冰结镜界的伊甸- 第114部分

　　　　可是，那个正护士测考官竟敢随便下令。而且还是不许交战，返回小屋待命的指令。开什么玩笑？我可是为了对付幽幻种才会入宫的。

　　　　……但想不到，竟然会在那种地方失足。

　　　　『……在我「黄金六面体」面前，无人能敌。』

　　　　奉教官命令组成的救援部队。被选人这支聚集了候补生精锐的部队，意气风发地赶往现场后。

　　　　『现在开始介入，排除目击者……』

　　　　面对草原上遭遇的怪物，纳许根本来不及出手。待清醒过来时，发现自己早已躺在医院了。这是身为候补生的自己，最初也是最后的屈辱。

　　　　……我绝不会满足于候补生的阶级。

　　　　「要成为正护士的人……怎能怕区区一只幽幻种。」

　　　　他率领部队绕至大树后方。

　　　　大树底下——既不躲藏也不偷袭，一只带着深紫色雾气的野兽正四脚着地，大摇大摆地出现在众人面前。

　　　　……不发动攻击吗？

　　　　牠只是动也不动地站在原处。

　　　　「哈，竟有如此可笑的幽幻种。才孤零零一只，胆敢跑出来丢人现眼……缪珐，取消术式，先看看情况再说。」

　　　　苍蓝纯净的子弹。

　　　　装入以冰结镜界的苍冰制成的子弹后，他举起大型的左轮手枪。

　　　　「我倒要看看，那副自信是从何而来。」

　　　　纳许锁定目标，扣下了扳机。

　　　　火药的爆裂声响起。然而——

　　　　带着深紫色雾气的野兽，子弹却直直穿透了牠的身体。

　　　　「…………什么？」

　　　　怎么回事？这可是以沁力构成的冰结晶子弹啊。对幽幻种应该是一发致命，怎么会毫发无伤，直直穿了过去？

　　　　「纳许，后面！」

　　　　缪珐的惊叫声令纳许背脊发寒。抛下眼前的幽幻种，他急忙转身。

　　　　北方、东北、东方、东南、南方、西南、西方、西北。

　　　　以自己为中心的八个方向——全都站着和眼前这只一模一样的幽幻种，将几人团团包围住。

　　　　「……幽幻种有八只。」

　　　　这是怎么回事？从幽幻种逃走的侵蚀痕迹来看，分明只有一只才对。但如今却出现了八只。究竟是何时出现的，‘居然一点动静也没有。

　　　　……为何沁力的子弹会穿透过去？

　　　　……这片森林是如何藏了八只幽幻种？

　　　　一切都毫无头绪。

　　　　「……莫非。」

　　　　原以为在追赶对方，其实是一步步落入圈套了？

　　　　经过十五分钟后，纳许的部队失去了音讯。

第四卷　天上旋律　终章「第四人」

　　　　1

　　　　「教官吗？是我……是的，情况正如刚才所述。」

　　　　静悄悄的树海。

　　　　唯独担任测考官的少女，她充满紧张的声音回荡在四周。

　　　　「麻烦您侦测纳许•；G•；恩多芬的员章在何处发出讯号——第七区域03小区……确定是第七区域没错吗……果然擅自行动了。嗯嗯，我们会立刻前往营救。」

　　　　依夏抬起脸来，摇了摇头。

　　　　「果然被我料中了呢。」

　　　　转过来的她，自嘲般地笑道。

　　　　「还记得吗？发现幽幻种的报告是来自第八区域的68小区。我当场便下达指示，命令他们返回第八区域的小屋待命。然而，纳许的员章似乎是从第七区域发出讯号的。」

　　　　并非第八区域的小屋，而是纳许的部队失去音频的第七区域。可以想见的是——

　　　　「……白痴啊。居然自己跑去追幽幻种。」

　　　　满脸不悦的威尔骂了一句。

　　　　「日后再追究责任吧。现在只能希望他们平安无事，还有尽速前往营救。」

　　　　抛下这句话，依夏转过身子。

　　　　「我来担任临时指挥。跟我走吧。」

　　　　染成一片朱红的树海。

　　　　安静得诡异的兽道上，人偶使少女正飞也似地奔跑。无视于坚硬锐利的岩盘，她一路急驰，在大树的枝干间跳跃移动，藉此避开脚下的沼泽。

　　　　轻松克服复杂的地形，宛如野生兽的惊人机动力。尽管只是单纯的奔跑，但能在严酷的地形上持续冲刺一个小时，不愧是正护士的运动量。

　　　　——这边呢？

　　　　后方是一左一右追赶着依夏的莫妮卡和威尔，华宫则稍稍落后一些。如今不是队伍的排序，而是纯粹以速度及体力的高低排行。身为男性的威尔体格健壮，体力自然充沛，但担任部队长的莫妮卡也不落人后。

　　　　……苦苦支撑的华宫也很卖力呢。

　　　　处在部队的最后方，榭尔提斯望着前方所有人的背影。

　　　　——这样一来，应该可以早些投入营救工作。

　　　　「来得及吗？」

　　　　『这不就是营救部队的用意吗？』

　　　　机械水晶责问般的回答十分正确。

　　　　营救被幽幻种袭击的人，是一种和时间的赛跑。若有了施加刻印仪礼的仪礼服，多少能抵挡一下幽幻种的魔笛。总而言之，只要赶在回天乏术之前抵达，便可用莫妮卡的净化术式予以治疗。

