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有一天，在爸爸骂她眼看就要丢了工作的时候，她还了口：“爸，您这么干涉我的个人问题，究竟是出于为我着想，还是根本就舍不得这个富裕的亲家呢？”
许颜的爸爸在一家连工资都发不出来的工厂做电工，听到女儿这么说话，气得浑身发抖，在潜意识里，许颜说的当然是事实，然而他不敢正视自己的内心，恼羞成怒，又是一巴掌甩过去：“我当然是为着你好！你跟了那小子，能有什么好下场？跟了秦力，才是幸福！”
“爸，妈，我知道我的幸福必须和漓江有关。”
“如果你非要这样不可，我们就脱离父女关系！”许颜爸爸甩出这么一句。
许颜妈妈看了看丈夫：“老许！”
爸爸执意道：“许颜，你自己选吧。”
许颜不吭声。
妈妈喝道：“小颜，还不快给爸爸认错？”
许颜僵着：“我没错。”
爸爸找来一根皮带，“刷”地一下，朝许颜单薄的身体上抽去。妈妈冲过去，想要夺下皮带，被他推到地上。他是那种能够把自己的女儿往死里打的人，非常讲究原则，说一不二。妈妈爬起来，继续抢皮带，又被推倒。
许颜站在房间中央，直立着，身上是夏天的简单衣裙，薄薄地，任皮带一下一下地抽着。
她清楚地记得，一共是三十六下。后来漓江搂着她，看到这一片青紫色，心疼得说不出话来。
爸爸在等许颜认错，之后就会放下皮带。可他倔强的女儿不肯，情愿忍受这鞭挞。
妈妈死死地抓住皮带，朝女儿喊道：“小颜，爸爸这下是真发火了，你赶快走。等他气消了，你再回来！”
许颜虚弱地一笑，扑过去抱了抱妈妈，对爸爸说了声：“我走了。”
她就这么离开了家门，从此没有再回来。至死都不曾获得父亲的谅解。
多年后漓江对琥珀讲起这些，仍然不能释然：“你知道吗，那真是一段众叛亲离的日子。每天都有许颜家的亲戚轮流过来充当说客。秦力家也有人来，表现得很大度，委婉地表达了秦力的意思，只要许颜回到他身边，以前的事情就当没发生过。秦力的父亲秦大为只有这么一个孩子，看到独子魂不守舍，十分心疼，却也束手无策。”
“琥珀，秦大为甚至亲自找到我，许诺只要我答应离开许颜，立刻给我五十万，当场兑现。”
“你当然没要。”琥珀道。
“是。我努力挣钱就是为了许颜。有了她，还要那么多钱做什么呢？可秦大为最后失望离去的眼神让我刺痛。以他在A城呼风唤雨，连市委书记都要敬他几分的地位，竟然找我做交易，这让我很震撼。天下父母心啊。”
A城是个小城，不如省城繁华，业务开展不易，漓江没法在自己擅长的销售上大展身手，只好去了一家大型日用品商场做事。每天都要上班，工作内容极为单调，就像工蚁般在食品及日用品堆成的山丘中反复出货不休。
那家商场是A城后来发展得遍地生花的超市最初的雏形，前来采购的人很多，因此特别忙。下班时已是深夜，脑袋和身体都已麻木，仿佛不是自己所有。
许颜自然没法在从前的单位做出纳了，她在另一家商场做洋酒的销售，和贮足柜台片刻的陌生人谈笑。但和很多做这一行的女孩不同，她从不化妆，素净的脸上有与年龄不相称的疲倦。
垂涎于她的美丽，还是有不同的男人以买洋酒为借口，和她说话。也有中年男人直截了当地提出来，说，你愿意做我的情人吗。
许颜多半会微笑，说：“谢谢。”
又说：“我男朋友是秦大为的儿子。”
她不再是秦力的女朋友了，可她得学会保护自己。
这天，许颜带着疲惫的笑容继续推销洋酒时，一个人停步在她面前。
她抬头，笑容僵住。
秦力。
自那日酒店决裂后，他们没有再见面。此番见到，许颜吃了一惊：他瘦了很多，显得憔悴，一张口，是嘶哑的声音：“小颜。”
许颜在他的眼睛里看到小小的惊恐的自己，还没来得及说什么，秦力抓过她的手：“小颜，跟我回家。”
“不。”
“为什么？”
“我要回到他身边。”
“小颜，他就那么好？”
