管事，全都给我叫过来！”
叶家一共三房人口，上上下下的仆妇小厮们有一百多号人。
仆妇丫头、管事妈妈们立在院子前面，中间拦了一道十六扇的水墨画屏风，外院管事以及小厮们立在屏风后头，一个个都在窃窃私语。
有惊吓的，有猜疑的，有不安，也有等着看二奶奶笑话的，——闹得这么大，等下收不了场可就丢脸丢大发了。
就连李妈妈都忍不住担心，小声道：“奶奶，你这是要做什么？”
顾莲摆了摆手，找了一个姓谢的管事妈妈问道：“花名册都拿来了没有？”自己并不接手翻看，只是问道：“府里的人有多少是没有签死契的？”
谢妈妈数了数，回道：“一共十二个。”
顾莲皱眉，“这么多？”
一般大户人家很少用临时契约的人，这种人流动性太大，很容易发生一些偷鸡摸狗的事，还有可能被外面的人收买。
顾莲知道叶家有点乱，没想到这么乱。
但眼下，不是指责叶家后宅弊端的时候，只是吩咐，“这十二个，不论原本在哪个屋里做事，都先各自回家呆着，月例银子照发！”
叶家不缺那几两银子，但是就怕眼下有人趁机捞油水生事。
没签死契的仆人，一般都不会呆在什么重要的职位上。
虽说暂时让他们回家，但是差事还在，月例一样再发，顶多是暂时少了捞油水的机会，故而下面吵杂了几句，被谢妈妈喝斥了一通，便很快安静下来。
顾莲喝茶润了润嗓子，低声问道：“人到了没有？”
“到了。”玉竹近身回道：“按着奶奶的吩咐，现今都在厢房那边候着。”
“那就好。”顾莲没有多余的话，提高声音，“把这几天**的人，全都给我带前面来！”指着前面的空地，“挨个排好。”
几个垂头丧气的丫头婆子，还有两个外院小厮，一个管事妈妈，跪在了二房院子的正中央，一个个脸色神色各异。
顾莲根本不去理会他们，只是侧首，看向谢妈妈道：“这些都是查清楚了的吧？按照损失的银钱数目，一两银子打一板子，一钱银子掌一个嘴巴。”
“二奶奶……”
“二奶奶，我是大太太屋里的人……”
各种求饶的声音，不服气的声音，像麻雀一样叽叽喳喳响了起来。
谢妈妈见状有些迟疑。
顾莲微微一笑，“你们只管打，有什么不是，回头我自己去太太们那儿领！”
李妈妈小声道：“奶奶，……你这是何苦？”
顾莲心里明白，自己这样做要得罪上上下下一**人。
可是……，眼下叶家需要这么一份狠戾的震慑！而这件事情，只有怀着孕的自己能够做成，长**没有那个底气去得罪长辈，得罪叶家上下所有的人。
板子高高落下，掌嘴声啪啪响起，院子里鬼哭狼嚎之声此起彼伏。
被打的管事妈妈在叶家做事多年，还是在大太太屋里做事，自觉有几分脸面，哪里肯服气被这般当众折辱？自认不过是吃酒误了事，不小心烧坏了一点东西罢了。
因而一面叫痛，一面喊道：“二奶奶，你不敬长辈可是要折福的……”
蝉丫听了气得不行，上前骂道：“混帐！你少胡说八道！”
“哦？你还不服气？”顾莲抬了抬手，缓缓搭着人站了起来，声音清朗，“如果我打错了人，打了好人，自然是会折了福。”语气一转，“不过今儿我打的是刁奴，是替叶家除害，这便是积福积德的大好事。”
那婆子结结巴巴的，“积、……积福？”
“我正觉得自己福气不够呢。”顾莲冷冷一笑，手一扬，“给我狠狠的打！打到我的福气够了为止！”
那婆子大吃一惊，没想到对方是个心肠硬的，看着那般斯文秀气，行事却是这般的刻毒不计后果，还说出这等冠冕堂皇之语。
一板一板挨下去，比刚才打得还要重！还要狠！
那婆子只挨了十来下重重的板子，便实在吃痛不起，哀声求饶道：“二奶奶……，我、我知错了，真的的知错……，饶了我……”
“停下。”顾莲不想真的闹出人命来，指了旁边的厢房，“今儿早起我让人请了几个跌打大夫，所有挨了打的人都送过去，让大夫仔细的瞧一瞧。”讥讽一笑，“吃药的银子我来付，免得回头再落下什么毛病了。”
那几个犯事的下人不光吃痛不已，更是大吃一惊。
万万没有想到，面前这个娇滴滴的年轻主母，居然做得如此心狠手辣！居然连大夫都事先准备好，看样子是只要不出人命行了。
叶家上上下下，今儿算是见识到了二奶奶全新的一面。
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顾莲看着差不多了，方才轻声一笑，指着下面的道：“们剩下的这些，全都是叶家签了死契的。”
底下一片鸦雀无声。
