妹的别无所求，只求哥哥要小心谨慎、保护好自己。无论延礽君要做什么，今美都会支持的。”
李昑讶异地望着妹妹，他知道妹妹从小就是聪慧、剔透，没想到她会牺牲至此！他一脸感动地说：“今美……哥哥……”
“还请延礽君听我说完。”按耐住心中的悲哀，李今美加速语调。
“好！今美想说什么，哥哥听着。”李昑哄着今美
“前几日我去拜见清国的皇后娘娘，听她的口风像是想让我入宫。这是一个机会，如果我能够成为清国皇帝的女人，那么……那么延礽君在国内也会好过一些，大王纵使忌惮着延礽君，降罪或者是处罚也不会太重才是，您先忍着些才好。”反正都是要联姻，在清朝做一个‘有钱又有闲’的寡妇总好过在朝鲜当‘质子’，这么想着的李今美将话说完，她就看见自己的兄长双目含泪地望着她，这让她头皮一阵发麻。
“今美……我只恨自己没用，保护不了哥哥的小今美！李昀他……”李昑的眼中划过复杂的光芒。
“延礽君是我唯一的亲人了，而您平安无恙是母亲临终前的心愿。我嫁到清国后，这一生能见到您的机会只怕是少之又少，或许都不会再有见面的机会了。”努力压下那涌起的鸡皮疙瘩，李今美攥着李昑的衣袖泪流满面。
见到李昑似乎又有感动的倾向，李今美赶忙开口“这次一个好机会，只要我得宠，延礽君在朝鲜也算是有了靠山，……这条路是我自己选的，结果如何就由自己承担，况且将来您若是……背靠着朝鲜王室，我的日子不会难过的，所以还请延礽君要保护好自己才行啊！”不行了，再说下去就要吐了，李今美赶紧坐直身子，拿着一条手绢仔细地拭擦着眼泪。
“嗯……”李昑点点头说：“今美放心，哥哥一定会成功的。”
“那么我就放心了。”李今美擦干迷蒙的泪眼，转过头唤道：“崔尚宫，请进来一趟。”
“奴婢在，公主娘娘有什么吩咐吗？”崔尚宫进屋来听候差遣。
“去将我的那个桃花木箱子里的东西拿出来交给延礽君，就当是做个想念。”李今美有些‘凄凉’地说着，又勾起的李昑的内疚之情。
“是，公主娘娘。”崔尚宫去了偏房
李今美趁着崔尚宫去那东西的空子嘱咐她的兄长“延礽君，我听说宫里的那位年贵妃的兄长气焰十分的嚣张，这样的臣子是君主与同僚所厌恶的。清国的皇帝是一个有道明君，只怕是……”
“你说的有道理，而且在前些日子的交谈中，他……实在是无礼至极！”李昑似乎想到了什么而显得十分气愤。
“延礽君明白就好，政治上的事情我并不懂，这些要靠您自己决定了。”李今美决定结束今日的话题。
“今美已经帮了哥哥很大的忙了，哥哥的内心非常感激。”李昑此时已经恢复了翩翩风度，得到满意答案的他拿着李今美送的‘纪念品’，优雅的离开了她的房间。
果然……李今美料想的不错，半个月后皇帝的圣旨就下来了封为贞嫔，择日进宫。她料到自己会进宫，只是没有料到自己被封为‘贞嫔’。使馆上下都是很高兴，初入宫就是六嫔之一，这是清国皇帝对朝鲜的厚待。此时的李今美也很高兴，但她高兴的原因却是——太好了，六嫔之一的话，自己以后的寡妇生涯可以过得舒服又自在。
送走传旨太监后驿馆中的人皆下跪恭喜并拜会大清国皇帝的贞嫔娘娘。回到卧室内后崔尚宫又再一次行大礼“奴婢恭喜公主娘娘，不……奴婢恭喜贞嫔娘娘。”
“崔尚宫请起，崔尚宫原本是母亲的至密尚宫，母亲去世后又一直跟在我身边，说是今美的长辈也不为过，无论在哪里皇宫的水一直都很深，而我们在清国人生地不熟，能依靠的只有彼此了。”李今美扶起崔尚宫
“奴婢会一直跟随在公主娘娘身边，不会辜负淑嫔娘娘的临终嘱托。”崔尚宫被那句‘长辈’感动了，虽然她与已故的淑嫔是同宗，可是不同族的她根本没有资格做‘长辈’。
“我知道崔尚宫的忠心，现在我们要先求皇后娘娘赐下嬷嬷教导我们礼仪才行，我虽然从小接受闵尚宫的礼仪教导，可是清国的规矩与咱们朝鲜不同，入了宫还不懂礼节会被耻笑了去，再者入宫后我们还穿着朝鲜衣服、梳着朝鲜的发式只怕是会招致诟病且四面树敌。”李今美面露忧色。
“公主娘娘说得有道理，那么奴婢该怎么做？呃……奴婢习惯了，还叫您公主娘娘，真是该死。”崔尚宫有些羞恼地低下头。
“瞧您说的，崔尚宫称呼我为‘公主娘娘’是与我亲近。崔尚宫先去准备笔墨吧……我修书一封先和皇后娘娘提一提。”李今美笑着说
“是。公主娘娘”崔尚宫偷偷地擦干眼泪。
李今美和皇后谈了什么我并不知道，可是我确定她李今美能够成为六嫔之一，皇后娘娘绝对是功不可没。依着我对金主大人的了解，李今美就算是被他看上收入后宫，‘贵人’才是他会定下的品级。
