采薇道：“我听娘说，年底周家老大要成亲了，娶的是他家表妹，也不知道性子怎样。”明薇小脸更红：“你不好好念你的书，总打听他家的事儿做什么？”
采薇道：“姐，你傻啦！周老大娶的媳妇儿，将来可是你妯娌，提前知道什么性情，以后也好对症下药，省的让她欺负了你。”
明薇道：“我守着礼，她干嘛欺负我，当人都跟你一样，脑门上天天顶着官司，一肚子鬼主意。”
三月四月哧哧低笑两声，明薇道：“我来找你是有正经事的，下个月初十是周家老太太的六十整笀，娘说让我做件新鲜的绣活儿送去也是个礼，我琢磨半天不知道绣什么，太难的我也不会，太简单的，又怕过于寒酸，日子又紧，可把我难住了，你主意多，快帮着我想想。”
☆、34传喜信苏家人财两兴旺
采薇道：“这有什么难的；就绣个麻姑献笀送去不就得了，你又还没过门，他家也不缺你这个笀礼，不过应个景的事儿。”
明薇笑叹：“你倒是会说，麻姑献笀；我还不曾绣过；便是能绣；那样精细的活计；没个半年一年的哪得绣完；如今还剩下不到一个月；你当我是天生的织女下凡啊！”
采薇忽然想起一个道：“我教你一个法子，准保能绣成，你把那些绢绫都比照着画上的样子剪了；或贴或堆的弄上去，边上用绣线连起来，不用一个月就成了。”
明薇想了想道：“这个法子倒是新奇，你可怎么想起来的。”采薇笑了：“哪儿是我想的，这补绣堆绫是宫廷匠人的绣法儿，呃！我在一本里见过的。”
明薇忙问：“什么，明儿你找出来，我也瞧瞧，见天看你写字，倒是也能认得了几个。”采薇吱唔的说：“不记得哪本了，回头我好好找找，寻出来让三月给你送去。”明薇道：“那你快给我画个样子，我回去就试试。”
采薇倒是对这个有些兴趣，画好了样子，每天一下学就去明薇屋里头，跟她姐贴贴剪剪，倒腾这些。
苏婆子进来的时候，就见满桌都是零碎布头，东一块，西一块，三月四月两个丫头还在一边，一人拿着一块绸子剪呢，若搁在平日，苏婆子势必要唠叨几句，说他们糟蹋好东西，可前儿听儿媳妇儿说是给亲家老太太做绣活儿，这么折腾，虽瞧不出个样儿，可今儿喜事大，苏婆子也就当没瞧见了，喜滋滋的道：“你们俩丫头，还不前头去瞧瞧你们娘去，郎中刚走了。”
明薇和采薇一听，急忙放下手里的活计往外跑。这些日子，刘氏总闹身上不好，闹了有十来天了，吃不下，睡不好，身子乏起来，成日成日不想动，一开头疑是端午节那日去采薇干娘家累着了，加上多吃了几个粽子，积了食在心里头，别说刘氏就是苏婆子，都没往旁处里想。
如今这都过几年了，苏婆子想要个孙子的念头也渐渐的消了，想着以后指望善学吧！大儿媳妇儿这边儿，说句良心话，除了没给苏家生个孙子，样样儿都挑不出去，模样好，性情好，穷的时候能吃得苦，如今发了家也能守的住财，两个孙女也争气，这人哪有都如意的，便一两个不如意，也是常理儿，苏婆子倒是真想开了。
哪想到，这想开了想开了，忽然就来了这么大个惊喜，眼瞅着儿媳妇儿精神头越来越差，善长又不在家里，苏婆子忙指使着大栓去寻了郎中来，一诊脉，竟是有了身子，到今儿都两个多月了。
苏婆子欢喜的手脚都不知往哪处放了，也埋怨儿刘氏：“怎这样糊涂，自己有了身子都不知道。”刘氏也被这么大的喜信儿给吓住了，半天才回过神来：“我的小日子一向不大准，这么些年都没有，我还说命里定了没有短的了，不想这时又有了。”
苏婆子道：“你在炕上坐在别动，我去后面寻明薇采薇两个过来。”刘氏脸一红道：“娘去找他们过来做什么？”苏婆子眉开眼笑的道：“让她俩来见见她们亲弟弟啊！”刘氏呐呐的道：“娘，还不知是小子丫头呢。”苏婆子倒是笑了：“我也就这么一说，小子丫头都是苏家的子女，你千万放宽了心，别总想这样的事儿。”刘氏心里一暖，婆婆虽然嘴头利可心善，若是自己摊上个苏保儿娘那样的婆婆，不定怎样呢，枣花娘刚生了孩子没几天，就让她下地干活，弄的现如今一身病，比自己大不了几岁，生生就成了老妇人了。
想着，摸了摸自己的肚子，低声道：“愿着你是个小子吧！不为别的，就为了你奶盼了这么些年，苏家也该有个承继香火的人。”
善长接着信儿赶回来的时候都进六月中了，善长跟大虎商量了采薇的主意，大虎说：“就依着采薇，反正死马当活马医医。”
第二日，善长赶回冀州府，就真这么干了，竹茗轩真出了大风头，那门口要吃茶的，要进铺子买茶的，都排了整整半条街，跟不要钱似的，三天就把铺子里茶卖了个精光，亏了定兴县这边有囤货，赶着送了来，才支应过去。
