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“既然如此，吴王又何必与我楚国和盟呢？”昭王追问。
“回禀楚王，我吴国与北方、西北方的鲁、宋、陈、滕、曹、卫、薛、邾、小邾、唐、蔡会盟，与南面的越国成为手足之国，这西面的大楚，边境绵延千里，其可成为空白。贵国西面为秦国，秦人素来虎狼野性，难以安抚，北面为晋国，是一只沉睡的雄狮，随时可以醒来。对此，难道昭王陛下毫无忧虑？难道吴楚和盟没有必要？我家大王志在匡扶周室，扶助弱小，意欲齐公、晋公会猎中原，得其利者不言自明，昭王能不和盟吗！”西施审时度势，远见卓识的一席话，从大局上找到了两国的共同点，打消了昭王所有顾虑。
“善哉！”昭王称到。
秦国、晋国都是楚国的巨大隐患，吴楚和盟，不仅给楚国带来难得的喘息发展机遇，而且吴国北进，削弱了晋国、齐国的实力，楚国自然是受益者。吴楚两国捐弃前嫌，是昭王藏在内心的愿望，趁此时机同意吴国所请，与面子上也极为光彩。于是昭王下旨：“令尹子西，司马子期，恩公申包胥，就择日与吴国使臣商议盟约，商榷吉日，本王与吴王秘密会盟。”
听到此话，西施与郑旦极力遏制兴奋的心情，两人对视一眼，眼中充满了无限的喜悦，禁不住在文案下面伸过手去，相互拉了一下。这个小小的举动被昭王看个正着，而昭王说出得申包胥的名字，也被在西施心里。
七
经过三天的磋商，盟约的内容依据夫差的所书的框架，初定下来，主要有：开放关隘，开通港口，拆除路障；通商，互通有无，吴国用东海之盐、有锡之锡，交换楚国的稻米和铜矿；互通婚姻；两国之间共同削减边关驻军，解除敌对状态；两国君王会盟日，定在吴王北进归国之后第一个望月日。
子西带着盟约去回禀昭王，西施跟随申包胥走出令尹府，独自紧走几步赶上申包胥，双手抱拳，深深揖礼，恭恭敬敬地说：“申老先生请了，晚生有礼。”
申包胥连忙还礼，“不敢，不敢，使臣年富力强，堪当大任啊。”
西施真切地说：“学生自幼就闻得先生高义，今日如面，三生有幸。”
“呵呵。”申包胥展开笑颜，虚目看着西施，有意无意地放低声音说：“使臣过讲了，老朽此次前来楚国，是蒙受越国大夫范蠡之请，促成吴楚和盟，自当尽力而为。”
闻听此言，西施脸上闪过一丝难以察觉的惊喜，还是被老到的申包胥捕捉到了，问：“贵使识得范大夫否？”
“闻知其名，无幸谋面。”西施说着，心跳加快。
申包胥见状，移开眼光说：“噢，原来如此。那么，伍相国一向可好？老朽与他初时为同僚，情同手足啊。”
“相国精神矍铄，身体无有大碍。”西施的语音有一丝颤动，还好申包胥岔开话题，使得西施心绪放松了。
“那就好，就好。见到他，烦使臣代老朽问好，劝他归去来兮，解甲归耕吧。”申包胥深情地说。
“学生一定照办。敢问先生驿馆何处？”西施问。
“开始住在令尹府，不习惯了，现在就住在不远处的仙来居。”说到这里，申包胥想起什么似的，又说：“贵使臣，眼见得大任告成，依然得小心从事，不测之事皆出自最后。老朽愿助一臂之力，告辞。”
八
西施等人回到驿馆，就甭提多么兴奋了，事情出乎预料的顺利，姐妹们心中有一种完成使命的自豪感，多日来紧绷的心弦，同时松弛下来。
就在姐妹们关门庆贺时，突然，门板当的响了一下，旋波纵身出门，回来时手里捏着一只袖镖，镖柄上沾着一支竹管，递给移光，一看便知，这是玄帮的密信。移光抽出竹管里面的白绢，上面写着：“有人跟踪。”另一面写着：“申包胥为大哥所遣。”
什么人在跟踪？连一向敏感的旋波都没有察觉？移光看看旋波，旋波摇摇头，屋里一下子静下来，除了踏宫、驾风满不在乎的照常说笑，其他的让人都在思索。就在此时，傧相来到，传昭王旨意，请使臣和从人进宫赐宴，宾车等在驿馆外。
一切都来不及细想，但是楚王的宴会说明盟约得到许可。西施、郑旦急忙换上礼服，披上罩衣，带移光、旋波一起出来。临出门时，移光叮嘱追月：留意外面行人，联络城外的卫士。
西施四人，跟着傧相来到王宫，到了昭王听乐观舞的殿堂内。殿堂里火盆正红，温暖无比。昭王坐在正上方，左边文案后是子西、子期、申包胥。西施、郑旦施礼毕，坐到右边文案后面，移光、旋波站立在身后。
昭王面露喜色，开口说：“使臣连日劳顿，双方终成盟约，今日孤王设宴相贺。”筵宴在一片喜悦的气氛中开始了。
