卉刺绣中希望之石寒光一现，就算是我也觉得真美。
偶尔，他会带我参加舞会。
夜幕中的异域城市中灯火与星光同辉，此地的宫廷崇尚华丽高贵，无论男女皆打扮得花团锦簇，女子长裙蓬松，上缀花边与宝石，男子戴假发，着镶金线银线的硬质礼服，风姿绰约。
泽拉着我在人群中游走，无数女子粉雕玉肩男子扑了香粉的手指缝隙中钻过，我用扇子掩住面孔，然而黑色头发引人瞩目。不住有人问泽：“她是谁？从哪里来？”
他很大方地把我介绍给众人，他们称我为——来自东方的小姐。
然后我们跳舞，从一只手到另一只手，所有的面孔都在微笑，态度温和姿势呵护。
“你快乐吗？”泽偷偷问我。
他把我拉到花园，有年轻貌美的少年等在那里，眼波如春水，面颊似晚霞，他径自上来吻我，温柔无比。“慢慢来，先生。”泽端了杯酒过来，亲自在手里喂他吃了。
很快他昏昏欲睡，坐在花坛边神志迷散。
“来。”泽把酒杯放在我手里：“这是美妙的曼陀罗汁，可以令人醒来后遗忘自己曾经历了什么，朱姬，其实我一向不赞成杀人。”
他扶起少年的头，将指上宝宝石指环的尖锐处刺入他发根，鲜血流出来，他用空杯子接住。
“任何事情都可以圆滑成熟地处理，可惜笙始终不相信我的办法，他比较渴望狂野放纵。”
我不响，只是仔细看他的手势，只有一酒杯的血，放完鲜血后，他从怀里取出只玉瓶，用指尖挑了些药膏抹在少年颈后。
“这种伤药效果非常好，药方是波斯的一个商人自己配的，任何皮肤损伤擦了这药，伤处立即可结口，最晚不到三天就可以了无痕迹。”
“可是这一杯血根本不够。”我只关心这个。
“别担心，我的孩子。”他向我眨眼，“这些只是开胃酒。”
我在他手里饮了那杯血，花坛上的少年犹自沉沉未醒，月光下我仔细看他，衣饰华丽到奢侈，容颜秀美而娇嫩。
“他是谁？醒来后会不会怀疑？”
“这是德？雷兹公爵的侄子弗朗索瓦，虽然年轻尚轻，已承袭了风流浪荡的习性，最喜爱美酒佳人，夜夜笙歌，每日要睡到晚饭前才醒来，朱姬，这里的贵族不见天日，他们的生活方式与我们相差无几。”
他把酒杯过远远抛入喷泉池子里，又上去扶起弗朗索瓦放在我怀里。
“不信？你自己把他送出去，看看是否会有人怀疑？”
他满脸自信而鼓励，于是我扶着少年走出花园，可以听到楼厅处依旧音乐糜糜，男女们紧拥在一起舞步嚓嚓，也有人躲在树后亲吻纠缠，在路过喷泉台旁少年绊了一下，面孔浸到冷水，他略略清醒了些，茫然看我，问了几句话，我依稀听懂几句，仿佛是：“小姐，刚才我可曾做过什么？”
“不。”我也用他们的话回答，他径自一迭声地继续下去，说得很快，我不再听得懂，只好微笑敷衍。
进入大厅时，有熟识他的人走过来，嘻嘻哈哈地说笑打趣，他不顾脚步踉跄，去挑弄少女们长发上的羽毛装饰，手舞足蹈，终于完全跌倒在地，众人大笑，有仆人过来搀走他。
“醉了，醉了。”泽不知从哪里走出来，举杯向众人解释，又拉住我，轻轻道：“朱姬，我们还要赴另一个约会。”
他带着我走出宫廷，叫了马车，一直随河水驶到下游处，城市里最肮脏混乱的角落，与方才的豪宅相比，简直判若云泥，此地光线昏暗，身边走动的人眼神暧昧，但越往里走，人越多。
最热闹的地方是小巷里的酒吧，拥挤着衣着粗劣的人群，也披金红银紫长裙的少女，立在门旁向路人媚笑。
“荷丽在哪里？”泽向其中一人问，那少女脸上擦着厚厚胭脂，离近看，领口上的花边污秽不堪，明显撕破了几处。
“荷丽！”她向酒吧深处大喊。转过头来又向泽一笑，咭咭咯咯说了几句，然后咬着唇，眼里像是能挤出水来。
“不，宝贝。”泽从口袋里摸出个银币塞到她领子里，他拉着我从人群里挤过去。
荷丽是个高大的金发女郎，乳房饱满，声音略有些沙哑。
“嘿，宝贝。”她向泽打招呼，双目炯炯地盯住我看。
泽微笑，从口袋里摸出金币，约六七枚，全部塞到她手心里，凑在她耳旁说话。
“不用担心，全交给我。”她不住点头，小心地把钱包在一方颜色难辩的手帕里，紧紧塞到厚厚腰带中。然后，她过来我身边，拉住我一同进了一间小房间。
房间小而乱，只有一张床与一只桌子，墙壁很薄，上面手画了许多乱七八糟的图案。
她把我拉到桌旁，上面一盏台灯，花杯形的灯罩也是污迹斑斑。
泽在我们身后跟进来，顺手锁了门。
“你们要轻些。”她说，自己把长卷发头发盘到头顶，露出颈后一方皮肤，上面有几处旧的伤疤。
泽过来，用修长白皙的手指轻轻抚摸她的皮肤，他双手各戴了一只宝石指环，右手红玉右手翡翠，宝石切割出利角，他用翡翠戒面刺开她的颈，她闷哼一声，鲜血立刻涌出来。
