朝文七年六月十五，紧挨帝都的浦城爆发瘟疫。
六月十六丑时，朝文帝连夜惊起，下令封锁浦城，急召重臣进宫商议。
六月十六清晨，帝都限制人员进出，城门处出现小型暴乱。
六月十七，浦城死亡人数上百，朝廷派去的两名御医其中一位不幸染病身亡。消息传出，人心惶惶。帝都内更是一片恐慌，下至百姓上至高官都有人企图出帝都逃往远离浦城的地方。朝廷不得已下令帝都禁止人员进出，并加强兵力维持秩序。
明月楼内。
“不过几天没见你，你知道我有多想你吗？”华医男子轻佻地握住女子的纤纤细手缓缓摩挲，直勾勾地盯着她。
女子手指微动，压住内心的厌恶娇斥：“三殿下，如今之际，安有闲情开玩笑？”
三皇子见美人动怒暗道不好，急忙正襟危坐：“芊儿莫生气，都怪我见到你太高兴了。”
蓝晓芊心里愈发不喜，三皇子好色昏庸，软弱无能，跟太子同为皇后所出，怎么就相差这么大？可惜太子已有正妃，他再好当他的侧妃也终究比不上三皇妃的身份。如此想来，若荣世子没有残废，也是个好归宿啊。
三皇子看着蓝晓芊变幻的脸色，小心翼翼地试探：“芊儿找我是为了瘟疫的事吗？”
蓝晓芊回过神，颔首问道：“近来父亲早出晚归，我都无法见上一面。不知朝廷打算如何处理？”
三皇子顿时找到倾诉对象，一吐苦水：“去的御医死了一个，现在在商讨接下来派去的人选。午朝时要制订对策。照我说，直接一把火烧了浦城算了，害得我们提心吊胆，几日来睡不安稳。”
“你听说蓝以陌的事了吗？”蓝晓芊垂眸抿了一口茶，看不清此时的神色。
“听说她是妙手神医的徒弟，医术高明，真的吗？”三皇子恍然惊醒，两眼放光。
“真不真，现在不正有机会验证吗？”蓝晓芊抬头，笑得温柔，“殿下也该睡个安稳觉了。”
☆、朝廷暗涌
“夫人，吃点东西吧。”赵嬷嬷端着饭菜，一脸忧愁。
赵慧涓无力地挥挥手，扶着额头问道：“拿下去吧，有清集的消息了吗？”
赵嬷嬷不忍地摇摇头，赵慧涓不禁掩面哭泣：“我的儿呀……”
蓝晓芊一进门就看到痛哭的赵慧涓，撇撇嘴，都闹了三天还没够吗？走上前接过赵嬷嬷手中端着的饭菜放到赵慧涓旁边，说道：“娘，不用担心，哥吉人有天相，不会有事的。反而是你，掌家的在这种时候不顾大局哭哭啼啼，让别人怎么想？”
“都三天了，还是一点消息都没有，我就这么一个争气的儿子，年纪轻轻当上浦城提辖我还没高兴多久，现在出了这档事，你叫我怎能不伤心？自从那贱蹄子的女儿回来后，我们的日子就没好过。”
蓝晓芊眼神晦朔：“没有消息就是好消息。哥哥不会有事，若真的出现意外，我也要蓝以陌陪葬。”
赵慧涓猛然抬头：“什么意思？”
“大夫，这种时候总该发挥作用的。”
赵嬷嬷被蓝晓芊犀利的眼神惊得身子一抖，在不利的情况下还能冷静地思考，二小姐果然不简单。甚至可以说，不简单得，可怕。
荣王府。
侯爷拦在端木弈面前，说道：“如果你称病留在府中，将鬼手神医留下会好办很多。可一旦你上朝仍拒绝鬼手神医前往的话，舆论的风向就会倒向你。所以，你是已经打算让他前往灾区了吗？”
“赫连大夫无法眼睁睁地看着越来越多的人死去。”端木弈的声音低沉，放在腿上的手白晢修长，泛着浅浅的青色。
“其实，鬼手神医不去，也还有人选。”侯爷皱了皱眉，这样貌似也不是好办法，毕竟那是姑娘人家。可是端木弈的病情不稳定，实在不能没有鬼手神医。
“太医院还有人愿意去？”一声惊呼乍然响起。
侯爷看了看突然冒出的赫连规，做好心理准备才说道：“不是太医院的人。刚刚收到消息，妙手神医的徒弟被考虑在内了。”
“慕容初的徒弟？”赫连规不出意料地大声吼道，“那个整天玩神秘的老头还收徒弟了！”
侯爷摸摸被震到的耳朵，还在谈正事，先不管那两个怪老头的事情。他看着穿上朝服的端木弈，心里莫名地有种不安感，“你突然去上朝，我知道你都想好了。莫怪我多啰嗦一句，所有名声地位，都抵不过一条薄命，我不希望你拿生命开玩笑。”
端木弈淡淡一笑，知他者，侯爷也。世人只道侯爷傻，功名正盛时抽身而退，甘心隐于一府之内。却不知凭军功建立起的勋名最是招人记挂。然而能像侯爷那样看得透彻做得干脆的又有几人？若不是忠诚聪明之人，皇上又怎会安心把自己托付给他？
“那年我既然活了下来，那么，他们就不要再想着夺我的命。”
端木弈平静的语气里带着莫名的冰冷，站在身后的宋歌神色复杂地看着端木弈的轮椅，若是没有当年那件事，世子也不会变成这样。
