爱德华揭开毛巾小心地看者男子的脚。毛巾虽然沾上了血，但伤口本身并不深，但是男子为了闪避倒下的手推车扭伤了脚，脚整个肿了起来。
“是扭伤，休息两到三个礼拜再回来工作吧。骨头没断就是不幸中的大幸了。”
爱德华像是要帮男子打气般地拍着他的肩膀，但是即使男子明白自己受的伤没什么大不了，周围却没有任何一个人对他说安慰的话。看不出他们有担心男子的模样，只是迅速地捡着散落的手推车石头。
尼尔深深叹了一口气。
“……真是的，所以不是叫你别做了吗。”
受伤男子依旧曲着身子，他的肩膀颤抖着。
“你以前也曾因受伤休息过一阵子，现在你说你还想再工作，却没办法像以前一样完全发挥就是这个下场。虽说是自己赚钱，但会造成大家的困扰的人是已经派不上用场的了。”
这种打从心底绝望般的声音让原本将脸埋于双膝间的男子抬起头来。
“请等一下！这次是因为手推车太重了才给大家添麻烦的！下次我一定……！”
爱德华发现到央求尼尔的那名男子，正是之前在下游处说想要再工作一次试试看的那个人。
“求求你！我在来到紫藤镇前，是被军方通缉的身份。我不想离开这里！请让我工作！”
“那样的话，你去做汲水什么的不都可以吗？”
“那种工作无法维持生活啊……！”
男人颓丧地将手撑在地面上。就在他想要重新来过的时候居然又受伤，男子想必是非常不甘心吧！他的泪水弄湿了地面。
和他的哭声重叠的，是踩响砂石的声音。
“因为听到尖叫声，我想或许发生什么事了……”
所有人一回头，就看到伊凡斯和利夫站在圆顶屋的入口处。
“你没事吧？凯特先生。”
利夫双膝着地，支撑着痛苦失声的凯特的身体。
看来他们一直在担心没力气的凯特是否会受伤的事情。所以伊凡斯跟利夫一听到叫声便赶了过来。
“是扭伤，这种程度的伤很快就会好了。”
“那就好……”
在告知利夫受伤情况如何的爱德华旁，阿尔冯斯一直盯着尼尔及伊凡斯瞧。
“尼尔，可以请你重新思考看看吗？”
伊凡斯开口道。
“你要我重新思考什么？”
“如果以能直接帮上列根先生的忙与否的这份工作来决定报酬，就算再如何说这是等价交换，依旧还是会出现贫富差距的。你真的认为这样能够构筑像乐园般的国家吗？你不认为该由镇上的所有人来对列根先生提出要更加平等的建言吗？”
“你是说连没工作的人都能平分金钱吗？真抱歉，我可是一天在这里工作十五小时哪！我想什么都没做的家伙没资格说这种话。”
“为什么要花上十五个小时工作？是为了曾帮助自己的列根先生吗？还是因为想要钱呢？”
“……”
“这样下去将变成一个被等价交换作法自缚、无法想象其未来的城镇啊！”
“你们别把自己的不够努力都推到列根先生身上！”
从刚刚起一直沉默地帮忙捡石头的露比，听到伊凡斯的话想反驳而站了起来。
“你对以前的世界有所不满是吧？认为以前的自己是不幸的吧？你也下定了决心要为帮助自己的列根先生构筑新的世界吧？明明曾发过誓要做出坚不轻易妥协的世界，现在却因为自己跟不上脚步就反过头来否定列根先生，真让人难以置信！如果不想跟随列根先生的话，那就离开出去好了！”
被情绪激昂的露比的气势压倒，所有人都沉默着。
露比的声音中带有一种难以言喻的魄力，这是因为她确信自己相信的事情绝不会错的缘故，才让她具有这么强的力量。
“……那个。”
开口是是爱德华。
“在这里的人都不是洋娃娃，他们都是顶天立地、会自行思考的生物。……露比，你明白这一点吗？”
“？我明白啊。”
你在说什么蠢话？露比原本差点要这样脱口而出，但爱德华瞪着她，不让她多说一句话。
爱德华有些同情这样的危险思想。
“忘记要保持疑问的人这是可悲……”
“……？”
露比似乎无法理解爱德华这短短一句话的意思，但是或许是从被同情的眼神中感觉到不快，她又转了回来。
但是，一个影子挡在她身前。
“……利夫。”
利夫将手上各色的花朵递出，在那当中也有白色的花。
“露比，请你收下这束花。”
露比冷冷地往下看着利夫。
“……我已经说到烦了，所以我只再说一次。”
那种冰冷到极点的声音，让第一次听到露比用这种声音说话的阿尔冯斯惊讶地看着她。
但爱德华却只是默默地看着事态发展。
“花没有办法成为镇上任何一个人的食粮啊！这能够帮镇上什么呢？继续种下去，你想做什么呢？”
“……”
“你还记得我们的故乡因为内乱被烧掉的事吧？那时你不是发誓说要变强吗？你不是想要亲手得到生存下去的力量吗？若是如此，为什么你来到这里之后，什么都不做，只是一股脑地种花，甚至还搞这种包庇不工作的人们的花样……”
