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却见薛家大太太身边的妈妈进了门来呈上帖子，笑道：“五日后薛家大太太生辰，请府里夫和姑娘们过去做客。”
俞老太太打起精神和她说笑了几句，又给了红封儿，才让送客。她则打开帖子，看着上头字迹，忽而想到一事，喜上心头，笑对珊瑚道：“将这帖子送到三太太那里，让她带着五姑娘和六姑娘去，再让大姑娘也跟去。”
珊瑚一愣，手上便迟疑了，往日和薛家的来往都是吕氏出面，毕竟她和薛大太太、陶三太太都是闺中姐妹，情谊深厚，而小古氏上回却是狠狠得罪了陶三太太，这时候让小古氏去上门贺寿，薛大太太心里岂能不介意？她忧心老太太是不是年老健忘，便隐晦提醒道：“那如夫那里，该如何回话？”
俞老太太斜着歪靠椅上，小丫头忙过来跪下捶腿：“该怎么说，就怎么说吧，俞家又不止她一个媳妇，也该轮到别去攒些脸面。”至于吕氏和陶三太太的龃龉，她不是不清楚，只是觉得到底都是一个城里的小辈，总不能一直这么僵着吧？若连累了两家世代的交往，岂不更是大事？，“再叮嘱三太太，就说是的话，让她趁着机会和荆城里的世家媳妇好好打好交道，便是和陶三太太，只要她肯放□段去修好，别念着这张老脸，再者，她到底也是俞家嫡媳，便不会和她计较。薛家到底是近亲，不可薄待了。”
珊瑚听得她语气不好，半字也不敢多说，忙告了退去两处送信。
吕氏和薛大太太亲厚，早算准了她生辰的日子，连私下的礼物都备好了，就等着那日姐妹们好好团聚一番，谁知一个晴天霹雳，俞老太太竟改让小古氏去了。这岂不是当众又打了她一巴掌？吕氏只觉得脸上火辣辣地滚烫生疼，珊瑚见她脸色难看，忙低了头不敢看。
吕氏咬着牙强撑着，脸上露出笑容，说了几句得体的话，便让走了。
本来气得不轻，后来又有心腹将老太太说给小古氏的话传来，她更是怒不可遏，总觉得俞老太太说的“嫡媳”两字是意有所指，这个节骨眼刻意强调嫡字，莫不是暗示因为她只是个妾室，所以没有资格去这样的宴会？吕氏倍感耻辱，心头又给老太太记了一笔。
因着心情不佳，晚膳也没用多少便歪贵妃榻上思量，不多久，丫鬟展眉进来报说小古氏来了。
吕氏犯疑，翻身坐起，皱眉想，小古氏不是称病不出的么，这么突然来找自己到底所为何事？难不成是得了意来嘲笑自己，好报当日之仇？
她微微阴暗了脸，道：“请。”
61第六十一章 妯娌之约
小古氏进得门来时；吕氏稍稍吃了一惊；不由得眯起了眼好让视线更清晰些。不过近月不见，小古氏竟像是换了个似的；两颊的肉都瘦干了，显得颧骨耸了起来；原本带了几分清高的容颜立刻变得有些刻薄，那双眼睛里也没有笑意；看谁都是冷冰冰的；依着她原本的样子，这神情当是拒于千里之外的不沾烟火气；但因为容貌的变化；却显得桀骜孤僻，难以亲近。
吕氏极为震撼，忙起身，上前几步，越清晰瞧见了她这样子，忍不住用帕子拭泪道：“妹妹，可受苦了。三老爷他……唉……”她含糊其辞，特地避开了碧玺确诊怀胎之事，只体现出很是感同身受、物伤其类的模样 ，却像全然忘了当初自己落井下石的事。
小古氏心里冷笑了一声，见房里伺候的都有眼色地退了出去，此时房中并无第三双眼睛和耳朵，便淡淡道：“咱们做媳妇的，迟早都有这么一遭，这还算好的，姐姐才是真苦。”
吕氏一噎，想到自己房里那三个庶出的肉中刺，也觉得自己现下这行为颇为做作无趣，便缓缓放下帕子，幽幽道：“怨只怨咱们都是女，这辈子便只能围着男转了。便是男让们吃些苦头，也值得咽下去。”顿了一顿，又哀伤叹道，“当年们闺中作伴，连床夜话，都许愿只得一心，白不相离，如今却无一能如愿，可见世事当真如刀，只割得满身鲜血淋漓。”
别如何冷嘲热讽看笑话，小古氏都能恍若未闻，偏是吕氏这句话却让她心头一酸，百感交集，一时出神，半晌，才苦笑道：“那些玩笑如何当得真。”言语中冷意却散去许多，略显得柔软些了。
吕氏心头长长松了一口气，拉住小古氏的手，压低了声音，掏心掏肺般说着体己话儿：“总归三弟是个念旧情的，和又是青梅竹马，最相配的一对儿，他纵有了庶子，也定不会忘了们十几年的情分，更不用说还有宪薇明薇两个，他总要记心里的。若碧玺生的是个庶女也就罢了，若是庶子，便去求了老太太，只说是祖母想留住孙儿，便接回来养膝下，只要养熟了，便和生的也没有两样。——若是怕有阻挠，到时候同一道去，必求得老太太答允。”言语间便已经许下了承诺。