“不，他不见得好，可是，我爱他。秦力，谢谢你爱我，对不起。”
说对不起的那方，是赢家。
秦力不肯死心，问：“小颜，我想最后问你几个问题。”
“你说。”
真相有时候是不能被说出的。如果你或者对方都没有足够的能力或者心理准备来承担的话。许颜年轻，不懂。
“小颜，你爱我吗。”
“不。”
“你爱过我吗。”
“不。”
“好。许颜，你会为你这句话付出代价。我恨那个人，我不会让他好过！”秦力的眼神在刹那灰飞烟灭。
9
龙皓和琥珀走出小区售楼部，又问：“琥珀，你没瞒我吧？是男朋友吧？不然这么信赖你？”
琥珀笑：“我有瞒你的必要吗？”虽然她也为漓江的信任感到迷惑。
龙皓不死心，再问：“真的不是男朋友吗？”
琥珀在摇头的刹那觉得，无论是龙皓还是陈燃，都是过去的人，存活于她回不去的时光里。正如漓江所言，那是故乡一样的感觉，是回不去的。
隔着如山的岁月和重重背负，她想走近他。只有苏漓江，才是目前可以看到将来的人，他不属于琥珀生命里任何章节或段落。
一切皆有可能。
她被自己这个想法吓了一跳。
和龙皓道别后，琥珀独自回到住处。房间里很安静，她找来一张报纸看，同时拧开收音机，很久没有听它了，随手转了一个正播放音乐的台，里面是王菲的《如风》。
不知道什么时候，歌声停了，收音机里传来女声，在读一篇小说，说的是别人深深浅浅的心事，背景音乐是法文歌，曲调轻柔，琥珀很熟悉。就如同她熟悉这个女声一样。
声音来自辛夷。
琥珀许久没有听辛夷的节目了。记得最初听她的节目，感觉是惊艳的。那天夜里，她睡不着，心血来潮地打开收音机，调到一个放音乐的电台，竟被吸引住了。当晚播的全是老歌，很怀旧，主持人在中间少少地说一点话，句子简单，应该是没有在事先编辑的，自己随意发挥的感觉比较强。琥珀很着迷于她讲故事的方式，虽然这个DJ的声音并不算好，有些沙哑，低低的，却别具风味，有种性感的诱惑，仿佛耳语。
这个节目琥珀追着听了很久。后来才知道她同时主持一档下午的节目，周一到周五，每天14点到15点。可那个时段琥珀需要上班，总没有机会听过。没料到在这个偶然的下午，与这把嗓音再度相逢。
自从辛夷给琥珀送来她和陈燃的喜帖后，琥珀就不大敢听她的声音了。
她认为那是件残忍的事情。并没有反目成仇，却无法再面对。
说起来，琥珀已和辛夷认识了两年。七百多个日日夜夜是足够发生很多故事的悠长岁月，可两人之间好象只有陈燃一个人那么多。
琥珀想，如果不是因为阿燃，想来会一直喜欢辛夷的。这个女子有着明亮的真性情，自顾自地生活着，旁若无人地潇洒着，是琥珀渴望成为的那种样子。喜欢她，是一瞬间的事情，只因她在那夜的节目中且笑且叹地说：“有人说，这个世界不符合我们的梦想。我想，我也不符合这世界对我的理想。我和世界之间互不理睬。”
这句话叫琥珀心有戚戚焉。也就留意起她的节目；主持人叫做九凤，在下一次的节目中她说：“很喜欢《呼啸山庄》，里面没有常伦，没有批判，只有死死的相爱。”
琥珀被她吸引。在节目中，九凤是思维敏捷睿智，性情爽朗的女子，不够温情，也不太随和，甚至有女听众写信到台里质疑她的栏目存在的必要性，或者是要求更换主持。九凤在节目里念起其中一两封，带点笑意地说：“没办法，我从小到大，我都是个不讨女人喜欢的家伙。不得不承认，我做人够失败，一定是有问题的。可是有什么办法呢，大家都知道改变性格是件多么痛苦的事情。”丝毫没有生气。
这档节目并没有因为少数听众的反对而被迫取消。和九凤认识之后，琥珀偶然问起，她解释说男朋友的爸爸是副台长，脸上挂个促狭的笑容道：“我一无所长，如果再剥夺我靠嘴皮吃饭的权利，只有卖身这条路。台长未来儿媳是某青楼阿姑，他丢不起这个人，只好让我继续在台里苟延残喘。”琥珀当然知道她夸张了，到底像她这样欣赏九凤的人大有人在。