前就沁入肌肤的雪花一般。
‘所以我们才会需要像你们这样愿意倾听的人。’
对方介绍的委托人在当天深夜来到花丸拉面店。当时拉面店即将休息，只剩我和明老板两个人在打扫厨房。拉下一半的铁门传来客气的敲门声，抬起头来可以发现窗户另一边的纤细身影。
“……请问，这里是花丸拉面店吗？”
窗外传来女孩询问的声音。
“我们已经休息了——” “啊，应该是我的客人。”
我打断明老板的话，前去开门。当我正要弯腰钻过铁门时，眼前突然出现一张脸，两人撞成一团害我眼冒金星。
“……好痛！”“好痛！”
我跌坐在地上，揉着自己的额头。看到对方也是一样坐在地上，我才发觉应该是我们同时都想钻过铁门才会撞上的。年轻女孩戴上滑落的太阳眼镜，一边站起身来一边说：“对、对不起，你没事吧？”结果踩到自己的围巾又跌了一跤。
“你、你还好吧？”
当我扶她起来的时候，女孩红着脸庞捡起太阳眼镜，拉低了毛线帽遮住表情。
“真的很对不起、对不起、对不起。”
她说了约莫七次对不起，之后也一直扭扭捏捏地搓着手，不肯转过头来。柔软蓬松的头发染成明亮的褐色，一路低头又戴着太阳眼镜和毛线帽让人无法分辨年龄，不过我想应该跟我同年或大我一岁。
“对方打电话通知过我了，是夏月结衣小姐对吧？”
“是，我是。”
此时她才终于抬起头来。对方明明戴着浅褐色的太阳眼镜，四目相对时我还是觉得有根砂糖做的桩撞击我的胸口。这就是偶像，一眼就能看出她是偶像。她不单只是普通的美女，全身上下还散发出经历数万人的视线才能琢磨出的光辉。
不仅如此，我还对她的脸蛋有印象。可是究竟是在哪里看到的呢？我平常根本就不看电视，连她的名字也是今天才知道。
大概是因为我太肆无忌惮地盯着她看了，她立起衣领遮住红通通的脸蛋，往后退了几步。此时背后传来明老板的声音。
“喂！鸣海，你在干嘛？是客人吗？”
明老板拉起铁门走了出来，看到结衣时小声地说道：“咦？你……不就是最近车站海报上的女明星吗？”
“不、不、不，那不是我。”
结衣吓得整个人跳了起来，两只手举到脸前挥啊挥的，脸也变得更红了。
“没有啦，其实那是我没错。但是请不要当面对着我说。”
明老板这么一说，我也想起来了。最近贴满了车站的柱子和墙壁的海报用的就是她的照片。那应该是运动用品厂商的海报。难怪连不看电视和杂志的我都会知道。
“我不太习惯当面被认出来，呃，可以请你们假装不知道吗？”
结衣的声音细若蚊鸣。我和明老板面面相觑，对方是偶像吧？如此害羞的个性做得来艺人这行吗？
“可、可以先让我进去店里吗？如果让其他人发现我，可能会给你们添麻烦。”
“啊，是，那请先到事务所来。”
明老板惊讶地看着我。我合掌向她道歉后，带结衣绕到店后面。爬上黑暗的逃生梯时，背后传来断断续续的脚步声。不发一语的状况让气氛十分沉闷。我想在让她见爱丽丝之前说明事务所的背景和询问她的委托，于是在逃生梯的平台上转过身。
“请问——” “请、请问——”
刚好结衣也因为想问我话而抬起头来。当我们同时说话时，就连黑夜中也可以发现她又通红了脸蛋，慌慌张张地挥手。结果就是她失去平衡，整个人往后翻到差点跌倒。我赶紧抓住她的一手，把她拉回来。
“对、对、对不起。”
结衣紧紧地抓着我的手辈。从刚刚开始，她的模样就让我很担心。把她拉上逃生梯平台后，她赶紧放开我，一路后退到扶手边去。
“你、你一定觉得我是个奇怪的人吧？”
我忍不住说出真话：“对啊，很奇怪。”结果结衣两手捂着脸，蹲了下去。
“我、我、我从以前就很容易紧张，而且，我们等、等一下要去见的藤岛先生听说是很了不得的调停人。”
“不是调停人啦！谣言是传成什么样子了？”
“咦、咦！？”
“啊——不是啦。不好意思现在才自报姓名，我就是藤岛鸣海。”
远处微弱的萤光灯照亮了我们所在的逃生梯，两人暂时陷入寒冷的沉默。
过了一会，蹲在地上的结衣才抬起头来，用仿佛寻找北极星的眼神询问我：
“就是你吗？你就是那个一句话就能号召五百名黑道的藤岛先生吗？”
“那是无凭无据的谣言！”
“可是、可是可是，我听说了很多关于你的传言喔！例如来表演会场闹事的小混混光是听到你的名字就吓跑了，还整垮了中国黑帮的银行，甚至比警方还早发现秘密贩卖毒品的——”
