无与伦比的沁力压制下，敌人纷纷静止。
亮光的中心处，站着一名抱住部队长少女的巫女。
「……这是从前辈巫女（梅玫儿）那里现学现卖的。」
她用左臂绕至差点倒地的少女肩头，支撑那瘦弱的身体。
「她说，专心祈祷结界的巫女，若下定决心亲赴前线战斗，就得说出这句话来。所以……我照做了。」
就在眼前，大家为了保护我而纷纷负伤。
……这不是我想要的。
……我不想成为一个无动于衷的巫女。
让前辈靠在左肩，空出来的右手正面指向玛哈的分身。
接着，优米宣告道？
「从现在开始，由我来应战。」
「……优米？」
「太好了，前辈终于清醒了。刚才差点要倒下去的样子呢。」
她开心笑道，右手贴近莫妮卡的脸颊——然后用力捏了一把。
「你……你做什么？」
「提振精神——其实是巫女给部队长前辈的一点小惩罚。我刚才的那句话中，也包括了前辈在内哦？」
惹火了这世界上最惹不起的人。
……没错，我真正想发脾气的对象是——
「我已经忍无可忍了。前辈……在这种紧要关头，您却把我当成后辈，一点也不记得我是个巫女对吧？」
「这……这个——」
「如果在场的是梅玫儿或春蕾，莫妮卡前辈一定会请求她们帮忙的。毕竟前辈很清楚，巫女的防御结界非常优秀。」
她凝视着匆忙拉开距离的莫妮卡。
「…………」
「可是，前辈却只顾着保护我，叫我赶快躲起来。」
按住发红的脸颊，莫妮卡无言以对。
「……不是的。」
她低下头。
「的确，如果梅玫儿大人或春蕾大人在场，我或许会拜托她们。可是，我不想让你上场的原因…………其实是…………」
声音断断续绩，但部队长少女仍拚命说下去。
「一个努力再努力后成为巫女，令我无比自豪的后辈…………假使有什么万一的话……我真不敢想象。」
「嗯嗯，我很了解。」
优米微微一笑，捡起地上的十字棍。
「不过，这么善良体贴的护士受了慯，巫女自然不能视而不见。」
面对茫然注视自己的莫妮卡。
她默默递出十字棍。
「请让我支援前辈吧。我的身边没有千年狮，也是第一次接触实战，完全不知道该做什么才好。所以——」
「……所以？」
「我来代替不在场的第四名护士，担任前辈部队中的第四人。请对我下达指示吧。」
「啊！什么……这……这有点……！」
「这是紧急措施。巫女既然点头，当然没问魉了。」
和莫妮卡并肩站立的她，向前走出一步。
——上吧。
榭尔提斯留下的第四人空缺。虽然不知道我究竟能弥补多少，但这股冲动再也压抑不住。
「太棒了！威尔，你听到了没？巫女大人是我们的部队成员，这种事情简直是千载难逢哦！一切都多亏了莫妮卡刚才不支倒地！」
「真是的，想不到你那软趴趴的模样居然能帮上忙。」
「你们两个太多嘴了……把人家说得这么难听。」
莫妮卡有些傻眼地苦笑。
单手接过十字棍，她又从地上捡起另外一根。
「……优米，只有这一次。」
「是的。」
「拜托你用结界系的术式掩护。最好是能减轻或妨碍牠们的攻击。范围是这整个房间，对象限定我们四人。办得到吗？」
「可别小看巫女了。」
……结界系的术式，其实有点吃力。
优米在心底默默念道，脸上带着笑容回应。
……尽管如此。
……这种时候绝对不能失败。
只要这股意念持续下去。
无论多么困难，多么大规模的术式，都没有失败的可能。
﹡
明亮的圣室里。
漆黑的装甲机兵，右臂对准了这边。
『本体的大型机关枪就要同时射击了。请尽量用双剑挡开。』
「咦……等……等一下。」
『要是闪避的话，就会打中后方的「米克瓦的绯眼」。』
「不会吧？」
凝视着敌人右臂的枪口，榭尔提斯从中推测子弹的角度。枪身旁的转环开始缓缓韩动——
『来了。』
「……我知道！」
他正手握住双剑，压低身子。
紧接是一记枪声。对准同时击发的数十颗子弹，榭尔提斯横向扫出双剑。并非「劈砍」而是「轻抚」，藉由刀背的接触改变子弹的角度。一刻度的角度调整——只要判断错误就会中弹。
枪声结束。
站在冒白烟的枪口正面，榭尔提斯保持双剑交叉的姿势。
……算是撑过去了。
肩膀、手臂、腹侧，以及大腿各处都传来剧痛。是来不及拨开的子弹擦过衣服和肌肤表面的伤痕。
