前坐下，双肘支在案面上，双手托腮，看着文娘娘，哑然一笑，说：“文姐姐真了不起，这编修《吴史》可不是简单的事情。”西施的话里有两层意思。
文娘娘同样笑着，说：“很多事都不言自明，那有什么了不起的。入宫后闲来无事，便自个凭记忆，誊写出年少时学得一点书籍，才有了这些书卷。近来又看史料较为齐整，就想编这《吴史》了。”文娘娘的话，也有两层意思。
“文姐姐。”西施似乎仍不想放弃，“文姐姐你说大王真的能北去争当霸国吗？”
文娘娘点点头，“这是肯定的，不过事情可没有他想象的那么容易，单就楚国来说，楚昭王励精图治，又有令尹子西、司马子期的鼎力协助，现在已经恢复了大国的元气，一有机会，准会复仇，后患不除，何以北去？大王是明白这一点的。”
“文姐姐的意思，大王必先安抚楚国？”西施认真的问。
“是啊。‘安抚’？谈何容易！大王手下无可用之人啊！哎！”文娘娘说着眼睛放光，开玩笑似地说：“说不定到时候啊，妹妹到可以替大王去楚国走一趟。”
“文姐姐又拿妹子开玩笑了。”西施笑着说，不过心里不知为什么强烈的激动了一下。
“好了，不说了，那都是男人们的事。噢，对了。”文娘娘突然想起什么似地说：“姐姐还真有事情央求于你呢。”
“什么事情啊？姐姐吩咐就是了。”西施爽快地应到。
“几个月后，就又到了王后的寿辰了，妹妹也知道，历来到她的寿诞，内宫里的事情，都由我来操持，这以后啊就交给你了。”文娘娘认真地说。
“这个忙，妹妹可帮不得。”与刚才相比，这是一个轻松的话题，西施的心境自然放松了许多。
~奇~“由不得你了，早就回禀王后了，妹妹若是不应，就是抗旨。”文娘娘说完，咯咯地笑起来。
~书~“哪有姐姐这样强人所难的。”
~网~“就算姐姐求你了，你做的一定比姐姐好。明儿起，妹妹就好好地筹备吧，需要什么资财，写明白呈报给王后就行了。噢，对了，妹妹尽可以把王后的贴身侍女玉容叫到你的宫里，王后的习性她最清楚了。”文娘娘说完用乞求的眼光看着西施，又低声说：“姐姐身子弱，编修《吴史》就够累的了，其他的事情，姐姐本就无心去想，哪里有多余的气力去顾及。妹妹入宫来，姐姐也好似换得了活力，多了几年阳寿，岂能不赶紧做点事情。你答应姐姐就算酬谢姐姐了。”
话说到了这个份上，西施已经不能再推辞，含糊地应承下来。两人又闲聊了一会，西施便与驰原一起往回走。
回去的路上，西施切实地感到，此时的脚步比来时显然沉重的多，沉甸甸的像是在挪动。驰原感觉出来，又不敢问，支支吾吾，倒是西施先对她说：“六妹，注意了没有，文娘娘不管是叫玉儿还是平儿，都是‘玉儿平儿’一起，感觉就像一个人，怪有趣。”
驰原一转话题，“姐，你怎么不养狗了呢？”
“自从因为小狗与郑旦争吵，就不再养了。”西施说。
驰原又说：“我养的小猫，四姐和五姐就只拿我开说。噷。”
文娘娘前后两次，从不同角度对夫差的，两次不一样的评价，深深地镌刻在西施脑海中，成为与自己的梦和老神仙学说同等重要三个精神支柱，逐渐成为行为、处事、思想的基本出发点，西施对文娘娘从心底里感激。到此西施懵懂的为自己找到了生活的起点、终点和过程：她的起点是一个天真的女孩，终点是被范蠡唤起的美好的理想家园，过程就是要坚持自己信念，走自己的路。
三
操持王后寿诞，在内宫里无疑是件大事情。西施把移光等姐妹叫到一起，共同商议，移光不屑地说：“给那个泥胎还做什么寿！”
追月说：“话虽如此，既然姐姐应了，就往好处做吧。”
驰原抢先说：“那好办，不就是多花些资财嘛。”
驾风拽了驰原一把，“怎么又轮上你说话了，还不快去喂你的小猫去。”
踏宫接过话来，“就让她操办。不过，她说的也蛮有理呢。”
“依我呀，就把一些民间的把戏搬进宫里来，应付了事，泥胎王后一定觉得新鲜，不像她以往的一套宫乐、宫食、宫舞什么的了。”移光又说。
“移光说得对。这王宫大内貌似平静，却也复杂得很，我们姐妹只顾据实做来，其他的由不得想太多了。想必宫廷里的事，王后见着太多，见多不喜了。这样好吗，移光你去中宫把玉容请来，商议一下。”西施说。
“还是让那个既抢话又喂猫的去吧。”驾风说完咯咯地笑。
“噷，去又怎样？”驰原站起身就往外走。
“还是我去吧，免得六妹与玉容使性子。”追月起身按住驰原，出门去了。
王后的贴身侍女玉容是在多年前被选进宫来的，由于她聪慧伶俐，做事周全，又长了一副好模样，被王后选中，做了贴身侍女。王后没有生育女儿，就拿玉容特好。玉容身为侍女，但是却截然享有超出宫女的地位。
