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阴兴的消息送至任城后不久，刘秀着人带回了一句话，让他在雒阳安然等着窦融的消息。
不久后，窦融的长史刘钧带着窦融的信，来雒阳面圣。
刘秀便着人自任城送来诏书：“今益州有公孙子阳，天水有隗将军。方蜀、汉相攻，权在将军，举足左右，便有轻重。以此言之，欲相厚岂有量哉！欲遂立桓、文，辅微国，当勉卒功业；欲三分鼎足，连衡合从，亦宜以时定。天下未并，吾与尔绝域，非相吞之国。今之议者，必有任嚣教尉佗制七郡之计。王者有分土，无分民，自适己事而已。”由刘钧带回河西，交给窦融，并任命窦融为凉州牧。
这一切，都在他的掌握之中。
窦融之事解决后，刘秀亲率三千轻骑兵，数万军士，日夜兼程赶至任城，距离桃乡六十里处，亲自上阵，直打得庞萌、苏茂、佼强连夜弃辎重而逃。
刘纡率全部兵马几万人驻扎昌虑，而董宪则领精兵于新阳与刘秀一战，这一回刘秀并未亲自上阵，只是派吴汉领兵对阵。最终董宪败逃昌虑。他退，吴汉则进，领兵相阻，董宪只得召五校的剩兵、骑兵几千人屯驻建阳，距离昌虑三十里处。
刘秀率军抵蕃地，却只围而不战，直围到建阳城粮草用尽，人心涣散，才亲自指挥，由四面进攻建阳。三天后，董宪再次败逃。刘秀再遣吴汉追击。直追到缯山，杀入郯城，平了整个梁地，刘秀的这口恶气才算出了。
只是，他却并未急着回宫，而是就此去了鲁城。
一直到了阴丽华临近生产，才回宫。
阴丽华挺着肚子，一口咬在了他肩上，恨得咬牙切齿，“你干脆等我生完孩子再回来好了！”
刘秀笑，边吸着冷气，却不敢挣扎，任她出气，口中只得道：“就是因为放心不下你一个人生孩子，所以才急着赶回来的。”
阴丽华大怒，“这样说来，我还要谢谢你记挂着我了？”
刘秀又是好一番哄劝。
折腾了一番后，再去看一双儿女，大的已经开始懂事，小的已然迈着小短腿会满殿地乱跑了。
第二十五章 旦夕祸福（2）
尚未开始感慨，阴丽华却又来了气，“一双儿女，全是我一个人在教，你这个爹是怎么当的？”
刘秀笑着睨她，“那以后我不出征了？”
阴丽华见好便收，抿嘴笑出妩媚风情，“统一大业尚未完成，皇上不可懈怠……”她看着他，笑出三分不甘七分无奈，“只要陛下以后能少亲征，常回宫，多想着点我和孩子，知道我们都盼着你呢，便可以了。”
刘秀明白她话里的意思，蹭了蹭她的鼻尖，微叹，“我也累啊，你知道我有多想日日守在你和孩子身边，看着你从怀孕到产子，看着孩子们一点点地长大。而不是似如今这般……义王不肯再与我亲近，而阳儿……抱都不肯让我抱。”
阴丽华揽着他的脖颈，低声道：“我们成亲都七年了，算一算你的年纪，都快要到不惑之年了，还这样到处奔波拼命……”说着，鼻子微微酸疼，忍了忍，“我是真担心你的身体……”
刘秀顺着她的发，低声安慰她，“最难的那两年都过去了，如今这天下民心已多归我，大业一统，不过是时间问题罢了。最多再过几年，我便哪里都不去了，日日守在你身边，教养孩子，陪着你一起变老。”
她抿抿嘴角，想起在现代时听过的那首歌。抬头看着他深黑的眼睛，说得认真，“既然要陪我一起变老，那你便要一直将我当成你手心里的宝！”
刘秀笑着回望，柔声反问：“你何时不是我手心里的宝了？”
阴丽华咬着下唇扭过头，可嘴角的笑意无论如何都忍不住。刘秀扳过她的脸，细细地看着她。她抬起手臂揽住他的脖颈，在他耳边细声细气地道：“不管这一句是情话还是真话，我都爱听。”
刘秀将她抱紧，却不辩解，只是轻轻地道：“已经宠了这些年了，不怕再宠你几十年。”
终于十二月底，阴丽华足月再产下一女，刘秀为**取名中礼。
礼便礼了，为何还要加一个“中”字？
刘秀笑着给出一个解释，“中，和也；礼，体也。”
阴丽华搂着女儿感叹，“中礼啊，你爹爹对你的期望可真高啊……”
刘秀笑，“这两个字可不是我想的。”
阴丽华奇道：“那是谁取的？”刘秀上已无高堂，这天下有人再大，还能大得过他去么？
“严子陵。”
“这是谁？”
刘秀舒了口气，也不知是高兴，还是不高兴，“我的故时同窗，才华极高，找了他几年，今次才算是将他请来。本想封他做个谏议大夫，但不承想，被他拒了。”
阴丽华微挑眉梢，“他嫌官位太小？”
“正相反，他不欲为官。当初便是为了避开我，所以才躲起来的，宁肯坐在江边裹着羊裘垂钓，也不愿入朝为官。”
