用敬语,还依然故我地吞云吐雾。
身为赛法洛斯帝国第六皇女。同时也是魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的〈七翼将〉的安妮格鲁特,并不受马查贝尼狂妄的态度所影响,迳自把酒杯放到边几上。
「对了,马查贝尼。亚修·布雷克他们是否顺利标下那个了?追根究柢,为什么你要做出这种多此一举的事?只要你点头,大可动员军警察取缔地下拍卖会,把所有拍卖品全都扣押下来吧?」
「这问题我辈也跟亚修·布雷克说明过了,这牵扯到官商之间的默契。迪亚布罗受到世界各地贵族的保护,而且本国贵族也十分喜爱他所进货的商品。如果被政治力破坏的话,未免可惜。」
「哼,官商之间的默契……这句话虽然是很万用的挡箭牌,可是也很令人讨厌呢。那你为什么偏偏要派亚修·布雷克?那个东西妾身们说什么也要拿到手。」
「我辈好歹也是商人,所以早就想找机会摸清艾瓦隆圣龙皇骑士团的财力究竟有多雄厚了。就在拍卖会即将开始的前几天,刚好他们一行人愣头愣
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