“爹在催了，你去吧。”邢晓晓破涕笑道，“我在云城等你回来。”
阮东岭点点头，转脸看着城下，鞍马皆以邀君之姿相待，立刻两步跃下城头，正好落在备好的马鞍上。
陈元殊叫道：“这样的出场本应该由我来才是，居然被你抢去风头！”
大头在一旁低笑道：“嘿嘿，三世子何不走上去再跳一回。”
八斗不屑地冷嘲道：“你以为人人都与你一般无聊么。”
正说着，却见陈元殊竟然真的下马走回城头。
邢晓晓见他上来，不由好奇道：“你来做什么？”
陈元殊故作委屈道：“难道只许阮大哥英姿飒爽地跃下城头，不许我跃？”
邢晓晓道：“光在自家的城头跃来跃去有什么稀罕，有本事就跃上敌人的城头。”
陈元殊傲气道：“这是自然。只怕到时候跃下城头的，只有敌人的尸体。”
“好，你总算说了句豪言壮语。”
“那……你有没有什么临行嘱托要与我说的？”陈元殊眼睛晶晶亮地望着她。
邢晓晓想了想，“替我看好东岭，不许他看其他的女人，一眼都不行。”
陈元殊大笑着跃下城头，翻身上马，一扬马鞭，喝道：“启程！”
“是！”身后应声如云。
人头攒动中，邢师朝阮东岭投去一眼，却见他面沉如水。
再邂逅（上）
当陈元殊与阮东岭率领大军从云城进发淄洛之时，凤西卓正好从平沪赶赴兆殷。
帝州境内如今风声鹤唳，她不得不乔装打扮了一番。将好好一张俏脸弄得蜡黄，又散乱鬓发，换了件补丁处处的衣衫，混在逃往缅州的难民中，倒也无人瞩目。唯一美中不足，就是脚程大大延缓。从平沪到兆殷一行人居然足足走了近半月。
可怜凤西卓明明心急如焚，却还要装出气喘吁吁的模样跟在后面。
“翻过前面那座山坡就是兆殷城了！”领头的徐勇喊了一句，立刻将萎靡的众人惊醒过来。
不少人立刻振奋起精神望向前路。
徐勇道：“我看日头尚早，今天日落之前定能赶到兆殷城。我们不如先吃点东西，养足力气一鼓作气赶到城里去。”
众人这几日都听惯了他的吩咐，自然点头称是。
徐勇见众人各自就地歇脚，转身从包袱里取出一只馒头，走到凤西卓面前，递给她道：“这是上次路过于家村村民给我的，还不太硬，你用水泡一泡吃了吧。”
凤西卓不由一愣。虽说这一路上徐勇对她算是照顾有加，但送馒头还是第一次。
站在她身边的张嫂子见她发怔，立刻一把接过，塞到她手里头，“那我替凤妹子谢过了。”
徐勇腼腆地笑着走开。
张嫂子靠在凤西卓身边，笑眯眯地低声道：“我看徐勇不错。以前是武馆里的武师，有一身好武艺，在乱世能保命，等以后天下太平了，也有谋生之能。更难得他为人憨厚忠诚，以后绝对亏不了你的。”
……凤西卓看看手上的馒头，又看看张嫂子一脸暧昧的笑容，无语地想：现在是什么状况？
张嫂子见她低头不语，以为她还在犹豫，再接再厉道：“嫂子知道你样貌好，但如今这个世道哪里还有挑挑拣拣的份？能找个看得过眼就不错了。咱是什么身份咱自己心里得清楚，家园田地都没了，以后什么都要重头再来，找个可以依靠的人是正经。像你这样一个柔柔弱弱的姑娘，又和亲人都失散了，若不是和我们在一起，早就被吃得连骨头都不剩了。”
凤西卓急忙道：“都是张嫂子一路照顾。”
张嫂子笑道：“可不全是我的功劳。徐勇对你照顾的更多。唉，不过这事也不急，等我们去了缅州，找到落脚的地方，嫂子再给你做主就是。”
“那，那就再说吧。”凤西卓偷偷擦了擦额头莫名冒出的冷汗。
吃过干粮，众人重新上路。
徐勇仍是走在最前面探路。
有了刚才那番对话，凤西卓故意落后几步，坠在队伍的最后。
张嫂子和一干妇人说说笑笑，不断地规划着未来。
凤西卓站在她们身后，默默地听着。
尽管她们说的家计之类的话题她并不感兴趣，但她却很喜欢这种遭逢巨变却依然坚韧不拔的意志。从这点来说，她们比许多人都坚强。
突地，细微的、仿佛急行军的脚步声引起她的警觉。
凤西卓加快步子，穿梭重重众人，来到徐勇的身后。
徐勇愣了下，憨笑道：“怎么了？”
凤西卓心念电转，故意哆嗦了一下道：“我觉得前面林子很暗很害怕，不如让大家先在这里停一停，你去看看有没有猛兽之类的出没？”
徐勇失笑道：“走过那么多林子你都不怕，怎么就快到地头了，反倒怕起来？你放心，就算有猛兽，我也能一拳打死一个。”
凤西卓听脚步声越来越近，心中着急，声音略高道：“就算没有猛兽，说不定会有盗匪，我们队伍里有老有少，若是冒冒失失地前去，恐怕会中敌人诡计。”
徐勇不由对她刮目相看。
此刻的她说起话来理直气壮，英气勃勃，和平时沉默寡言简直判若两人。“你忧虑的也不无道理。”
凤西卓猛地喝道：“大家留步！”