吕氏的话正说中了小古氏的心事，让她心里一块石头落了地，既然对方示好，她也不能太不近情，便也握住吕氏的手，点头道：“既如此，便多谢慧姐姐了。”
两心中其实都对对方起了重重提防之心，彼此也心知肚明，面上却偏偏又像是闺中少女般亲厚，耐着性子又忆了一回年少时光，那些朦胧的记忆一番回味，便像是更贴近了对方一般。
吕氏见时机差不多了，便婉转地将话题引向了今日小古氏的来意。
小古氏微晒，不送声色地将手收回来挽起鬓边一缕碎，道：“今日老太太突然说让去薛家赴宴的事，不知慧姐姐可听说了。”
虽然她这话里听不出讥笑嘲讽之意，但吕氏的脸仍是微微一红，有些不自道：“下午听丫鬟们说了，这也是应该的，这些年都是代劳，如今回来了，自然也该去。”说着，又贴心地讲了许多薛家上下员的亲属关系和应当注意的事项，还命丫鬟将自己备好的礼物取了来，“刚回，对她们还不熟，想必不清楚薛大太太的喜好，若不怪多事，这些东西就拿去，只说是备下的，薛大太太见了必然欢喜，也好缓和们的关系。”
小古氏见她这样热心，不免投桃报李，道了谢，似叹非叹了一句：“到底是新手，这大家族的庶务上总不能做好，好虽没有大能耐，小本事却还算能过得去，以后自家过日子，小门小户的也算应付得了了，倒也没必要强求。”
吕氏心中一动，捏着帕子的手下意识一紧，看了眼小古氏，试探着笑道：“咱们总归都是要伺候老太太的，还是先学着这些吧，且要用好些时候呢。”
小古氏却不和她打太极，只管冷笑一声，直截了当道：“当用时捧得高高，用不上了就弃如敝履，咱们家这位老太太的性子算是明白透了，当是兔子还没断气，她就已经急着烹狗了。这句话便摆这里，慧姐姐只管记心里，既然已经受过一次教训了，哪里还这般命贱还赶着去受第二遭？若有分家的机会，定会劝三爷早早出门自立。”
这最后一句只怕才是小古氏真正想说的话。吕氏听得眼前一亮，却仍有些犹豫，不肯轻易搭腔。小古氏见她模样，便又道：“性子傲姐姐是知道的，被老太太给了那样屈辱，怎肯再去走回头路？况且也算想明白了，这家业日后都是大房的，一个三房媳妇搀和其中，除了满足争强好胜的心，又能得多少好处？还要白白遭了姐姐猜忌，险些坏了们十几年的情谊，实则是得不偿失。”
吕氏仔细盯着她看，见小古氏情真意切，不似作伪，这才信了一半，握着她手道：“妹妹的意思都明白了，也别怨，这些年若不强着点儿，只怕也撑不到现。”说着，又掉下几滴泪来。
两自伤身世，相对垂泪，半晌，小古氏又道：“们姐妹既然说开，便都可将心思放下，日后这些庶务和情来往能推脱的便推脱，若实推脱不掉，姐姐只消确定了绝没有别样心思便好。”
吕氏自是乐意，点头道：“明白的。”眼珠微动，便道，“待到那日，自然也会帮妹妹达成心愿。”
小古氏自认已经敞开心扉，并无避忌，自也希望吕氏也能如此，但见她直到此时尚且隐晦其词，不肯坦白直言，不免生出几分不喜，暗道这以小之心度君子之腹，实不是可信之。她这样想，面上不由得带出一两分来，吕氏只做没看见，仍是笑语如珠。
这两妯娌已然和好如初，且还立下了盟约。暗自盘算着必不能如了老太太的意，亦不可叫她能轻易摆布自己两个。显然已是结盟要和老太太抗衡的架势。
这一番背后的思量俞老太太并不知晓，她现满心盘算的是如何降服了小古氏好再次收归旗下，先前给的是大棒，现便该给些甜头才好。到第二天请安时，因是初一，来得多了些，不但素日沉默不理外事的闵氏来了，小古氏和俞宪薇也都场，只王氏一直缺席，而吕氏最近收敛许多，这正日子也不再露面。
俞老太太便扫了眼对面而坐，泾渭分明的母女两个，暗暗点了点头，对俞宪薇和颜悦色道：“五丫头这些日子住得可觉着好些？”
她甚少这样关怀除俞元薇之外的孙女，所以照水听到这话，登时吓得一机灵，暗想无事献殷勤非奸即盗，老太太这和煦态度只怕背后没有好果子。她提心吊胆，心都提到嗓子眼，死死盯着自家姑娘，心急如焚地盘算，到底是说住得好还是说住得不好？若说住得好，那便是暗示三房里时住得不好，小古氏尚场呢，难道要当众打她的脸么？可若说住得不好，那便是指责老太太不关心孙女了。
照水胡思乱想，进退维谷间，俞宪薇已然起身从容答道：“回老太太，孙女自己家里，自然住得好。”
俞老太太点了点头，道：“这便是了，刚回府，水土不服，这里养些日子，既然习惯了家乡风水，便还是回母亲那里吧，到底是母女，由她照顾自然是最好的。”
照水实是多想了