虽然华家名义上是梅兰妮当家，可是真正掌门的是这位大少爷。
电报发出去了，于立清心里很是忐忑。这次涉及的银两数目太大了，远远超出了自己的预算，不知秦炼会做何想。
秦炼的回电当天就来了。
于立清看后非常感动，电文里说，全部答应杨家的要求，只要能从监狱里把人捞出就行。
有了秦炼的同意，于立清有了底气。
这次他并住了，并没有很快去找杨家。
到了二月底，杨启明反而有些并不住了，仍然在近水台雅间请他。
酒行三巡后，杨启明问道，“不知上次和你说的事，你与你东家商量了如何？”
于立清用手拍着脑门，“啊呀，我说，近来我这么总是觉的有什么事，原来是这事。唉，近来我的记性越发的坏了。”
杨启明问道，“难不成，你没和你东家说起？”
于立清道，“我原回去就要去说的，可是，我的东家到上海去了。我总得等她回来吧。”
杨启明有点急了，“这要等到什么时候？这船期是不等人的。”
于立清沉吟道，“是啊，这船期是不能等。如果，我去上海跑一次，这来回的时间也要十天半个月的。等我们这里再说好，那里发货，这时间是太紧了。”
杨启明觉得自己这次是否太贪心了，越过了华家的底线，故而于立清在敷衍自己了。
本来是三个手指捏田螺…稳打稳的事，现在有点不确定了。
他看向杨萃余。
杨萃余往于立清的杯里加了酒，“宵林兄，你原本说好要帮我的，总不能变成喇叭腔吧。”
宵林是于立清的字，能唤人字的朋友总是比较熟悉的了。
“当然不能了，景白，你我交情不错，你的事我总要想办法帮忙的。”于立清也称着杨萃余的字。
怎么帮忙呢？杨启明和侄儿看着他。
于立清用手扶着头想了片刻，“我有一批发往北方的砂糖，要么我把它截下来先发给你们？”
“有多少斤？”杨启明问道。
“你要多少斤？”于立清反问道。
“四十。三十万斤也可以。”杨启明道。
于立清道，“只有三十万斤。”
杨启明松了口气，三十万斤比他想象中要好。
“什么时候交货，我们可是说好了，要到年底再结帐的。”
于立清道，“可以，文书写好就是了。”
于立清没有提什么时候交货，在哪里交货。
杨启明知道，这生意才做了一半。交易交易，就是要双方都有卖有买才成。杨家被逐出江南铜局后，他已经看了太多的白眼。比过去明事理多了。
他使了个眼色给杨萃余。
杨萃余接灵子地，“宵林兄，你有什么事，我们杨家可以帮忙的？”
于立清不客气地，“我倒是有一件私事想请你们杨家帮忙。我的同乡平莲石被孔家冤枉下了狱，至今也没有判罪。我受他家人之托，想救他出狱。他家已经准备好了打点的银两。”
果然有所求！杨启明有点失望，所求的是于立清的私事，而不是华家的事情。
于立清这次为了朋友，担系可就大了点。私下截下了华记的货，垫给了杨家，这里面虽然赚了银两，但是失了和人做生意的信誉。
于立清是这样的人吗？
分开后，杨启明让人去打探，看看梅兰妮是否在家中。
206平莲石
梅兰妮不在苏州家里，二月中旬，她来到了上海。
说实话，这个时候的上海与苏州真真不好比，上海县城也不比江南别的城市强。和苏杭的文雅柔美比起来，上海显的粗野。听惯了苏州话糯软，上海话显的硬腔。没有高楼大厦挡着，江风，海风吹过来很粗糙。
梅兰妮就是喜欢这个地方。二月的江风还是很寒冷的，梅兰妮包头包脸的，来到工地上，看着工人建码头，打桩造厂房。那地方是一天一个样。
问起李义生，秦炼说他已经搭船去了南方，这些年保安队拉下他来，他十分不满。
梅兰妮则告诉了义生家里要人的事。
秦炼沉默片刻，和梅兰妮说起关于捞人的消息，杨家的胃口比他们想象的要大。
“什么？你答应了？这种人就不能惯着。下一次拿什么去喂他？”梅兰妮强烈的不满。
“要砍价也不是不可以，但是，有的钱还是要用的。”秦炼道。
“用钱喂这种贪婪的人，你喂的饱他吗？”
“这钱是用来给企业的员工们看的。上次，出了二千两捞张固之。使得那西北路的员工凝聚力增强。”
梅兰妮不买帐，“那次用的是贪官的钱，并没有用我们的钱，这次是损失了我们的收益。”
“正因为这次损了我们的利益，这件事做起来才更有效果。你不能总用贪官的钱来捞人，这样给人看来没有诚意。”
梅兰妮想到损失的几万两银子，心如刀绞。
