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说起来，他年纪与曹大不了几岁。自幼入宫弄了个残废身子。虽然他尖着嗓子，行动之间也略显女态，但是曹却是只觉得可怜，并没有鄙视之心。
听他说得这般凄楚，曹劝道：〃你何必妄自菲薄，这有史以来，以内官身份，青史留名的，也不在少数。就算不图那些虚名，日子过得自在就是。s做好自己的差事，便是好地，何必理会别人嘴脸。你这个位置，想来背后妒忌的也不在少数，总要越发隐忍才是。忠奸是非，万岁爷心里自是明白。〃
这一番话，却是良言。魏珠正色听了，随后很是感激地说道：〃曹爷是好人，这些提点，奴婢都记下了！〃
说话间。两人到了后罩殿前，刚好遇到一队宫人出行，便止了步，退避到一边，低头候着。
等她们去的远了。魏珠方松了口气。对曹道：〃是德妃主子，应是往寿萱春永殿给老佛爷请安去了！〃
怨不得魏珠这般紧张。虽然后宫位份最高地是贵妃佟佳氏，但是管理宫务的却是惠、荣、德、宜四妃，又以宜、德两妃为主。
两人过了后罩殿，行了没几步，就碰到了十六阿哥身边的太监赵丰迎面走来。
看到曹，赵丰笑道：〃果然是曹爷到了，我们主子方才得了消息，说是曹爷跟着曹大人递牌子，还不信来着，打发奴婢去打听打听！〃说着，给曹与魏珠两个打千儿。
曹却是想起一事来，无逸斋是十六阿哥在这边的住处，不晓得有没有女眷在。大清早的，自己这样过去，不知方便不方便。
魏珠见曹没有应声，笑骂道：〃行了，你这猴子，如今也学起规矩来，忘记早年同我摔跤的时候了！〃
赵丰笑道：〃就是怕总管大人记仇，小的才要越发费心巴结，来，再给您打个千儿！〃说话间，真要俯身下去。
魏珠笑着摆摆手，说道：〃别扯这些，小时候玩色子，你可没少蒙我银钱。等哪时我这边有空了，自少不得要寻你赢回来。〃
赵丰道：〃那敢情好，小的也手痒痒呢。〃
说了两句，几人往无逸斋去。
清溪书屋里，西暖阁。
屋子里只剩下君臣二人，康熙阴沉着脸，扬了扬手中的折子，道：〃上面所记，却是属实？这……是你亲自操办？〃
曹寅躬身回道：〃是奴才亲自操办地，因没有主子旨意，没有章程，并不敢肆意张扬。〃
康熙皱了皱眉，说道：〃牛马是畜生，岂能与人同类？这牛痘之说，或许是无稽之谈。〃
曹寅道：〃不只主子爷，就是奴才初听闻时，也只当是妄谈，随后走访了一些地方，对那些牛倌等人，也都仔细详查，倒是也有些收获。但仍是放心不下，毕竟是人命相干的大事……〃说到这里，顿了顿，道：〃请主子先赦奴才大不敬之罪！〃
康熙正听着〃牛痘〃之事，突然听曹寅来了这一句，摆了摆手道：〃你同朕君臣了一辈子，还有什么不能说的？且说无妨！〃
曹寅犹豫了一下，禀道：〃那奴才便宽衣了！〃
康熙虽是意外，但是也晓得他不是胡闹之人，便点了点头。
曹寅去顶戴与外头官服，只着了中衣。随后将袖子卷起，露出左臂来。只见上面一块泛红的疤痕，拇指盖儿大小。
这些年。宫里也有种〃人痘〃的，康熙当然晓得这疤痕是何物。他立时打炕上下地，脸上却是罩了一层寒霜，指了指曹寅道：〃你……你……这是用到自己个儿身上了？〃
曹寅放下袖子，回道：〃总要有第一个试的，若是这方子得用，真防了天花之患，利于民生繁衍，亦是主子爷的恩德。咱们大清朝。疆域辽阔，民以万万计，主子地伟业早已超过前朝历代君主，千年万年后，定会仍为世人传诵。〃
康熙见他瘦骨伶仃，站在那里，如风中秋叶。终是不忍，按捺住心中怒意，道：〃穿了衣裳说话！〃
等曹寅穿戴整齐，康熙才冷哼一声，道：〃就算是为朕攒功德，你便要舍了自己的性命？修身齐家平天下，就算不爱惜你这身子骨，也要为曹他们母子想想。朕地臣子千万，表忠心的还差你一个不成？就是人痘方子，当年经过死囚反复试过的。这事儿你也该省得，为何还要糟蹋自己个儿？〃说着到里，站在曹寅面前，喝道：〃朕待你如何，你不知吗？你拍拍良心，问问自己个儿，你到底在怕什么？难道便认定了朕是寡恩之君，不能保全你们曹家到底？〃
曹寅见他涨红着脸，瞪着眼睛，确实恼了。忙跪下，一边磕头，一边道：〃主子爷息怒，奴才包衣下贱，能有今日地体面。都仰仗着皇恩浩荡。就是粉身碎骨亦难报主子的天恩，怎会生出别个心思？只是而今风烛残年。没有什么能为主子进忠的，也请主子成全奴才的拳拳之心。〃