『我只说尽量，你居然全部弹开了。』
「『绯眼』和你的制作者是同一个人对吧？既然如此，你们就跟姊妹一样嘛。我不想看到它被打坏。」
『…………』
一阵不短的沉默后。
『我不是那个意思，「绯眼」是今后相当重要的物证………………笨蛋……这根本不值得你赌上性命的。』
「幸好还算顺利。」
他反手持剑，再度奔跑。
——好，剩下就是怎么打倒这家伙了。
在厚重装甲的保护下，双剑无法刺入机关部位，沁力刻印更与魔笛相斥。只要耐心对峙，最终还是能打倒对方，但不知要花上多少时间。
……唯一的方法是——
「唔哦哦！」
在想出方法前，泽道尔的巨躯如皮球般飞了过来。他带着锤矛，整个人掉在地板上，在原地砸出巨大的裂缝。
「泽道尔！」
「榭尔提斯，你这家伙！」
运用身体的弹性，守护者从倒卧的姿势迅速跳起。
「从刚才就慢吞吞的。连那种机兵都打不过，害我也受到无妄之灾！」
「那是碰巧。我本来打算引到远离『绯眼』的位置上，谁知道你刚好在这里。」
由于泽道尔站在自己引诱机兵的路线上，一并视为目标的机兵从背后将他击飞。若是普通人，肉体连同背骨都会遭到粉碎，但这名男子看起来却安然无恙。
「不，我是说，你要跟那种小喽啰纠缠到什么时候。在我眼中，那种程度的装甲就跟废纸一样。」
「凭你的锤矛当然没问题了，不过你那边的幽幻种，我自然也有把握对付牠。如果是和幽幻种交手的话……」
说到这里——两人忽然睁大眼睛。
……这不就是了吗？
机兵和幽幻种。伊格尼德召唤的两只千年之兽，彻底将牠们解决的方法。
「啊——那个……现在是紧急状况……对吧？」
「……唔，的确，我们都必须先追赶伊格尼德。和入侵者连手，本来是绝不可能的事情……但如今分秒必争。」
『达成共识了呢。』
呼应机械水晶的声音，两人彼此背对背。
「重装机兵，就交给你处理了。」
「你也是，说得这么笃定，就快把幽幻种排除吧。」
统政厅负责厚重装甲的机兵。
天结宫（索菲亚）负责施放魔笛的幽幻种。
——将背后托付于对方。
在天结宫（索菲亚）和统政厅长年对立的历史中，这是第一次的并肩作战。
「三十秒内解决，然后动身追人。」
「二十秒就很够了。」
两人开始奔跑。
在此同时，隔着「米克瓦的绯眼」的相反方向上——
■■……■·■■■·■……■……■■■·■·■……■
Oe/ Dia =U hiz gazzinis sis wei sighn。 Quo zess wiz xes kyele。
……滴答。
幽幻种的全身涌出魔笛，飘至天花板处构成云雾。
怪异的云中落下无数雨滴。浓缩成水滴状的魔笛掉落地面，形成无数的波纹。
魔笛水雷。一旦触碰，就会散发诅咒和爆炸。然而——
「上吧。」
『好的。』
榭尔提斯毫不犹豫，直接冲入波纹的中心。
他脱掉外层的仪礼服。
……滴答。
魔笛构成的水面出现晃动。魔笛的薄膜在鞋尖处生出飞沫……仅此而已。波纹丝毫未受干扰，既无引发爆炸，也没有释放诅咒。
对于身怀魔笛者，魔笛水雷丝毫不起反应。
『——————！』
幽幻种发出怪异的咆哮，弓起身子。牠对这名突破魔笛的人类提高戒心，往上高高跳去以防接近。
「————」
榭尔提斯也同样跳跃，追逐对方的身影。
在火红的水晶从头到尾目睹一切的房间内，爪子和右剑，獠牙和左剑交错而过……
幽幻种的核晶碎裂，传出高亢的声响。
同一时间。
在正下方处，守护者掷出的锤矛，将机兵连同装甲一并击穿。
5
「……我犯了这辈子最大的错误。」
摸了摸凌乱的头发，摇深深叹了口气。
「整个人被地鸣弄昏，在待命室里一直睡到事情解决后。」
「你似乎睡得很饱呢。」
「是的。已经有二十四天没睡得这么熟了……我可以喜极而泣吗？」
「啊哈哈，好了好了。别担心，优米大人也平安无事。」
伊丝塔大笑道。
然而，她也同样灰头土脸，衣服的右肩口到袖子处破了大洞……
「伊丝塔小姐……那是——」
「嗯？啊啊，有点破损呢——既然是衣服，缝一缝就好�
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