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不过他的背景复杂，先是拜于安老相爷门下，后又与连镌久结交……如此八面玲珑的人物，樊州又与雍州相临，难保他在关键时刻不站在高阳王一边。
“帝……”她顿了顿，轻叹了口气，“斐旭……”那声音软得好似要化在风里。
斐旭睫毛扇了两下，回过头来。
“先让慕流星盯着，等到了胜州，我再派人过来，好不好？”
斐旭眨眨眼，嘴角突地上扬，“皇上真是越来越懂得用兵之道。”
攥住袄子的手指轻颤了下，明泉抬起头，冷笑道：“上战伐谋，这可是帝师大人教朕的。”
“为师十分欣慰。”他复将窗户关上，“夜深露重，皇上早点睡吧。”
“帝师也是。”明泉瞪着悠然关上的门，将袄子恨恨扯下，发现手上正是斐旭的那件。摸着料子，棉棉软软，却被风吹得冰冷。
梦境
天未拂晓，蓝郡王接驾的马车便早早地停在客栈门口。
闹市还在朦胧中缓缓苏醒，街上只有稀稀朗朗的手推车轴漫滚声。
明泉先睡了半夜，又辗转半夜，起来时青白的脸色连自己都吓了一跳，幸好坐在马车里，还能补上一会子的觉。
斐旭也是形容不佳的样子，在掌柜房里磨蹭半天，才收拾收拾东西跟着上了马车，还不消停，左左右右，上上下下翻了一遍，才在斜旁的柜子里拿出几样点心，“皇上可要用些点心？”
明泉缩在车厢一头，声音闷闷地隔着软垫传出来，“朕不饿。”
斐旭拈起一块，迟疑了下，又放回去，无声地叹了口气，头歪到另一侧，闭上眼。
马车径自北上，车外喧嚣渐隆。
明泉缓缓睁开眼，手指轻撩起帘子一角，奉阳百姓的细碎生活如走马灯般撞入眼帘。豆腐花的香甜、包子笼腾腾的热浪与路边野花的芬芳混到一处，杂陈出别样的味道，令人有种充实的错觉。
两旁人烟愈稀，一道绵延的城墙自地平浮现……
她手指一松，帘角掩住窗口，马车复暗。
明泉用脸蹭了蹭光滑的枕巾，聆听车下滚轮的轱辘声，沉沉睡去。
曲径长廊蜿蜒繁复，一眼望不到出路。
朦胧中，她脚步沉重，如铐枷锁，在青砖上蹒跚而行，摇摇欲坠……身后横出一只大手，好似无穷大力，将自己轻松拉起。
她愕然回头，却见到先帝的金丝寿字腰带赫然对着鼻梁。
“明泉，怎么了？”先帝弯下腰，一手慈祥地摸着她的发顶。
她抓住他的袖子，拼命张大嘴巴，恨不得将满腔的话都吐出来，喉咙却好象被无形的手扼住了，一点声音都发不出。
那只抓着衣袖的手是那样那样的小，好似五六岁的稚童，软乎乎的一团。
先帝笑着直起身，背过身，慢慢远去。
袖角在她手中一寸寸移出，她明明用尽全力，却连根线都扯不下来。
“纳命来！”一声怒吼自先帝方向传来。
明泉瞪大眼珠，看着尚汤的身体慢慢穿过先帝，向她冲来，形若癫狂。她想躲开，双脚却在地上生了根。他眼睛圆瞪成铜铃，那里的愤怒仿佛要将她抽筋剥皮，挫骨扬灰！
“救命！”她突然掩面大叫！
“明泉。”有人在背后拍了她一下。
她仓然回头，见高绰君含笑站在身后，容貌秀丽，丰姿俊朗，正是初见时的模样。
“高叔叔……”她探出手，紧紧握住他的，那素白胜雪的衣裳在风中飘扬。
“你父皇呢？”他弯着眉眼，抑不住涓涓溢出的幸福。
她下意识地指着另一头，“那处去了。”指着方向的手，分明已是十六岁少女的大小。心却好似被捅了个窟窿，风冷飕飕地吹。
她眨了眨眼，缓缓回过头，眼前的人却又变成了安莲，眉目高华，不敢近亵。那瞳孔是对着她的方向，温度却是冷的，好象随时都会化作千万冰箭，将她冻裂。
难受地低下头，眼睛一眨，脚下光滑的青砖却变成了凹凸不平的石板。再抬头，眼前又成了喧嚣的街市。尚汤、安莲统统不见了，她漫无目的地走了几步，却见有个卖灯笼的小摊，满铺子的荷花灯，粉的白的，鲜艳的素雅的，直把人瞧个眼花缭乱。一时周围万籁俱寂，灯笼里的烛火渐渐亮起……
明泉醒来正是傍晚十分。
她钻出车厢，西方挂着一轮红日，圆滚滚得像只正在烧烤的大饼。
“请小姐下车歇息。”一个四十来岁的粗布妇女站在车前，弯下腰。蓝郡王派来的是一对中年夫妇，看上去同是方脸大耳，宽肩粗腰，被人群一淹怕是连衣角也找不到的庄稼人。
明泉搭着她的背，轻轻跳下车，目光状不经意地在四周扫了一圈。
斐旭站在驿站前，朝她微微一笑。
她楞楞地看着他身后的房子，与记忆中的驿站重叠。父皇在世时出巡，大多住于驿站，小时候也领着他们去过几次，太子和玉流都对狭小的屋子抱怨不已，惟独高阳王说，“皇宫绵延千里，砖瓦皆出百姓之手，已是累民至深，何以覆辙？”那时她虽未说什么，却有几分不以为然，如今想来，字字珠玑！无论如何，在帝王之路上，高阳王在那时已走在所有人前头，不知现今的他，是否犹有过之。