康熙的脸色渐渐平复，对曹寅道：〃行了行了，这话却是说得远了，起来回话。〃
曹寅站起身来，康熙往炕上坐了，皱眉问道：〃这方子，又是小曹弄来地吗？差点断送了自己个儿的老子的性命，哼哼，他还真是个大孝子！〃
曹寅回道：〃奴才不敢欺君，却是曹无意听说的。去年下半年，淳郡王府小阿哥见喜，郡主担心幼弟，惴惴难安。曹不知哪里听说这方子，心下便当了真。只是沂州山多田少，耕牛不多，他怕出什么纰漏，便写信给奴才，请奴才在江宁这边查询牛痘之事。奴才不敢小觑，走访了江南几个州府，访过牛户千户，栽花大夫百余人，方算是踏实些。〃
说了着会儿话，康熙地怒气渐渐平息了，他喝了一口茶，也晓得自己有些小题大做。曹寅的性子他是省得的，带着几分执拗，忠心可嘉。
想到这〃牛痘〃若是真能得法，使得百姓众生免除〃天花〃之祸，康熙的心中不禁也有几分雀跃。不过，想着塞外的蒙古人，他又沉思起来。
蒙古人不敢轻易南下，也同畏惧〃天花〃有些关系，若是免了〃天花〃之祸，那蒙古人往后会如何？八旗劲旅进关不过六、七十年，如今已经糜烂的不成样子，几十年后，上百年后如何抵挡蒙古人地铁蹄？
他放下茶盏，对曹寅说道：〃这份贺礼，朕收了！你且安心休养，想学佛也好，想论道也罢，朕还想在耄耋之龄，与你一道说古。〃
曹寅俯身领旨，只听康熙又道：〃刚刚你夸了曹那些好话，可是心疼在外任上辛苦，想要求个恩典，将他调回京来？〃
曹寅躬身回道：〃奴才不敢有徇私之心，只是担心他年纪阅历有限，怕他有什么闪失，对不起主子地提点。〃
康熙微微皱眉，看了曹寅好一会儿，最后叹了口气，道：〃晓得了，朕想想，你先跪安吧！〃
与清溪书屋中君臣的应答相比，无逸斋里的气氛则要好得多。
十六阿哥刚好要用早点，便拉了曹入座。这边只是他的临时住处，福晋、侧福晋地都在宫里，只有两个宫女在这边侍候，并不需要避讳什么。
其中一个，看着有几分姿色，十六阿哥还特意叫她过来，给曹见礼。
曹见她虽然是宫女服饰，但是看着有些面熟，又一时想不起哪里见过。她脸色带了几分羞涩，望着十六阿哥时地眼神也柔情的要拧出水来。
等那宫女退下去，十六阿哥才眉飞色舞地问曹道：〃如何，瞧着她像不像李氏？倒像是亲姊妹两个，往后到宫里，指定能吓她一跳！〃
李氏是十六阿哥的侧福晋，他最宠爱之人。
曹想起之前往来的信中，听十六阿哥说过，侧福晋怀孕之事，便问道：〃几月地产期，太医那边可诊得了？〃
十六阿哥笑着说：〃六月，不过百十来天了，我就要做阿玛了！指定是个小阿哥，小家伙整日踢他额娘的肚子，忒调皮了，还不知往后会淘气成什么样子。〃说到这里，斜了曹一眼，道：〃别瞧你儿子比我儿子生的早，到底辈分在那里摆着！〃
曹笑笑，懒得与他说这些，这孩子哪里有当爹的样子？
十六阿哥胡乱用了些点心，见曹吃的也不多，便放下筷子，起身道：〃走，咱们去瞧瞧你父亲，若是陛见完了，使人先送回去，咱们两个进城耍去！〃
第九卷 谒金门 第二百九十章 姑嫂
曹不是傻子，自是晓得康熙打发魏珠同自己出来，是要有什么话私下对曹寅说。
等同十六阿哥往清溪书屋这边，碰到陛见出来的曹寅时，曹虽然心下甚是好奇，但是也不好当十六阿哥的面问，便也只好先忍下。
曹寅晓得儿子与十六阿哥亲厚，倒是没说什么，只交代他看护好十六阿哥，不要有什么闪失。
十六阿哥在旁听了，笑着说：〃表姨父就放心吧，我们都大了，又不是小孩子！〃
听到十六阿哥这般称呼，曹寅刚想说不敢，见十六阿哥已经回头去与曹说笑，便没有说什么。
待曹送曹寅出了园子，扶着父亲上了车，打发曹元他们返程回去，十六阿哥这边已经使人牵了马出来。
除了赵丰，十六阿哥这边还有七、八个侍卫跟着。曹这边，只留了小满与魏黑两个。
十六阿哥不耐烦人多，除了赵丰，与两个相熟的侍卫外，其他的便打发在后头跟着。
曹与十六阿哥并肩而行，说起山东、京城两地的闲话。
十六阿哥想起一事，说道：〃对了，李家次子进京了，昨儿听人说起，像是要往侍卫处当差。小时随扈南巡，在苏州逗留时，曾见过他两遭。虽然是副笑容样，但是却亲近不起来。别说是十六阿哥，就是曹，对李鼎也没什么亲近之意。想着前些年，李家在江南闹得那出〃争权〃的把戏，曹只觉得可笑。
虽然并不亲近，但是到底是亲戚，若是李家真有什么闪失，曹家也难免被波及。因此。曹对李鼎还是颇为关注的。万一他去党附夺嫡的皇子，曹家总要