初瑜点了点头，又吩咐多切参片，换着给含着，怕是要熬上一阵子了。喜云应了，转身挑帘子出去告诉这话，就听那边猛然传来婴儿洪亮地啼哭生。
众人精神都是一振，初瑜更是大喜，忙着就要下地。小天佑不谐事，被母亲颠了一下，觉得不舒坦，一扭头大哭起来。众人又忙不迭过来安抚这小爷，初瑜哭笑不得，一边儿拍着儿子，一边儿笑骂道：〃小冤家，这会子你也来凑热闹！〃
接生嬷嬷已经过来报喜道：〃恭喜郡主奶奶，是个小爷！可壮实了！母子平安。〃
初瑜笑逐颜开，忙叫人打赏，喜云忙将准备好的喜封递了过去。接生嬷嬷刚待谢赏，那边看护着田氏的杨嫂子的声音响起来，她似乎从没这么慌乱过，大喊道：〃嬷嬷快过来瞧瞧，还有一个孩子！〃
在众人的诧异声中，田氏又诞下一个小孩儿，但是比之前地孩子小了很多，哭声很弱。
待大夫来看，说是先天不足的缘故，老大比较壮，老二比较弱，因此号脉时候没号出来。礼数周全的内侄李鼎，曹寅赞赏地点了点，接过他递上来的书信，问道：〃听说前些日子，你父亲犯了旧疾，现下可好？两位祖母身子可康健？〃
李鼎躬身应道：〃回姑丈的话，父亲已经大好了！这些打发侄儿来前，还特意交代侄儿，要谢谢姑丈打发人送去的老参！两位祖母仍是在虔诚礼佛，身子骨还都爽利！〃
曹寅点点头，六月间曹荃病逝，李家来奔丧的是李煦长子李鼐，算算日子，倒是也有一年多没见眼前这个二侄子。
现下，见他言谈行事，比其兄的木讷要强过太多，只是因李煦去年退亲之事，使得他在家〃病养〃了整一年。
虽然对李家当年退亲之事不赞同，但是时过境迁，再说这个就没意思。况且这些又是李家家事，又是其父做主，哪里容外人说道？曹寅指了指书案前地椅子，对李鼎说道：〃做了几日船，瞧着你也乏了，坐着说话吧！〃
曹寅见李鼎眼圈有些发暗。只当他是坐船辛苦，却不知他辛苦是辛苦，却是颇有些乐在其中地意思。
李家也是有些家底的，区区璧合楼还真未必能入李鼎的眼。他是为了养珠方子高兴，当然对于附赠而来地白杨氏的身子亦是颇为满意的。
想着曹家这些年因茶园与养珠的收益，还清了几百万两的户部亏空，李鼎地心下一动，看着略显慈爱地曹寅，不由思量开来。
不管心中多不是滋味，李鼎也无法否认。江南曹、李、孙三家却是以曹家为首。曹家地这位当家人，素日行事也似颇有照顾李、孙两家之意。
若是真心实意，那直言开口，寻问这珍珠方子呢？毕竟李家有亏空之事。曹寅亦是晓得地。要是不藏私的话，这方子既早已不是独家，那告之李家应该也不算为难吧？
虽然白家那边的方子已经如在囊中，但是李鼎心下仍不住想要试探、试探这位姑丈。实见不惯他这伪君子地模样，真想知道他用什么理由推诿？
坐在椅子上。想到这里，他微微地眯了眯眼，想着〃无意〃的措辞。尚未开口问，便听曹寅问道：〃先前听你哥哥说，年后你便要进京当差，你父亲是怎安排的？你将来要从文，还是从武，前程方面可是有计较了？〃
一句话。却是让李鼎立时歇了戏弄曹寅的心思。是啊，他明年就要上京，虽说李家也有族人亲戚在京城，但是最显赫的还是曹家这门亲戚。
伯爵府呢？李鼎压着怒火想着。他父亲不过是三等子，比曹家地爵位低了好几级。再想想平郡王府与淳郡王府，曹还是皇子伴读。
哼，有何了不起，他李鼎还是正经的皇子表兄！
心中不耐烦的不行。但是面上李鼎却甚是恭谨。回道：〃姑丈，父亲上了折子给万岁爷。至于所谓前程。侄儿哪里有什么打算？父亲的意思，全看万岁爷的恩典！无论如何安排，侄儿这边唯有尽心办差事罢了！〃
曹寅面上露出些欣慰之色，对李鼎道：〃能这样想，实是大善！咱们这样的人家，能够受万岁爷如此厚待，圣恩浩荡！到了京城，不比南边，不是我们能大声说话的地方！当初你表弟年轻不懂事，到京城也惹出不少是非来。虽说后来无大碍，到底得罪了不少人家，说起来却是不妥当！不过你向来懂事，这些事是不需人操心的！只要想着万岁爷地恩典，想着家族荣辱，自然便知晓万事警醒，半步不能错的！〃
曹寅说这些，本是好意，只是怕这个内侄像他父亲那般热心权利，到京城再没轻没重地参合进不该参合之事，弄出什么祸事来。
听到李鼎耳中，却是另一种炫耀。曹与镶黄旗郭络罗家子弟之间的恩恩怨怨，李家也是晓得的，当初原以为曹就算不吃大亏，终要受到些教训地。毕竟郭络罗家有宫里的宜妃娘娘，是数得上的外戚人家，说会想到最后竟是不了了之。
对于曹寅后面讲的那些〃半步不能错〃的话，李鼎简直要冷笑。什么叫〃半步不能错〃，还不是要求他听曹家地指令，别另攀高枝。
