第四代口中念念有词，接着从店内拿出了用塑料袋包装好的围裙。
「我稍微修改了一下店章的图案。你顺便帮我跟明老板说，如果布帘也要重做，可以算她便宜一点上
「……啊，原来这是善喜哥设计的呀？」
「没错没错。」
看似平凡的店，东西弄得却颇有品味。看着这个在全黑的围裙上十分显眼的设计，让我感到有点佩服。
「东西拿到了就快给我滚回去，你的重点应该是去上野办事吧！」第四代面露凶光，踹了我的胫骨一腿迫使我站了起来。
第四代的深绿色马莎拉蒂车就停在大厦旁的收费停车场内。后座上坐着一尊用厚实缓冲材料包着的小熊布偶，若不知这是怎么回事的人看到，大概会大笑特笑一整周吧？
「你应该不会载我到上野……之类的吧？是是是，我知道。」
「哪有时间晃到上野！」
当我正打算走向车站时，第四代口袋里的手机响起。接听手机的第四代脸色越来越凝重，我也无法视若无睹地离开那里。到底怎么了？
「园艺社的，计划变更。上车！」
第四代将手机塞进口袋，显露出满脸的不悦，接着立刻坐进了驾驶座。
「呃？咦？」
「总之快上车！livehouse那边先取消，我之后会再去跟他们道歉。」
「发、发生什么事？」
我绕到副驾驶座，边系上不熟悉的进口车安全带边询问第四代。
「我们帮派有人在赤阪惹事了。就是下个月要办演唱会那里。」
我代替正在开车的第四代，用手机和帮众及艾丽斯联络并下达指令。
「嗯，对啊，影带待会儿电线杆会拿过去，你就先分析一下吧。咦？莉莉鲁？那只熊布偶吗？啊……嗯嗯……这个……」
「告诉她材料都已经拿到了，明天就会修好！现在这边可没空担心什么鬼布偶！」第四代在驾驶座上发出怒吼。
『居然说我重要的莉莉鲁是「鬼布偶」！难道第四代忧心帮派的心情和我忧心好友的心情有什么差别吗。』
我似乎感觉到在电话另一端的艾丽斯正披散着长发暴跳如雷。
「你对我说这些，我也很困扰……」
两人隔着我的头叫骂了一阵，接着通话便断了线。这时车子刚好要上首都高速道路，加速产生的惯性把我整个人压坐在座椅上，一旁平均时速应该有一百公里以上的轿车纷纷急速向后飞去。
我偷瞄了驾驶座一眼。原本第四代的面无表情就像玻璃断面般混浊，现在却换上了野狼凶猛面貌。到底该不该开口呢？我犹豫了好一阵子。
位在赤阪的大型Livehouse原本是整个企画案中的主会场之一，结果据说有十几个穿着黑色T恤、声称是平阪帮的男子闯入，并强迫店家让他们看工作人员休息室，当工作人员以没有预约不能进入为由拒绝时，他们竟然就使用暴力。这群暴徒犯案后立刻逃离现场，不知道该不该算是幸运，场地工作人员尚未报警处理。这应该是平阪帮的恶名所帮的忙。由于害怕不知会再遭到怎样的报复，只好在报警前先联络帮主。
我脑海中顿时浮现「怎么可能？」的想法。就算平阪帮的帮众再怎样愚蠢，也不至于在这么重要的时节点做出丢帮主脸的蠢事——应该说根本不可能有这种事，这群人大概就连会场是在哪儿都不知道才对。
「……石头男说已经召集所有人到事务所了。」
我满怀恐惧地回报。
「那边无所谓。」第四代用僵硬的声音回答。「现在直接去艾丽斯那里。」
艾丽斯那里？我再度盯着第四代的脸孔。
案发现场的监视录像带里有暴徒们的影像，是宏哥靠关系想办法立刻收回的。现在影片正交由艾丽斯分析中。到底是谁做出这种事呢？
这时，我终于发现到一件事。原来第四代完全不觉得那是自己手下做的。如果怀疑自己人，根本不需要透过宏哥回收影带，直接把所有人叫来询问就好了。
就是因为不怀疑自己人——所以才会委托侦探。
当我回神时，马莎拉蒂已经开下首都高了。穿过没有塞车问题的快捷方式，进入了熟悉的市景小道中。夏目的艳阳才正要西斜，而道路两侧的矮小大厦延伸出浓浓的短影，街道上往来着露出肩膀和大腿的女生们，来回穿梭在服饰店、咖啡厅及画廊等林立的街道上。第四代稍嫌粗鲁地驾驶着马莎拉蒂，周遭的人们皆投以异样的眼光，就好像是在看一台车载着未爆弹经过一般。
接着第四代将车子塞进了位于死巷前的收费停车场。走下车时，炙热的柏油味彷佛和腋下的汗水混杂在一起般黏在肌肤上。我俩朝着位在道路对面的「花丸拉面店」布帘跑了过去。
向明老板简单地打声招呼后便沿着紧急逃生梯上楼，拉开NEET侦探事务所的大门。一踏入冷到不行的房间时，甚至还因为温差而感到晕眩。
