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其实嫣红哪里知道，她前些日子所受的，只是繁杂的裹脚过程中的第一步，那叫“试缠”。
“试缠”在所有的裹脚步骤中属于最轻松的了。试缠的目的，只是限制双脚的进一步发育，并且将大拇指外的其它脚趾初步压向脚心。在这个过程中，裹脚的人，只是感到有一种紧束的难受。这时候，被压向脚心的脚趾，只是筋骨受屈，并没有断开。
接下来的步骤就是比较严酷的“试紧”了。
这几天，嫣红发觉妈妈制作了一些新裹脚布。这些裹脚布，要比之前用的那些宽。而且，妈妈还将这些裹脚布浆洗了一番，挂在院子南头那棵白果树上晾晒。
那一天秋风好个凉，那些裹脚布在风中飘飘扬扬像旗子一样招展。忽然一股更大的风卷来，那裹脚布随着枯枝黄叶挂落在地上。嫣红披着妈妈的大棉袄，蹀躞着小脚跑到院子里拣那些裹脚布。当她把裹脚布拿在手里的时候，忽然发现了异常。因为她明显地感觉出，这些裹脚布被妈妈浆洗得刚硬，完全不像之前的裹脚布一样，是柔软的。
为此她向妈妈提出抗议，说：“这种裹脚布，会把我的小脚弄疼的。”
妈妈默然的接受了女儿的抗议，并且给女儿解开了脚上的旧裹脚布。嫣红完全没有在意，她以为这一次应该和前几次没有什么区别，只不过会缠的再紧一些，只不过裹脚布比之前的粗硬了一点而已。因此，她很温驯的接受了妈妈的摆弄。
但是，妈妈接下来的操作步骤却和以前不一样了。只见她先用一根裹脚布缠住了嫣红紧靠大拇指的第二根脚趾，用力往脚心拉。等拉到脚心，再往脚大拇趾根部斜拉，在嫣红尖声的哭闹声里，她把这只脚趾用裹脚布固定好了。
然后，又用另一根裹脚布将嫣红的第五根脚趾缠了起来，并且用力往脚心拉。嫣红不干了，踢了妈妈一脚，挣脱开了，脚上拖拉着半遮裹脚布跑了出去。
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嫣红跑出去的时候，正好遇见小石头蹲在街头无聊地看蚂蚁钻洞。他穿了一件破破烂烂的灰裤子，一件蓝色的上衣都没有扣子，任肚皮被料峭的秋风刮过。他很专注，画了一个圈儿，只许那些蚂蚁在圈中活动。有那跑出圈外的蚂蚁，都被他一丝不苟的逮了进去。他鼻孔里流出半尺长的鼻涕，直流到那些蚂蚁身上。有的蚂蚁被这粘稠的什物袭击后，仿佛遭了灭顶之灾，身子卷曲，极力的挣扎着。
这小石头是三年前跟着父亲朱越风从东北回到老家的，说话有点结巴，还东北腔。所以，伙伴们不喜欢跟他玩。嫣红缠脚的这些日子，不能满街跑，只能时不时在自家门口走一走。所以，小石头就常常独自一人在嫣红门口玩，期待着嫣红出来。
嫣红跟他熟了，会常常说一些谜语让他猜。嫣红的谜语他总是猜不透，最后还要嫣红说谜底。因此，他对嫣红很崇拜。有时候看着嫣红秀气的脸蛋，以及那双乌溜溜的大眼睛，石头就想：“等我长大了，一定要娶嫣红！”
今天刮大风，他本以为嫣红不会出来了。他百无聊赖的跟那蚂蚁玩着，忽然听见一阵细碎的脚步声，嫣红真的出来了。不过她的样子很狼狈。一只脚穿着鞋子，另一只脚赤着，脚上还拖拉着一根裹脚布。
石头知道，这嫣红显然不是出来跟他玩的，好像在逃避什么。他想也没想，走到嫣红身旁，背过身弓下腰。嫣红会意，往他背上一趴。石头背起嫣红，急速地钻进一个菜园子里。菜园中有一个大麦秸垛，人们平时取草，在中间挖了好大一个洞。石头背着嫣红，来到草垛旁。嫣红会意，从石头背上出溜下来，弓着身子钻进了麦秸垛里。
石头说：“你先藏好，我出去看看。”说着，就往外走去，溜溜达达，哼着歌，装得若无其事。
吴氏就在这时候赶了出来，嘴里还喊着：“嫣红，嫣红哎……”
“婶，你找嫣红啊？”石头眨巴着眼睛问道。
吴氏说：“是啊是啊，这兔羔孩子跑哪里去了？”
石头问道：“她为什么跑了呢？打碎了家里的吃饭碗？还是弄断了家里的吃饭筷子？”他这样问，是因为在这两件事情上，他都被自己的父亲朱越风峰打过。
吴氏说：“都不是。”
“都不是那是什么？”石头刨根问底。
吴氏说：“我给她缠脚，她却不缠，还跑……”
石头质问道：“干嘛非要缠脚？”
吴氏哭笑不得：“哪有女人不缠脚的？不缠脚的女人，将来能找到好人家吗？”
石头说：“能，能，我就是好人家，我将来就娶嫣红。”
吴氏说：“你流着鼻涕泡，大风地里敞着怀，这就算好人家了？”
石头赶忙用衣袖擦了一把鼻涕，又将衣服合上，说道：“我长大了就是好人家了。”
