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谢奇阳跪接尚方宝剑，随即宣读大运河主管人员名册，谢平健、何屠夫、四大千年世家名士等人的名字赫然在册。
燕杭大运杭风风火火的开建，燕州、济洲、苏州三处同时征地开挖，四十万百姓参与。
何屠夫被委以重任成为副总督，专门负责协调，处理难事急事。他是从二品的县公，年纪又大，处处受人尊敬，办事公道，能跟任何身份的人交流，许多难事到了他这里都能得到圆满处理。
何家六个宝有着丰富的治理水利经验，十分严谨较真，专门负责检查质量。
廖小燕娘家的兄弟、妹夫一直是谢奇阳的助手，在修建水库时提了两级官职，此次修建大运河，深感光荣自豪，特别卖力。
谢奇阳带着谢平健骑着灵白雕，每旬穿梭在三地，很是辛苦。何七雪心疼夫君、儿子，经常与谢平福带着吃食瞧看。众人见湘雪公主没有半点架子，对开国侯极好，都很羡慕开国侯。
燕州谢家、燕州何家的名声继湖南道、陕西道、河北道，又在山东、江苏、苏州等地远播，超越了三大家族。
三月，谢平福参加河北道府试考中举人。
同月，远在东罗马帝都的海琳娜又给谢平安生了一个胖儿子，取名谢宇扬&8226；马尔&8226；凯撒。谢家、何家、镇东王几家大喜。央金送给谢宇扬一件镶宝珠的吐蕃金刀，奥路斯跟她的事有些明朗，但是仍没有公开。
四月，津州军港的第二艘钢船龙神二号建成开始试航，此次由何家十一个兄弟及秦焱、秦淼带船远航。
和泉开始在帝国招新兵，要求年龄在十二岁至十八岁之间，品德端正，会一定的功夫，懂兵法、身负异能者优先。
龙神军将士的后代凡是符合条件的都报名参选。三大军队家族及一些家族鼓励儿孙去应招。
四岁的李云捷、李云胜成为副考官，经过身份审查的少年参加武试，须得跟他们兄弟比试武功，能过十招的成为士兵，能过二十招的成为军官。
三大家族、三小家族的许多人为了让子孙进入龙神军，谋个好前途，纷纷跟家族脱离关系。新上任的六位族长想召集族里优秀的少年去治理黄河水患，结果龙神军招兵把他们都吸引走了。
六个家族持续走了十几年的下坡路，内部存在许多的问题，在这个紧要关头，出了这么一件大事，族里没有了少年，等于失去希望，继而引发所有矛盾。
六位新族长不得不集合族人在祠堂里表决，像洛阳何家那样分家，这样就可以不用去治理黄河，保住族人现有的官职、财富，等新帝登基之后，家族的人再聚集起来恢复原样。
六个家族的人联名向朝廷上书，请求李自原派公正的官员主持分家，撤销治理黄河水患的御令。
李自原未料到六个家族这般没有骨气，除去向他献女人，只会耍奸，原本对他们只是厌恶，现在多了蔑视。
李自原派李青主持六大家族分家，强制用国库银钱买了六个家族的族地，六族族人一瞧祠堂都被拆了，复兴家族的希望破灭，拥有几百年历史的六个家族就这么由假分家变成了真分家。
六月，龙神军招兵结束，扩编达到了四万人。和泉下令所有将士到津州军港海训，要在海里游得比海鱼还快才算合格。
七月，谢平福远赴长安参加会试中了进士，紧接着在殿试上面被李自原点为榜眼。
众位官员纷纷向谢平福道贺，许多官员明着暗着打听他是否定了亲。唐虎儿、贺彩霞得知后坐不住了，特意再次将谢平福请进府做客，唐芊大大方方跟他见了面。
七岁的唐芊已出落成小美人，比李烟小时候还美丽。她一直戴着谢平福送的红宝石金项圈。
谢平福在长安期间，一直住在谢平康与李弯弯的公主府。他回府之后，便去见谢平康道：“二哥，国公伯伯让我给家里写信，请爹爹来向芊妹子提亲。”
谢平康眼珠一转，便知五弟打得什么主意，道：“你这小子，是不好意给爹爹写信，就让哥哥我替你写，对不？”
谢平福鞠躬到底，道：“多谢哥哥。”
谢平康道：“自家兄弟无须说这些客气话。我给爹爹写信没问题，只是怕爹爹太忙，顾不得你的事。”这就拉着谢平福去书房。
谢平福道：“二哥，你不如写给娘和大姐。”
谢平康点头，道：“若是大哥在平唐，他就能替你出面定下亲事。我只是你二哥，还是做不了你的主。娘是不方便出面，大姐应能帮你办此事。”
信件到了燕州，谢玲珑见到唐虎儿夫妻这么急，也不想拖下去担心生变，直接跟唐厚强说了此事。
唐厚强眼睛精亮，笑道：“芊娘的主，我做的了。小玲珑，你无须去长安，明个请官媒婆来，我应下便是。”