到了五月底，皱兴亲自押的船也到了，补上货，善长和大虎才算放了心，这一拢账，两人加上皱兴都有些不信，这么连卖代送的，一个月下来，赚了小一千银子，这可是大钱，三人高兴的不行。
善长按说好的，亲自给赵鹏送去一百两，赵鹏手里惦着银子都不大信，一个月一成的干股，就有一百两，都顶他手里的铺子几个月进项了。
等善长走了，赵鹏跟他姐道：“当初我还说，他分给咱们一成干股能有多少，哪想到竟是个这么赚钱的好买卖。”
赵氏也道：“善长的主意多，手腕使唤的也高，你瞧瞧他在冀州府这通折腾，那几日老爷回来都说，知府大人打趣他，倒是有个会做买卖的亲戚，这才短短一个月，整个冀州府谁还不知竹茗轩，这些买卖上的事儿，你需跟他多学学才是。”
赵鹏道：“我倒是觉得不大像善长能想出的主意。”赵氏道：“以后你觑着空，他家再开铺子，无论如何咱们也要入伙进去，不成想，他家到发的快，这样下去，几年里苏家的生意就了不得了，如今采薇娘又有了身孕，咱娘去看过了，说瞧行动，一准是个小子，他家的运道真旺起来，咱家也要借借这个东风。”
再说善长进门的时候，刚过了晌午，暑气正盛，进了屋就见刘氏正侧躺在窗前的凉榻上，闭着眼儿正歇晌午觉呢，手里头拿着把扇子，搁在胸口，想来没睡着，有一下每一下的扇着。
善长轻手轻脚的进来，到了她跟前，侧身坐在榻上，拿过她手里的扇子，给她一下一下扇着，刘氏睁开眼，看见是他，急忙抢过扇子道：“进来怎的连个声儿气都没有，倒唬了人一跳。”
善长伸手放在她肚子上小声问道：“真有了？”刘氏瞥了丈夫一眼：“难道这也有骗人的，生意做好了，人倒傻了。”
善长道：“不是我傻了，我是不敢信，这么多年；我还说咱们夫妻就两个丫头的命了，不曾想还有……”
刘氏端详他半晌道：“我肚子里若还说个丫头你恼不恼？”善长道：“恼什么，咱们家明薇采薇哪个比的上，大虎时常说，早知大栓是这么块料，还不如生个丫头的好呢。”
刘氏叹口气道：“大栓是个好孩子，就是让他娘宠的，尤其这几年，家里的日子好了，越发宠的没边儿，那孩子生生让他娘宠坏了，以后大虎让大栓去铺子学买卖，你也别一味拦着，总是咱们两家的买卖 ，大栓若是学会了，也是好事。”
善长点点头道：“买卖哪那么好做，你放心，我也不拦着，今儿一早我去赵鹏哪里，他跟我说，东边李胡村的大地主胡家正闹分家，把宅院和地都分了，他家大儿子是个败家子，家里娶了几个小老婆还不知足，成日往烟花柳巷里头钻，没钱了就卖家里头的房子地，他家的地都是好地，赵鹏问我要不要，我寻思了一路，这做生意就是再好，也有赚有赔的时候，咱娘说的对，地还是根本，我想着买了他手里的，以后若是买卖不好做了，让子孙们守着地，也不至于饿着。”
刘氏道：“这是大事，你拿主意吧！”善长哼了一声道：“胡家那么大一份家业，如今就毁成这样了，将来我的孩子要是敢分家折腾，看我打折他们的腿。”
刘氏扑哧一声笑道：“他们？咱家统共两个丫头，即便肚子里是个小子，有什么可分的”
善长沉默半晌道：“我是瞧着采薇，将来嫁出去，不如招个上门女婿。”刘氏愕然：“这像什么话。”善长道：“怎么不像话，你瞧采薇的性子，可是那能受半点委屈的，再说，我也真舍不得把她嫁出去，这孩子心里有章程，将来家里教给她，我放心。”
刘氏心里想着还是嫁人是正道，却不想驳丈夫，便道：“横竖还早呢，肚子里这个要是个小子，就让采薇管着，要是个丫头就跟着明薇，你说这样可好……”
两口子这番话正巧让被采薇差来给刘氏送东西的三月听了去，三月悄悄的回去，跟采薇学了，采薇眼睛一亮道：“我爹真这么说的？”三月点点头：“真的。”
采薇笑道：“我爹就是开明啊！”三月道：“难不成姑娘真想招个上门女婿啊！”采薇白了她一眼：“招女婿？成啊！我要模样好，学问佳，身体棒，能力强，家财万贯，并且对我言听计从的，有这样的人就招一个来。”
三月不禁傻眼，可着所有州府县城也寻不出这样一个人来啊！三月终于明白了，她们家姑娘，这辈子是打定主意就是不嫁人了，所以才寻出这样刁钻到天上地下的条件来。
☆、35喜出望外苏善长得子继
竹茗轩的生意从冀州府开始；才算真正做开了，一年里，便围着冀州府下的各县，开了七个铺子。
采薇弟弟落生的那天；是正月初八，初七晚上下了一场雪，到了初八晨起就停了，没刮风，日头映着房上地下薄薄一层雪，分外晶莹。
苏婆子跟把洗涮干净包裹严实的小婴儿抱出来，采薇和明薇都忙围着看；采薇道：“他真难看，眼睛和鼻子都皱到一起了；像个小包子。”
苏婆子道：“又胡说，你跟明薇生下来的时候也这样，现如今不也