金的商业地得拿出很多地来种树。他们只好搞立体绿化。那房子的侧墙和院墙下都种了爬山虎。但是秦炼来信特别指示要在仓库附近种几株水杉。梅兰妮虽然不理解，但也还是照办了。
房子临街面是一条通廊，由一根根漆成熟猪血红色的柱子顶着天花板。面街是一面装满玻璃的窗墙和门，也象传统店铺那样，打烊时要上门板。店铺有九米宽的门面，进深十二米。面街的那面光线很好。这个时代的商店都是小店，卖的东西也有限，所以这么大的地方完全可以一隔两成前后间，前面当铺子，后面当库房。楼上可以住家。梅兰妮他们来自于寸土寸金的时代，所以深知空间的利用，那楼梯下都设计成了壁橱。转弯抹角的地方无不被细致的利用了，所以，楼上的房间有一百二十多平方米，按照现代要求是算大了，可是古代中国人住惯连带着庭院的大房子，所以，这个住房算是小了，但是在苏州城里，这也是可以的了。加上空间被有效利用了，隔墙都做成了壁橱，这小林他们最是拿手了。所以这房子的使用面积很合理，住着并不显逼仄。屋顶上采取加玻璃的方式，加上全都用玻璃窗户，采光很好。
房顶上种佛牙草。这在华家已经是很有经验了。为了让爬山虎长的好，所以还是在外砖墙上了一层黄筋泥。楼上楼下的地都用了熟猪红色的地砖，和熟猪红色的门窗相配合。使得房子看上去很协调。地砖的使用，等于为自家的窑场做广告，附近要造店铺的人家，几乎全到华家定购地砖，华家的地砖目前已有好几种颜色和规格。由于苏州的河道多，有时下雨下的急了，河水会涨上来，华家的建筑的台基要比别家的高。离地足有一尺五寸高，全用大石块垫底，看上去很结实。楼房里没有进水道，但是出水道很科学。这样的房屋虽然有点颠覆了传统的房屋概念，但是看上去还是很养眼，住起来也很舒服。事实证明有些人是很有眼光的，房屋还没有竣工，已经定租了。华家的这幢房子后来都成了这条街上的标志性建筑了。梅兰妮问过了，过去这里的租金是十两银子一个月，她也照这样收租。还是十两银一个月，她一共租出了五套，自己留了一套。
仓库修的更加好了，用的水泥地，大大的仓房里面用粗木头做了一排排货架。仓库里除了门，就是在房顶下方开了一围扁方的玻璃窗，外还加了粗铁栏杆拦着。房顶上也镶着厚玻璃采光，也种上了佛牙草。靠近东面店铺在房顶上又起了一层十米宽的楼房，楼房下面和前面的院子之间有一个通道，到了晚上，仓库的值班人员会把通道的两头下锁，第二天清晨再打开。
在华家的带动下，阊胥街的重建如火如荼。由于是重建，所以房屋倒是比过去要宽大，要好，要整齐。只是街东因为一面临水，面积有限，所以没法扩大。
四月里，从南方来了一个中年男子，带着秦炼的信来到华家。
梅兰妮看了信后，知道他叫于立清，是秦炼聘请的大掌柜，泉州的华记贸易行的筹备和运行他都参加了。秦炼认为他很有商业头脑，所以这次派他到苏州来。
梅兰妮带他去了山塘桥，领他看了环境，和房屋的各种措施，并和他商定了员工的人数。华记苏州贸易行就开张了。
于立清先是雇佣了几个壮汉，当仓库的装卸工，又请了高妈来帮着煮饭洗衣清洁卫生工作。那高妈早上来，晚上回家，每月结算工钱。钱也丰厚。这成了当地劳动妇女的好工作。
于立清在南方时被显然梅朵培训过了，所以很懂的照顾花草，他专门请了一个办公室小弟，每天打理店铺和仓库房顶上和周边的植物。也在铺面前的长廊上挂上了种花草篮，里面种着五颜六色的花草，成了阊胥街上的亮丽景观。
梅兰妮趁着大家都忙于建设，还没人理会一些空地，就又找陆本临帮忙，把仓库南面靠上塘河的空地买了下来，那块地因为不能作为商业用途，所以一直是空着。梅兰妮买下后，按照梅朵的设计，在那里建了一农家小院似的建筑，实际上是个养牲畜的院子。墙角，墙外上种了树。
做贸易，主要是做批发生意，有时要送货上门。这时候送货很多是人力，梅兰妮买下了驴，代替人力，后来发现她这样做是很有远见的，后来，苏州的送货的脚力们进行过好几次罢工，市场受到了很大影响，惟独他家因为用驴送货，生意如常，这时很多人才意识到了驴的好处，但是，已经没有空地发展养驴事业了。
梅兰妮养驴，不仅仅是为了送货，她是为了把井水压进水塔，苏州虽然是水乡，但是苏州人是不饮用河水的，都是饮用井水，不靠井的地方，专门有人送水，所以有人就靠送水为生。
华家出租的那几套房屋，住的人开始对环境还不了解，一开始他们也买水，平日洗衣就到旁边的河边去洗。
后来他们发现，每天早上大家都在门口放马桶时，华家那套房子从不放马桶出来。
