“现在，大家都散伙了，你以后去哪里呢？”艾楠担心地问。
“去新疆打工。”石头说：“大葱已先去那里了，他要我一块儿走的，我说不行，你先走，我等几天再来。”
艾楠问：“为什么不一块儿走呢？”
石头不吭声了，艾楠想起石头曾经表示过，要等到她安全离开风动镇后，他才离开。艾楠心里充满了感动，她抱住他的头说：“你真是我的好弟弟，只是今天晚上不许守夜了，真的，什么也不会发生，我安全得很呢。”
石头不再说话，他的头深深地埋在艾楠的臂弯里，从鼻孔到心里都充满了艾楠身体的热气和香味。艾楠斜躺在床头，感觉到一种独特的宁静和温馨。
屋里光线很暗，艾楠的眼皮不知不觉便合上了，怎么会这样轻松和困乏呢？似睡非睡之中，石头的身体已整个地贴着她，她感觉到了男人的冲动。她心里一阵慌乱，又不忍心一下子推开他。
时间像凝固了一样，艾楠在恍惚中不知自己身处何地。她感觉到自己胸前的扣子正在被解开，她一惊之中捉住了石头的手，将这手隔着衣服压在自己的胸脯上。“别动。”她说，“就这样呆一会儿。”
石头听话地不再动弹了，他的呼吸已经像一个男人一样吹到她的脖颈上，他的手在她胸脯上一直微微发抖。艾楠捂着他的手背，感觉到手背上被麦子抓破的伤痕。
突然，院子里传来“咚”的一声，好像有什么东西掉到水井里去了。艾楠触电似的跳起来，两步就冲到了院子里。
好悬！麦子正趴在水井边缘，埋着头往井底看。艾楠跑过去抱起她，往井底一看，一只水桶已被麦子丢进井里去了。
“你干什么？”艾楠严厉地喝问道。
“井里有一个人。”麦子说，“我把桶丢下去跟她玩。”
艾楠松了一口气说：“傻孩子，那是你的影子呀，以后别去井边了，掉下去就会淹死的。”
“死了不是更好吗？”麦子天真地说。
艾楠将脸一沉：“谁告诉你的？”
麦子说，她以前住在婶婶家时，婶婶一哭的时候就说这句话。
“那是你婶婶心里难受才说这话，不是真的说死了好，懂吗？”艾楠一字一句地对麦子说：“你死了就和妈妈分开了，你愿意吗？”
“不愿意！不愿意！”麦子抱着艾楠的脖子叫道。艾楠笑了，将麦子放在地上，低头看见自己胸前的扣子有两颗没扣上，半个雪白的胸脯已露了出来。她急忙扣上衣扣，同时满脸通红。她恍然记起自己很多年很多年没这样红过脸了。
正在这时，刘盛从外面回来了，肩上搭着一条毛巾。艾楠原以为他在屋里睡觉，没想到他早已出去了。
刘盛有些诧异地望了艾楠一眼，可能是因为艾楠红扑扑的面容吧。艾楠问，你把我们带出来的药放在哪里的，石头感冒了，要点感冒药。刘盛说在你衣箱的夹层里，这点事怎么也要问我。艾楠无心和他顶撞，进屋找到了药便给石头送去。
艾楠再次出现在院子里的时候，刘盛将艾楠叫到了他住的屋子里，郑重其事地说：“我告诉你，你如果真要收养麦子这个孩子，我们的关系就可以解除了。另外，我刚才去水塘洗澡，遇见了麦子的母亲，我已经告诉她麦子在这个院子里，她随时可能会来领走麦子的。”
艾楠的脑袋里“嗡”的一声，这个冰冷得有点可怕的男人是她的丈夫吗？她毫不示弱地盯着刘盛的脸说：“麦子的母亲？不可能！”
刘盛说不是骗她，他真的遇见了。刚才，他去水塘洗澡，钻过树丛后便看见水塘边蹲着一个女人。这女人手里拿着一个布娃娃，浇着水给这布娃娃洗澡。刘盛有点吃惊，不敢贸然走近，便站在不远处咳了一声嗽。那女人听见声音，抬头看了刘盛一眼，便站起身离开了水塘。这是一张很瘦的脸，和蕨妹子在半夜的窗口看见的脸差不多。
刘盛顾不上洗澡了，立即跟踪而去。那女人从水塘的另一边直接走进了山林。刘盛一直紧跟在她后面，想弄清楚她究竟住在哪里，是哪户山中人家的女人。有好几次，那女人在高高的茅草中消失了，但不一会儿又出现，她几乎没有回过头，好像并不在乎刘盛的跟踪。后来，那女人在一处较为平缓的山坡上停下，她站在一座石头垒成的坟前，将布娃娃放在坟上，然后叽叽咕咕地说着什么话。刘盛走了过去，招呼她道：“喂，你是谁？在这里做什么呢？”那女人转过脸来，对着刘盛“嘿嘿”一笑，吓得刘盛后退了两步。“你的孩子死了吗？”刘盛继续问道。“孩子？没死。”那女人非常清晰地说道，“我的孩子丢了。”“你的孩子叫什么名字？叫麦子吗？”刘盛问道。那女人突然张大嘴巴，举起双手喊叫道：“麦子，给我麦子！”这副张牙舞爪的形象让刘盛猝不及防，赶紧向后跑开。那女人并不罢休，继继朝刘盛的方向追过来，刘盛只得往山下跑去。“我注意到这女人追我的时候脚没有粘地，是飘着过来的。”刘盛说，“尽管我们都不相信有鬼，但眼见为实，这女人你能说是人吗？她就是麦子的妈妈，那么麦子是一个正常的孩子吗？我早就看出来了，这孩子不对劲，看我时眼露凶光。”听完刘盛的讲述，艾楠的头脑里昏沉沉的。不对，麦子的眼睛可爱可怜，怎么会有凶光呢？这是刘盛的感受罢了。至于那个石头坟，她看过的，里面什么也没有，完全是垒着玩的东西。那个女人飘着走路，地上草那么深，刘盛看清楚了吗？这女人可能是一个失去孩子的母亲，但绝不可能是鬼，更不可能是麦子的母亲，刘盛这样讲，只是不愿让我收养这个孩子罢了。“我不相信这女人是麦子的母亲！”艾楠丢下这句话后便走出门去，看见麦子正可怜巴巴地坐在阶沿上等着她。