露比瞪着后面的伊凡斯等人。
“露比，你变了……”
一听到利夫悲伤地这么说着，露比以渗入坚强意志的冷淡声音回答着：
“是，我是变了。”
“……”
“我已经不再是那个只会哭泣的小女孩了，是我自己决定要变成这样的。你也差不多该有所改变了吧？不要老是个年以前一样，试着努力向前看如何？”
露比的声音没有一丝迷惑。
爱德华因为知道下游的情况，所以露比只看到镇上光明面的强势令他感到相当危险。
“花我收下了，不过这是最后一次。”
露比一收下花束，有再次将白色的花抽了出来，但是利夫却将她拿着白花、伸出手以自己的手抱握主露比的手。
“这不是为了镇上。这是我我为了露比种出来的花，拜托你清醒点吧！”
“……你说清醒点是指什么？”
“你应该记得这个花吧？”
露比的眼眸中有些许的动摇。
但是。
“我说过我不要白色的花了！”
从她用力甩开的手中，花瓣散落了开来。
“应该是我要拜托你清醒点吧！”
“露比……”
阿尔冯斯下意识地想阻止露比的激动，但露比却以惊人之势冲了开去。
利夫大叫着：
“露比你应该了解那种不被当成人看待的痛苦啊！”
这句从他瘦小的身体中榨出的呐喊，再城镇中回荡着，然后消失。
“利夫……”
爱德华对着背留下的利夫的背影说道：
“很遗憾。”
“……没办法的，人果然是会随着岁月流逝改变的。”
为了让露比清醒才种出的白色花朵，悲惨地再地面上摇晃着。
“接下来你打算怎么办？”
“我要离开这里。”
利夫抬起脸来果决的说着，但是听到他这么说的伊凡斯却显得相当寂寞。
“你不打算再待在这里努力一阵子吗？也许随时都有能像列根先生表达意见的机会、或是改变法律的契机啊。”
“对不起……我并不打算跟列根先生举拳相向及抵抗。虽然有像我们一样这样烦恼的人，但是有因这个等价交换法则得到幸福的人……我只是希望露比能发现而已，我并不会因此就觉得这样是正确的。”
利夫这么说着，扶起了凯特的身子。
“凯特先生，我们走吧。”
“利夫，我也要一起离开。我们现在就一起走吧！去跟列根先生说，请他帮我们介绍新的城镇。”
“……是啊。”
一边看着他们离去，爱德华猜想到从这边离开的人并不只利夫，可能至今有相当多人离去了。
被紫藤镇所接纳是很温柔，但是继续在这边生存下去却或是残酷的。
爱德华抬头看向回响着工厂运作的崖壁上。
“这种闭关自守的生活是无法长久的。”
从吹过的风中，爱德华闻到城镇此刻即将崩坏的危险均衡的味道。
回到借住的家中，阿尔冯斯一语不发。
爱德华一回到家便坐在床上，偷瞄着弟弟的动静。
从被铁盔甲包覆的阿尔冯斯身上，想要窥见他的表情完全是不可能的事。但是，爱德华相当明了，坐在墙边的椅子上、沉默不语的阿尔冯斯，心中怀抱着的是多么沉痛的思绪。
喜欢上紫藤镇、因为列根的温柔及等价交换得到幸福的人们的笑容温和了他的心，而积极地想要与镇民产生联系的阿尔冯斯。或许是因为这里能让他忘记痛苦的过去，坚强生存的人们身影在这个举目尽是的另人厌恶之事的时代中，感觉起来就像另一个世界的事一般。
但是，现实却是这么容易地背叛期望。
当然，阿尔冯斯或许也明白这世上是不肯能有完美无缺的地方的，尽管如此，能对求助无门的弱者伸出援手的列根身影确实曾令他感动，但他也亲眼目睹到列根所订定的‘等价交换’原则造成镇民对立的情况。
他大概是明白一切实情了，会受到打击也是当然的。
爱德华犹豫着该如何对阿尔冯斯搭话，因为不知道阿尔冯斯是否希望自己跟他说话，所以暂时还是先闭嘴不语。
爱德华仰躺再床上看着天空，双脚再床边上下踢动着，过了一会儿，阿尔冯斯说话了。
“脚……”
“咦？”
一瞬间，爱德华不明白阿尔冯斯再说什么。
“脚。”
阿尔冯斯这次用手指指着爱德华的脚，一边又重复了一次。
“啊，对不起。”
爱德华认为阿尔冯斯是在对他没拖鞋就躺再床上提着双脚的姿态不甚雅观，不由自主地道起歉来。
爬起身来，爱德华将鞋子脱好，重新坐正。
但是，坐在他正前方的阿尔冯斯更加认真的盯着他的脚看。
“……你的脚起水泡了对不对？”
突然间，阿尔冯斯这么说着。
爱德华仪态端正地将手放在双膝上，一骨碌地坐正，却因这句出乎他意料的话楞住了。
“咦？什么
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