张妈乜了她们一眼，继续稳稳的舀了馅儿，放在皮儿上：“我年纪大了，就想把梅儿拉扯成｜人，没别的想法，我就跟着掌柜的了，只要掌柜的不撵我，我就不走！”
李氏亦是笑笑，手法熟练的擀着皮儿：“我岁数也大了，脑子还笨，操不得心。只要掌柜的不嫌弃咱，咱就跟着掌柜的干！”
素丽捋捋头发，声音低低：“我平日都难得说几句话，我就愿意待在掌柜的身边，安生……”
姚红和丹美也想表现忠心，可是……
“你们倒有说的了，可是姚红和丹美还年轻，自是要出去闯一闯。还有梅儿，她还小着呢，她的将来，也得听听她的想法。不过咱们可有言在先，你们知道，为什么我即便那么信任赵益他们，也不肯让他们迈进后厨一步吗？”
几人点头。
“掌柜的，您放心，无论何时，这包饺子的秘籍咱也不说出去！”
“是啊，否则拿什么赚银子？”
洛雯儿让素丽撤了空盆，换上一盆肉馅：“其实这种‘秘籍’，迟早都是要被人知道的，只是晚一日，咱们就多赚一日的银子。而且，就算这条路要断，也不能断在自己手里，知道吗？”
“知道！”翠凤抹了泪，坚定道。
洛雯儿睇了她一眼，抿唇一笑：“其实无论做饭做菜，这饭菜好不好吃，可是同厨师的心情有关。丹美，你叫梅儿回来把翠凤方才包的饺子煮了，专门拿给赵益吃，让他尝尝这味儿，是不是先苦后甜呢？”
“掌柜的……”翠凤跺跺脚，终于忍不得羞，跑了出去。
“这丫头，这还忙着呢，怎么就这么不管不顾的溜了？你们两个还笑？”一指姚红和丹凤：“还不把她追回来？”
那二人便唤着翠凤的名字，嘻嘻哈哈的跑出去。
“李姐，面又不够了，你去看看那几盆醒好了没？”
李姐方擦了手出去，素丽就捋捋头发，腼腆道：“我去喝点水……”
不能不说，素丽虽然不爱说话，却比那几个唧唧喳喳的丫头灵光得多。
张妈见人都走了，方挪到洛雯儿身边，一边包饺子，一边若无其事道：“掌柜的，这些人您都安排妥了，什么时候琢磨自己的事？”
“我的事？”洛雯儿头也未抬：“只要把这些饺子包得妥妥当当，也不要王上有什么赏赐，只需隔三差五……不，仨月俩月……一年半载也行啊，他能遣人来咱天香楼一趟，我就心满意足了……”
“你还跟我装傻！”
自从经历了上次的风波，每个人都觉得自己同洛雯儿亲近了许多，说话也便没有旁人家的主仆间有那么多的避讳。
“别以为我不知道，”张妈眨眨眼：“那位莫公子，可是对你有意思……”
洛雯儿的手恰在此刻一抖，放好的一团肉馅儿骨碌一下掉在了面案上。
“张妈，你说什么呢？我是……”
“你是女儿家！”
洛雯儿一怔，睇向她。
其实洛雯儿也没觉得这事能瞒多久，可是这样当面的揭穿，她依然感到意外。
“也只有白濂那几个呆瓜看不出来！”张妈捞过李氏留下的面团，使劲的揉：“你一个女儿家，做这么大的生意，还要顶着各方的算计，当真不易。你替别人想得周到，怎么不替自己打算打算？”
“张妈，你真是想多了……”
“我想多了？我这双眼，您别瞧着不大，可毒呢！”
洛雯儿便笑。
张妈撇撇嘴：“我们几个都是莫公子买来的。您可能不知道，莫公子当着您的面笑得跟菩萨似的，对着我们……他也笑，笑得就跟给鸡拜年的黄鼠狼似的！”
洛雯儿听到此番形容，再想到莫习的狡猾……还真像。
“当时，他只跟我们说了一句，让我们唯掌柜的命是从，若是被他知道一星半点的错，就把我们一小块一小块的活剁了！”
洛雯儿手中的动作稍稍一慢……莫习是挺阴险的，可是，会有这么恶毒吗？
“我们当时吓的啊，”张妈连连咂唇：“不过见了掌柜的，觉得您人挺好的，而且您也只是要我们认真干活，不得泄露包饺子的秘籍，咱们还能犯什么错？而且咱们也总见他过来，先头也好奇两个男人这么好干什么？不过后来看着看着，就发现不对了……”
张妈把面揉成一个细条，开始往下揪剂子。
“你说，他干嘛没事总往这跑？干嘛总围着你转？干嘛什么事都帮着你？就是雅客居指使邵磊投毒的事，分明没他什么事，他为什么要来？别的我也不说了，单说你为邵磊奔波了一日，夜已是那么深了，他竟跑到这来接你回去……”
语气一顿：“掌柜的，我可不是故意看到的，其实咱们围着你嚷嚷的时候，他就躲在拐角，一直看着你。”
张妈叹了口气，将剂子一个一个的按扁：“要我说，男人凭什么对一个女人那么好，还不是因为喜欢她？”
语毕，也不管掌柜的已然入定，兀自拾了擀面杖，将剂子擀得如飞。
莫习喜欢她？怎么会？
洛雯儿回忆来回忆去，只记得他如何作弄她，如何同她作对，如何剥削她，如何将她气个半死……当然，他的确也帮了她不少忙，不过她借了他的银子，若是把她撂着不管，岂非是在割自己的肉？
