“月儿怎么还未回来？”沈氏终于收回了目光，抬头望了望天色；问道。
“大小姐过了晌午才去的双溪村；一来一回的，约莫需要大半天的。”
赵妈妈心中松了一口气，扶着沈氏在桌前坐定，朝一旁的莲儿使了个眼色。莲儿会意，转身端上温热的银耳燕窝粥。
“那个消息，可打探清楚了吗？”沈氏低头尝了一口燕窝粥，却食不知味。
“小桃果真是个机灵的丫头，她不知用了什么法子，李敏顺说漏了口风。老爷赶明儿一早要去西河村。”
赵妈妈觑着沈氏的脸色回答道。她不敢说得太多，以免沈氏激动之下，便又犯了哮喘。
“哼！好一招‘明修栈道，暗度陈仓’。”沈氏冷哼一声，语气一转，“李敏顺的娘那边，你可打点好了？”
“太太，放心。桑榆这几日一直暗中去看望李敏顺的娘。那老太太倒是挺明白事理之人。”
“好，很好！”沈氏应了一声。
秦伯堂呀秦伯堂，你暗地里做了这些，到底是为了什么？成亲三十年来，你我二人举案齐眉、相敬如宾。可你为什么暗中会做这样的手脚！
昨日，柳姨娘慌慌张张、言辞闪烁中，她只是一个劲儿地说不敢得罪老爷，且提提醒沈氏屋中不要总摆同一样花儿。
沈氏立即去彻查，却查出乌桑花竟然是引发哮喘的罪魁祸首！她明白，这仅仅是种障眼法，背地里秦伯堂到底是为了什么？
他到底是为了什么，要致结发妻子如此呢？难道，他不怕她娘家的势力吗？
呵！他就是太怕她娘家的势力，他这才用了这么隐蔽的方式！她如若真中毒身亡，别人也只会说，她是哮喘之症发作，并不会有人想到她是长年累月地吸入加速她病发的花粉。
这一招，真是够狠绝，够隐蔽的！！沈氏不禁握起瘦弱无骨的手，眼里滑过的尽是心痛！
***
秦明月和焦俊磊是在月过柳梢头，才风尘仆仆地回到了沁园。
一抵达沁园，秦明月匆匆向焦俊磊道声别后，径直去了沈氏屋子。
一路从双溪村返程途中，焦俊磊一直沉默不语，明月直觉得一股冷飕飕的气流一直回旋在马车车厢上空。
她一面心中禁不住吐槽，这男人真是过分的冷漠，一面越发佩服秦明媚了。她主动勾引这种冰山似的男人，竟然不怕被冻成冰美人！她要遇到这种男人绝对是绕道走。哎！可是，她和他，还有婚约，这怎么办？
秦明月赶到沈氏屋里时，沈氏刚用完燕窝粥，面色稍稍红润。
＂娘，月儿今日去的晚了些，那老先生去了京城。不过，女儿打听他的住处了，过两日上京城，我便去请了他过来。”
沈氏慈爱地看着眼前的女儿。她的双颊因赶路而变得通红，脸上的气色业已恢复地差不多了，她心中的担忧慢慢地放了下来。
“月儿，娘亲活了大半辈子，生死早就看淡了。只是，娘亲如今唯一的夙愿，就是亲眼看到娘亲最疼爱的月儿成亲、生子。”
她抬起手，无比温柔地将明月额前鬓边的碎发往她耳朵后撩去，眼中尽是慈爱与期待。
天哪！要她和焦俊磊这种冰山男人结婚生子，估计小命儿都会少半条。秦明月心中在不停地摇头。更何况，如今她心中住入了一个杜子腾。虽然他纨绔了点，咳咳咳，但至少是一个四肢健全、心理健全的男人。
当然这些念头在她脑中一闪而过，她现在并非初来乍到什么都不懂。她要把握最好的时机，对沈氏晓之以理，动之以情，劝服她。有必要时，再劳驾杜子腾亲自展开攻势。
丈母娘看女婿，一定是越看越有趣儿的。她想到这儿，朝沈氏露出甜美的笑容。
“娘，您就放宽心。女儿的哑症都能被那老先生治好呢。您肯定能看到女儿成亲，生子的。娘亲，时候不早了，您早点歇息吧。”
沈氏笑着拍了怕下明月的手，“你也劳累两日了，早些去歇息，等养足精神了，明后天好赶路。”沈氏嘱咐道。
第二日清晨，沈氏被一阵敲门声吵醒，柳姨娘噙着泪求见。
“太太，我娘…我娘昨儿夜里去世了。”柳姨娘红着双眼，抹着眼泪，低声啜泣。
“芳芸，节哀顺变。乳娘被病痛折磨这么多年，走了倒也是解脱。这里是三千两银子，给乳娘办个风风光光的后事吧。我身子不好，尚不能过去送她。今儿让阿磊，还有明浩、明媚陪同你一起去吧。”沈氏从袖中掏出数张银票，递给柳姨娘。
“芳芸代我娘谢过太太了。”柳姨娘从沈氏手中接过银票，哽咽着道谢。
她心中甚有所动。别看沈氏平日里一副当家主母的威严，对她也是不冷不热，但是对乳娘一直是厚待有加。哎！自己亲生的儿子对秦家生意不上心，只痴迷于医术，这能怪沈氏吗？
“天快亮了，你且收拾收拾，赶紧动身吧。”沈氏殷切嘱咐。
