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不知不觉中，他对江北军的称呼也变成咱们咱们的了。
他们几个人在码头前面站定了，各自整理了一下身上的军容仪表，站在码头向南边眺望。看来他们是在等什么人了。
运河上偶有几条乌篷小船滑过，桨声娭倷。反而清晨里显得更加的安静。几个人都静静的不说话，似乎也是在享受这戎马倥偬，军书旁午不得闲中难得的宁静。
一条乌篷小船慢慢的靠近了码头，两个穿着长衫的青年人和船户说笑着就躬身走出了船舱。两人戴着礼帽，提着皮包。那已经上了岁数的船家对起满脸的笑容，用苏北口音浓重的官话道：“两位老爷还要船回去的话，还请照顾老头子的生意。这次的船钱实在给得太多啦，回程得话，老头子不收二位的船钱。”
前面那个三十多岁的清痩汉子回头朝船家笑道：“老人家，你一路上来陪咱们说了那么久的话，真的很谢谢你啦！老人家河上弄船，以后自己多加当心！”
他湘音浓重，正是蔡锷。
蒋百里笑着迎了上去，站定在蔡锷的面前，两人互相对视一眼。一起哈哈大笑起来，互相抱了一下，又热烈的握手。蒋百里捶着蔡锷肩膀：“松坡兄，我可是照你电报上说的，没惊动雨巡阅，就来接你了！你的随员呢？”
蔡锷将手上的皮包交给蒋百里的随从，回头又看了司马湛一眼，微笑道：“我让他们坐津浦路的火车先北上了，我和纯如不想惊动什么人，就想沿运河看看江北到底怎么样。”
蒋百里的目光盯在司马湛身上，司马湛只朝他无所谓的一笑，将头上的礼帽摘了下来。
蒋百里点点头，语气里也有些郑重：“就是写了十年建军计划，和华北现代战争兵要考的司马纯如？上次在北京没有见到你，现在一见，果然是少年英杰啊！”
蔡锷一拉蒋百里：“百里老哥，快安排咱们休息吧！一路上过来，早想尝尝嫂子的家乡菜了。怎么？还不走？”
几人纷纷上了马，蒋百里和蔡锷并辔走在最前面。蔡锷明显有些疲倦了，强撑着和蒋百里在谈笑。
蒋百里突然问道：“松坡兄，从运河过来，对江北民生有什么感想？”
蔡锷回头看了一眼蒋百里，他控马技术极好。当年在云南当讲武堂堂长的时候，能让烈马先跑，自己从后面赶上，手一拍马鞍就坐上烈马，纵控自如。比起蒋百里的骑术，真不是强了一点半点。
他沉吟了一下，淡淡道：“这些叫我从何说起？一路不过是走马观花。唯一的发现就是发现以前河上遍布的厘卡，还有催科的小吏几乎在江北已经绝迹。而雨巡阅使的治政，似乎也是以安静为先。路上和一些百姓扳谈，似乎都觉得比前清的时候捐税轻了很多。各地或多或少的也下调了一些租价……这都是好事。但是富者仍是阡佰连云，贫者仍无立锥。这些问题，仍然没有得到根本的改善……不过也看到商号日益繁盛，颇有一些工厂在各地开工。百姓糊口谋生的手段也多了起来。据说也是雨巡阅使鼓励工商和减免政府收入所致。江北民生，是比以前好多了。”
他微笑了一下：“至于将来如何，我们这个极贫极弱之国，是不是能靠这套黄老之术兴盛起来，咱们还是再看罢。也许雨巡阅使心中有大文章，限于时间形式，现在还不得展布？”
蒋百里哈哈一笑，没有回答蔡锷这些若有所思的反问。只是一抖马缰，叫道：“松坡兄，当年咱们在北京年少的时候，就常驰马为乐，今日我们倒要看看，谁能跑在前面！”
司马湛在灯下翻阅着蒋百里借给他看的一些军事文件。他在应酬的时候显得淡淡的。虽然蒋百里拿他很是看重，但是他在接风席上还是话语不多。唯独在看到这些军事文件的时候，自己一个人抱着一壶热茶。看得是聚精会神。不时还眉飞色舞，就如面对的是无双国色一般。世界上有各种各样的痴人。而这位司马纯如先生，就是不折不扣的军事痴。
他的门被轻轻推开了，蔡锷和蒋百里都是一身便服，悄悄走了进来。都没有打扰这个年轻人。直到司马湛手中的茶壶空了，他起身想续水的时候，菜发现两个人站在他的身后。
蔡锷笑着对蒋百里道：“我说这小子一看起这些东西就百事不知吧，百里兄，你输啦，拿钱来！”
蒋百里摇头苦笑，从兜里取出几张光复票拍在蔡锷伸出来的手上。蔡锷喜滋滋的把钱收进去。
司马湛哭笑不得的看着两个年纪一大把的大人物拿他看文件打赌。蒋百里神色一肃，问司马湛道：“纯如，看了这些东西，有什么想法？”
司马湛坐在椅子上，看两个人都自己找座位坐下来，目光炯炯的看着他。他摇摇头：“江北军在纸面上的实力很不错，特别是第9师。除了限于中国的道路情况而特意少编制了一些火炮之外，论起火力配备。特别是团以下的队属火力配备，已经相当于或者超过同期欧洲的陆军。而且都是接近三千人的大团，全师三旅九团就是北洋军三个完整的师的实力！”
