亚尔斯兰战记- 第29部分

“倘若吉斯卡尔公爵应付不了，本人可以传唤驻在马尔亚姆的神仆－－圣堂骑士团，来参加圣战……”

国王伊诺肯迪斯七世，回头望着不所措模样的王弟，将银杯放置于绢之国引进来的檀木桌上，糖水摇晃，弄湿了桌面。

“大主教是说，从马尔亚姆召来圣堂骑士团？”

吉斯卡尔重述大主教所说的话，像是遭到巨大冲击似地。圣堂骑士团的武力，与波坦宗教领导力结合的话，必将威胁到王权。因此，吉斯卡尔先前才大费周章，将圣堂骑士团留在马尔亚姆，不带到帕尔斯境内。倘若波坦的话被批准，那么如今所做的种种努力，势必毁于一旦。

波坦面露奸笑，瞪视着吉斯卡尔。

“听说他们在马尔亚姆，也杀了异教徒及异议者近一百五十万人。其中大半是老弱妇孺，照理说功绩不凡。”

吉斯卡尔斜睨着伊诺肯迪斯。想必是他的王兄准许了如此残酷的命令。

“不处以极刑，无法洗清异教徒的罪实，此也是依亚尔达波特神的旨意。”

波坦语气坚定。他像是一株扎根于偏见、狂信的大地上，徒具人形自以为是的大树，这就是波坦。再次体会此事的吉斯卡尔心寒不已，虽然他决非胆小气短的弱者。

“不过，难道不能不杀妇孺……”

“女人生子，孩子长大后，将为异教的战士；老弱者，曾是异教的战士，有杀害依亚尔达波特教徒之嫌。”

波坦提高声调，气势凌人。

“此乃顺应天神旨意，并非个人之意而为。吉斯卡尔亲王，可有任何异议？”

吉斯卡尔心想，对方假借神意，他提出异议又有何用？

为了使自己的行为正当化，任何事情皆假借神意，波坦所显现出来的卑劣无耻，吉斯卡尔此时打从内心地感到憎恶，瞬间，反击之道掠过他心头。

“不过，我对今晚这件事仍有一疑点，心中无法抚平。想请教大主教。”

“是什么疑问呢？王弟殿下。”

“只是极其单纯的事。依亚尔达波特神为何无法从邪教徒的魔鬼手中，救出他虔诚的信徒？”

这句话像是在大主教的耳中射入一枝毒箭似地。吉斯卡尔在今晚的舌战当中初尝胜利滋味。

“真是渎亵天神，你真是－－”

波坦声音转而粗暴，但毕竟不能无视于对方身份，或者，是他另有所谋，突然掩饰了表情，一本正经地说道：“天神睿智，广大无边，并非本人推测可及。”

最后说了这句圣职者惯用的话之后，波坦告退。吉斯卡尔于大理石地板边，吐了一口口水。

此种举动，亦是帕尔斯的贵族决不会做的。不过，吉斯卡尔也是积压了许久。

伊诺肯迪斯国王，以如小猫鸣叫般极其谄媚的声音，靠近生气的亲王身边说：“吉斯卡尔，我有比此事更重要的事想告诉你，你愿意听吗？”

“哦，什么事？”

亲王的回答并不热络。

“那就是！泰巴美奈要我将囚禁在地牢里的安德拉寇拉斯……”

“要求释放他？”

“不！不！要他的首级，否则她说不与我结婚。”

半晌，吉斯卡尔毫不作声。

泰巴美奈要安德拉寇拉斯三世的首级？

“她说的极有道理。只要那男人还在人间，泰巴美奈便犯了重婚罪，因而下此决心。”

国王天真地为之欣喜，相信此为泰巴美奈欲与他结婚而作此要求，但在吉斯卡尔眼中，想法全与王兄不同。

“那美艳的王妃，看来可真是一只可怕的狐狸精……”

吉斯卡尔会有此想法，是因为他认为王妃可能看出了在现今鲁西达尼亚军最高阶层间，正明争暗斗，互相对立吧？

（二）

长夜过去，黎明乍现。

戴着银假面的男子－－第十七代帕尔斯国王欧斯洛耶斯五世之子席尔梅斯，正以万年寒霜似的冷彻，观察目前占领王都的鲁西达尼亚军内部发生的种种事情。而对于从地底下伸出手杀人的妖怪，以及狼狈而逃的鲁西达尼亚将兵，只有冷笑。

他面前一张大椅，靠背及座椅两旁，皆铺盖着高贵丝缎。当中坐着一位客人，鲁西达尼亚国王之弟，席尔梅斯形式上的官长吉斯卡尔。他用丝质手绢擦着额头，并非擦拭汗水，而是为了掩饰他不安的神情。

“您是要命令我交出安德拉寇拉斯？”

遭银假面斜睨的吉斯卡尔有些心虚。他相信戴此银假面男子的能力，但却未必会放手让他去做事。

“并不是命令，只是要你考虑看看。”

“以前，我们曾经约定过，安德拉寇拉斯全权交由我处理，其他的我别无所求。”

在回了对方的话后，席尔梅斯改变２了语气来询问事情原委。吉斯卡尔之所以违背先前的诺言，其中必有原因。

然而，吉斯卡尔所说的原因，却令席尔梅斯感到意外。

“也就是说泰巴美奈表示，若不见安德拉寇拉斯首级，则无法与伊诺肯迪斯七世结婚。”