谢玲珑大喜，这就亲自去跟何七雪说了此事，又派李云捷兄妹去跟谢奇阳报喜讯，次日从燕州找了个口碑好的官媒婆带进了王府向唐厚强提亲。
唐厚强爽快的同意，取出昨晚写好唐芊的生辰八字交给官媒婆，跟谢家交换谢平福的生辰八字，而后与谢玲珑一起去白云观及护国寺设在燕州的分院合了生辰八字，竟是极好的姻缘，两日后就互相下了小定。
谢玲珑为显示谢家对此事的重视，跟和泉亲自去了趟长安，与谢平康、李弯弯、谢平福一起去了唐国公府。
谢玲珑以谢家的名义送给唐芊两套金刚石首饰、两套宝石首饰、六只灵兽、十棵灵树、二十株灵花。
唐虎儿夫妻很是高兴。和泉一直很敬重唐虎儿。两家人关系更加密切。
唐家虽是军队世家，但是族里的人对于六艺都很有天赋。唐芊琴棋书画样样精通，在长安的贵女当中名气不小。
唐芊一直没有机会跟谢平福相处，这次谢平福来长安，总算见了几面，听他言谈高雅风趣，见他举手投足气质高贵，难得的是小小年纪，很是内敛，比她认识的军队世家子弟身上多了书卷气，这是她很喜欢的。她还未开情窍，不懂得男女之情，只是瞧着谢平福很顺眼。
唐家设定亲酒宴，自是得请帝后。李自原亲自下旨给谢平福与唐芊赐婚。
唐皇后未见到李云捷兄妹，很是不悦，她天天都想念三个孙子、孙女，每回在信里都说了，和泉怎么连她这么小小的心愿都满足不了。不过她是绝对不敢给和泉、谢玲珑脸色瞧，只能在心里生闷气。
和泉夫妻办好了此事，去了趟护国寺，便急匆匆回了燕州，也未进大明宫。这下李自原跟唐皇后一起郁闷了。李湘特意入宫，劝慰帝后。
谢平福留在长安等待任职令期间，收到了许多贺礼，其中有马奇与武田君野的重礼。
马奇远在桂州，谢家的事都是从舅舅十王爷李峦那里得知。
贵为王爷的李峦今年十九岁，大婚数年，一直没有子嗣。他的两个倾国倾城的侧妃在长安王府，一年只在正月见到他几天。他在桂州的王府清一色的男奴，外头言传他不喜女色好男色。马充容为了早日抱上孙子，派宫人将两名侧妃送到桂州，李峦碰都不碰她们，全当她们是摆设，坐实了流言。
马奇性格随了李峦，内向不爱言语，心思阴沉，手段狠辣，不要命的练武，对自己都是极狠，对别人更加的狠。他很聪明，每天跟着谢玲珑送的灵鸟学习各国语言，还请了译官教他书写各国文字。他是李自原亲封的官员，有官职在身，无须参加科考。
马奇对谢平福一直很关注，那只长鼻子大象风筝被他视为珍宝，不让任何人碰，他心情不好时就拿出来在山上放。
武田君野是李自原承认的日本天皇，在长安城府有天皇府邸，有奴仆、奴婢、侍卫百人，每月还有银钱、赏赐，生活上面锦衣玉食。他在长安学院读书，成绩很好，丝毫没有天皇的架子。他的平唐语流利的能当外国学生的先生。
武田君野心里不愿承认是谢奇行的儿子，认定生父是谢奇阳，他就是燕州谢家的人。他处处以燕州谢家的人为榜样，特意托人抄来燕州谢家的家规，刻在大石上面，立在府邸正院的院子，以家规严格要求自己，不沾酒色、不做恶事，如此坚持下去，竟是得到很好的名声。甚至有许多人很纳闷，李芙那样的荡妇竟生下这么好的儿子。
李芙的亲妹妹李芳县主从外地回来，想打武田君野的秋风，被他婉拒。李芳竟是在外面喝酒时编造他的谣言，无奈李芳的名声臭不可闻，根本无人相信。
武田君野在燕州谢家时跟谢平福有一面之缘，对他印象深刻，很想结交，这次趁机送了重礼。
谢平福初入仕途，不想结仇，将所有的贺礼收下，而后一一回礼，对武田君野、马奇也不例外。
马奇收到礼物，特别高兴，激动的从桂州赶到长安。谢平福见马奇还记着幼年时的友谊，有些触动，请他在酒楼用饭，给他接风。两人差着辈份，却因年龄相仿，交谈甚欢。
马奇讲述在桂州带兵斩杀土匪的事，谢平福听了很是赞赏。
谢平福跟几位同榜进士约好去爬骊山、华山，顺便叫上马奇。谢平福与马奇带着随从及谢玲珑留下的十四匹灵马，到约好的地方跟众进士集合。谢平福竟发现多了个武田君野。
一位少年进士笑道：“平福小弟，天皇与我在长安学院是同学，昨日听我说起你，很想结识，这就一起来了。”
武田君野装成初次见到谢平福，很平常的说了两句客套话。
“小子见过天皇。”谢平福上次见武田君野时，他穿着简陋的新衣，这回他锦衣在身，更显得容貌俊秀、气质贵雅。
谢平福跟少年进士点点头道：“天皇既是你的同学，那这一路你就跟他同骑一匹灵马，你的随从也跟他的随从共骑。”
少年进士跟武田君野笑道：“