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九月十一，城西菜市口。
人群里有一个着布衣的妇人，打扮还算干净，手里提着篮子，里面盛着饭菜和美酒。正苦苦哀求官差：“官差大哥，我求求你，让我给长辈敬杯酒吧！”
官差冷冷地扫过偌大菜市口上一排排跪着的众人，“长辈？谁是你的长辈？”每人都衣着写有大大“囚”字的囚衣，身后背着块牌子。上书各人的罪刑及其名字。
妇人生怕有人将她和朝廷钦犯扯上关联，忙道：“那个……早前贱妇在他家做过丫头，得过他的恩惠，想与他送些酒菜吃。”
官差随着她手指的方向，只见那是一个干瘦的老者，头发凌乱、花白，后背的牌子上写着“死囚胡长龄”，“他啊，去吧！”
胡香灵提着篮子，快步近了胡长龄的跟前，这哪里还是她的父亲，早已经瘦得皮包骨头，从三月到如今亦有大半年了，诏狱里艰难，苦没少吃。
胡长龄老眼昏花，想要将眼前的妇人瞧过明白，却只能看到一模糊的影子，还有头顶撒下的灿烂阳光，周围都是黑压压来瞧稀奇的百姓。
胡香灵的眼泪扑簌簌地滑落下来。“老爷，我是香灵，我是香灵呀！”
如若不是胡香菊做了宇文琮的宠妻，胡家怎会有此灭顶之灾，她的父亲得死，她的兄长得死，就连她虽有丈夫，却实为暗娼，每日里被那泼皮逼着接客，稍有不从，他就拳脚相向，但她还想活着，活着寻到曹玉臻，想与他问个明白：他到底有没有喜欢过她？
胡长龄道了句“是你……”想瞧清面前的人，“这么长时间，你去哪儿了？”
“我……”想说她的苦，可想着胡长龄就要被杀头了，又何必让他知晓自己的苦，“曹公子离开后，孩子也没了，我寻了个山野村夫嫁了。虽是个寻常百姓，他待我倒也不错，还拿了银钱给我，让我备些酒菜送您一程……”
胡长龄“哦”了一声，“好好过日子……”从来不曾这样与胡香灵说话，低沉的、用心地，更是一个父亲深情的话语。
胡香灵含着泪，“我喂你吃些东西，就算是死，也做个饱鬼！”
一边，曹大爷正破口大骂：“曹玉臻，你这个混蛋！你爱慕荣华，要做你的什么郡马，却平白害苦了我们，老子就是做鬼也不会放过你，我绝不会放过你……”
直到现在，曹家人都不知道，宇文琮放出那样的风声，原就是要借新皇之手替崔丛善一门报仇，不过是一个传言，满朝文武都坚信曹玉臻投了宇文琮，实属“乱党”。
胡香灵抬首望去，曹大爷、曹大老爷、曹三老爷，还有曹氏的族长亦在此列。但凡罪轻的，一早就已经发配边城，剩下的都是判死罪的钦犯。
胡长龄悠悠轻叹一声，“唉，幸好你和他再断了，否则他也累你被杀头。”
胡家因为胡香菊嫁了宇文琮，又从家里搜出了与胡香菊往来的家书，因胡香菊是宇文琮的爱妾，被定罪为叛党。
胡长龄已经很久没有见到胡香菊了，居然是随宇文琮一起消失的。
他吃着香喷喷的肉菜，胡香灵又喂了他喝酒。“老爷多喝些，醉了也就睡了，更不会痛苦……”喂几口肉，就喂他喝一碗酒。很快，三碗酒就下去了，胡长龄干巴巴的脸上一片通红，胡香灵又倒了大半碗。
官差厉声道：“你可以离开了！”
胡香灵道：“官差大哥，我再喂他喝半碗，就半碗酒！”说话间又将半碗喂胡长龄喝下。
胡长龄只有三碗的酒量，一过就醉，他迷迷糊糊垂首跪在西菜市口，秋天的日头没有夏日时炎热。
曹大爷在骂，曹三老爷也跟着大声斥骂曹玉臻。他们因是曹玉臻的长兄、叔伯，也平白受了牵连，成了死囚，就连曹氏族长也要坐罪。
曹家，开国之初的皇城八大世族大家。而今算是从皇城消失了。
韩家好歹还有威远候韩纪一家，可韩纪也是谨慎小心，生怕再惹上灭门之祸。
胡香灵回到人群，只见陈王、顾力行、白大虔端坐帐中，有看人影的官差大声禀报：“午时三刻已到！”
庆候突地大喊起来，“本候是皇族，是皇族……不可以如同百姓一般斩首示众……”
白大虔笑道：“阁下忘了。早在一月多前，就已贬为庶人再不是皇族了。”转而对陈王道，“陈王爷，该行刑了！”
陈王抓起令牌，一声喝令“行刑！”牌落，刽子手高扬大刀。
胡香灵扭过头去。身后传来一个声音，熟悉的，却又有着一种陌生，“你是香灵？你是香灵？”
那是一个穿着粗布衣的男子，一脸狰狞。脸上伤痕累累，似灼伤，又似鞭伤，一条条愈合的疤痕像一根根虫子，盘桓在脸上，要多恐怖有多恐怖，就连那眼睛，亦一只大、一只小。