银假面两眼露出险恶的神色。自始，席尔梅斯就认为泰巴美奈是个妖女。

他心想这位使生父及叔父都迷眩不已的魔女，到底又有何诡计？

“你或许也明了，安德拉寇拉斯国王不能在此世上存活的这一点，王兄及波坦大主教的利害是一致的。就王兄而言，为了与泰巴美奈王妃成婚，安德拉寇拉斯自是个障碍物。”

“大主教这方面呢？”

“这家伙早已饥渴于异教徒的血。说来说去，总之是要杀了安德拉寇拉斯。”

银假面微微摇头。

“杀掉安德拉寇拉斯的话，也就只是杀了他而已，不过，不杀他的话，可就有许多用途。”

吉斯卡尔点点头，但却像是故意表态。

“我也如此认为，才将安德拉寇拉斯交给你，这一点，至今都未改变。”

“既然如此……”

“请不要误会，你该说服的不是我，而是王兄及波坦。”

第一次，在吉斯卡尔精悍的脸上，显现出脆弱的一面。

席尔梅斯默然。此刻的他－－银假面及甲胄里面欣长的雄姿，看来就像神殿中供奉的胜利之神乌尔斯拉克约。自幼武艺学问皆优，逝去的父王经常如此说：“这孩子，将来势必成为比我更优秀的国王。”

的确应是如此的。如果安德拉寇拉斯没有犯下弑兄大罪的话！

“那么，王弟殿下，您打算怎么做？”

“此次，轮不到我上场了吧！得看王兄及波坦的决定。”

“话说得是……”

银假面下，席尔梅斯双唇微动，语中带刺。吉斯卡尔目前的想法，非常容易猜测。杀死安德拉寇拉斯，伊诺肯迪斯国王与波坦大主教之间的对立，必将更为激烈。伊诺肯迪斯国王希望与泰巴美奈结婚，波坦大主教当然会持反对态度，加以阻挠。

结果又会如何？

伊诺肯迪斯王受泰巴美奈王妃怂勇，因而下令放逐波坦，或处以极刑。果真如此，则由波坦所率的圣职者，又会有何反应？惊讶战栗，敢怒不敢言？或许反之，将会煽动信徒与国王对决？

另一方面，波坦又会有何对应？眼睁睁地静待放逐或处死？或视伊诺肯迪斯国王为破戒者、叛教徒，而发动政变推翻其王位。之后，总也不能自立为王，看来他必须另立傀儡国王。

总之，伊诺肯迪斯七世的命运，不是大好就是大坏，吉斯卡尔静观其变。

不多时，吉斯卡尔步出席尔梅斯房门。因为原本就无期待立即回应。此时，一名他手下的骑士，状似紧张，趋上前来。在吉斯卡尔耳旁吱喳一番后，吉斯卡尔脸色为之一变。

“什么？圣堂骑士团已经来了－－？”

吉斯卡尔后悔低估了波坦的狡猾。

在为了泰巴美奈王妃的处置，而开始与伊诺肯迪斯七世对立后，波坦已派遣使者，传唤为教会而战的圣堂骑士团。

圣堂骑士团总人数二万四千骑，与鲁西达尼亚正规军比较，人数虽少，然而，因其具有了教会权威，前者自然较占优势。当圣堂骑士团在阵前，立起黑底银色的教旗时，鲁西达尼亚军可能就立即收剑下马吧！

城门大敞，看见形成庞大队伍入城的圣堂骑士团的身影，波坦频频露出胜利的笑容，吉斯卡尔则咬牙切齿，一旁的骑兵惊慌战栗，高声鼓噪。

近午，站在波坦及希尔迪格面前，伊诺肯迪斯七世直冒冷汗。

“我将与泰巴美奈结婚，并立她为新鲁西达尼亚帝国皇后，她所生之子即为我的继承人。”

声音微颤，但伊诺肯迪斯七世仍一口气说完，可想而知是鼓足了最大勇气。立于一旁的吉斯卡尔，一时之间也佩服王兄对泰巴美奈的执着。

“真是不像话，身为依亚尔达波特神及信徒的守护者，也是鲁西达尼亚国王陛下，竟然说出这种傻话……”

面露惊讶之情，圣堂骑士团团长希尔迪格嘲讽道：“您以为我们专程自马尔亚姆远地赶来，就为了听您这番蠢话？”

“蠢话”，对万人之上的国王说出如此粗鲁用语，竟然面不改色，只因骄妄自大地认为自己替天行道而无视于君臣礼仪。

此话既出，希尔迪格又是一阵嘲笑，然后闭口不语，只有赤黑腮胡随着呼吸跳动着。

“无论如何，请陛下抉择。您是想成为将依亚尔达波特神的光荣，具体实现于世上的圣者圣王，留芳百世？或者是变为万劫不复的叛教徒，熔于地狱之火中？”

波坦两眼如炭火熊熊升起般，瞪视着国王。

“地狱”这名词，伊诺肯迪斯七世自幼闻之即畏惧不已。国王脸上血色渐渐褪去，像在求救似地紧抓坐椅扶手，望望身旁的王弟，欲言又止。

吉斯卡尔无动于衷，并非他心怀恶意，而是有了圣堂骑士团做靠山，波坦必定气势大振。若非有所对策，对吉斯卡尔反而不利。

（三）

正当吉斯卡尔面对王兄、大主教、骑士团长间的孤军奋战，进退两难之际，席尔梅斯悄悄地溜出鲁西达尼亚军分配予他的帕尔斯贵族宾馆，走进深居陋巷的一户人家中，探访一名负伤者。

此负伤者，乃是帕尔斯军的万骑长沙姆。

若无他的作战指挥，叶克巴达那恐怕更早沦陷。而且，泰巴美奈王妃若能采用他