这对小穗子倒是个新闻。提干报告打上去快一年了；似乎一直被遗失或遗忘在哪个环节上。她说那谢谢你了。她不论青红皂白先谢他；不然他又搬出账本说：你提干有我的心血。可是账本还是搬出来了；王鲁生悲剧兮兮地说：“你提干；我是投入不少心血的。”
通讯员提一个漆着“政治部”字样的暖壶；站在门口大喊“报告”。王鲁生走过去；接过暖壶。小穗子一看不好；门关上了。
小穗子听他讲起事件的经过。王鲁生说；本来她条件也算成熟；特别是创作业务；很突出。文工团的报告打上来；专门提到她的创作成绩；说她改正错误改得十分彻底。一般做政治：工作的人心里都有数；小偷和男女作风；都是一犯再犯；难改。文工团领导认为小穗子很不容易；就改得很彻底。
他停下来；大首长那样细咂一口茶。
小穗子听见叮呤呤的响声；奇怪什么在响；一看她手上端的茶杯盖子不停地磕着杯。她赶紧把打着寒噤的茶杯搁下。玻璃板下面压了块绿毡子；毡子上有一张课程表。王鲁生科长也在上电大。
“不过呢；有个人跑去向领导汇报；说你是一直没断过犯错误；她在好几个地方看见你和一个男的卿卿我我。有一次在电影院；她就坐在你们后面；把你们所有的动作都看在眼里。她说你蒙骗了所有的人；她是受你骗最深的人。你想不想知道；举报你的这个人是谁？”
她抬起脸看着他。
“这个人你死也不会想到。”他给她一会时间；让她脑子里各种猜疑慌乱地跑个够。“你想想；在你被集体抛弃的时候；是不是有那么两个人；始终为你说活；偏袒你？其中一个；不用说；是我；另一个呢？”
小穗子摇摇头。她放弃了所有猜测。
“申敏华。”
那个略带男性；驼背塌腰的申敏华。一度追查反动谣言；追到她那儿；她全认了。一星期的审问后；她回了北京。不久她传的谣言被证实既不反动也不是谣言。申敏华一贯和人唱反调；原来因为她是个暗藏的高干子女。
“你没想到吧？”
小穗子承认她死也不会想到。
“她说了你一堆难听话；说你天性弱点太大；多大屈辱都不会让你长记性；记得永远跟人斗狠；不谈恋爱就是不谈恋爱。她在转业前把这话告诉了一个人；这人又传给了领导；让他们谨慎考虑你的提干。”
保密室在楼后面处理文件。成了黑色灰烬的秘密；在冬天的好太阳里飞着；从王鲁生的窗子飞过；一些落在光溜溜的树枝上。
王鲁生说：“幸亏有我。”他笑了笑；他这样一笑就是另一个人；在讽刺着那个一本正经、充满理想主义的自我。“知道吧？我其实也是假公济私。我一方面觉得要还你一个公道；另一方面；我是为我自己。”
来了；真正的清算来了。高利贷；驴打滚。
小穗子说：“那可真得好好谢你啦。”
“你看；这么多年；我的心你也看出来了。别人说你什么；我不管；我还是一心一意等你的。”在桌子下面；他穿三截头皮鞋的脚夹住了小穗子的脚。只不过是脚；她却觉得让他触到了女性最神圣、最隐秘、最致命的地方。她抓了棉帽站起身；对他不挑破地直是道谢；告别；叫他有空来文工团玩。
她走到门口；王鲁生一把将她拉回来。她装着给逗急的样子说：“你干吗呀？”
“看你怎么谢我。”他戴着两颗完美洁白的假牙；笑嘻嘻地凑上来；“在电影院和那个人都行；就和我不行呀？”他的笑是笑给一个贱骨头的。
小穗子一下子蹲下身；蒙着脸哭起来。他不动了；一声也没有。
她出了他的办公室；一直奔到操场上。她的布底鞋在柏油地上踏动；发出麻木的声响；她恨这脚；他碰过脚。她突然恨身上的军装；因为他也穿着它。
小穗子从中越边境打起仗之后；就没再见刘越。她把王鲁生办公室里发生的一切写信告诉了他；就和军区的几个记者搭上了南去的火车。
几个月后；她从野战医院回到城里；所有的事和人都有些事过境迁。
我们把小穗子的变化归结为她地位的改变：作品上了大报；全国的大报呢。她一脑壳乱七八糟的东西终于有了正经出路。幸亏没跟邵冬骏成家；邵冬骏被打伤后再也不肯练功；长得白白胖胖；天天在家氽肉丸子。我们不知道小穗子正经历的苦楚。她一回来就听说刘越的女朋友自杀未遂；为着拉回刘越。女朋友的父母也去了篮球队；说刘越个王八羔子把他们闺女的甜头都吃了；就想不认账了。
小穗子后来去了北京的电影厂修改剧本。临走她听说刘越的女朋友跟一帮高干子女搞色情舞会；被人检举了。刘越和她取消了婚约。
七十年代的最后一个月；军区举行了一场自一九六五年后最大的军事演习。一星期的行军后；篮球队要在驻地搞表演赛；几十个球员住在机关直属队营地。体工队、警卫营、通讯营一块分担驻地警戒；站二十四小时的岗。我们偶尔看见刘越独自在球架下练球；嘴上叼根香烟。他练球时眼睛从不斜视；投了好球也不像过去那样满面得意了。他几乎不苟言笑；我们忘了他有颗生动的小虎牙。