夜已深了，刘盛躺在床上不能入眠。公路快通了，他和艾楠怎么回去共同生活呢？麦子是绝对不能收养的，但是，就算艾楠放弃了这个决定，他和艾楠会重归于好吗？他和艾楠究竟在什么地方出了问题，到现在发展得如此格格不入。刘盛起了床，今晚必须找艾楠谈谈才行。他敲了敲艾楠的房门，开门的却是石头。石头说，艾楠让他来陪着麦子，她自己有点事出去了。刘盛惊问道艾楠去哪里了，石头说艾楠没对他讲。夜已深了，在这无人的山谷中，艾楠能去哪里来？刘盛去蕨妹子的屋里讲了这事，蕨妹子推测说只有徐教授和摄影家那边可去。刘盛摸黑赶到了北边的院子，徐教授房间还亮着灯，刘盛敲开门问道，见过艾楠么？徐教授摇头，同时吃惊地问这样晚了艾楠怎么会不见了呢？会不会在摄影家那里看照片？摄影家就住隔壁，门是屋掩着的，推门进去后，屋内空无一人。事情清楚了，艾楠和摄影家在一起！刘盛跑出疗养院，在外面的山坡上转了一圈，连个人影也没发现。联想到这天上午摄影家热心地为艾楠和麦子照相，联想到艾楠少有出现的红扑扑的面容，刘盛心里明白了一大半。“这个婊子！”他在心里骂道。没有办法，刘盛只得回到自己的房里睡觉，他本来想索性去蕨妹子那里住下的，但转念一想，我得看看艾楠究竟什么时间回来才行。院子里一直没有脚步声，半夜过后，刘盛又去敲艾楠的房门，石头睡眼惺忪地说，艾楠还没有回来。刘盛感到自己完全崩溃了，这个摄影家勾引艾楠一定很久了，自己怎么就没察觉呢？该死的大胡子，带着他的老婆去野合了，刘盛感到血直冲脑门。这是个月黑天，仿佛有只大手捂着整个山野，黑沉沉的没有一点儿亮光。艾楠此刻正和摄影家一起坐在离水塘不远的山林中，他们面前是那座用石头垒成的坟墓。“那女人会出现吗？”艾楠小声地问道。摄影家说再等等看，以他的感觉，那女人会到这里来的。
艾楠之所以找摄影家来和她共同完成这个冒险计划，就是相信摄影家的感觉。徐教授说，摄影家是生活在现实和幻觉之间的人，那么艾楠相信他的感觉也比常人灵敏一些。天刚黑不久，艾楠安排好石头来陪着麦子以后，便去了摄影家那里。她说她今晚一定要找到那个神秘的女人，看看她究竟是不是麦子的母亲，不然她一天也过不下去了。摄影家说要是那女人是个鬼魂呢？艾楠说是鬼魂也要找到她，只要这鬼魂说出真相就行。她将有关情况对摄影家讲了一遍，要他确定一下，在什么地方最容易找到这个女人。摄影家想了想说，去石头坟那里等等。
这个用石头垒成的坟也许是神秘女人的寄托，或者是一种妖术。艾楠伸手去坟顶上摸了摸，并没有发现有布娃娃放在上面。摄影家说别急，他估计这个女人就住在这坟里的，半夜时分，她会从悄悄裂开的坟里走出来。这样，只需上去扭住她问个究竟就行了。
摄影家到底是幻觉能力极强的人，艾楠说不会是这样吧，她住在坟里，不是被憋死了？摄影家说她也许根本就不用呼吸。正说着，坟顶上一块石头突然“咚”地一声掉了下来，艾楠惊叫一声退后了两步。摄影家也瞪大眼睛看着坟堆，看来他说准了，现在正是半夜，那女人要走出来了！
几分钟过后，一点儿动静也没有。摄影家说也许是我们离坟太近，她嗅到我们身上的气味就不出来了。艾楠说我还是不相信她在坟里，也许是我刚才伸手摸坟顶上的布娃娃时，将那块石头推动了。艾楠说那女人要出现的话，应该从附近的树林里走出来。
树林里一直有声音，是夜鸟和小动物发出的，这增加了艾楠在漆黑中辨别脚步声的难度。
突然，艾楠的眼前电光一闪，接着是更深的黑暗。“你别玩相机了。”艾楠对摄影家说，“这闪光灯会吓跑那个女人的。”
摄影家说他快忍不住了，要是能拍到这个鬼女人太让他兴奋了。想想看，这种照片千载难逢呀。还有，镇东头那个死而不腐的老太婆，离开风动镇前一定要去拍到。摄影家问艾楠，你不会改变主意吧。
艾楠说你别想拍照好不好？现在是什么时候啊，咱们最好话也不要说，沉住气等