　　　　因为了解这一点，华宫也拚命追赶着。威尔尽管还是一脸的不情愿，但如今似乎也没有抱怨的意思。

　　　　不久。

　　　　「…………」

　　　　走在前头的依夏默默将手举至水平。放慢速度——理解这个指示后，莫妮卡、威尔以及华宫纷纷停下脚步。

　　　　目的地很接近了。众人换上爬行般的速度，收敛脚步声，拨开眼前的树枝一路前进。绕至大树的后方时，在那里——

　　　　四名候补生正倒卧在地面上。

　　　　「莫妮卡跟我过来！榭尔提斯、华宫还有威尔，你们负责监视周围的动静！」

　　　　依夏快速下达指令，同时跑到了纳许身边。

　　　　抱起黑发青年，以手指按在颈动脉上——过了几秒后，依夏终于稍稍松了口气。

　　　　「这边的三人也还有呼吸……太好了。」

　　　　同时确认三人状态的莫妮卡放下心来。然而，曾是巫女见习生的她随即凝着脸，咬了咬嘴唇。

　　　　「依夏测考官，请让我来治疗纳许。」

　　　　将三人轻轻放在地上，莫妮卡一脸严肃地注视纳许仪礼服上头所弥漫的深紫色雾气。

　　　　——魔笛的侵蚀。

　　　　啊啊。依夏忽然想起什么般睁大眼睛。

　　　　「我听尤美黛教官提过，你以前是巫女见习生对吧？」

　　　　「……话虽如此，洗礼系始终是我最不拿手的项目。」

　　　　眼中带着阴郁，莫妮卡轻轻苦笑道。

　　　　愿能再次梦见，当日的梦……

　　　　【Sia　Sec　elis　arcIs　io　miel】

　　　　少女念出不满一小节的咏唱。

　　　　强烈的红色——挟带绯红光辉的光粒子，逐渐笼罩她的樱花色长发。光收拢为丝线向外扩展，慢慢抵销了魔笛的深紫。

　　　　净化了侵蚀仪礼服的魔笛后，包括脚下的土壤及后方大树感染的魔笛也被清洗得一乾二净。

　　　　「……暂时压制住魔笛的侵蚀了。那边如何？」

　　　　「不怎么乐观呢。」

　　　　缪珐——抱起女性沁力术士，华宫苦着脸道。替肩膀处和背部止血的双手，已被大量的出血所染红。

　　　　「未受到魔笛感染，不过伤势反而比较严重……可能是受到了来自背后的偷袭。背上有很深的伤口，或许已经伤到动脉了。其余三人也是差不多。」

　　　　——来自背后的偷袭。

　　　　从华宫的发言中感到一丝的不安，其他人下意识望向了自己的后方。

　　　　「那就别再废话了。这种地方不宜久留。」

　　　　背着其中一名倒地候补生，威尔站了起来。

　　　　「喂，赶快回去啰。搞不好袭击这些家伙的幽幻种还躲在附近。」

　　　　「不可能。这里留有逃走的痕迹。」

　　　　直视前方的依夏一动也不动。地面冒出紫烟的伤痕，从众人身旁的大树一直线延伸至远方。

　　　　「喂喂，你们该不会想去追踪吧……真的假的？」

　　　　「不到一个小时就要天黑了。」

　　　　依夏并未回头。染成一片红色的树海。在树叶遮蔽的头顶上，没入地平线的太阳正若隐若现地晃动着。

　　　　「夜间的幽幻种是很危险的。牠们身上的深紫色雾气，在夜色中很难看得清楚……就算返回小屋，要是半夜遇袭同样非常危险。」

　　　　既然如此，眼下只能主动追踪，并加以消灭。

　　　　依夏的话中，带着一种不容质疑的语气。

　　　　「我们分成追踪班和救援班两组。首先是在这里负责照护纳许他们四个人的救援班……华宫和威尔，交给你们没问题吧？」

　　　　「了解。」

　　　　「啊？我……？求之不得啊。总比跟幽幻种战斗轻松多了。」

　　　　华宫点头同意，而威尔似乎也没有异议。

　　　　「就这么决定了。然后是能使用沁力对抗魔笛的莫妮卡……还有那边的双剑使。」

　　　　不是本名，而是双剑使。人偶使少女故意这么叫道。

　　　　「先确定一下，你有过和幽幻种交战的经验吗？」

　　　　「我不会给大家添麻烦的。」

　　　　他从腰上的固定带取下双剑剑柄。

　　　　「是吗？那就一起过来吧，可别辜负我的期待哦？」

　　　　跟在转身离去的依夏身后，榭尔提斯一言不发地跑进了树海。

　　　　目送追踪幽幻种的三人离去后——

　　　　「只剩我们两个了呢。」

　　　　「啊啊？」

　　　　板起一张脸的威尔，那一成不变的攻击性口吻令华宫不禁苦笑。

　　　　两人独处。自己有件事情一直想问清楚。寻遍了时机及场合，没想到机会就出现在眼前。

　　　　目前的处境下，开口询问似乎不太恰当。不过，只问一次就好。

　　　　「……我可以问个问题吗？」

　　　　「干嘛？说话别那么肉麻好吗？」

　　　　对方不耐烦地响应。于是她选择了沉默。

　　　　「————」

　　　　华宫默默取下机械帽。深绿色的头发及带灰的眼眸，看似年幼却捉摸不定的少女脸庞，包括尼尔之民特