「还不一样都是小鬼。」
华宫和威尔的表情都有些错愕。
『对了，榭尔提斯。我再问一次，你真的不会吃醋吗？』
「……我说，你怎么老想到那里去。」
榭尔提斯这次难掩苦笑，再度关注着两人的背影。
3
「星夜见」。
返回自己的房间后，优米软趴趴地倒在沙发上。
「……终……终于回来了。」
「辛苦了。您觉得晚餐会如何呢？据说为了这一天，饭店的大厨绞尽脑汁，从所有的食材和菜单中组合出一顿丰盛的餐点。」
浏览着桌上的大批文件，摇一边问道。
白天的观光行程结束，紧接着是晚餐会。由于过程足足有三个小时，因此这段期间就由她在这个房间里留守。
「……紧张得完全食不知味，要是伊丝塔小姐能帮我吃就好了。」
「伊丝塔白天已经在摊位上吃很多东西了。」
当事人笑着摇头。
晚餐会上也准备了她的位子，但她却始终面带笑容，根本不去动眼前的料理。
「而且，万一食物中放有什么东西，那就很伤脑筋了。就算饭店的厨师没有这种意图，也得考虑到食物中毒的可能性。」
「咦咦？怎么不早说呢！」
「优米大人是主宾，必须享用对方招待的料理才行哦，伊丝塔是跟班，所以不吃也无妨。」
「……这……这个……」
话虽如此，如今再次提起反而觉得过意不去。
「所以伊丝塔才不吃东西。虽然可以先试毒，不过万一是迟效性的毒物就很难分辨。
与其两个人都被毒倒，还不如有个活绷乱跳的伊丝塔可以照顾优米大人。例如催吐之类的，这种事我最擅长了。」
「……言之有理。」
「对吧，，虽然有九成九的机率应该没问题才对。」
她若无其事地说着。
……白天边逛边吃，也是这个原因吗？
或许打从一开始，她便不打算在晚餐会上用餐。
「伊丝塔小姐真是优秀呢。」
摇阖上记事本，微微一笑。
「既然优米大人已经回来，我也该返回统政厅了。明天九点，我会再次前来接您的。」
「……会议是从十点开始吧。」
握紧颤抖的手指，优米大口呼气。
统政厅派出中枢机关元老院，天结宫（索菲亚）则派出总务局长和担当事务官。在政治及交涉的专家们面前，自己真能扮演好应有的角色吗？
「地图上不存在的岛屿」为统政听所拥有。而榭尔提斯他们在那里发现了神秘实验设施及培养幽幻种的水槽——自己必须质问对方这么做的用意为何。
「相信优米大人不会有问题的。那么，先告辞了。」
语气沉稳的摇这么回答，然后行了一礼。目送对方慢慢走出房间的背影——
「优米大人今晚应该睡不着吧——？心脏怦怦跳？」
伊丝塔一把取下长枪上的布条。
「……梅玫儿也这么说过。」
「啊哈哈，如果是依夏的话，我就会紧紧抱住她说『不用担心哦』——不过对巫女大人就没这种念头了。」
在室内的照明下，金属枪反射着光线。珍珠色的金属——在护士使用的武器当中，这种珍贵的材料并不多见。
「请问……伊丝塔小姐。」
「什么事？莫非巫女大人也有兴趣——？」
坐在椅子上，水平举起长枪的炼护士首席。自从遇见她后，有件事便令自己感到非常好奇。
「啊，不，我只是觉得，您真的很喜欢自己的妹妹呢。」
「依夏？是的，因为依夏是我唯一的亲人嘛。」
「其它家人呢？」
「完全没有——伊丝塔和依夏从以前就是两个人相依为命。」
没有父母或亲戚可以依靠的两人。
「对……对不起……」
「优米大人不必道歉哦，您看，我还带着照片。」
她从胸前口袋取出一张照片。
照片早已褪色——上面是一对金发姊妹。
姊姊大约有十岁，看上去开朗活泼。妹妹还只有四、五岁左右。相较于姊姊，她看起来弱不经风、表情暗沉，给人一种怯懦的印象。
「已经是十年前的照片了——这个小女孩就是依夏。」
「……莫非您一直带在身？」
「当然！片刻都不离身！」
她爱怜地看着皱巴巴的照片。
「从前的依夏身体很虚弱，经常发烧哦！而且非常喜欢粘着人，每当伊丝塔要出门拿药时，依夏总是哭着说『姊姊不在我好寂寞！』呢。」
「……真令人意外。」
『我叫依夏。很高兴认识您。』
对于依夏这名正护士，优米的印象正好相反。
才十五岁左右便当上正护士，是个前途不可限量的沁力术士。性格沉稳、待人有礼，也很清楚护士应尽的职责。
「不过，现在已经长大成人，当姊姊的也可以放心了不是吗？」