他嘘了一口气，继续娓娓的道：“而且安徽陆军第一师和江苏陆军第二师从编制上看也相当充实坚强，加上两省随时可以编成两个师的保安部队。说句实话，只要雨辰发力，拿下只有一个多师兵力盘据的山东和河南，是没有大问题的！当然，这只是单纯从军事上来说。具体能不能击破北方的全部实力，就要看雨辰手中掌握着多少后备资源了……”
蒋百里和蔡锷对望了一眼，点了点头。
司马湛手指无意识的敲打着那些文件，很认真的道：“现在就是看雨辰怎么想。现在中央名份已定，他的实力虽然算是强大。如果贸然起兵，想割据东南的话。估计还是失败的公算比较大。我想他也没这么笨。不然能做到这一步？但是看他这样不断的扩充实力，又着力于地方建设，连税都收得很少，说他志在守城，那是更难让天下人相信。他到底想做什么？我研判之下，民初开国的政潮，雨辰一定会有所动作。难道他是想整合南方实力，按兵江左以观北方之衅？资料还不够多，现在看不出来。”
蒋百里面色沉沉的看着蔡锷：“松坡兄，你怎么看？”
蔡锷摇头：“现在局面这么混沌，而且说实在的。我也不想在看咱们国家内部自己打仗了，北方那位人物，看他上台以来。望之也不似人主。但是我的老师梁任公已经和他合作。我先去北方看看罢！有些事情，现在还决断不了……不过我听说宋钝初前些日子在江北活动。如果雨辰和宋钝初的新国民党合作，在这个政治格局中，占有一席地位是肯定的。”
他目光转得深沉：“袁蔚亭年纪大，而雨辰还很年轻。我猜想他是想稳住脚步，等袁蔚亭大渐之后，北洋势力分裂，他再来收拾局面？当然，这些都是猜想，作不得数的。”
蒋百里还没说话，司马湛就扬声道：“不会的！光复以来，雨辰几乎是步步主动，他的性格，不会等到局势自然变化再动手的！他没这么好的耐心！只是他有什么打算，还看不出来罢了！”
三个人互相看看，都是面色凝重。三人都是大有见识的聪明人物。却在这里为了揣测雨辰的打算绞尽脑汁，却始终看不出现在这个看起来只是安心地方建设的雨司令，下一步到底要做什么，尽管他们知道。雨辰肯定是会做什么的。
雨辰处理完手头的公文，凝神看了眼前的座钟。突然问身边正在帮他整理公文的张志鹤道：“陈不群回来了么？如果回来了，我赶着想见他。”
张志鹤一看时间，都是晚上十点左右了，他笑道：“陈秘书下午就到徐州了。鞍马劳顿，说是明天上午到司令这里来禀见。”
雨辰摆手道：“我估计他也该回来啦。马上派我的车把他接过来。我要和他谈谈。”
他的命令很快就得到了执行。从孙中山的随员秘书，改投奔到雨辰麾下的陈卓陈不群被汽车接了过来。他本来已经上床睡觉了，这些日子陪着宋教仁在两个省转了一圈，实在是累得够戗。今天回来在巡阅使署的传达室挂了个号，就早早回去休息了，没想到雨辰现在还记着他，派人把他从被窝里请了过来。
他有些睡眼惺松的站在雨辰的办公室门外，张志鹤从里面把门打开，朝他微笑道：“陈秘书，司令在里面等着你呢。快进去吧。”
陈卓几步走了进去，就看雨辰从办公桌后面站了起来，绕过来迎接他道：“不群，一路上辛苦了！晚上还把你请过来，实在是有些事情不问不放心啊。这次我交代的事情办得怎么样？顺利么？”
陈卓微微躬身向雨辰行了个礼，雨辰却硬按着他坐了下来。又亲手端过茶水。陈卓心里微微有些得意。终于开口道：“司令，这次我和钝初先生行经两省地盘。他一路和士绅们及有资格参选议员的人士拉拢。发表了几十场演说。都是现在政府为政的不对不合法的事情，但都是娓娓到来，没有半点攻击漫骂的意思。大家都说钝初先生不愧是一流的政党政治家……”
雨辰笑道：“好啦好啦，我知道你在他身边定然也是学习了不少。咱们的事情都办得怎么样了？”
陈卓有点得意的笑了，从皮包里翻出厚厚一叠公文：“咱们筹组新政党参加竞选的事情。这次陪钝初先生两省巡游。不群幸不辱命。这些是详细的报告和我圈定的地方候选人选，都是咱们的人物，还有大选时地方议员的竞选计划，说实在的，这次还是得到了钝初先生的不少启发啊。”
雨辰将那厚厚一叠公文拿过来专心翻看。陈卓是在临时政府结束厚就投奔到他的幕中的，本来只是作为秘书任命。后来这胸中还颇有丘壑的陈卓给他上了一个条陈。说的就是现在江苏安徽两省，经过地方自治办理。还有全国的一些醉心地方自治，推行基层民主，崇尚美国联邦制度的人物都集中在这里。雨司令大可以幕后筹组一个联邦党之类名义的党派，参加全