“我不过是个高中生，请你也用常识思考一下！”我敲敲自己穿着制服的胸膛。虽然只听到事情的部分细节，但我心里还是有底，这反而让我更火大。这下谣言不只长了尾巴，甚至还夹带了一连串的羽毛、螺旋桨和机关枪。
“是、是这样啊？”
结衣抓住自己的两只耳垂，夸张地深呼吸，让自己冷静下来。
“不好意思，我整个人陷入混乱。我每次都这样……很容易就慌张起来。”
“总是这样吗？亏你还能从事跟电视有关的工作。”
我虽然打算忍下来，却还是流露出受不了的口气。结衣听了显得更为畏缩。
“现场直播的时候，我的脑袋会陷入一片空白；演唱会的时候因为是在一大群陌生人面前表演，偶尔甚至会昏倒。”
容易紧张或是怕生也该有限度吧！这种人为什么要从事像偶像这类观众越多越好的工作呢？该不会委托我们的事，是要我们改掉她容易紧张的坏习惯吧？
“所以我们要去见的调停人不是藤岛先生，而是另有其人啰？”
“就说不是调停人，是侦探。”
“侦……探？”
当我正想询问对方是如何向结衣介绍NEET侦探事务所时，楼梯上方传来慌张的开门声，所以我和结衣都安静了下来。柔弱的脚步声在即将步下楼梯时停了下来。出现在我们眼前的是水蓝色的睡衣和反射路灯微弱光线的亮丽黑发，是爱丽丝。她眼睛睁得大大的，直盯着我和结衣瞧，脸上显现出宛如落日映照般的光影渐层。
“——干、干嘛拖拖拉拉的？是客人就赶快带来事务所啊！”
“啊，嗯，你不需要出来迎接我们，我现在正要带过去啊。”
我心想她最近还真的挺常跑出来的。
“你说谁出来迎接你们？”
“不是吗？要不然你为什么要跑出来？”
“那是因为你一直不带客人来，我才跑来叫你。”
那不就是迎接吗？
“呜、呜呜，反正快一点就对了。”
爱丽丝挥动一头长发，转身回到事务所并且用力地关上大门。我叹了一口气，转身过去看了看结衣。
结衣的表情则是跟我想像的一样：张大嘴巴，全身僵硬。
接下来我要做的事情虽然愚蠢，却是助手重要的工作之一。
“我知道怎么看都很难信服，不过她就是侦探本人。”
“我不是普通的侦探，是尼特族侦探。”
背后传来爱丽丝的声音。我吓了一跳转过身去，打开一条缝的事务所大门又关了起来。
“……那、那、那个、那个个子娇小的女生吗？”
结衣指着308号房的房门，终于说出话来。
“虽然她个子很娇小，但是办事很牢靠，你尽管放心。”
我一边说明一边心想：
如果爱丽丝愿意平常时也跟万圣节的时候一样，装扮成福尔摩斯的样子，顾客会更容易相信她吧！
带领结衣进入事务所和走进位于事务所深处的寝室之后，她就摘下太阳眼镜，把眼睛睁得更大了。但是她的目光却不是停留在冷风呼呼吹拂宛如六甲山山风的空调，也不是填满三面墙壁的电子机器，而是床上满坑满谷的布偶。
“……哇！这是Steiff的彼得兔！是、是正牌的吗？哇！这只白熊是Kosener的新商品吧？它应该还没开始卖啊！”
“嗯、嗯？你看得出来啊。”
坐在床上的爱丽丝，放下键盘，看着结衣的脸。
“因为我的房间也是这种感觉！可是你床上有好多我想要却找不到的布娃娃！好棒喔！这只黑猫是JELLY CAT的限定商品耶！”
“那是我靠着自动出价程式在网拍上抢到的，是连战七天的战利品。”
爱丽丝得意地挺起胸膛。
“好好喔，我可以摸摸看吗？”
“嗯，没问题，你上来吧。”
结衣小心翼翼地爬上床，举起兔子、猫咪、小熊和海豚的布偶紧紧拥抱。
“这只布娃娃上还挂着吊牌，又是骨董，一定很贵吧！” “六零年代之后的缝制很粗糙，我不喜欢。”“标号居然是个位数！咦，究竟要怎么做才能买到呢？”“我拜托挪威的采购……”
这两个女人开始为了我完全不懂的话题而兴奋，我可以回家了吗？
“我有这只兔子系列的新颜色样本喔！”
“咦？你是怎么拿到手的？我连要出新颜色都不知道。”
“跟我有交情的造型师亲戚是这只兔子的设计师，想要吗？”
“当然想要！”爱丽丝四处乱跳。“你有什么想要的布娃娃也跟我说吧！就当作是交换。”
“那那那，我想要跟这只猫头鹰一样的。”
“进货了我立刻跟你联络。要是有货马上就会寄到了。”
“太棒了！”
结衣在爱丽丝的床上滚来