「嗯——这个嘛……谁知道呢？」
原以为对方会当下表示同意，但她却抱着枪沉默不语。
「算了，不提也罢。好，重新再来一逼吧！」
坐在椅子上，她将手中的枪举至水平。
未做出任何的大动作，仅仅将长枪平举，并注视着虚空。看在完全不懂武术的优米眼里，也无法确定对方是否正在训练。
「请……请问，这是？」
「这个吗？只是在调整枪身的感觉哦——您看这里，我拜托梅玫儿大人追加新的沁力刻印，所以枪身的重量有些改变了。」
刻在珍珠色枪柄的苍蓝螺旋状图案。
用于抵御幽幻种的魔笛，破坏其身体中心处核晶的刻印仪礼。
「……变化很明显吗？」
「嗯——大约是百分之四十七克左右吧？」
伊丝塔的这番回答，优米一时体会不过来。
……零点四七克？
不满一公克的质量变化。连沾上些许尘埃也未及的品质。正确来说，应该称为误差
才对……不，归根究柢，真有人能察觉如此细微的差异吗？
「以伟大的敬畏与尊严刻下吾名。这就是我选择的道路哦，巫女大人？」
剎那间。
她轻启的朱唇……似乎说了些什么。
「奇怪？优米大人您怎么了吗？」
「咦……啊，这个……」
优米手贴胸前不断眨眼，直直注视着伊丝塔。
「您……刚才说了什么吗？对不起，我听不太清楚……」
「不—伊丝塔什么也没说哦——」
奇……奇怪？什么也没说？
不可能……她应该开口说话了才对。而且在那一刻，眼前的她彷佛变了一个人……
这也是错觉吗？
「对了，优米大人，您不赶时间吗？」
「咦？」
「您不是答应莫妮卡小姐和华宫小姐一起洗澡吗？说好晚餐会结束后就会联络她们的。」
「啊……啊啊啊啊啊啊！我……我完全忘了——！」
包下整间饭店，代表着大浴场也是独享的。
抛开巫女或护士的身分，几位女性们泡在温暖的热水中彼此谈心——这个约定，随着晚餐会结束后的解放感一并飞到九霄云外了。
「不……不要紧吗？大家是不是还在等我……」
「有时间想这个，不如赶快去吧。」
「好……好的——」
抱起一套换洗的衣服，优米冲出房间。
「哎呀呀，真是手忙脚乱。」
望着子弹般跑出房间的巫女，伊丝塔微微扬起嘴角。
「……好，会议明天就要开始。顺利的话当然万万岁，无话可说。不过要是不顺利——」
平举着珍珠色的长枪，她从椅子上猛然起身。
「用实力来解决也不为过吧？」
﹡
饭店三〇三号房「紫苑」。
『喂喂，榭尔提斯，也带我到大浴场嘛——优米、莫妮卡和华宫她们都去了，只有我一个女孩子被排除在外，实在好寂寞。』
「…………」
阖上看到一半的小册子。
榭尔提斯望向桌上的机械水晶。
「你不是常说自己碰到水就会故障吗？」
『没问题，我可以待在三温暖里面。』
「不过很遗憾。莫妮卡不在时，我们得负责留守才行。」
伊丝塔守在大浴场的入口待命。
这段期间，威尔在空无一人的「星夜见」门前戒备，留在房间的自己则要负责总务局长一行四人的护卫任务。
『唉——优米她们现在一定玩得很开心。像是「好……好厉害，莫妮卡前辈的腰围比三年前更瘦了。我可以摸摸看吗？」「别……别这样，很痒的！优米你才是，身材比以前更——」诸如此类的，光想象就很有趣了。』
「……真让人无言。」
女孩子们在浴室中的对话，实在令人难以想象。
「真会有这种对话吗？」
『当然有，绝对下会错的。我的前任持有者常常这么说哦。性格非常自信，号称打架和身材在人类当中无人能出其右。几乎每天部和一起洗澡的朋友比来比去，然后挖苦对方。』
「……这种人还真讨厌。」
到底是谁——刚说到这里，脑中忽然冒出一个疑问。
「前任持有者？」
『啊，忘了说，在你之前，我曾经支持过一名女性。』
在自己之前，机械水晶居然另有其它持有者……不，仔细想想，并没有任何不自然的地方。但正因为机械水晶从未透露过，所以更让人觉得好奇。
『那个人很讨厌别人谈论自己哦。总是警告说：「别提到我。」毕竟是十年前的事情，时效应该已经过了吧？』
「莫非是皇姬？我是晋升炼护士的时候，从皇姬那里获得机�
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