“来，朱姬。”泽轻唤，引我把唇贴到她的伤口处。
我缓缓地舔她的伤口，女人的鲜血，这对于我，是头一次。
她实在是个强壮的女人，虽然皱着眉，仍立得笔挺，任我吮吸她的生命之液，我可以闻到她身上的汗水与油腻气味，然而她的血很甘香，年轻健美的女子，口感柔而醇。
不知不觉，我已紧贴到她身上，双手拥住她，像一个恋人在身后拥抱。
泽始终在一边观注，差不多时，他轻轻用手拍我的肩：“够了，朱姬，荷丽想必已经很累。”
他又找出药来替她擦上，不过一会的功夫，荷丽已经憔悴，灯光下她更加苍白，配着白金色的头发，整个人像是一道光影，没有具体的着落。
我看到她的黑眼圈，杏仁眼看人无力，疲惫不堪，无法集中精力于一点。
“你好好休息吧。”泽在她额上吻一记：“宝贝，我以后再来找你。”
他带我重新挤出人群，面上微笑，像是刚刚从自己的花园走出来。
“她是谁？”我终于忍不住，在巷口追问他：“为什么她肯这么做？”
“一切都是为了钱。”泽说：“荷丽是一名妓女，在这个酒吧接客，她肯答应为我服务，是因为我给她的钱，足够她接半年的客。”
“所以她成了你的固定约会？”我奇怪：“你不怕她会出卖你？泽，如果有人出更大的价钱找我们，她会不会把你供出去？”
“可没有人出钱悬赏我。”他不在乎：“就算有，荷丽也不敢这么做，朱姬，我了解她的背景来历，她只是需要钱，而我是唯一能出大价钱给她的人，并且她不敢抛头露面，因为一早得罪了人，见不得光，只敢躲在这种破烂地方讨生活。”
他总是胸有成竹，好像一切尽在把握中，而且也确实手段精明，至少他敢带着我走入人群而不被发觉不妥。
回到刘夫人的房子时天色漆黑，泽在门外吻我手告别。
“宝贝，不要怕，我们总能应付一切的。”他向我保证：“有我在，没有人能伤害你。”
真新鲜，头一遭听到这样的保证，流浪这么久，连我自己也不敢说这种话。
刘夫人居然没有睡，她坐在房里等我，脸上满是疲惫，房间里只有一盏小小台灯，光线射在她面上，苍白如雪。
“你好吗？”我突然有些担心，这几天她又有些神虚体弱，味口不大好，白天黑夜都倦倦欲睡。
“我还能怎么好？不就是快死了。”她‘哼’了一声，伸了伸手指向玫瑰刻花茶几，我帮她倒了一杯水。
“人是最奇怪的东西，年纪轻，精神好的时候什么都不去想，如今老了，脑子转不动了，偏偏整天想个不停。”她不住叨唠，拿了杯子又不喝，随手放在一旁边。
“你又在想什么了？”我微笑，她现在就像一个被宠坏了的小孩子，可是这个小孩子还很有自己的主见，不肯轻易听话。
“没什么。”她莫名其妙地生了气，不理我。
其实我早看到她椅下堆了些东西，是一叠照片，脸上释然：“在想夏济生？”
“是，也不是。”她说。
“这是什么话，我听不懂。”为了迁就我，她的房间一直覆以厚天鹅绒的窗幔，此刻虽然窗外已传来鸡鸣，可房间里依旧是黑夜。
“你怎么会听得懂？我看你见了男人就连自己姓什么都忘了。”她愤愤的，赌着气。
我倒是不怕她恶言相向，于我，她是一个老小孩，就算全世界的人看得讨厌，我也喜欢。
“你这算不算是在吃醋”我走过去跪在她的椅子前，柔声问：“是不是这些日子我陪你说话少了，所以在怪我？”
“哼。”她被说中心事，却还要倔强，板着脸：“谁有这个空，劝你别好了伤痕就忘记疼，我看那个男人花头花脑，不可靠得很。”
“是吗？”我说：“也许对你来说，全世界可靠的男人只有一个，夏济生，对不对？”
她顿时止了声，沉默。
不，我不觉得自己刺痛了她的心事，事实上，她临死那一刻谈论的不是夏济生，也许人习惯于自欺欺人，依我看，虽然刘夫人日日在抱怨她的丈夫，可如果历史重演，她选择的仍旧不会是夏济生。
“我是疯子。”半天后，她悻悻地说：“你怎么可以同我一般见识。”
第 18 章
“哈哈。”我被她逗得大笑出来，起身扶她的轮椅：“坐在这里冷不冷？毯子厚不厚？在我进去前你还有什么事？”
“是有一件事。”她伸手把我按住：“朱姬，我的时间不多了，我自己知道的。”
笑容还在脸上，可突然僵硬下来，像是一只含笑的面具，我嘴角弯弯，眼里却含了悲哀。
“这是真话，我自己知道的。”她喃喃地，拉了我的手去探到她胸前：“你也知道的，看我的心脏跳得多弱，有气无力，它快不行了，我也是，只是在我临死前，一定会把你安排好，也算是为你做了件事。”
我不响，让她自己一路说下去，说完了，她呆了呆，猛地‘咕咕’笑：“你知道这是什么话？朱姬，我自己听得好熟悉，原来是我丈夫临死时说的，一个字也不差，你听听，真奇怪！