吴氏不想跟他纠缠不清，转身就往前走，一边走一边喊着嫣红的名字。
石头见嫣红妈往相反的地方去了，眨巴了一下眼睛，得意的一笑，就往菜园子里跑去。
钻进草垛里，石头就和嫣红紧紧地挨在一起了。嫣红问道：“我妈妈找我了没有？”
石头说：“找了，可是她找不到，她往村北找下去了。”
嫣红说：“我妈妈最狠了，她让我缠脚。”
石头说：“你以后不要听她话，你就不缠。”
嫣红说：“妈妈说了，不缠脚的女人，将来人家会笑话的，也没人娶。”
石头说：“没人娶才好呢。将来我娶你。”
嫣红打了他一下，说道：“谁喜欢你娶？你眨巴眼，还流鼻涕。”
“我保证以后不再眨巴眼了，也不流鼻涕了。”石头眨巴着眼睛下了保证。
“那也不行。”嫣红有些遗憾，“我家已经给我订了亲了，将来有个人要娶我的。”
石头说：“那个人我知道，别人都说他是个大傻子。”
嫣红小大人般的叹了一口气：“傻子我也要嫁给他啊。爹爹说了，有婚书为证的，不能赖。”
嫣红在草垛里一直躲了大半天，这期间，她说了许多谜语让石头猜。石头也讲了他在东北山的一些趣事。说东北山大黑熊像牛一样大，大野猪像猫一样小，大蘑菇像伞一样，举起来就可以遮雨，小人一般的人参果，居然还会流泪……直把个嫣红听到瞪着双大眼傻乎乎的。她觉得这个小伙伴真是见多识广，别看流鼻涕，其实也是不错的。
他还说东北山的玉米棒像冬瓜一般粗，那玉米粒一个个就像山楂一般大。掰一棒在山沟里架起火来烧了吃，那香喷喷的滋味，啧啧……把个嫣红说得直吧嗒嘴。她说：“等我把脚缠好了，你带我去东北山看看。”
石头说：“我只能带我媳妇去东北山。你将来嫁给我，我就带你去。对了，我还带你去吃野猪肉。咬一口，直流油，那个香啊……”说得嫣红口水都流出来了。
她说：“你问问我妈妈，她要是答应了，我嫁给你也没什么。”
石头说：“来，拉钩……”
两人的小指头勾到一起，齐声说道：“拉钩上吊，一百年不许要……”
石头神往地说：“你要真成了我媳妇，我还带你去挖像小人一样的人参果吃。那地方，人参果多了去了，一挖一棵，一挖一棵。吃到嘴里，又甜、又香，又解渴，又解饿……”
嫣红的肚子里头忽然间“咕噜噜”叫了几声，她带着哭腔说：“我饿了……”
石头说：“那好，你在这里等着，我回家拿地瓜干给你吃。”
这地瓜干和人参果的落差就太大了，嫣红大失所望，哭着说：“可是我想吃那又香又甜的人参果，还想吃那一咬流油的野猪肉……”
石头说：“这里不是没有吗？这里穷，只有地瓜干。”
嫣红说：“地瓜干不好吃，我就想吃人参果，野猪肉。我要回家了……”
石头威胁道：“回家你妈妈就给你裹小脚，裹得你脚趾头都折断了……”
想起缠足的苦楚，眼红不敢哭了，她擦了一把泪水，说：“那好，你回家拿地瓜干给我吃吧，要快一点回来，我害怕。”
七、两小无猜
嫣红是上午跑掉的，现在都下午了，还找不到踪影，吴氏慌了。心想，女儿会去哪里呢？这个时候，自己的丈夫朱循礼也不见了。她转了几条街，在一个墙根下看到朱循礼与几个闲人一起坐在那里晒太阳，聊大天。吴氏告诉他女儿不见了。朱循礼和那几个晒太阳的也加入到找嫣红的队伍里来了。
就在大家心急火燎的时候，突然看到石头鬼鬼祟祟的拿了一摞地瓜干，从人们眼前走过。吴氏忽然想到，嫣红跑掉的时候，她在门口见到过石头。于是，他示意大家悄悄地尾随着石头，看他到什么地方去。
一直跟着石头到了那个菜园子里，就见石头哧溜钻进草垛里了。吴氏大声喊道：“好啊，原来你们躲在这里！”
草垛一阵窸窸窣窣响动，两个孩子从里面钻了出来，正是石头和嫣红。
吴氏一把将女儿抱在怀里，眼泪都流了出来。她说：“你吓死妈妈了。我还以为你被那拐孩子的拐去了呢。”
嫣红说：“妈妈，我不缠足。”
吴氏说：“好好好，不缠足，先回家，回家吃饭饭。”
回到家里，吴氏给嫣红擀了面条。嫣红肚子已经饿得咕咕作响了，一连喝了两大碗。
天慢慢黑了下来，吴氏摸着嫣红的头问道：“吃饱了没？”
嫣红说：“吃饱了。”说罢就瞧着妈妈咯咯笑。得到妈妈不给自己缠足的承诺，她心情非常好。
吴氏说：“来，吃饱了就裹小脚。”
嫣红跳起来抗议道：“妈妈，你骗人！你说过不再给我裹小脚了。”
吴氏说：“我说过吗？我能说这样的话吗？哪有女人不裹足的？女人不裹足，长一双大脚片子，将来会被人嫌弃的。”
嫣红说：“有人不嫌弃。”
“谁不嫌弃？”
“石头就不嫌弃。我要是将来裹了足，哪有力气跟石头爬东北山啊？我要爬山，吃人参果，吃野猪肉，采像伞一样的大蘑菇。”
吴氏狠下心，将女儿横着抱在