「真的找到莉莉鲁眼睛的替代品了吧？若是他那深邃而令人爱慕的琥珀色光芒无法恢复，我可是不认账，在装上去之前先给我瞧瞧。」
艾丽斯坐在床铺上回过头来询问，眼睛虽一直盯着第四代，但敲打键盘的手指却完全没有停止的迹象。第四代叹了口气，接着从口袋中拿出了装在小塑料袋里的扣子，侦探看了一眼，满意地点点头后又转头回去紧盯着屏幕。
「你到底分析完了没？」
第四代毫不客气地走进寝室，双膝直接跪在床铺边缘，一同观看着其中一台屏幕。我想那应B该是监视器所拍的，屏幕中显示出粗糙的黑白影像——一群黑T恤男的背影。其中一人面朝监视器，可以看见胸口上的白色标志。圆弧中间有只凤蝶，是平板帮的代徽。由于影片没有声音，虽然看见一群黑T恤男攻击场地工作人员和若干年轻人、将他们击倒在地，心里却感到此景很没有真实感。
床铺上摊开着一件目前平板帮实际所穿着的黑色T恤。
确实是相同的东西。也就是说：
「虽然画面如此粗糙，但还是能将它分析后重迭做比对。」
艾丽斯以平淡的口吻说明，第四代则是点头响应。就连我都发觉到了两件事——和义兄互看了一眼，我俩以沉默代替确认这件事实。
代徽确实是真的。这的确是平板帮的制服没有错。而且——
穿着衣服的这群人根本不是帮众，全都是没见过的陌生脸孔。
就在这时手机铃声响起，第四代从口袋中将手机掏了出来。
「……嗯嗯。看过影像了。不用，没必要集合起来问，不是我们帮派的问题……我知道……都不见了是吧？那钥匙呢？……喔，嗯嗯，知道了。我会拜托少校去调查。现在艾丽斯正要做传单，一定要把这些家伙揪出来。」
第四代结束了通话，从他收起手机的动作，我终于感受到他心中的动摇和忿怒的征兆。到目前为止，第四代可能或多或少都有那么一点怀疑部下的心态。为了压抑住这情绪，他的脸一直保持着没有表情的状态。但是现在——这项负担没有了。
「是石头男……打的吗？有听到一点声音。」
第四代点头回应。
「你还记得我们大厦二楼的库房吗？」
就位在平阪帮事务所的下面一层楼。我曾经两次踏入该处，而且两次都是为了些没什么意义却又令人无法忘记的仪式而去的。
「我们原本收在那里的T恤备品消失了。」
我尽可能安静地吞了吞口水。绝对错不了。这是有计划的犯罪。很明显地，有人想要栽赃给平板帮。
「谁还握有那里的钥匙呢？」
艾丽斯背对着我们询问。
「只有我——」
第四代的话说到一半突然断掉。正打算要说出来的话忽然变得不干不脆，脸上浮现复杂的表情。到底是怎么了？是不是想起了什么？
「……第四代？你怎——」
「没什么！」．
第四代用力摇头响应，直接将我的声音压了下去。
「我也要借用少校。我要调查对方侵入的路线。竟敢看不起我们。绝对要找到而且把他们给揪出来！」
第四代留下我和艾丽斯，独自离开了侦探事务所。一时之间，我的周围只环绕着老旧冷气发出来的吹风声，以及混杂在其中敲打键盘的声音。
当我回头时，艾丽斯正好也停止打字的手转头过来。两人忽然眼神交会，艾丽斯显得有点不好意思，因而低下头望着我的膝盖。
「还要继续……接受第四代委托的工作吗？」
「嗯……为什么问？」
「又是暴力事件，有不祥的预感。有一种我无法阻止的悲伤……彷佛听见那交织成美丽世界里的纵线和横线遭到浸蚀、腐蚀的声音。」
虽然我听不到她所说的声音，但却看见蕴藏在艾丽斯眼中的东西。像是死人肌肤颜色般的无力感。
「况且，这次的事件，很明显能感受到对于我们友人的恶意中伤。」
「……嗯。」
没错。先前的事件，结局都是以令人毫无插手余地的悲剧或喜剧收场。站在舞台上的只有迷途的人以及小丑而已。
但这次的事件却不一样。
有个人刻意想要伤害他人。光想到这里，便不禁感到战栗。
「即使如此你也要——」
话说到一半，艾丽斯把头转向侧面。
「哼！对于一个眼里只有高额日薪的拜金主义者说什么都没有用。我已经知道了。」
「不是啦，我也不是为了钱在做。」
「在我们事务所打杂确实都没给薪水，随便你如何轻忽它都没关系。即使如此，我也不会给你固定薪资的，我也有身为尼特族的矜持。」
请您不要再有这种矜持了，把它丢掉吧。只是她到底为何如此生气呢？我�
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