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“贝加尔湖狭长弯曲，仿佛一轮弯弯的月亮，她的美丽是毋庸置疑的。四周群山环抱，溪涧错落，原始森林带苍翠茂密，湖山相映，水树相亲，风景格外奇丽。伟大的俄罗斯作家契柯夫写道： “贝加尔湖异常美丽，难怪西伯利亚人不称它为湖，而称之为海。湖水清澈透明，透过水面像透过空气一样，一切都历历在目，温柔碧绿的水色令人赏心悦目，岸上群山连绵，森林覆盖。”
躺在游艇艉躺椅上的安娜斯塔西娅腿上盖着厚厚的羊毛毯，望着有些迷醉于眼前景色的司马，缓声用有些生硬的中文向司马介绍着贝加尔湖，而右手则不时的抚着摇篮中的彼得。这两天是安娜最为开心的日子， “一家人”终于难得的聚在了一起，尽管时间异常短暂，明天他就会离开伊尔库茨克沿西伯利亚铁路慰问那些为俄罗斯战斗的中国士兵。
“安娜！知道吗？贝加尔湖是世界最古老的湖泊之一，大约形成于2500万年前。贝加尔湖中国古称 “北海”，曾是我国古代北方民族主要活动地区，汉代的苏武牧羊即在此地。最早出现在书面记载中是在公元前110年前，在叫苏武在其札记中称贝加尔湖为 “北海”，这可能是贝加尔湖俄语名称的起源。”司马看着平静的湖面尽管语气非常平淡，但是任谁都能听出他口中对眼前这片湖泊的眷恋之心或者说野心，这片美丽的湖泊不属于俄罗斯，他属于中国。
听着司马的话，坐在躺椅上的安娜沉默了，只是低着头看着摇篮中的彼得。自从上船后彼得就一直在睡着，无数次听那些大臣们在自己的耳边讲述眼前这个男人的野心， “天下没有白吃的晚餐！”，尽管明知道他的野心自己仍然忍耐着，俄罗斯需要他的帮换取他的出兵和援助，和中国签定条约归还全部领土、废除在华特权、移民权等等付出这么多之后，他难道还不满足。想着方才他的话语，安娜沉默了！只是静静的看着摇篮中沉睡的儿子。
“亲爱的，知道吗？这里的俄罗斯或布里亚特水手们都传说贝加尔湖愿意被人称为 “大海夫人”，谁要叫它 “湖先生”，它准会雷霆大发。不过，据说还从来没有俄罗斯人淹死在湖里，上帝将这片美丽的湖泊交给了俄罗斯人，就绝不会夺去俄罗斯人的生命！”
沉默了一会后，安娜一语双关地回答着眼前自己的爱人。这片土地是上帝交给俄罗斯的，而自己是罗曼诺夫王朝的悍卫者，自然要担负起守卫这片土地的责任。爱情是爱情，国家是国家，当爱情涉及到国家间的政治、利益等诸多问题时，爱情将不再纯粹。
愣神间司马看着目光坚定的安娜斯塔西娅，她一语双关的回答让司马感觉有些诧异。
“安娜！我曾经对你许诺，我和西北永远都会站在俄罗斯皇室的身后，支持你们！这一点绝不会改变，直到俄罗斯帝国的安全得到保证之前，我坚信中俄两国会成为了最亲密无间的朋友以及盟友”。说着言不由衷地话，面带微笑的司马直视着眼前的女孩，似乎是在告诉她自己是可以相信的。尽管司马亦知道自己的话语有多么的虚假，曾经司马设想过当那天到来时会发生的无数种结局，几乎每一种都看到眼前的女孩面带绝望之色选择了自杀。
安娜并没有说话，只是静静的看着摇篮中的彼得，睡梦中的他或许并不知道，家人的团聚并不一定意味着幸福。 “如果……是帝国，或许一切问题都解决了！”望着身边的男人安娜在心中如此想到，但安娜也知道这是自己的痴心妄想。
“安娜！他是中国人的官员，未来他甚至会主宰中国，你是俄罗斯的女摄政未来俄罗斯的沙皇，你们之间的爱情绝不会受到上帝的祝福，除非你们其中一人抛弃自己的祖国，亦或者两国并为一国！”
曾经亲随的警言似在耳边响起，随着阿列克谢的病情日趋恶化，自己已经被阿列克谢选为皇储，一旦……自己就需要承担责任继承沙皇皇位，那时……无论是抛弃各自的国家，或是两国并为一国都不可能，俄罗斯是帝国，中国是共和国，两者之间有着天然不可调和的矛盾，双元帝国的模式不可能套用在两者的身上，更何况两国官方以及民间的阻力亦可想而知。
位于船艉的 “一家”三口说话，司马和安娜彼此也不再谈及敏感的话题，或许应该还象过去一样，这些问题交给那些职业外交官去考虑，他们彼此之间可以毫无顾忌为了一丁点利益争得头破血流，然后两人再出面缓和气氛。国与国之间永远只存在利益！
“你现在不是在竞选总理吗？怎么有时间到这里？”或许出于缓和气氛的缘故，安娜开口问身边的男人。 “选举？他们会做的比我更好！”司马先是一愣，然后随口说道。选举是个好东西，因为权力职位总会有人追逐，如何保证掌握权力的人不残害苍生，化公权为私器，日夜寻租，如何保证占有职位的人能够真正为百姓服务，一切考虑从大众出发，唯有通过选举方式。