要说，华家的员工也不少了，他们的排泄都到哪里去解决？难道都要跑过山塘桥去远处的公厕？
可是，观察下来，也没见人家的伙计过桥。
这就奇怪了。后来，他们发现他们的后门对着的房间，经常有人进进出出，有时人静时还能听到里面有水声。
大胆的，先去探了探，那里面点缀着花草，一间间的小间，一道墙的后面还有一面大镜子，镜子前面还有一排他们从未见过的东西，后面也是一排小隔间，高处弯着铁莲蓬。
后来，和华记的员工熟了，才弄懂了，这原来是厕所，和梳洗间。
这么漂亮的厕所，完全颠覆了他们对厕所的认知。那铁莲蓬是夏天冲凉所用。他们第一次领略到了自来水。怪不得从不见他们倒马桶，也不见他们买水。原来如此。
那些人，先头还是小试着用华记的厕所，后来是全家都去用，那原来是男厕所，为梅兰妮等女客设的厕所小了点，平日都是锁着的。
那些租户的女人们也跑进去用，有时难免有些不方便了。最后，于立清只好在门上贴纸条“女客勿进”。但是，要占便宜的心态还是有的，那些人家从此也不买水了，每日他们就从华家的水龙头了接水回家。这点，于立清也不与计较。
南方的砂糖到来之前，他让人抄写了小广告，去各个省的商业会馆去发放。每斤砂糖比市场上的批发价便宜了一点。如果买十斤以上，还打一折。
只是这抄写小广告，还是很费力的，他有时来不及了，就拿到梅兰妮这里让保安队员抄，有几天，那些孩子就忙着抄写广告了。
梅兰妮想起前世的手摇油印机。但是那玩意虽然简单，要制作还是蛮难的。梅兰妮用木头做了一个粗糙的。这年头蜡纸不缺，就是粗糙了些，主要的是用来包食物的。梅兰妮用信鸽到庄子上向楚源要油墨。这开始的油墨也不细腻，但是能印东西，梅兰妮把刻上字的蜡纸卷上了摇筒，涂上油墨，一张张纸经过摇筒，印上了字，虽然没有抄些的那么漂亮，但是能看的懂，这做广告大家能看懂就行了。
后来，秦炼又改造了摇印机，用金属做了出来，派给华记的每间办事处用，这都是后话了。
自从华记贸易行开张运行以来，庄子上作坊的产品和窑场的定单都交于贸易行经营。梅兰妮轻松了很多。而且那些货物也不要运到家里，直接进入仓库就好。
而仓库因为很大，所以，也租用给人存放货物。这样，贸易行一运行就赚了钱。但是任何事开头都不会很顺利的。华记的砂糖在苏州就受到了抵制。
152 中元节会
更新时间2014…3…14 3：00：33 字数：3024
要做生意，一开始总要有些阻力的。
就象他们卖砂糖，想来应该是很好卖的，因为江南人嗜甜，连烧菜都要放很多糖，那糖的用量肯定大。
可是，开始他们找不到买家。江南砂糖生意有自己固定的圈子，外面人进来是要受到抵制的。
尽管他们的糖质量好，价钱便宜。在苏州本地居然销不动。
后来，他们到各商会发了广告，特别是山西那些会馆。才有人过来问及。
还是要提到晋商，他们最善于抓住商机。苏州的山西商人不少。在商言商，晋商的确比其他地方的商人强。他们不像有些苏州商人有一种天生的地域优越感。他们在外很团结，拿买砂糖一事来讲，他们就几个人集资，购买量大了，而达到优惠待遇。买下砂糖，他们又齐心协力的运去北方。华记的几千斤砂糖就被他们买去了，等其他商人们醒悟过来，华记的两船糖早已运到北方去了。
华记第一单砂糖生意做成了，他们立刻买了大量的丝绸运到泉州，在那里以三倍的价钱卖给了欧洲商人。
然后又从南方把糖运到苏州。这样几次一来，做活了生意，也发展了生意圈子。
因为，是和晋商做糖的生意，华记就和他们商量到天津去提货。这样一来，大家都省很多事。华记海运只要直接把船驶到天津就行，不用象现在这样，从上海转到苏州，再从苏州转到北方。这个建议，晋商当然愿意接受。接下来的事情是，华记和晋商合资在天津建立一个码头。
这些事是梅兰妮出计划，于立清出面和他们商量。梅兰妮的计划并不是她个人的，而是整个华家的。
开展北方市场也是他们的计划之一，船厂的造船用剩下的木头，秦炼拿来做各种不同类型的车。小木材做小推车，如华记仓库里用的。大点的木头做大车。他们用钢铁做车轴车轮，南方的橡胶，处理的方法粗糙了些，但也能算上是胶皮。这些胶皮大车他们要销到北方去，当然晋商们是首选推销对象。
不要看华家银钱滚滚而来，但是花销也增大了，流动资金并没多少了。梅兰妮的压力一下子感到大了，她玩命的缂丝，这让席羽绢很不理解。
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