“往后们若是好好儿的当差，一定全看眼里，回头都有赏！”顾莲叉着腰站了起来，慢吞吞的众面前走了几个来回，“若是跟刚才那些学不好，那么板子等着们，大夫也等着们，做事之前可都给想清楚了！”
叫玉竹拿了一张大大的雪浪纸，一盒印泥，“凡是想好了的，打算往后都要好生当差不马虎的，过来按个手印就可以走了。”
自己倒要看看，有哪个刁钻古怪的敢不过来？！——
就是要折一折这些刁奴的锐气！
一百多号排队摁手印，加上之前训话、打，一直折腾了大半个上午，围二房的仆才渐渐散了。
顾莲被搀扶着回了房。
玉竹麻利的放下帘子，叫了早就请好的妇科大夫，“快给们奶奶瞧一瞧，可否动着胎气？”又紧张的问，“奶奶，有没有哪儿不舒服？”
“奶奶喝一口。”李妈妈兑了蜂蜜水过来，心疼道：“方才都被晒出汗了。”
好平时顾莲是个注重养生的，不似古代闺秀那样弱不禁风，大夫诊了一回，只是吩咐，“没什么大碍，但是也不要太过操劳费神了。”
开了一副益气补血、安神养元的汤药。
顾莲的确有些累了。
午饭前，闭上眼打了一个盹儿。
中间叶大太太过来探望，被玉竹拦下，只是好言好语收了她送的药材，继续让顾莲睡觉，所有的都摒退到了外边。
后来还是李妈妈见顾莲睡得久了，怕错过饭点，方才叫了她起来。
“用了饭，消消食再接着睡。”
顾莲微笑颔首，“也好，的确是有一些饿了。”
李妈妈笑道：“奶奶现是一个吃两个的饭，当然要饿得快一些。”
顾莲吃了一大碗饭，喝了两碗鸡汤，院子里遛弯儿消食，打算睡个午觉再去书房那边对账，——活儿要干，但是不能把自己给累死了。
睡得迷迷糊糊，看见一个矮矮胖胖的婆子闯了进来。
顾莲吓了一大跳！
对方不正是上午那个挨打的婆子吗？
只见那婆子张牙舞爪的扑了过来，嘴里恶狠狠喊道：“好狠心的二奶奶！不要们好过，也不会让有好果子吃的！”抓起一张凳子，朝顾莲的肚子奋力砸去，“还想给自己积福？让积福……”
对于顾莲来说，母亲的偏执可以忍受，娘家的疏离也能看开，祖父逼着自己去死亦能理解，和徐家退亲一样都可以掠开不提！
因为这些，从来都不是自己乎的，都可以用局外的眼光去看待，……心越被磨砺，茧越厚，外怎么可能真正伤害到自己？只需要冷静处理，找出自己利益最大化的方式，就可以了。
唯独有一样，自己肚子的孩子不能被伤害！
顾莲平时的那些端庄贤淑，不过是适应环境而已，真的到了危机时刻，却是遇强更强、遇狠愈狠的性子，断不会像杏娘一样吓得后退。
“敢？！”她一声大喝，一手护着自己的肚子，一手拔了头上的金簪，朝那婆子的眼睛狠狠扎去！
微微侧目，等待着鲜血喷溅到自己的脸上……
“奶奶，奶奶……”耳边却传来李妈妈的声音，摇醒了她，声音焦急不安，“奶奶是不是做噩梦了？别怕、别怕，妈妈这儿呢。”
“啊……”顾莲舒了口气，瞪大了一双亮晶晶的明眸，从方才的噩梦当中恍然苏醒过来，连连喘息不定，额头身上已经是汗津津一片。
还好……，方才只是一个梦。
心下却是被梦境提醒了。
不等李妈妈开口，叫了玉竹和蝉丫进来，低声道：“这段时间，只怕还要做下不少刻毒的事，委实招怨恨。”细细叮嘱，“凡是吃的、用的东西，们都要比平时更加留心一些。”
李妈妈等都是神色一凛，继而郑重应道：“奶奶放心，们都知道了。”
顾莲渐渐平缓情绪，下床洗脸，换了一身干净衣服。
刚刚收拾完毕，就有小丫头躬身门口传话，“二奶奶，高管事回来了。”
“快请进来。”
“二奶奶。”高管事进了门，立屏风隔断后面回报，“惠州的大掌柜叶丙，已经到了驿站，报信说明天一早就能赶到。”
叶家旗下大掌柜十六个，甲乙丙丁……，排了十个，然后是十一到十六，对外的名号都是领了叶家的姓。
顾莲一时间沉默不语。
下们有卖身契被叶家拿捏着，自己又仗着身孕，可以暂时要挟叶家长辈，整个叶家由着自己任打任骂，……可是那些管理一方的大掌柜呢？
摇了摇头，这种恐吓法子是行不通的。
可是……，万一他们对叶家起了异心，自己又该怎么去震慑？！
高管事声音迟疑，“二奶奶……，咱们该怎么安置？”更担心的后面，“等叶癸和叶十三也到了，到时候……，真的要请他们帮着拿主意吗？”
顾莲又觉得额头上发热了，烦躁道：“打扇用点儿力！”
李妈妈撵了谅儿出去，自己旁边轻轻摇着，轻声劝道：“奶奶身上有汗，扇得狠了，只怕容易受凉的。”
顾莲当然明白这个道理，偏偏眼下是七月天，就是不着急，都够热得一头汗