秦炼道劝道，“其实，也没有损失多少，我们的船去日本，正好带瓷器去。我们的龙泉瓷色泽清雅，款式古朴大方，正对了日本人的口味。卖的好价钱。算下来比买糖赚的还多。我们也就能去四条船，多装了瓷器，必然要少装砂糖。与其把糖内销，不如让与他家。一来可以赚的比内销多，二来可以增加企业凝聚力。”
梅兰妮无话可说，可是，想到损失的银两，心里始终不舒服。
梅朵知道了这事，劝她道，“秦炼的做法是对的，这个时代底层的人民并没有什么组织可依靠。一碰到了天灾人祸，就显得特别无可奈何。一旦有人可以给他撑腰，就特别能投靠过去。我们要办大事，身边聚的人就不能少。靠什么凝聚他们，就是要在人家困难时，你能帮助他们。再说了，一个企业也和军队差不多，也是千军易得，一将难求。千金买骨的故事你总是知道吧？”
这个故事，梅兰妮还真不知道，她也不好意思问梅朵，只好含糊着。不过心里好受了许多。
他们第一次见到平莲石的时候，是三月底。梅兰妮和秦炼特地赶回苏州。
也许是在狱中的日子十分艰难，平莲石面孔瘦骨嶙磷，脸带菜色。
平莲石见到他们，并没有感恩戴德的激动，反而是带着一种审视的目光。
几个人交谈了几句后，谈到了正事。
平莲石同意留下来帮助华记开展钱庄生意。
说到钱庄的生意，平莲石向秦炼等人讲了钱庄的业务。和规则等。
秦炼很仔细的听了。随后又向他讲了外国有种类似的产业，叫做银行。介绍了银行的用途。他事先是做过一番准备工作的。听他说来，并不外行。
平莲石认真的听，方有些动容。
说到，华记的钱庄的一个主要的功能就是希望南北生意的银两可以流通，目前，他们用的是晋人开的钱庄进行资金调动。
其实，他们真正想做的是，要建立财政部门，和在财政部的掌控下的类似银行这样的机构。
平莲石问道，能不能让他去北方考察一下。
于立清有点紧张的看着秦炼。
秦炼立刻就答应了，这种态度应该支持，干事前先要进行实地考察。
秦炼道，“可以请于大掌柜陪你去北京走一趟，你们自己选择何时动身。”
平莲石并没有搭什么架子，和于立清商量后，决定几天后搭着华记的船北去。
在这其间，梅兰妮和席羽绢主管苏州的生意。
事后，梅兰妮向秦炼发老骚，“那个平莲石一副不领情的样子。”
秦炼道，“他也领了情，否则他就不会答应留下来帮我们。”
“可是，他那态度，冷冰冰的，让人不舒服。”
“人家是凭着自己的专业才能，又不需要娱乐你。”
梅兰妮说，“这就是你讲的那种凝聚力，有吗？我都看不见。”
秦炼说，“凝聚操作是一个过程，你不能指望它几天就有效。象平莲石这样的专业人才在这个时代并不多见，受到了牢狱之冤，几乎毁了他的前程。对他来说，能有一个机会可以东山再起，自然是好。但是，他对我们并不了解。怎么知道我们和孔家不是一路的货色？能答应留下，已经盛了情。定是听说了为了捞他出来，我们花了大价钱。他要替我们把这些钱赚出来，再打算离开。”
梅兰妮有些吃惊，“他要离开？”心里道，那我们花那么多钱捞他有什么意思。
秦炼道，“对他也是一个选择的过程，如果没有遇上明主，离开也是一种不坏的选择。”
梅兰妮无话。
秦炼道，“你可以争取做明主的，关心关心员工的生活。你看他出狱后，身上都没几件象样的衣服。你可以让乔妈帮着做些衣裤鞋袜。厚衣服是来不及做，我可以和北京联系，让他们那里准备一件皮袍。”
梅兰妮心中有点不情愿，但是，秦炼发了话，她也只能照着做。
回到了家里，和乔妈讲平莲石的大概尺寸，取了些布匹出来，裁衣缝制起来。这些年来，梅兰妮裁清式衣服的本事见长。
这天，停云阁被人砸了场子。来砸书场的是旗人。
满清占领中国之后，在各重要的地方都留住了旗人，那些人是以征服者的身份留驻在那个地方。
苏州这样重要的工商城市，也少不了满人的驻扎。有一部分满人就占住了醋库巷那一带。
那些旗人在苏州居住久了，也渐渐能象苏州人那样生活，加上他们原本就有禄米，又不事生产，所以，苏州白相人能做的事，他们也都精通了。
自从燕云山讲，他们也有人爱听，每日倒是从醋库巷那里，过来乐桥边听。渐渐地听出了味道。也是每天不误场的来。
过年时节，那些旗人就请燕云山上他们那里说年书。可是，燕云山没有答应，而是出游去了。
真正的书迷，是不会计较太多的，燕云山的书场一开，他们又都乖乖的来了。每天有书听，就是很开心的了。
这事让旗人中好事者知道了。当了一百多年的征服者