胡香灵“啊——”一声，扭头就跑。
那男子穿过人群，紧追其后，“胡香灵！你这个贱妇，给我站住！丧门星！要不是你，我们曹家不会变成这样，你快给我站住……”
她在前跑着，她害怕面对父亲被斩头的场景。
男人还在后面狂追不舍。
拐了几条街，那男子还在。
胡香灵就快近家门了，突地窜出一个一脸横肉的男人，正待拽住她，只见后面追来个丑陋吓人的男子，“好！好！近来倒学乖了，晓得在外面勾男人，美丑不议，只要他有银子给就成！”
胡香灵拉着横肉男人，“我不认识他！”
“不认识，他还追你？”一脸横肉男人抓了根棍子，“要玩她，就得给钱，倒也不贵，二百纹陪一夜，五十纹来一次，怎样，你可有钱？”
狰狞男人顿时怔住，看着依然还有几分姿色的胡香灵，再不是绫罗绸缎的衣着，而是衣着寻常的布衣，颜色还算得体，是浅蓝色的，上面染着白花，越发映得她清丽娇妍。
“王赖狗！”门外，传来一个男人的呼声，笑盈盈地，手里提着两串铜钱，“你女人回来没有，老子好不容易凑了二百钱来照顾你家的生意！”
横肉脸上见生意上门，立时堆满了笑容，“回来了，回来了！”
那是胡香灵！以为她是寻常良家妇，不曾想竟是暗娼！是暗娼……
曹玉臻浑身打颤。
胡香灵亦从他的声音里辩出来了，追着她跑了几条街的，是曹玉臻，是他。
什么时候，他和她竟落到了这步田地。
竟是这般……
他失去了引以为傲，可以吸引天下女子的容貌。
她沦落风尘，虽有男人，却是暗娼。
往事浮现，命运竟是这样的离奇。
他们曾经是夫妻，他们曾经一度风光，他们曾经……
往事有多诱人，现下就有多讥讽。
王赖狗扯住胡香灵：“妈的，还发什么呆，有客人上门，还不回屋侍候着！”说着接了那男人的铜钱，赔着笑脸，“大爷里面请！”
那男人抱住胡香灵，往屋里大步走去。
他恨她！
可她是个暗娼！
连他的恨都不配得到。
954 叶亡真相
他竟是被这样一个女人给毁了声名，毁得彻底，更将他变得一无所有。
母亲没了，当他被宇文琮的人抓住，她就失了下落。
寻到忠仆，看到的只有她的一座孤坟，还埋在他乡，不得回皇城。
曹家没了，因为他要做宇文琮的女婿，背负上“私通叛贼”的罪名，叔伯被杀、大哥被杀，就连族长也要被杀，其他人尽数发配边城。
曾经的好友，亦不得相认。
他毁去了容貌，除了声音还和从前相似，谁还能辩出，这个容貌丑陋吓人的他是曾经俊美无双的曹玉臻。
朝廷特意鸩酒一坛，不能轻赦的皇族妇们每人一盏毒酒。
孟桑青捧着酒杯，哈哈大笑起来，步步为营，换来的却是这盏毒酒。
宇文理输了！
宇文琮也输了！
昔日风光无限的皇贵妃更是输了！
能够风光活下来的，才是最后的赢家。
她看着一侧，映波正怀抱着孩子，手里捧着酒杯，眼泪无法的滑落，这是最后的泪，“孩儿乖，喝了这酒，就再无痛苦了。”
另一名姬妾疯了一般，抱着栏杆，嘴里胡乱地喊着：“狱卒大哥，你要我吧？我做你的女人，我不要死！我不要死！”
天牢怎会人满为患，这几日一过，这里就空了。
不，还有新来的雷家人！还有尚未定罪的洛阳谢氏一族。
在这里关了这么久，还以来新皇会放过他们，原来新皇是要看他们一点点绝望。
钦犯、重犯，各家的当家人都得死！
而他们因是宇文理的妻小，亦难逃一死！
夜，是这样的静。
他们的离去，也是这样的安静。
九月十二夜，皇城下了一场秋雨，天气越发地凉了。秋雨冲刷着满是血腥的城西菜市口，地上全是血溪。
几个扫地的男子挥着大扫把，“刷！刷！”像一首宁静的夜曲，昏暗的灯光落在被雨水打湿的地面上。映出一片水光。
其间一年轻的男子口里嘟囔道：“下雨好，不用我们提水冲洗石板地面。”
年老的道：“好什么呢？诏狱里又新关了一些叛党进去，过几日一定罪只怕又有人被斩头了。”
年轻男子道：“怪可怜的。”
“可怜什么？当今皇上开了恩，若是先帝，只怕个个都是满门抄斩，只杀钦犯、各家家主算是大恩了！便是韩、曹两家也只杀了各家家主，其余的虽是发配边城，到底还是活着的。”
可他瞧了这两日杀头的画面，太血腥了，一声令下。人头落地，鲜血飞溅，这人当真给菜市上见过的杀猪、杀鸡般一样。
“动作都快些，借着下雨，早些打扫干净了。好回刑部复命！”
有人应答一声。
众
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