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杨广今天谈性颇浓；举得例子妙趣横生。〃你坐在主帅和地方大员的位置上；就得盯紧了。对那些身手矫健；做事不认真的。该赏则赏；该罚时也切莫手软。对那些做事认真却本事不济的；则想办法教导他们；或者给他们配个得力下手。对那些只会装样子的家伙；就趁早踢到远处去；千万别留在身边；免得他们带坏了所有人！〃
这是大隋皇帝陛下？听着杨广絮絮叨叨的叮嘱；李旭有点不敢相信自己的眼睛和耳朵。杨广刚才说得话；可谓切中识人用人之要；但在他的朝堂上；恐怕大多数人都是第三种；没有本事但很会装模作样的。杨广教导自己要剔除这种人；而他本人；却明知故犯。
〃陛下说得极对！末将到了任上；一定不负所托。陛下在朝中也要小心些；末将觉得；末将觉得某些人待陛下也多是在敷衍。〃一股冲动的感觉在李旭心中涌起；他无法再保持清醒；劝谏的话脱口而出。
杨广楞了一下；脸色瞬间变得非常难看。他非常不习惯别人用这种方式跟自己说话；但看着李旭坦诚的双眼；一时又不忍对其发做；只好强压怒火；粗重的喘息声犹如受了伤的野兽。
〃陛下请恕末将是个武夫；不太会说话！〃李旭被杨广脸上的表情吓了一跳；知道自己刚才太冲动了；赶紧出言补救。
杨广紧紧地盯着李旭；半晌之后；若有所思。他今天不想发火；以免破坏了君臣之间的气氛。但对方的一些‘错误’观点；他必须解释。〃你不是莽夫；而是一个毛头小子；不知道朕的难处！〃苦笑了几声；杨广叹息着说道。〃你去了地方；自己试试就明白了。朕刚才说得那些话讲起来容易；真正做起来却非常艰难！〃
〃末将受教。末将会尽力而为；决不辜负陛下的一番教诲！〃李旭也不想让杨广过于难堪；再次退了半步；低声回应。
对于臣子话语中流露出来的不服气味道；杨广非常敏感。他知道李旭在向自己让步；但这种让步给人的感觉却极其不舒服。〃只有经历过的人才明白。朕的苦处；你现在根本体会不到。亲贤臣；远小人。话谁都会说。但谁是贤臣；谁是小人；哪个知道！〃他不知不觉间提高了声音；听起来就像猛兽在咆哮；〃朕开秘书馆；虚位以待天下贤哲；来的人呢。你也看到了；都是孔颖达、陆衡之流；除了著书立说给自己扬名外；根本帮不上朕任何忙。朕开科举；择人以才；考出来的那些进士呢；要么与他人同流合污；要么脾气又臭又硬；不懂得任何变通；没几天他就被人家给弄掉了；根本当不起什么重任。朕慕名访贤；重用过李密；不到三个月他就跑了；然后处处鼓动别人造反。朕从军中一手提拔起了罗艺；把大隋的具装铁骑全交给了他。然后呢；他人心不知足…。〃
〃陛下；罗艺将军未必有反意！〃李旭听杨广提到了自己当年的偶像；低声辩解。〃这次阿史那骨托鲁被迫臣服；罗艺将军的功劳至少占了一半。如果不是他虎贲铁骑已经出塞…〃
〃你不懂！他不是不反；是没找到合适的机会！〃杨广用大吼来回答他的话；〃朕还不能动他；否则别人就说是朕逼反了他。就朕一个是昏君；他们都是能臣；直臣；忠臣。坏事全是朕干的；他们没任何责任！〃
说到伤心处；这位大隋皇帝陛下居然满脸是泪；语调哽咽。侍卫们不明所以；只好远远地避开；以免此火殃及池鱼。
〃如果罗艺将军造反；末将愿意出兵替陛下平叛！〃李旭没料到皇帝陛下居然会当着自己的面哭；被弄得手忙脚乱；〃治国之事；末将实在不懂；陛下不要讲末将的话放在心上！〃
〃你不是虎贲大将军罗艺的对手！〃杨广听到李旭愿意为自己去拼命；心情中的委屈感觉稍微轻了些；抹了把脸；摇头道。
〃末将愿意冒险一试！〃李旭仿佛是个初生牛犊；根本不知道老虎伤人不需要长角。比起面对情绪变幻不定的杨广；他更愿意面对战场上的敌手。后者的危险是可以感觉到的；而前者却像一团迷雾；里边不知道隐藏着怎样的机锋。
〃你先不要着急去；先炼好你的兵！〃杨广红着眼睛；低声叹息。〃你不知道；罗艺麾下是咱大隋最精锐的虎贲铁骑；是先皇留下来专门对付突厥的；人马皆披具装；箭矢不能轻入。那些具装甲骑每一匹都价值千贯。咱们大隋倾河北数郡之力；才养得起这么一点儿。朕已经下旨；各地不要再给罗艺输送钱粮；直到他肯前来见朕。如果他铁了心要反；虎贲铁骑补给不足；他必须南下劫掠。薛士雄将军驻地就在他边上；杨义臣将军也在河北剿匪。再加上你的汾阳军；三人合力；未必擒他不下！〃
〃原来陛下早有安排；末将又莽撞了！〃李旭听得心里直打突；脸上却不得不带出恍然大悟的表情。数年来；虎贲将军罗艺的故事一直是激励他奋发向上的动力。没想到；乱世来时；所有人都已经变了。
原来的朋友已经变成了仇敌；原来的恩师已经变成了陌路。原来人生的目标；很快就要疆场上刀兵相见。这长生天；还真唯恐人活得开心！