当然，她也知道自己这么想过分了些，只不过……人与人在一起难免会产生感情，自己现在看莫习不是也不似当初那么讨厌了吗？当然，即便是感情，也不一定是男女之情，比如亲情，友情……
她记得，她好像同千羽翼讲过……
千羽翼……
意识仿佛有一瞬间陷入了等待已久的空白。
她一直在用忙碌填充着自己，一直用微笑麻醉着自己，一直在回避想起那个她找不到答案的问题，可是现在……
千羽翼，今日是除夕。
你在哪？
我问了自己千百次，我跪在菩萨面前祈求了百千次，可是，你在哪？
楼下忽然爆出一阵哄笑，有人大叫赵益的名字，笑声更响。
一阵急促的脚步并嬉笑声中，姚红与丹美簇拥着脸红红的翠凤走进来，素丽跟在后面，也笑盈盈的。
李氏也端着面盆进来了：“你们几个，这都什么时候了，还打打闹闹，是不是觉得掌柜的性子好就可以胡来了？”
“哪有？”丹美接过她手里的面盆：“咱们还要跟着掌柜的干一辈子呢！”
“就你嘴儿巧！”张妈嗔了她一眼：“你想跟掌柜的干一辈子，掌柜的还未必答应呢……”
丹美立即脸一白，怔怔的望向洛雯儿。
“傻丫头！”张妈抿抿嘴。
谁都知道丹美对掌柜的有意思，还想着有朝一日被收了房，可是……这怎么可能？
洛雯儿也听张妈若有若无的提起过，此刻见丹美简直是有些绝望的看着自己，秀气的眼睛里满是泪水，她不禁低了头……她就那么像男人吗？
“掌柜的，”赵益又在楼下喊了起来，这回的嗓门格外嘹亮：“已是戌时了……”
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即便是要关门闭户合家欢庆，然而到了亥时，天香楼的外面却围了一圈人。
细雪碎碎的落在他们的头上，身上，时不时炸响的爆竹烟花映在他们的脸上，他们交头接耳，窃窃私语，偶尔还指指天香楼的金字匾额，于是那火红灯笼播撒下的喜气便照进了他们的眼里。
不知是谁轻咳了一声，人们顿时噤声，齐齐望向圈子中间排着的一行人。
☆、209万无一失
共十二个，皆赤衣红马，面容整肃。最后方还停着一辆简易却精致的宫车，也不知道里面坐的是什么人。
雪花簌簌，静寂无声。忽的一团光亮升起，伴着一声轰响，骤然绽作一朵硕大的牡丹。
花瓣仿佛在无限延展，却又于延展中慢慢粉化成星，碎碎闪闪的飘落，和着纷扬的雪，装点了整个世界……
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“快点，快点……”
“慢点，慢点……”
“慢什么？人在外面等着呢……”
“快什么？小心把饺子弄破了……”
天香楼内，洛雯儿正带领后厨的人往一个个比巴掌大不了多少的食盒里摆饺子。
她们几个围着桌子，赵益等人围着她们，因为手指头太粗而被嫌弃所以插不上手，于是统一捏紧了拳头帮着使劲，还时不时的发言指挥。
“去去去，有你们更烦！”翠凤扭了头，专对赵益白了一眼。
“掌柜的，咱们包了那么多，怎么就给他们送这么点？”
白濂看着每只食盒都仅规规矩矩的摆了十个饺子。
“知道什么？这叫贵精不贵多。”姚红亦是白了他一眼。
白濂摸摸脑袋，依旧不解。
素丽笑了笑，并不修长但纤细圆润的手指将饺子轻轻放入盒中，语气亦是轻柔：“若是一次给他们都吃饱了，以后还有谁惦着咱们的饺子？”
“知道么？在这世上，若即若离，似有还无，才是最高的境界。”
姚红摆好了饺子，小心的扣上镶金嵌玉的盒盖，却见大家一片沉默，都看着她，不禁愕然：“怎么了？”
李氏瞧瞧她，又瞧瞧白濂，噗嗤一笑。
“这都什么时候了，还有心情玩笑？万一将什么有的没的掉进去……那些世家贵族可金贵着呢。”
洛雯儿话音方落，姚红便连忙掀开盒盖查看。
屏气凝声了半天，方盖上，长出了口气。
很快的，码好了五十盒的饺子，当洛雯儿将最后一只饺子放入那朵五瓣花的中间，并盖好雕龙镂凤的盒盖，方算大功告成。
将食盒码好，由赵益等人郑重捧着，向门外走去。
为了迎接这庄严而激动人心的时刻，天香楼所有人都换了新衣，怎料方出了门，便遭到了阻拦。“天寒雪大，王上慈悲之心，不忍你等挨冷受冻，所以暂请留步，咱家会将膳食送往宫中。”
什么？
洛雯儿一惊。
她一直以为是要他们将食物送到宫中，若是王上喜欢，便会赐赏，她还可以向他推荐天香楼的其他特色，为将来打算。当然，她更希望王上能够亲招她至御前，或许便有机会打听一下千羽翼的消息，可是……
或许这些都可以不考虑，关键是……
食物离了他们的手，万一被
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