看来皇后是要借力了，金主大人怕是也动了心思了吧？我轻轻地敲了敲桌面。男人是不会嫌美人多的，更何况是一个成功的男人！青春、美丽，让男人轻易沦陷的温柔乡，特别是……中年男人……
新晋的贞嫔请皇后派遣嬷嬷教导礼仪，我听到这个消息是松了口气，看来是个懂事的，不愧是受到王室教育的熏陶，到底是明白人……
贞嫔的事情办的静悄悄的，虽然是政治联姻，可如今是非常时期，金主大人也没多大的兴趣理这一档子事儿，所有事务的经手人都是皇后娘娘。
贞嫔的礼仪初步过关后就被安排在景仁宫的偏殿，和钮祜禄氏一个屋檐下，倒是方便了她和钮祜禄氏套交情。眼见着她四面开花、到处撒网，我也没有出声提点，我想知道她自己一个人能做到什么地步？
不过她倒是在与各宫院混个脸熟后消停了不少，除了每日的请安外，几乎都不怎么蹦跶了。最多就是去御花园逛一圈就回她的寝殿去了，看上去倒是与钮祜禄氏的感情一日千里。而金主大人倒是挺喜欢这个贞嫔，跑景仁宫的量也比以前多了不少，我还听说长春宫昨日又少了几套瓷器……
曾经的诺言
第四十五章、
又到了月末的那一天，等他‘下班’都快深夜了。“臣妾恭请皇上圣安。”我一如往常甩着手帕、屈膝迎接金主大人。
“免礼”金主大人随意地抬抬手。
“谢皇上。”我直起身子
“这身衣裳挺眼熟的，穿了很久？”他细细地看了看我的衣着。
“也没多少年，况且这孝期中置的衣裳日后怕是不好穿着。”我不在意地回答
“这点袍子的不料还不用你去节省。”他皱了皱眉头应我。
“新衣裳臣妾不是没有，只是这几身旧的臣妾穿惯了的。这新三年、旧三年的……”我略带无奈地望着他，今儿个怎么和我的衣服较上劲儿了？
他微恼，转移话题道：“你今年的千秋想怎么过？”随手挥退其他人
“臣妾的生辰不是什么大事且不是整寿就不必大办了，皇上召孩子们入宫聚一聚就好。”我看着大家都出去了，得了……还得我伺候他洗漱、更衣。
“你就是节俭。”他也没看我，伸直了双手方便我宽衣解带。
“皇上从哪儿看出臣妾节俭了？这也就是在孝期……珠宝玉器臣妾平日里不知道多喜欢呢！如果臣妾这是节俭，那些个常年饰绒花、衣着修饰简单之人是什么？”我微嗔。
“常年饰绒花、衣着修饰简单？哼……不是无品无阶就是揣测上意。”说完他闭上眼睛隐去其中的锐利，而听到他的回答的我，嘴角的弧度愈加柔和。
“真的不要热闹些？”他再问
“不真的用了……臣妾也有自己的思量。臣妾这永寿宫啊……显眼着呢，自个儿是贵妃，撇开年幼的弘曦不谈，年长的两个儿子都是开衙建府领了差事的郡王和贝勒，两个女儿都封了和硕公主，兄弟又都是位高权重之人，这想抱李佳氏大腿的人海了去……臣妾这会儿要是开宴还不知道多少人会借着这次机会呢？臣妾还想一世太平呢！可不想这么大的尾巴被皇上给抓住。”我笑着回应
“你就是谨慎，文斋这点倒是和你像足了十成十。”他似乎有些感慨。
“谨慎不好么？”我没好气地瞪了他一眼
“好……这样……福雅就可以一直待在我的身边了。”听着这近乎呢喃的轻叹，我有些感慨。
“是……臣妾一直都会在的。”我哄着他。
“福雅要记得，要记得一直微笑着站在朕的身后。”金主大人似乎在确认什么。
“好……臣妾会永远记得，一刻都不会忘的。”说完这句话的当口，我也给他搽完脸，携手躺到床上。
第二日他也似乎忘了昨日与我的谈话。与以前宿在我这儿时没什么两样，只要在我这儿，他上朝前的东西都是我亲自打点，都二十多年了，只是他从一个臣子变成了这个帝国的主人。
“过几个月就要过年了，这快除孝了，会比前两年热闹很多，各处的赏赐都开始准备了吗？”从翊坤宫请安回来后，我问了翠喜一句。
“主子且宽心，奴婢们已经着手准备了。”翠喜回答，她是总管永寿宫中的大小事务，这些琐事交给她我还是比较放心的。
“唔……今年给贞嫔那儿的年礼丰厚些，毕竟背井离乡的……这头年怕是会想家，但也注意着些，别漫过皇上和皇后娘娘去。”我叮嘱翠喜。
“奴婢明白。”翠喜一直很安静，只是在需要她时才会出声。
“来年怕是要大选，你们多听着、看着。”我转过头吩咐她俩
“嗻”
时间也就这么溜过去了，雍正三年的春节我过得很舒心，除了想起自己又老了一岁。只是这债多了不压身、虱子多了不咬人，一年比一年老下去，时间久了也就习惯了。虽然保养是任何时候都不能松懈！我也用了不知道多少燕窝、珍珠和蜂蜜了，当然……这些东西基本上都进了我的肚子。
二