案面上的酒觞，比一般的大了许多，而且酒是温的，外加殿堂内温度较高，西施、郑旦感到闷热，不一会，爵弁下就有了汗珠。两人对视一眼，又看看昭王，他今天只穿着一件单薄的王袍，对面的三人也已经脱去了外衣。西施心想：这下可坏了，看来昭王是有意的，他在试探我们。
西施猜得对，她与郑旦无论怎么装扮，看到她们的人，都会猜疑她们的真身。当日，两人偷偷拉手的动作，被昭王看得仔细，这种女人的举动，更引起昭王的怀疑，今日的宴席就是他故意安排的，一试究竟。
昭王看了两人一眼，心中颇为得意，端端酒觞，“使臣请阿。”
“大王请。”西施说着举起酒觞，同时斜了昭王一眼，正巧看到昭王淫意十足的目光，心怦怦地跳起来。
“哦，使臣衣裳重了，今日极喜，两位尽可以脱去外袍。”昭王不露声色地说。
“下臣哪敢无礼，行有伤大雅之举。”西施应到。
“使者不必拘礼。”子西劝到。
“不如将火盆撤掉，众卿与孤王一起加衣如何？”没等西施回话，昭王故作样子，让侍从撤火盆。
西施无奈，忙说：“下臣谨遵王命。”说完脱去外面罩衣，露出了高领礼服，把罩衣递给身后的移光。郑旦也同样做了。昭王一直睁大眼睛，不眨一下地看，看到两人里面穿着仍是紧密的礼服，有些失望，不过此时他才注意到吴使身后站着一身武士服饰、相貌亮丽的两个人，惊奇地问：“这两位何人？”
西施回应：“下臣的随从，卫军将领。”
“吴军中竟然有如此多的英俊之才。”昭王感佩不已。
昭王见此计不成，又使一计，目视侍者，侍者高呼：“奏乐、献舞。”
随着音乐响起，一群美丽的彩衣女子，翩翩而来，跳起了华丽炫目的舞蹈。跳着跳着，舞女们就甩掉上衣，酥肩袒露，酮体隐约，随着身体的抖动，两只玉｜乳，如白兔似地活脱脱地弹了出来，西施见状用袍袖遮面。恰此时，音乐进入快节奏，琴瑟枨枨，鼓磬咚咚，舞女们开始飞速旋转，彩裙飞了起来，露出了雪白的大腿。西施面色开始羞红，压低头。乐声顿时止了，西施、郑旦案边各跪着一个舞女，西施扭头不敢看她。舞女故作斟酒的样子，一下失手，向西施身上扑来，西施本能地向后挪了一下，舞女的手，在西施胸前似挨着非挨着地划过，趴在西施腿上。
这一切来得如此突然，把身后的移光也惊呆了，没有反应过来。
西施推一把舞女，站起身来，红着面孔，惊叫一声：“大王。”同时摆手，示意移光、旋波不要妄动。
没等西施说出下文，就听到对面有人说：“大王，草民有言。”西施抬眼看去，说话的正是申包胥。
昭王一直都在眯着眼，看着西施、郑旦的举动，听到申包胥话音，回应：“恩公有话，直说无妨。”
申包胥站着身，拱着手说：“大王啊，吴楚两国已经议定了盟约，吴国使臣就应当待以上宾之礼。此等妖舞，不登大雅，辱没斯文，有失我大楚光辉。请打王速斥退。”
昭王意犹未尽，犹豫着看看子西、子期，二人同声，“有伤风雅。”
昭王无奈，挥手示意舞乐退下。
西施坐下来，长出一口气，心还在怦怦跳，她担心昭王再出什么损招，暗示一下郑旦。郑旦双手举起酒觞，高过头顶，朗朗开言：“臣下承蒙大王厚爱，当自勉励，敬大王两觞，祝大王国运永昌。”说完饮了两觞。然后又向对面说：“诸位大人，清明睿智，德高望重，晚生受益匪浅，每人回敬两觞。”又一一饮完后，郑旦手中高举的酒觞，“当啷”一声掉落在案面上，郑旦一手夹额，貌似眩晕，两眼痴迷，含糊地说：“昭王见笑，见笑。”旋波从后面伸手搀扶郑旦，西施趁机对昭王说：“大王，我二人连日疲劳，身体不支，请求大王容许臣下告退。”
“大王，草民也不胜酒力，告退。”申包胥说。
昭王显然是十分的扫兴，见到如此场面，也只好作罢。便说：“那好，使臣明日来朝，取回本王文书，归吴回禀吴王吧。散宴。”
西施四人，出了王宫，就如冲出笼子的鸟，既兴奋，又后怕，一刻不敢耽搁，迅速回到驿馆。
众人走后，昭王急忙唤来那个舞女，舞女其实是昭王喜欢的一个婢女改扮的。昭王急切地问：“如何？”
舞女说：“回大王，吴使二人，虽穿高领礼服，看不到脖颈和耳唇，可是呀，妾看她肌肤圆润细滑，妾所不及。妾扑在她身上，觉得胸前鼓胀，身体暄软。”
“你是说……”昭王瞪大惊喜的眼睛问。
“两个使臣都是女儿身，而且是无人可比及的美人，不仅楚国找不到，怕是要到天上找，大王有福。”舞女酸溜溜地说。
昭王闻听，不停地啧舌，双手搓在一起，两眼放光，自语：“这分明就是吴王送给我的礼物。”对舞女说：“孤王如何能留下她们？”
“这有何难，待她二人上朝取文书时，大王以赏园为名，邀入**不放，令其随从归去代为行事，不就妥了。”舞女得意地说。
“妙计。”昭王点头说。
昭王甜蜜的幻想了好一