徐勇和众人齐齐愣住。
凤西卓来不及解释，丢下一句，“我去去就来。”便只身往山上跑去。
她跑出几十步，算准后面看不到之后，立刻施展轻功跃上树梢。放眼望去，枝叶茂密，绿荫如云，间隙处隐隐有一条墨绿长队蜿蜒而行。
这样整齐的装备，应该是军队。却不知是陈元殊带来的缅州大军，还是驻守在此处的帝州军队
凤西卓惊疑不定。若是缅州大军，以她和陈元殊、阮东岭的交情，自然不会为难那些难民，但若是帝州军队……他们不守兆殷，来这里做什么？
操练？还是另有任务？陈元殊正带着军队朝这里进发，他的另有任务是否和他们有关？
一系列的问题想得她心惊胆战。
若是操练倒还好，若是另有任务被他们撞见，难保他们不会杀人灭口。对于帝州军的人性，她向来不抱期望。
她越想越觉威胁，立刻放低身姿，慢慢朝他们靠拢。
由于林叶繁盛，凤西卓的轻功又臻化境，因此她竟偷摸到行进队伍的上方。
领头的是个约莫四五十岁的大胡子，五官淹没在鬓须中，看不太清。他骑在马上，嘴巴不停地骂骂咧咧。
副官在一旁听得连连苦笑，想让他闭嘴，却又不敢。
“妈了个巴巴，好端端的又打仗，还以为这次老子守在兆殷可以安享晚年呢。没想到还要让我上战场听一个毛小子的指挥。”
凤西卓眉毛一抖。
现在尚氏能上战场指挥的毛小子屈指可数，她认识的人中只有一个。
若来的是他，他来做什么？
难道真如她和长孙月白预料的那样……先与陈元殊所带的军队战一个你死我活？
突然，大胡子面色一凝，“前面有人。”
凤西卓大吃一惊。这才发现自己刚才只顾着揣测他们的意图，竟忘记徐勇他们还在前头等着。
大队勒马停下。
副官做了个手势。立刻有一小队人马从两边朝前包抄过去。
再邂逅（中）
凤西卓不敢迟疑，施展轻功抢在小队人马之前赶回难民聚集之地。
难民能一路逃到帝州最东，彼此之间早就锻炼出难言的默契。他们见凤西卓突然往山上狂奔，而徐勇居然只是守在原地不动，心中已知定然出了什么大事。
张嫂子忍不住跑去问道：“徐家兄弟，凤妹子上哪里去了？”
徐勇目光微动，正在想如何解释，却见凤西卓已经急匆匆地跑回来了。
众人见她跑得气喘吁吁，上气不接下气，都聚拢过来。
“快，快走。”凤西卓指着来路，“有军队杀下来了。”
众人大惊失色，看向徐勇。
徐勇则定定看着凤西卓，“你究竟是谁？你怎么会预知到山上有军队？”
预知？凤西卓欲哭无泪。这时候哪有时间追究这个！她毫无退缩地回望他，真诚道：“你若是信我，等逃过此难之后我再一一相告！”
徐勇缓缓合上嘴唇，仿佛挣扎踌躇在他的眉宇之间展露无疑。
凤西卓一边听着动静，一边催促道：“快。”
或许是凤西卓眉宇间的诚挚打动了他，又或许他抱着宁可信其有，不可信其无的心态，只见徐勇突然朝众人做了个下山的姿势，“走！”
众人从刚才就一直等着他一声令下，此刻问也不问，背着行囊就往山下快走。
这样的场景他们经历过多次。
逃难的路上不但官兵强横，还有盗匪流窜，若是没有当断则断的决心和团结一致的行动，他们又怎么可能齐心协力走到这里。
凤西卓和徐勇留在最后。
徐勇双眼望着前路，沉声道：“你的目的是什么？”
凤西卓理解他此刻的感受。他是难民的头，他为所有的难民负责，这种感情和责任，一如她对自在山。因此她并没有计较他话语中渗透出来的敌意，“若我说只是顺路，你信吗？”
徐勇不答。
山脚已在眼前，身后却传来细碎的脚步声。
徐勇脸色微微一变。
以难民中有老有少的情形，是决计不可能跑得过正规的军队的。
凤西卓斩钉截铁道：“我留下断后，你带人先走。”
“不行。”徐勇想也不想就拒绝道，“我断后，你先走。”
“你有把握拦住他们？”凤西卓故意语露微嘲。
徐勇面有难色。
作为武师，让他以一敌五敌六还能勉力而为，敌十五十六，甚至是五十六十，那简直是痴人说梦。
凤西卓不等他答，便抢先道：“我能。”
那一小队加起来不过二十几人，她尚应付得来。
徐勇皱眉道：“我留下来。”无论如何，让他一个堂堂大男人留一个女人下来断后，他做不到。
“那谁照顾他们？”凤西卓说完，回头一看，士兵的身影已经曝露在眼前。她当下不再犹豫，收住脚步，横栏在路中央。
徐勇跟着停下，他看着从树丛中走出的密密麻麻人影，心下一沉，“我帮你。”
凤西卓暗叹一口气，蚕丝如清晨雾丝般从指缝流泻出来。她望着那些拔刀在手士兵，冷冷一笑道：“不必。当今天下，我还没遇到过什么军队，能留得下我凤西卓！”
凤西卓三个字仿佛魔咒般。
让士兵的脚步不约而同地顿住。
徐勇失声道：“你是自在山