玉容来到玉阳宫后，细细地讲述了一些王后的爱好，她还特意提到，王后就愿听她聊一些自己家乡的事，什么集市啦、商铺啦，什么百戏、小曲啦，王后尤其偏爱听她哼唱家乡的小曲，听她吹奏从家中带来的，一种圆滚滚的乐器。
听完玉容的讲述，西施有了一个大胆的整体设想。
她第一步大胆的举动就是，派遣工匠，在内宫的千顷莲花湖上，修建六处水上亭台，每个亭台都能容纳二十几个人。又在此湖上，别出心裁地设计建造一艘“万寿帆”。对王后的寿诞，西施可以说是尽力而为，以致身边的妹妹们都有些不理解。西施对妹妹说得还是那句话：我们姐妹只顾据实来做，其他的由不得想太多了。
这两项的建设，耗资费时，不过正好利用冬季时间，赶在王后寿诞前完成。
这期间，夫差曾经邀请老神仙来到内宫，广生跑到玉阳宫找西施。夫差把他筹划北去击败齐国的想法，明确地告知老神仙。
天冷了，各宫的娘娘都不太愿意走动，很多的时候都是派侍女来往探视。西施除了经常去中宫，向王后禀告情况外，还多次去了文娘娘、宣娘娘那里。郑旦也懒得动，她除了迎奉夫差，别处哪里都不去，只是让旋波每日都来玉阳宫看看。婉晴三天五日地来玉阳宫，她的武功长进很快，她也在帮西施做点王后寿诞的事情。其实，早在西施狩猎归来时，婉晴就急不可耐地来到玉阳宫探看，当时西施送给她早已准备好的那件罩衣，婉晴说也要给西施做一件，作为回报。
织锦房在腊梅精心的管理下，做得有声有色，冷天里也大多歇了工，只有几个人干点零活。西施倒是上这里来，干了一点自己的事情。
四
春暖花开时节，西施为王后的寿诞，做了第二件事情：请玉容派人去了玉容家乡，请来会演百戏的人，又让许多的宫女，换上男装，跟着学戏。只是玉容的那种乐器极难学会演奏，干脆就由玉容点选了多个家乡的乐手，进入中宫，昼夜为王后演奏。
经过一段时间的演练，那些男装侍女们，按照西施的安排，集聚在花园的长廊里，有的扮作商贩，有的扮作艺人，有的扮作行人。有卖丝绢的，有卖鲜花的，有卖饰品的，有卖莲藕的，有演百戏的，有唱曲的，有吹弹乐器的，吵吵闹闹好不热闹。这种场面正符合王后的口味，她被侍女簇拥着，天天都来这里，今天换点这个，明天换点那个，听听小曲，看看戏。乐不可支的王后，脸上天天挂着笑容，嘴里不住地称好，仿佛一下子年轻了许多岁。夫差也常来这里凑热闹，王子王孙、宫妃们也常来转转，用手里的东西去换宫女们的莲蓬、鲜花等。王后被侍女改穿男装，装作男人的样子，逗引得格外开心，干脆就让中宫里的侍女也换上了男装。
五
宫里是热闹了，同时也有些杂乱了。工匠们每日收工，都有卫兵监护者，沿着临时围起来的甬道出宫，即便如此，西施还是有些不放心，每天夜晚，她都与妹妹们各处走走，查看一番。
一天晚上，西施与踏宫、驾风照例出宫察看，走到一处隐蔽的竹林旁，踏宫、驾风唧唧喳喳说话，就落在了后面。西施一个人围绕着竹林，沿石板路走进竹林深处。走不多远，前面有一个四角亭，这个亭子四周是用木板围起来的，里面有石几。由于亭子的位置较偏，不经常有人来。就在西施走近亭子时，忽然听到里面传来女人的呢喃声，西施心头猛然一紧，浑身打了一个颤，惊恐地侧脸望去，隐约看到亭子里有一个女子坐在石几上，头仰得高高，被一个人抱着，狂吻着脖子。女人的腿裸露着、白亮亮得端起着缠在那个人的身上。西施心一阵狂跳，不敢再看，手捂双眼转身便走。出了竹林正碰到踏宫、驾风二人，西施喘吁不已，一手拉一个向外便走。
“姐姐你怎么了？”踏宫问。
走出竹林，西施停下脚步，捂着胸胸口，说不出话来。
“是不是心口病又犯了？”驾风问。
西施定了定神，吐了一口气，看看踏宫与驾风急促地说：“你俩盯在这里，不管从里面出来得是谁，都拿住。不要放走了，姐姐先回宫里去了。”说完快步往回走。踏宫、驾风相互看看，茫然回到竹林边等着拿人。
西施回到宫里，一屁股坐在床边，变了声地喊移光。听到西施这样的声音，移光、追月、驰原急忙来到寝室。
三人看到西施惊慌无措的神色，顿时警觉起来。移光注视着门外，追月问：“小四和小五呢？”
“这可怎么好？怎么好呀？”西施自语道。
“什么怎么好？出了什么事？”移光问。
“噢，对了追月，你快去那边，有一个四角亭的竹林，去找踏宫、驾风两人，别让她俩胡来。”西施看着追月说。
追月不再问，应声出门。
西施盯着移光的眼睛，把自己见到的事情告诉她。移光听完