老夫人没有接话，只吩咐自己的大丫鬟：“勾帘，你带五姑娘去祠堂里跪着，不得我的话不许放她起来。”
这话一出，厅中众人神色各异。孙氏好像吃了一惊，迅速调整神色，有点儿痛心似的轻声嘱咐顾成卉“去吧，好好思过”；二少爷和七姑娘却没加掩饰，脸上的笑可是真挚极了。姨娘、庶女们有的物伤其类，有的满不在乎，只有顾明松有一点不忍心：“祖母……”
“不许求情！”老夫人半是严厉半是嗔怪地截住了大少爷的话头：“吃饱了饭便回去，给我好好在功课上用功！后宅这些个鸡零狗碎，本不须你来操心。明年就要下场了……”
顾明松天资聪颖，读书刻苦，在十三岁时就中了秀才，但之后考举人却失了一次手，便在家又读了三年，如今正是十八岁。见老祖母说起这个来他就不好再劝了，只能站起来给老祖宗行了一个礼：“孙儿必定发奋。”
勾帘走上来对顾成卉行了一礼，低声道：“还请五小姐跟我来。”
刚才对上孙氏的时候还寸步不让呢，一转眼就落得这样被动……顾成卉心里苦笑了一下，朝勾帘点了点头，又向长辈行了礼，便随她退出了饭厅。
她一走，饭厅的气氛就稍稍活泛一些。只是毕竟闹到了这个份上，就是顾三顾七两兄妹也不好再继续吃喝了，更不要提其余的兄弟姐妹。一众小辈胡乱用了几口便都推说饱了，又陪老夫人说了几句话，纷纷行礼告辞。待顾七出了寿安堂，脸上的笑再也收不住了，酒涡儿深深的，对自己的丫鬟鱼雁说：“你瞧见没有，五姐姐屋里叫半夏的，趁刚才收了早饭下去的功夫就溜了。哈！自己主子丢了这么大一个人，想必是没脸见你们了。一会你可要去一趟关月山居，替我好生安抚一下那儿的姐姐们。”
鱼雁并不像另一个大丫鬟汀洲那样厚道，当下笑着应了，还挖苦了关月山居好几句，逗得她家七姑娘花枝乱颤。
半夏从寿安堂里退出来，并没有回关月山居，她随手打发了一个小丫头子回去报信，自己转身走向寿安堂下人住的廊屋。她要托人传话求见老夫人屋子里的勾帘。早上出门的时候还是两个人，如今却剩了她一个。姑娘在香堂里跪着，她怎么能安心……半夏想到这，用袖子使劲按着眼角，正好叫走来的勾帘见了。
“……我给五姑娘准备了软垫，你不用担心会跪坏膝盖。”勾帘已经二十岁了，老夫人给她说了府里的一个管事，明年就要出门子。那管事有一个同胞哥哥正是半夏的姑丈，说起来两人沾着亲带着故，所以勾帘也很耐心：“你在这哭，若是叫老夫人知道了，会怎么看你们关月山居？不如回去备了软膏、热水。到时罚完了，自有寿安堂的姐姐送你家姑娘回去……”
半夏向来是快人快语，这次情绪激动，不由得透了几句心里话给勾帘听：“自从姑娘病了一场，好像变了个性子！什么都敢说，什么都敢做，如今连太太都……我心里替姑娘着急呢。”呜呜地就诉了一回委屈。
勾帘却微微笑了，悄声说：“你可真是傻了。如今五姑娘受罚，你求到我这儿来能有什么用？你怎么也不想想，五姑娘是因为什么才不受太太待见，弄到了如今这个地步……解铃还须系铃人呢。”
半夏恍然大悟——“谢谢姐姐提点！只是……我又哪来的脸面，能求到老爷面前呢？”
“何必你自己去求？一会儿下了早朝，老爷按惯例是要来见一见老夫人的。到那时他还能不知道吗！”
第九章 两次对话
更新时间2014…1…15 21：02：03 字数：2392
——连丫鬟都能想到的事，老夫人更是早有预料了。她望着堂下恭恭敬敬站着的儿子，就不禁轻轻叹了一口气。这声叹息被送进了顾老爷耳里，他就带了几分不安之色道：“儿子也知道这件事让母亲难做了……”
“何止是难做！你就没有想过，五丫头一搬出来，你媳妇的脸要往哪搁？”老夫人想起孙氏，就皱了皱眉。“明明上头还有一个嫡母，却把庶女放在我名下养着……虽然你媳妇这个人颇多可议之处，却也没有这样明着扇巴掌的道理。”
顾老爷听了，面上渐渐浮起一些复杂的神色来。“——五丫头如今长得是越来越像她姨娘了。我每次见到她，都要想起云罗来。我当年鬼迷了心窍，让云罗死得那样不明不白，如今她的女儿还是这种处境，传出去——始终对我不好。母亲大概还不知道，云罗的娘家弟弟如今也是举人了，虽然如今不在京城……”说了半天，最后才露出了自己的顾虑来。
茶杯盖呛啷一声，被重重地扣在杯沿上，老夫人揉了揉额角，打断了顾老爷：“好了不必说了——我明白了。不过就是你这些年都稀里糊涂地不管不问，现在又想找补回来，好不落人话柄！”她冲着顾老爷就抬高了声音。“无论是当年的李姨娘，还是如今的五丫头，说起来都得问一问你的好媳妇！若不是你纵着她，李姨娘怎么会死，五丫头又怎么会生那一场大病？现在看李家出了举人，你就想两头做人，把五丫头推给我，连嫡庶也不顾了——”到底想到顾老爷也是个庶子，说多了未免脸上不好看，就生生地止住了话头。