阴丽华失声笑，“超然物外，这个严子陵莫非还想要做庄子不成？如此说来，此人倒还真有几分高士的风范呢！”
“昨日我去找他，他反倒装睡不理我。我说了半天，他就是不回我一句话！”说着刘秀似是气极反笑，“这个严子陵，不帮我，他倒还有理了！”
“你只许有人为名利来，便不许有人为名利隐了么？你呀，人家不乐意你就不要强求了。”
刘秀微叹，“如今已不单单只是征战了，我们方才兴建了太学，正是需要这些人的时候，否则我又何必请他们来？”
“你真想请他帮你？”
刘秀睨她一眼，“我骗你做什么？”
阴丽华低眉想了想，突然抿嘴笑，推了推他，“你还是别求他了，这种人就好以隐为标榜，他要的便是这分风骨。去，给我拿笔墨布帛来。”
第二十五章 旦夕祸福（3）
“你要这些做什么？”
阴丽华抿嘴笑，“写了你便知道了，快点！”
等宫女摆好长案和笔墨布帛，阴丽华将怀里的刘中礼交给宫女，挽袖执笔，在布帛上端端正正地写下：“一袭羊裘便有心，虚名传诵到如今。当时若着蓑衣去，烟波茫茫何处寻？”
这几句话是她现代读书时看到的，词句朗朗上口，她当时只念了几遍便记住了。虽不知是哪朝哪代的诗人写的，亦不知是在讽刺谁，只是此时再也没有比这首更适合的诗了。
“你……”刘秀哭笑不得，“你可真是……”
阴丽华撂了笔，挑眉一笑，“他既如此驳我丈夫的面子，我讽他两句又如何？他不是自诩高士么？便以此问他一问吧！”
刘秀看她狡黠的样子，便心驰神荡，最终也只是蹭了蹭她的鼻尖，叹了一声：“你啊……”
仅过了一日，刘秀便又笑着来她床前，“严子陵欲求见阴贵人。”
阴丽华蹭进他怀里闭目养神，淡淡地道：“我这汲汲名利场中人，不敢见他那方外出世之高人。”
“就那几句话，他说想向阴贵人求教一二。”
“求教不敢当，他既已出世，便是万物不萦于怀，又何必在意我说了什么？更何来求教二字？”她抬眼看他，“你说，我说他浪得虚名，可有说错？”
刘秀叹息，“丽华啊，你不觉得太……”
“刻薄？”
刘秀但笑不语。
“孔老夫子既然将女子与小人放到了一起，那我又何必还藏着掖着呢？”
刘秀上下打量她，“刚成亲时，为何就没有看出来你竟藏有如此脾性呢？”
阴丽华眯了眯眼睛，“如今你可是后悔了？”
刘秀搂着她长长地叹，“孩子都生了三个了，便是后悔也已晚了……”
阴丽华笑着反扑到他身上，细声细气地叫：“敢后悔，我便咬你！”
“贵人，阳夏侯的夫人柳氏在宫外求见贵人。”宫女在偏殿外小声禀告。
阴丽华怔了一下，“阳夏侯的夫人？”不就是冯异的夫人？她与这冯夫人也不过是数面之缘，相交并不深，她来求见有何事？
“请她进来吧。”
“诺。”
放下怀里的中礼，习研给她收拾了一下发髻，才将一枚赤金的累丝珠钗插好，偏殿宫女再进来，“贵人，阳夏侯夫人到了。”
她理了理头发，便出去相迎。若说对于冯异，她确是心怀感激的。
刘秀亲口与她说过，当年王郎起兵时，他们被王郎追赶，从蓟县奔逃，风餐露宿，逃到饶阳无蒌亭时，那么冷的天气，众人都又累又饿，只有冯异剩下自己的豆粥给了刘秀。后来在滹沱河，是冯异抱柴，邓禹生火，又是冯异进献麦饭给刘秀。这番情谊，于现在看来虽属平常，但放在那个时候，却是千金难买的。
不免又想起更始元年十月时，刘秀生死难料，为求一搏，他选择北上。那一夜，她对冯异、铫期、王霸等人跪地相求，求他们多多照拂刘秀，当时冯异的回答虽平淡，却是字字千钧。
那时，冯异说：“我们既然打定了主意追随侯爷，那自然是不论如何都会相信他；以性命相交，如若遇事，绝不会让侯爷一人担当。”
如今想来，虽不敢说冯异对那一个承诺看得有多重，但他对刘秀的忠心与情谊，却是实实在在的。
是以，她的心怀感激也是实实在在的。
略显丰腴的妇人面上略带着几分惶恐与忧慌，见到她进来，便先行跪了下来。
“妾拜见阴贵人。”
阴丽华温和地笑，“夫人快请起吧！”示意宫女给她拿了席子坐着。
第二十五章 旦夕祸福（4）
柳氏诚惶诚恐地道了谢，才又忐忑地坐了下来。
阴丽华冷眼看她面带不安的样子，也不知究竟发生了什么事，索性便直接相询：“夫人可是有事？”
她此言一出，柳氏面上便立刻现出了悲戚的神色，“贵人，妾也是实在无法，才来求贵人的……”
阴丽华眉峰动了动，莫非是冯异出事了？
“究竟是何事？夫人还请说明白些。”
柳氏仍旧迟疑，似是不知该从何说起。
阴丽华暗叹一声，问她：“可是阳夏侯