刘小双是幸福的，在刘小双的记忆里，沐氏、刘大都是疼她的，小双小时候没少在刘大的背上爬过，只是那不属于现在的小双。她这才明白，她不是刘小双，对于这种温暖安全的感觉她是如此陌生，那么妥帖温暖的记忆她有，然而并不属于她，属于那个真正叫刘小双的女孩。
小双把环在阿丘脖子上的手臂收紧了，紧闭的眼睛里流下了一行行的泪水。这眼泪被阿丘背上的热气一烤，似乎变得滚烫炙人。她就这么把脸埋在阿丘的背上，祈望回家的路长一些，再长一些，这么温暖的感觉，就让贪恋的人多挽留一刻吧。
第二十二章 朋友
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再长的路也有尽头，阿丘背着小双回到刘家院子里的时候，小双已经睡着了。他正要轻轻喊醒小妹，一个人影就冲了上来抱住了小双。
“小双？小双？”
小双被晃醒就看到了沐氏焦急憔悴的脸。“娘——”
“你怎么了啊？没事吧？有没有受伤？”周府门外的一幕早就传遍了楚州城的大街小巷，早就有长舌的邻居来和沐氏打过小报告了。沐氏刚刚听到这个情形，差点晕过去，传话的邻居也说得不清不楚，只说小双被周家的人追着打，其他的也说不出什么了。
“你怎么会去周家？怎么会被周家的人打？”沐氏虽然焦急，可还没乱了方寸，见小双不像受伤的样子，一颗心放回了胸腔，板起脸开始审问小双。
“我没有被周家的人打啊。”小双想到了什么，将怀里的纸条掏出来给沐氏看，“其实啊，事情是这个样子的···”
沐氏听得心惊肉跳，这个孩子怎么变成了这个样子，以前只不过是倔强，现在是胆大包天了！拿刀子捅人？沐氏想想脸都要白了。她的女儿只有十二岁，她在什么时候把她教成了这个样子？
“跪下！”
小双不解地看着脸色阴沉的沐氏，她第一次发现沐氏发起火来是这么可怕，仿佛有座山压在身上一样。“娘——”小双怯生生地喊。
然而小双弱弱的喊声丝毫不能打动平时温柔婉约的沐氏，“没听见我说什么吗？跪下！”
小双“扑通”一声在院子中央一跪，“娘——”
沐氏随手从院子一角的柴堆里抽出一根棍子，没头没脑朝小双抽去。
“我平日是怎么教你的？教你去争勇斗狠强出头了吗？教你隐瞒父母自己去赴宴了吗？教你拿刀子去捅人了吗？你今天都做了什么？撒谎！打人！威胁！拿刀捅人！你可真是能干出息了啊！”
“娘——娘——”小双的倔强强硬都是留给别人的，在亲人面前，她如同所有十二岁的小姑娘一样，软弱无助，“娘，我错了！”
沐氏的棍子抽得又凶又狠，不管小双哭得多惨，她都没有手软，她怕啊，这个女儿胆子这么大，这么能闯祸，以后怎么办？就今天，她都差点失去了这个女儿。越想越害怕的沐氏手里的棍子抽得越急。
“娘，别打了，你要打就打我吧！”大双扑上去拦住了沐氏，她的脸已经哭得青紫。她从来没见沐氏发这么大的火。
“走开！你妹妹一定要好好教训教训了！”沐氏甩开大双拦她的手，揪住还跪在地上的小双就要再抽。
“娘，小妹知道错了，你别打了！”大双趴在了小双被上，用身体护住了她。
“干娘，你别打小妹了，是我不好，没有看住她，你就打我吧！”阿丘也跪倒在沐氏面前。
“你们···你们这是在害她啊！”沐氏手里的棍子一丢，呜呜咽咽哭起来。
难得刘三娘站在屋檐下一句话都没说，这时候看沐氏哭得伤心，走了过来，把沐氏掺进了房里：“这群小兔崽子，怎么会懂你做娘的心哟···”
大双和阿丘合力把小双弄进了屋，大双打水给小双擦脸。
“疼，疼疼疼···”
“知道疼了？活该！除了你差点淹死的那次，我还没见过娘哭得那么伤心。”
“嘿嘿嘿，姐，我知道错了，以后不敢了。”
小双被沐氏狠狠打了一顿，这几天就在家休息。沐氏没给她好脸色看，也不准她出门。就在小双无聊的快抓狂的时候，刘家的作坊完工了，她这才求得了沐氏的同意，可以跟刘三娘去看一看。
小双搀扶着刘三娘一路走出了城门。这刘家的作坊修建在城外的一处村庄里。离着城里不远，地方也大。巧的是，村庄就叫刘家庄，所谓同姓亲三分，刘家对这个地址满意极了。
刘家的作坊就是简单的三间主屋，坐北朝南，光线很好。一间用来放原料，一间用来放成品。中间最大的那间，砌了五个灶台，就是熬油的工作台了。三间主屋旁边搭了个小房子，用来当临时的留宿地。
刘三娘满意地点点头，接下来就是招工人，批量生产了。工人不难找，附近的村妇平时闲在家里，愿意来帮忙的就有工钱。只是要找那干净利索的，还要慢慢寻摸。