汉子驾着马车自后院走，妇人则小心翼翼地在前头带路。
驿站几个小吏鼻孔朝天地朝她们打量了好几眼，才将勘合接了过去，瞄了两眼，脸色微微一变，态度立马恭敬起来，向斐旭揖礼道：“不知是慕大人。”
明泉朝那勘合上扫了一眼。蓝郡王府的笔帖式？那可是芝麻绿豆小官呼风唤雨大权，做两年心腹就能平步青云的差使。
“不敢当。”斐旭疏淡道。
小吏像得了什么好处般，媚笑着一路前引。
驿站分了几个院落，他们被安排到最里处。
“这两天为着奉堤的事京城前前后后派了好几批的人，这不，前头都住满了。”看着斐旭漠然的脸色，小吏结巴着解释。
“哦？都是些什么人？”斐旭一边用袖子嫌弃地拂着桌上子虚乌有的灰尘，一边沉下脸色问。
小吏赔笑道：“这我可不知，那几位都是老张引的。”
斐旭斜着眼冷笑，只盯着他头皮发麻，才缓缓道：“去打几桶热水来。”
小吏立马头也不回地狂奔而去。
妇人收拾了一圈，利落地铺好崭新的被褥，才对斐旭恭敬道：“慕公子请随小妇人去偏房。”
“你先去，我还有事与他说。”明泉淡然道。
妇人道了声是，弓腰背着门后退着出去，其姿势，竟与严实无二。
房门被轻轻关上，一时静默。
明泉佯看他处。适才那句只是脱口而出，并非真有其事，此刻见斐旭询问的目光，不禁语塞。
“方才见到了个熟人。”斐旭打破尴尬。
明泉惊讶道：“谁？”她的熟人不是来自深宫就是出入庙堂，各个身娇肉贵，怎会在此小小驿站。
斐旭微翘的嘴唇徐徐吐出两个字，“蠢蠢。”
她怔了下，才记起这方人物来。“夏淳淳？”想了想，才惊觉除了墨莲社外，她竟对此人一无所知。“他也是来自京城……”说完这句话，又觉不妥，她只是见到他时他刚巧在京城，也许他并非京城人士。
“静观其变吧。”
明泉点了点头。蓝郡王暗中保护的人不会少，不过未清楚他的意图前，这些人只能算是双面刃。以他们现在的情势，的确不容节外生枝。
“慕大人。”小吏轻声唤道，“水来了。”
斐旭起身开门，“手脚倒利落。”
小吏咧嘴笑道：“厨房一直烧着，就怕哪位贵人要用。”
斐旭点点头，擦肩过了。
小吏一楞，发现主屋里坐的竟是个少女。
“把水搁那儿吧。”明泉指着屏风后面。
小吏急忙应答道：“是是是。”笔帖式通常是主子的心腹，这位少女说不定来头更大，想到此，更是不敢怠慢。
重逢
明泉等人都在屋内用膳，休整一夜，次日天未亮便收拾行装启程。
马车渐渐偏离官道，朝臬河驶去。沿途风景素雅，青木幽林，雀鸣莺歌，令人心旷神怡。连微服来一直郁结不已的明泉也禁不住展眉开颜。
一路上，斐旭抖擞精神，提起少时所知的民间的趣事，连那妇人也忍不住朝车厢伸长脑袋。
明泉更是笑声不断，连傍晚到了地头还意犹未尽，恨不得再走上几天。
“小姐，请下车。”妇人汉子容色恭谨地站在车下。
明泉搭着斐旭的手跳下马车，眼前顿时一亮。
夕阳下，臬河美幻如画。
苍水凝碧，烟波浩淼。天水一线的西极处，余霞轻染，紫光如梦。一艘数百米长的巨舟雄姿昂然地停泊在岸边，船身金玉镶裹，翡绕珠耀，偏偏又装点得恰到好处，华贵雅致，以宝船形容之，不为过。船上挂着一色的八角琉璃美人宫灯，流苏灿银，清风拂过，便连成一条细细银河。
连见惯巧夺天工的奇珍异宝的明泉也不得不赞个美字！
十余名蓝衣侍女分成两列，脚踩踏板，鱼贯而下。手提花篮，莲步款款，依序到了车前，半蹲半跪，递花篮于身前，连成一条花道，直通踏板。
“好大的排场。”明泉回首，见斐旭已下了车，此刻正歪着头笑。
船上一锦衣男子缓步走下，紫金高冠，面如美玉，身后绚丽至极的景色竟分不去他分毫光彩！
“臣，缅州恭顺德安诚兰郡王蓝晓雅恭圣驾！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
明明是听惯了的九个字，竟觉恍如隔世，明泉上前一步，扶起蓝晓雅的双肘，“平身。”
“臣已将一切准备妥当，只等皇上一声令下，即刻起程。”
明泉表面欣慰道：“有劳郡王。”心中恨骂不已。他这场造势可把她推上两难境地，否认是自然不能否认的，可若承认，就等于平白落了个把柄在他手里，心思一转，“兰郡王从缅州风尘仆仆而来，一路辛苦。”言下之意即是你未得皇令私出封地，大家彼此彼此。
蓝晓雅淡然一笑，倒不在意。
明泉讨了个没趣，只好闲扯些水