〃朕有时候想；这些都是朕的命！〃发泄过后；杨广变得非常颓废；背慢慢弯了下去；脚步也变得虚浮无力。〃也许朕不该当这个皇帝；所以做什么事情都做不好。〃好像是在倾诉；他又好像是在自言自语；〃可当年朕如果不放手一博；任由哥哥即了位；他会放过我这个曾经打下过半壁江山的弟弟么？你说；他会么？〃
杨广是杀兄夺位；这点旭子在民间便早有耳闻。但皇帝陛下此刻问得话；却超出了他所能回答的范围；低下头想了良久；他才叹息着说道：〃陛下恕罪；末将真的不知道。〃
〃嗨！〃杨广得不到想要的回答；再度发出一声长叹。如果不是哥哥阴影随时跟在身边；他也许做事不会如此心急。〃你难道没和自己的兄弟争过什么东西么？当时气得要死；过后却觉得不如向他让一步！〃
〃末将曾经有一个哥哥；在我两岁时便战死辽东了。末将连他长得什么模样都不知道；更甭说跟他争东西了！〃李旭苦笑着摇头。杨广说得那种争执；恐怕是一些世家大族才能发生的吧！像他这种家徒四壁的贫寒子弟；本来就没什么东西；相互间哪还争得起来！
〃你就懂得打仗！〃杨广没想到李旭最后给出了这样一个答案。想想对方身世也着实可怜；捶了他一拳；苦笑着评价。
〃末将连打仗都不甚懂；一直别打别学！〃
〃朕说过；你学得比任何人都快。〃杨广叹了口气；幽幽地道。〃群臣以为朕偏爱你；随意将你拔到高位。却不知道朕是经过几番权衡的。你去了博陵；先不忙着四处找人交手。先把地方熟悉了；把汾阳军补充完整。缺钱缺粮；朕想办法给你凑！〃
第五卷 水龙吟 第五章 君恩 （六 上）
在两年多的剿匪生涯中；通过那些亲眼所目睹民间灾难；旭子心中对于杨广的认识基本已经定了性。虽然他一直不愿意谴责对方昏聩无能；但对方包庇权奸；纵容贪污；对民间疾苦视而不见等种种行为却没有一样不令他感到失望。而同是这个杨广；在近距离与他接触时展现的却是完全不同的另一面。此人会为过去犯下的错误而感到内疚；此人会为治理不好这个国家而感到愤懑；此人会为民间对其的种种非议而感到委屈；甚至落泪不止。
此人对李旭赞赏有加；不惜力排众议而对后者进行提拔。此人在国库空虚；各郡钱粮大半运不到东都的情况下；还信誓旦旦地保证要为汾阳军解决后顾之忧。此人担心李旭的冲动；居然要求他短时间内不要去讨伐罗艺；而是坐等对方耐不住性子露出破绽。此人…
一时间；公义私恩在旭子心头纠缠。令他的身体一半炎热如汤；一半冰冷若雪。站在当场；他不知道自己是否该向杨广表示感谢；还是坦诚地告诉对方事实真相。大隋朝各地早就乱了套；裴矩等人口中的芥癣之痒；目前已经成为膏盲之毒；如果陛下再不振作起来的话；大厦不日将倾！
〃陛下；末将；末将得陛下眷顾；心中深感大恩！〃他用颤抖的声音说道；仿佛灵魂已经脱离了躯壳。但没等他将话说完；杨广已经又一拳打将其打醒；〃看你这熊样！你是朕的心腹；朕不替你照看后路；还替谁照看。况且这次叫你去博陵；也不是光去享福。那里前无大河后无高山；是个名副其实的四战之地。若是派了别人去；朕还真的不放心！〃
‘难道陛下对地方上的情况心知肚明；只是不愿意说破么？’旭子楞了楞；一厢情愿地想。‘陛下知道权臣误国；所以一直韬光养晦。待到时机成俗；一鸣惊人。’这个想法令他感到全身燥热；但杨广接下来的话很快就让他的希望彻底破灭；〃河北这两年盗匪很多；但都没怎么成气候。朕听说你的老家附近有一个贼头王须拔自称漫天王；还有一个贼帅魏刀儿自称历山飞；你可以先拿他们两个练练兵。你的治所东边是窦建德；朕已经派了杨义臣去；估计很快就能把他剿灭掉。至于西面么…。〃杨广犹豫了一下；很快又非常大度地做了个手势〃算了；西面的事情朕不难为你；朕自然会做出安排。你好好炼你的兵；明年咱们君臣都缓上一口气。待后年开春；朕还要去征讨高丽。到时候让你做朕的开路先锋；扶余道大总管！〃
〃陛下还要征辽么？〃李旭大吃一惊；全身上下凉了个透。以大隋朝现在的情况；高句丽不兴兵犯境；已经算是高元狗贼君臣无智。大隋居然还准备再次打过去；恐怕兵马没等集结；各地士卒早已经造了反。
〃你也不赞同朕征讨高丽？〃杨广看到李旭神色大变；狐疑地问。他在今年年初时就筹划着第四度征辽；诸臣之中除了裴矩和宇文述赞同外；其他人都委婉表示了反对。对于那些已经年过半百的老臣；杨广可以认为他们是人老血气不足。对于那些喋喋不休的文官；杨广认为他们发对的原因主要是被第一次兵败吓破了胆。文人么；毕竟胆子小些；不如武将那样奋不顾身。但连同最骁勇善战的爱将李旭也反对；杨广真有些怀疑；自己的决定是否仓猝了。
〃末将以为；欲平高丽；先得保证大军后路无忧。所以末将建议先平定国内各地乱匪；再议论征辽之事！〃听说过杨广为了征辽的事情杀过好几个人；李旭不敢明着跟他顶撞；换了个委婉地