柳姨娘退出去后，桑榆打起帘子进来，在沈氏耳边轻声低语了几句，沈氏的脸色变得凝重，“好，就照说好的去办吧。”
“赵妈妈，你去告诉大山，让他即可派人暗中跟随老爷，如若有任何情况，切莫打草惊蛇。”沈氏一手撑着额头，语气淡淡道。
秦明月本想一觉睡到日上三竿，却在天蒙蒙亮时，却听到外面传来一阵嘈杂声。她翻了一个身，嘟嚷了一声，“天都未亮，外面怎么这么吵？”
桑椹连忙回道：“柳姨娘的亲娘昨儿夜里病逝了。今儿个柳姨娘要回娘家了。太太嘱咐表公子代她随同柳姨娘回去。”
明月“哦”了一声，正打算继续睡觉，桑椹却又说了一句，“小姐，表公子本来明后天要陪太太和小姐去京城的。如今，却要陪同柳姨娘和二小姐去乡下。”
“哦？这有什么干系吗？”秦明月从被子里探出头来。那张臭脸最好永远不要在她面前出现。
“只怕二小姐会想出各种办法，留住表公子。”桑椹咬了咬嘴唇，还是多啰嗦了一句。
秦明月朝她翻了一个白眼儿，转身朝内，继续睡，“爱留多久留多久。”
正巧于妈妈打起帘子进来，听到秦明月这句话，不解地看向桑椹。桑椹朝她无声地说了声“表公子。”于妈妈会意。她摇头，真弄不清楚自家小姐，到底是在意表公子还是不在意表公子？
她们二人忽然想起，大小姐在双溪村和一个温润如玉的公子有说有笑。难道？！
秦明媚扶着柳姨娘上了车，打起帘子，往外瞧了一眼，焦俊磊牵着高头大马在马车前等候。她心中不甚滋味儿。为何昨日他陪同明月去双溪村，他不是骑马，却是和马车夫一起坐在车厢外的车辕上。
哼！秦明月，你要随你娘去京城，我偏不让表哥陪同你们去。
躺在床上的秦明月猛地打了一个喷嚏。咦？是有人在骂她吧。
她起了床，洗漱完毕，吃罢早饭，便去沈氏屋子里陪着沈氏。
她生病那会儿，沈氏日日衣不解带地照顾她，让她第一次感受到了世间母爱为何物。
她端着热气腾腾的汤药，使劲儿地吹着气儿，“娘，顾老神医的药，您可不能浪费！对了，他昨儿怎么匆匆忙忙地走了？”
“我也觉得纳闷。昨儿有人来找干爹，和他谈了没一会儿，他便过来跟我辞行，说京城再会。干爹当年致仕时说过，再也不踏足京城一步。可到底是什么事儿，让他不得不改变主意？”
去京城？难道又和皇帝有关吗？秦明月端着药碗的手抖了抖，汤药洒了些许出来。
“月儿，仔细汤药烫着了，不要别端着了。”沈氏连忙从明月手中端了药碗过来，皱了皱眉，仰头喝尽。
赵妈妈急匆匆地从外面赶来，在沈氏耳边嘀咕了几句，沈氏脸色变得煞白，她端着药碗的手一松，药碗碎成一片。
“娘，你怎么了？”秦明月一着急，连忙问道。
“没，没事儿。月儿，娘乏了，要歇息，你先回屋吧。”沈氏脸上毫无血色，目光变得空洞。
秦明月无法猜到她的心思，却只能怀着一肚子的好奇与担忧退出去了。她支开桑椹和于妈妈，说要去后花园赏芍药，蹑手蹑脚地来到沈氏的窗下，听墙角。
“太太，你果真要去？”屋中，赵妈妈忧心忡忡地问道。
“对。立即备好马车，我要亲口听他的解释。”沈氏斩钉截铁地回答。
“太太，可是您如今身子骨弱，经不得折腾呀。”
“哪怕拼劲最后一口气，我也想从他口中听到解释。为什么，他为什么要如此对待我？”沈氏的声音透出伤心欲绝，透出心有不甘。
秦明月心中“咯噔”一声，不会是秦伯堂的事情败露了。
“太太，或许老爷并不是那样的人。”赵妈妈劝道。
“他到底是怎么样的人，一会便知。立即备好马车。”沈氏的声音里透出决绝。
秦明月心思百转千回，哪怕沈氏去了，万一被秦伯堂和丽娘气着了，那可怎么办好？不行，她一定要想办法跟过去。
第48章
西河村；地处桑镇和双溪村之间；依山傍水；风景秀丽。
西河村村尾西河畔；一处二进的小宅子的北厢房里，烛光摇曳，映照着两条人影。
“丽娘；这么大的事儿；你怎不早些告诉我？”秦伯堂蹙着眉头，语气虽重；声音里却充满着喜悦。将要知天命的他，知晓心心念念了数十年的青梅女子怀上了他的孩子，他怎能不喜悦？
丽娘听出他声音中的喜悦，她越发低垂下头，双颊红透，声音无比温柔，
“秦郎，丽娘原先并不知晓怀上孩子了。也就是昨儿傍晚，送别了阿思，我便发觉头晕、恶心，饭也吃不下去。我一推算月信的时日，这才想到应当是怀上孩子了，可是……”
丽娘的话还未说�
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