顾老爷却面有不忍，替孙氏开解起来。“母亲是误会了，立春她还是好的，平常也尽心。这次不过就是一时没有想通罢了……我回去一定好好教训她。”
“我早就说过你，软耳根，软性子，生就一副糊涂心肠！”见到儿子还在替孙氏开脱，老夫人也实在不想再说了，闭了闭眼。顾老爷又说道：“母亲，这次五丫头居然敢这样跟柏哥儿争起来，也说明不管不行了，这样的女儿就是我敢养怕，将来怕也没人敢要。她一个人住一处院子，性子越发野得不像话，急需要长辈来管教的……这事儿不靠您，我还能靠谁呢？”
老夫人听得够了，一挥手便下了决断：“那就先把五丫头放在我这，看一看是个什么样的性子。倘若实在是那扶不起来的烂泥，我也不管她姨娘家是出了举人还是出了皇帝，肯定是要再撵回去的！到时你也别怪我没有费心教！”
顾老爷一听，连连点头应是。老夫人几句话把他打发走了，身旁的许妈妈就叹了一声：“若不是五姑娘这次险些病死了，怕老爷还不会这么上心……”
许妈妈这话并不是没有来由的。李姨娘家也不是才出的举人，可五丫头这样的日子都过了多少年了？老夫人沉沉一笑。“我这个儿子啊——向来对死人才是最有感情的。”
这话涉及到了一些老夫人的痛处，许妈妈就紧紧地闭上了嘴。
顾成卉此时正跪在一方青砖石地上，瞪着眼前顾家祖宗们的灵位。这间小香堂里没有点暖炉，膝盖下的垫子也不知用了多少年，棉花都压得薄了，寒凉之意透过垫子蔓延上来，让她不由打了一个寒颤。腰、肩膀、膝盖骨无一不冷无一不疼——老夫人没有人派人来看着她，可她也不敢放松下来，只好咬牙挺着。也不知过去了多久，一阵脚步声在门边渐大了，随后露出一张丫鬟的脸，好像是叫什么牵马的，笑着对她说：“五姑娘，您随我来。老夫人要您过去见呢。”
顾成卉瞧了瞧她的脸色，缓缓爬起身，膝盖忽然一软，又一下子摔了下去。那叫牵马的丫鬟居然疾走了几步，上前来一把扶住了她，口中还不断道：“嗳哟！姑娘怎么也不小心点儿，若是摔坏了可怎么是好！”
既然肯货真价实地过来扶，情况就还不会太糟吧……顾成卉虽然故意摔了一下，却得到了一个猜测，就不禁微微思量起来。
随着丫鬟出了祠堂，又走进了寿安堂里，没进正屋，却是径直走进了东稍间、这似乎是老夫人平时歇午觉的地方，暖炉正烧得热，一进门就有一团裹着家常味儿的暖气扑面而来。罗汉榻上随意地放着几本书，顾成卉不动声色地看过去，最上面的是一本《九州杂记》，摞在下面那本书只露出了一角，写着一个“史”字。
牵马给顾成卉搬了一个小杌子，正放在老夫人的下首。她正犹豫着不知自己这“待罪之身”该不该坐呢，老夫人就说话了：“五丫头敢当着那许多人口出厥词，现在还不敢坐我老太婆的一个杌子吗？”
听了这话，顾成卉只好道了谢坐下。她稍有点儿紧张地看了一眼祖母，心里好像隐隐有点儿后悔自己的冲动了。怎么就跟中了邪似的，非要去和孙氏、三少爷掐！吵赢了又能怎么的，还不是一样的处境和地位……
老夫人却没有谈刚才厅里的事，转而问起来：“你上月大病了一场，如今身子可好得利索了？那场病可真吓人，到后来大夫都不开药了，只说要靠你自己个儿熬过去。这给我唬得，我年纪大了，不愿意再白发人送黑发人了。即使往日咱们并不亲近──”
顾成卉惊讶于她的坦诚，正要开口，老夫人摆了摆手，继续说道：“——我偏疼你大哥我自己是知道的。但是要说起来，你闹那回病之前，可不是这样的性子。如今竟敢跟嫡兄顶起嘴来，想来不仅是我，恐怕人人都吃了一惊……要我说，这病前病后，你就像是两个人似的。”说着，老夫人的目光锐利地罩在顾五的脸上。
这话来得突然，顾成卉可真是有点儿被惊住了。
她一直觉得自己不属于这个地方，她也不稀罕这个与她格格不入的世界，然而从没想过，若是有朝一日被人发现了真相她会怎么样。被当成孤魂野鬼？还是疯癫痴傻？她光是想一想可能的遭遇，额头上就见了点汗。
这也是顾成卉头一次意识到，不管喜欢不喜欢、接受不接受，这都是她的第二段生命了。第二段宝贵的生命。
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恢复更新也有一阵子了，很想感谢一直支持我的书友那一抹纯白
如果不是她一直没有放弃我的文，可能我没有现在这么大的动力
真的很感谢你
第十