人类发明这东西，也是为了避免残酷血腥的权力争夺战再次发生，避免权力为一二独裁者所完全掌握，不受任何牵制约束。在选举的过程中，竞争权力者需要当众宣誓，将他未来可能给百姓带来的福利预先告知。同时，竞争权力者发表努力展现其能力，说服选民投他一票。
其实，在中国，西洋式基层议员选举在清末 “预备立宪”时期就已经开始了，共和初创之后，从下到上的议员选举成为政治常态，议会机构也均有设立。按共和二年通过的《国会组织法》、《参众议员选举法》的要求，参议员任期六年，每二年改选三分之一，众议员任期三年。而自共和二年首届国会选举后，随着袁世凯强行解散国会以及各省议会，而后的登基称帝等一系列的原因，在长达五年内中国国会再无选举，一届国会议员任期被无限期延长。随着西北联合议会发布公告要求解散逾期国会，进行二届国会选举后，国人旋即明白西北意以国会选举而谋中央。
在第一届国会选举中，得益于宋教仁这个民主政治的天才，能说会讲，下笔千言，倚马可待，他有一种魔力，任何一种群众场合，只要他一出现就能使整个场面在他控制之下，他的活力、天赋和讨人欢喜的风彩，结果导致国民党胜出组阁。
而袁世凯在国会选举后，才知道民主政治的特性，是一切决定于选民。国民党大胜后，他亦忧心忡忡，悄悄告诉杨度说： “我不怕国民党用暴力来夺取政权，我只怕他们以合法手段赢得政权！”
民主政治的特性，是一切决定于选民。随着共和七年十月三日，在经过中央与西北及其它地方势力会同国会参众两院议员搓商后，达成了逾期第一届国会众议院解散，参议院改造三分之二，共和七年十一月重行议会大选的协议。
解散逾期议会的通告在共和七年十月四日一经发布，一场没有硝烟的选战随即在中国各省上演，政党政治再一次粉墨登场。按国会通告，共和十年十月底至共和十一年一月下旬，全国各地根据 “选举法”选出参众两院国会议员。
在国会选举刚一进入筹备阶段，各党派秣马厉兵，为竞选积极准备，稍有实力之党派，都试图在国会选举中取得多数席位，甚至于连国务院秘书长徐树铮也坐不住了，决定成立新共和党，利用西北提出的这个国会选举，借彼之力，拥护段祺瑞做总统。
“我们要停止一切运动，来专注于选举运动，我们要在国会里头获得半数以上的议席，进而在朝，就可以组成一党的责任内阁；退而在野，也可以严密监督政府，使它有所惮而不敢妄为，应该为的，也使它有所惮而不敢不为”。在上海中华革命党总理孙文的讲话，意味着中华革命党暂时放弃了一直以来高调坚持的 “革命”，把斗争的目标从最初的试图借助武力转向了国会，试图在国会谋得生存权。
在广州城内一个戏台上，一个头戴着瓜皮帽、穿着马褂胸佩勋章 的四十多岁男人，此时正站在台上嘴对着麦克风演讲： “本党方针，乃扶助人道主义，为选民谋取福利主义，故本党竞选国会议员，以道德为君主……”
而在戏台下被听戏吸引来的市民此时大都是嗑着瓜子，不时偶有小贩从人群中穿过，整个场面异常的混杂，男人间的争吵，妇人间的家长里短，孩童的嘻笑，几乎压住了戏台上正慷慨陈辞的中年男人的声音。
台上的人似乎在想着怎么说，众人等待着，他忽然做了一个手势，那是学着曾在电影院看到的新闻影片中司马在演讲时的摆手，但穿着一身马褂的他做出来时，却显得很是可笑。
“本党，咳，本党的竞选方针，啊，都是以实际出发，未有任何虚晃之言，第一，本党党员将竭诚为民众谋福，第二为彰显本党党员之风貌，党员不准饮酒、不准吃宴、不准纳妾、不准嫖娼、不准买卖、吸食鸦片，所以，本党党员都是正人君子……” “诸位父老！请投本党一票！”戏台上中年男人忽然大声呼道，呼罢，才想起要辅以手势，于是右手向前推，比话音晚了整整一拍。
“弱智！”人群外依在一辆0A…20型轿车车门旁的年青人听着戏台上的中年男人竞选演讲，嘴中吐出了这两个字眼，眼中尽是不屑之色。 “讲的都是什么乱七八糟的东西，这样的人就是统一党推选出来竞选众议员？统一党可以排除掉了！”坐在车中的赵之涵随手在一份名单上划了一个叉号。一下火车，其它人去省党部报道后，赵之涵便从党部借了一辆车，到处观看广东他党竞选，结果却跌破了眼镜。
位于广州市市中心的复兴党党部，是广东复兴党竞选共和中国国会议员总部，一幅摊在地上的大大条幅上， “复兴党竞选国会议员启动”几个大字已经写好，穿着校