“别扯开话题呀，慕容初的徒弟是谁？小男孩？老大叔？”
侯爷终于有点哭笑不得了，这大夫就是一根筋，除了医术和妙手神医，其他在他眼里都不是事。“是蓝府失散在外多年的庶女，十天前回来，被蓝府承认其身份。姓蓝名以陌，十四岁，具体底细不详，民间关于她的传闻主要是驱邪救人。”
“哼，也就一小片丫头，还驱邪？”赫连规不耻道，“那老头绝不会收这种装神弄鬼的人为徒。”
“驱邪是人们的说法，因为她用的方法奇特，而且病人症状都比较奇怪。传闻道，那天一个人突然倒在明月楼附近，像鬼魂附身般怪异。她往纸袋里撒了东西让那人一吸，鬼魂离体，那人就好了。”
若这话让蓝以陌知道，她绝对感叹，封建迷信，真可怕；三人成虎，更可怕……
赫连规听了又是一番长篇大论，端木弈却在瞬间心头一静，宛若置身在朦胧的仙境中，一阵悠远而模糊的古音响起，拨动了他的心弦。他无意识地问道：“什么时候的事？”
侯爷和宋歌同时诧异地望向端木弈，他不是从来不关心这些事吗？
“好像是十天前的早上。”侯爷努力地回想，这又不是重要信息，想准确记起还是有点困难。
“世子，这件事发生时，我们应该刚刚经过那里。”宋歌适时答道。
端木弈猛然想起那天异动的空剑，有没有可能……
侯爷看到端木弈突然浮现的笑容，条件反射地走开半步。这厮笑成这样，心里肯定又在打什么算盘了，避免被阴，远离端木弈。
不过，午朝应该不会有什么问题吧，侯爷压下心里的不安，看着万里无云的蓝天，毕竟，有天子罩着……
“皇上驾到－－”一声尖锐的声音在空旷的宫殿响起，一位身着黄色龙袍的男子在一群人的跟从下缓步登上皇位，众人伏地：“皇上万岁万岁万万岁。”端木弈由于行动不便，只需躬身行礼。
朝文帝一扫下面，看到本不应出现的某人，脸色微暗，沉声道：“众卿家平身。”
“谢皇上。”
朝文帝憔悴的脸庞下掩不过强烈的担忧：“近日，浦城疫情严重，不得缓解。此外，浦城内多处动乱，经济遭到破坏。京城亦受到相关影响，不知众卿家有何建议？”
“依臣之见，我朝名医众多，可加派医员前往疫区。浦城太守和众多官员染病，故浦城百姓失去领导，城内混乱。为今之计，只有在疫区紧急任命临时太守。”太子不急不缓道。
“蓝爱卿，听闻令女精通医术，是妙手神医的徒弟？”朝文帝望向蓝谦，和声问道。
蓝谦眉间微跳，三皇子竟然未经他同意就跟皇上提及蓝以陌，实在在他意料之外。他走出，为难地说：“臣母近来身体抱恙，所幸有小女照顾。小女失散多年，臣未尽父亲责任，让她在外餐风露宿。每每念此，着实愧疚。”言下之意是，蓝以陌很忙，而且身为大家闺秀，他不希望她继续在外抛头露面。
“不知令女可否让妙手神医来帮忙？”
蓝谦听到朝文帝死抓住蓝以陌不放，不动声色地朝一位大臣使了个眼色。
“皇上，妙手神医行踪不明，找他总需要些时间。此事势不容缓，臣听闻，鬼手神医就在荣王府内，不知可否请他出手？”那位大臣立即意会。
“荣世子身体不好，鬼手神医会不会不便离开？”右相穆正添开口道。
皇上看了看不动声色的端木弈，心里微恼，这种时候他怎么可以来，到底他是怎么想的！
“多日未见荣世子，今日看来，荣世子脸色好了不少。”太子笑着对端木弈说道，笑里却未融进丝毫暖意。既然能来上朝，那就说明身体没有大碍，凭什么留下鬼手神医？
“多谢太子关心。”端木弈淡淡回道，“臣今日来是转告赫连大夫的意愿，他愿意前往疫区为朝廷分忧。此外，臣自愿请求前往疫区，掌管疫区事务。”
端木弈的话恍若重石掷地，惊得殿内陷入一片沉寂。
☆、以命相赌
“你怎可如此鲁莽行事！”朝文帝充满怒气的声音在御书房内回荡，端木弈半垂的眼睫毛在眼底投下一小片阴影，掩过他的眼睛。
朝文帝看着沉默着听候发落的端木弈，再看看他坐着的轮椅，心里终究一软，怒气不由消去大半，语气稍缓，“说说你这样做的理由。说不出个所以然的话，莫怪朕为难侯爷。”
“怎样才能让人们重新记起一个人？”端木弈缓缓抬头，眸色清冷，“这是最有效的途径。”
朝文帝心一惊，直视端木弈，竟觉得他那像极她的双眼深不见底。半晌，朝文帝低声问道：“为了这个位子，你不惜以命为赌注？”
“我的确是在以命为赌注，可是不是为了皇位。父皇，只要你在位的一天，我都无意望向它。我所做的，不过是以命赌命。一个被人遗忘的世子，一个