不过，他哪里是心思摆在脸上地人？自然是站起身来，恭恭敬敬地谢过姑丈的提点。
曹寅交代了两句，便对他说：〃你姑母也甚是惦记你，方才我使人去同你姑母说了！她那边也盼着你呢，你过去请安吧！〃说着，打发个小厮带李鼎往二门去。
起来，李鼎出生时，李氏已出阁，实在对这个堂姑母没什么感情。但是晓得她是连接曹李两家地至关紧要的人物，又是平郡王福晋与曹的生母，李鼎听曹寅这样说起，脸上也多了几分喜色。
过了二门，已经有李氏院子里的丫鬟在这边等着，听着那小厮言道，这就是苏州来的表少爷，自是少不得俯首见礼，而后领路往开阳院去。
李鼎前些年也来过曹家两遭，给李氏请过安的，现下看着丫鬟面生，想来是这两年新换的。心中不自觉的，就将这边织造府与苏州那边有了比较。说起来，他们家也是接过驾的，只是不如曹家次数多，时日长罢了。
进了开阳院，走到正房廊下，未及进门，就听到屋子里传来李氏的笑声，还有少年的说话声。
李鼎脚步一顿，略带疑惑地瞧了那丫鬟一眼。那丫鬟笑着说：〃是我们西府五爷来了，陪着太太说话呢！〃张月票哦
第八卷 青云路 第二百五十八章 郁结
江宁，织造府，开阳院。
见伯母待这位李家表哥甚是亲近，曹隐隐地有些不自在，心下思量着，伯母会不会更偏疼娘子侄子一些。
他虽是二房幼子，但打小并未受父母偏爱。兆佳氏偏疼长子，除了整日里想着法子盯紧丈夫外，就是想着长子的前程、亲事，几个小的反而不怎么上心。
曹荃在世时，对于家务与儿女教养，也是甩手掌柜，鲜少过问。就算是父子说话，不过是瞪着眼睛呵斥几句。就算过世之前这几年，待儿女们亲厚，反而对庶子庶女更关注些。
曹家小一辈兄弟中，曹虽然小时候有人夸过聪慧，但是大了只是平平；曹颂带着〃浑〃名，提起曹家二爷来，江宁城里的小地痞至今还要吹上几句，在几年前，谁曾在曹二爷手下混过；曹硕则是方方正正，自幼就没甚出彩之处；曹项是庶出，身份上较兄弟们就差了一等，这两年读书虽然强些，倒是外人有几个会注意到；只有剩下曹，不像是二房的儿子，倒像是长房的。
他自幼聪颖，颇有些过目不忘之才，七、八岁时并已经能作出几首颇像回事的诗来。
曹寅自身就是喜读诗书的，也曾为儿子的聪慧高兴，但是谁想着他大些偏偏喜欢起摆弄弓箭刀枪来，在功课上只是平平对儿子失望后。曹寅对侄子们地功课便关注些，其中尤其喜欢最小的这个。认为他像自己少年之时。闲暇之时，便也乐得给曹说诗解词。
曹往东府跑地次数多了，在伯父伯母身边久了，便对两位起了孺慕之心，回府在瞧自己的父母，父亲庸碌，母亲鄙俗，倒不是嫌弃。只是多少心中不足之意。
李鼎一边与姑母话着家常，一边也用眼角打量着曹家二房的这个小五，也算是安下心来。
虽然父亲老是赞曹有出息，但是他心中亦是不服的，认为曹不过是凭祖父余荫。又借着平郡王府与淳王府的势利，混到今日。
如今看到曹家小五，想着曹有一处不如自己的地方。自己父亲这房不必说，亲兄长自不必说，侄子已经十来岁，就是堂兄弟们亦都弱冠年纪，相继出仕。曹却是家族长子，又只有一个叔叔。虽说有几个堂弟，十年八年也是借不上力的。
曹心里正不自在，无意中见李鼎望向自己的目光除了打量，还似有嘲讽之色。便觉得不舒坦，只是在李氏面前，素来乖巧，便也不显。
待到李氏说完家常，打发人带李鼎下去梳洗小憩。曹才凑到李氏身边。仰着头问道：〃伯母，早间无意听哪个提起。说是有位李表哥身子不好，在家休养，就是这位李表哥地兄弟吗？〃
李氏本为侄子过来欢喜着，还琢磨着叫厨房那边多多准备些吃食，晚上为侄子接风，听到曹问这个，想起李鼎这一年多不露面的原由，脸上的笑容便僵住。
董鄂家那位小姐，这般没来由地被退亲，往后可怎么办？瞧着侄子方才说话行事，都是有主意的，却不知〃退亲〃这场戏，是谨尊父命，还是他自己个儿拿的主意。
噶礼被罢官之事，李氏虽是在内宅，但是官眷应酬时也听说过。虽说趋吉避凶是人是常情，但是这般背信弃义，委实不厚道。即便是她地兄长侄儿，她亦是难以苟同。
董鄂静惠被曹所救，在自己家中住过些时日之事，曹寅并没有告诉李氏。就是怕她想起来，觉得不自在。
曹见了李氏的脸色，晓得自己蒙对了，仍是装作不知道：〃看来那位李家表哥倒是有见识
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