“你们这作坊是做什么的呀？”刘三娘和小双还没转悠多久，就有附近的村民过来打探了。
“我们这作坊是新开的，做辣椒油，若是谁家娘子愿意来做工，这几天就来找我，我天天来。”刘三娘不见了平日的阴森冷气，笑眯眯的，就像一个和蔼可亲的老人家。
果然，那些闲着无聊来瞧热闹的村妇、大娘都说愿意过来瞧瞧。
***
这几日，小双在家好吃好睡，丝毫不知道外面发生了什么，直到沐氏看她老实了不少，放她去上工，她才知道严小七和江瑶儿来一品鲜居找过她几次。
知道小双上工了，就连李放林都赶过来看她。
“咳咳，小双啊，最近身体好些了吧？哈哈哈···”
看着李放林满脸揶揄却又故作正经的样子，小双就不想他，明明是幸灾乐祸，来装什么同情。
“托三爷洪福，我好得不得了！”小双从牙缝里挤出一阵笑声。
“哎呀，你看我这眼光是多么独到啊，一眼就为我们一品鲜居相中一个女豪杰，哈哈哈···”
“三爷好眼光！”李大掌柜拍马屁要不要拍得这么没创意？
正当李放林和李大掌柜互相“哈哈哈”的时候，小张哥进了包厢来寻小双：“小双，外面有贵客找你。”
现在小双一听到“有人找”就条件反射地想躲起来，被周枝儿找了一次她就又拿了刀子见了血又被打得皮开肉绽，这被人找可不是件好事。
“就说我不在···”小双的话还没说完，就有人闯了进来。
“好你个刘小双，竟然敢躲我们！你忘了当日在周府我是多么的舍身忘死为你传递证据的，又是我多么赤胆忠心护着你出了周府的！”
好家伙，这么威风凛凛、中气十足的女孩子除了严小七还能有谁，她旁边的是一身红衣的江瑶儿。
“有那么严重么？”只不过是看了场热闹，递了个纸条，怎么在严小七的嘴里就变成了过命的交情？
“啊，李家三哥！”江瑶儿先比严小七看到屋子里坐着的李放林，敛手行了一礼。
“江家妹妹不用多礼。”李放林一瞬间就变成了翩翩世家子，端庄严肃地向江瑶儿回了一礼。至于严小七，他只想装作没看见。
“嘿，李三，你也在这啊？”严小七却是个大大咧咧不在意的，见了熟人，冲上去就拍了拍李放林的肩膀：“好久不见，你壮多啦！”
“你倒是没变，还是这么野。”李放林皮笑肉不笑，丝毫没有故人重逢的快乐。当然不会快乐。严小七为什么叫严小七？因为她有六个哥哥。曾经他随父亲去京都给皇上祝寿，为了和严小七的几句口角，就被严家六个妹控揍成了猪头。
“哈哈哈，不要这个样子嘛，李三。说什么我们都算不打不相识的朋友。”
小双瞧瞧这个，看看那个，明显有内情！
“好了，好了，大家都是好朋友，今天我做东，在这一品鲜居开一席。”江瑶儿跑上来挽着小双的手臂，豪气地指挥小张哥下单子。
小双直觉不妙，谁和你们是好朋友了，我一个跑堂的丫鬟，和你们郡王的儿子，将军的女儿，范夫人的侄外孙女有什么关系？
不管小双情不情愿，严小七和江瑶儿就这么自觉主动粘了上来。而本来只在她惹了**烦才出来嘲笑一番的李三爷也出现的越来越频繁。
明明据说是青年才俊、商界新秀的李三爷，不去忙他的生意，装他的万人迷，反而隔三差五被严小七拖过来，要么当保镖，要么当车夫。
而爱岗敬业的小跑堂刘小双发现自己翘班的时间越来越多，不是被严小七抓去野炊，就是被江瑶儿骗去骑马，而且几乎每次都能看见李放林那张不情不愿的脸。不过她翘的班越多，李大掌柜对她越是和蔼可亲，有时候都能让她心虚地后背起一身冷汗。
说到骑马，小双得好好感激江瑶儿。她没这个条件也没那个胆量学这个，是江瑶儿连哄带骗把她带到了郊外，逼着她上了马。更不可思议的是李放林，牵着她的小马，慢慢溜达，让她能适应第一次骑马的恐惧。
“别怕，这匹马很温顺的，我们先走一会儿，等你不那么怕了，我再带你小跑一段。”李放林就像一个朋友一样对她说话，让她受宠若惊。以前他除了欠扁地想看她的笑话以外似乎没有正正经经和她说过几回话。
不过想来，在她最困难的时候是李放林主动请她进了一品鲜居，在她名声狼藉的时候，是李放林给了她在郡王寿宴上表现得机会，在她挟持了周顺睿之后第一次去上工，李放林就来看她了，虽然其中嘲笑的成分居多，但不能说其中没有一点关心。他从来没把自己当成低他一等的小丫头，小跑堂，他从来都是把她当做和他一样的人。
也许，从李放林邀请她进一品鲜居开始，从他喜欢幸灾乐祸看她出丑开始，他就把她看成是朋友的，一个奇怪的，不是“门当户对”的朋友。
小双看着站在一边鼓励