我们一看见他练球就远远地站着观看。那也是一种舞蹈；每一个腾空都和地心引力挣扎一刹那。那一刹那；就被铸塑在空间；成为一个完美的塑像。县城中学的球场在墨绿的山岙里；冬天的雨粉细地飘在空中；很久才落到地面。刘越给我们的错觉是他每一蹿跳都要发生某种突破。突破自然的极限；成一个自由物体上升。
表演赛他打得非常出色。驻地军分区的部队为他倾倒。比赛的第二天晚上；一个十六岁的新球员发低烧；刘越便为他代一小时的夜岗。他是军官；按说不必站岗；但他总是替年纪小的新球员站夜岗。
他披着棉大衣站在哨位上；夜里的山显得非常近；非常大；山坡上是淡绿和淡蓝的点点磷火。过了这座山；再行军一天；就是大演习的地点。野战军已经先到达了；野战包扎所和后勤部门正在夜行军向那里进发。直属队清晨四点就要开拔。刘越看了一眼表上的夜光点；还有一小时。他的右手按在手枪上；手枪被他抽出枪套；此刻待在他的大衣口袋里。这是打开了保险的枪；饱含子弹；因此他得小心地按住它。
三十米外；是个公共厕所；厕所有十个窗口；正对着哨位；若是刘越此刻练靶；他可以拿它们瞄准。厕所里的黄浑灯光透出窗子；很好的靶心。
偶尔有急匆匆向那里去的人影；刘越便问一声口令。对方一面回着口令；一面已进了厕所。不少人对口令毫不认真；随便回一句话冲进厕所里。就在这时；一个挺拔的身影从政治部宿营地出来；快步向厕所走。他斜穿过刘越面前的开阔地；步子自信、弹性十足。如此挺拔的一个政治部首长看上去十分荒谬；至少刘越这样认为。他向他喊：“口令！”
挺拔的首长愣住了。
“口令！”
“是我；组织部的……”
“不准动！口令！”
“我要上厕所！”
“再动我开枪了！”
……他终于把口令记起来。
但是太迟了；刘越的“五四式”已响了；后座
力已震麻了他的手。
所有的灯全亮了；穿白色和黄色军用衬裤衬衣的士兵和军官们拥到寒冷里；问出了什么情况；谁走了火。警卫营一个连长跑来；见刘越把手枪口朝天；两脚站得很开；身体重心完全在中心。一个洋气的打枪姿式；像从内部参考的外国电影里模仿来的。他气喘吁吁地问：“为什么打枪？！”
刘越不说话；就那么站着。
几个人已把倒在血泊里的人认了出来；叫着；是组织部的王科长……
眨眼间担架来了；抢救器具跟了一大串。此刻射击的后座力似乎震麻了刘越的全身；他身体一矮；就地坐下来。保卫科长睡眼惺忪地问他；事情是怎么发生的。
“我问丁他三次口令；他不回答。”刘越用平直的声音说。
凋查下来；有人说他听见刘越只问了两次。他说那时他也起身了；正准备上厕所；怕起床号一响；厕所人满为患。他还听见王科长清楚地回答；他是组织部的。再回来问刘越；他一口咬定当时他问了三次口令；并且；对方什么也没回答；他是根据演习的规定开枪的。当然；他忘了首先警示。
王鲁生科长的伤势很重；直到演习结束才脱离危险。子弹从他颈子的侧面钻入；伤及颈椎；有终身瘫痪的可能性。他说刘越第一次问他口令时；他一时没想起来；但马上报了身份。第二次再问；他正确地回答了口令；并且问了回令。刘越说王科长绝对记错了。
虽然事故不小；但也算每次大型军事演习中不可避免的代价。责任追究渐渐成了扯皮。曾经调查过刘越揍人事件的两位保卫干事看着振振有词的刘越；心里明白这不是一次普通事故；其中必有他们看不透的原因。刘越已不再是首长未来的女婿；他有词没词；不会像上次那样不了了之。
两大军区正好在合并；体工队以人员调整的名义；把刘越调到西藏军区昌都军分区去当宣传干事了；主要职责是抓部队基层体育活动。
小穗子在北京的两年里；起初每周和刘越通两封信；后来变成一周一封。信从西藏走到北京有时要半个月；有时更长。刘越总是不断地下部队；一个地方待不了几天；收信越来越难。他开始弄摄影；小穗子从他寄的照片里看见他新涉足的地方；新结识的人。到了一年后；他们俩就是两三个月通一封信了。
小穗子终于告诉刘越；她有了男朋友。刘越从此不来信了。半年后；小穗子收到了他一封短信；说都怪他；三年前在那条脏兮兮的小街上；听她讲了王鲁生的事之后；他觉得自己没力量跟那么多人对抗；他在那之后倒向了首长的女儿。“事情先错在我这里；穗子；不怪你。”似乎他收到她宣布有男朋友的信之后；一口气就噎在那里；半年后才呼出来。呼出来；徐缓而黯然神伤；已有一点缅怀和回顾。
小穗子回文工团才知道王鲁生两年前受了枪伤；至今还在恢复站立和行走功能。听这故事时；她在院子里晒棉被。一个月的阴雨；褥子下出现了一层霉霜；天一放晴；院子和楼上一片草绿棉被。小穗子身体在绿军棉的夹道里；