章放娶宫氏，乃是其母常氏做的主，但相看的程序却是沈氏完成的。当年沈氏正得婆母信任，自然是她什么，常氏就信什么了。宫氏新婚时，也还年轻腼腆，不曾露出刻薄面目，倒也和章放恩爱过两年，但随着时间过去，她渐渐露出真面目，章家人才渐有几分后悔。偏沈氏当时为人行事滴水不露，旁人都以为她也是被宫家骗了，没想过她也许是知道内情的。
此刻章寂把这件事翻出来，章敬倒是镇定得很：“沈氏虽糊涂，但当年还算知道进退。这事儿她也是被宫家人骗了，倒怪不得她。”
章寂冷哼：“她被骗倒也就罢了，你当时从未见过宫氏，只因为老婆姑娘好，你也帮着好，结果害了你兄弟，如今反倒跟我不能再委屈他了！你也好意思！”
章敬有些讪讪的：“儿子……也是瞧着二弟这几年过得不容易。才……”
章寂挥挥手：“行了，这事儿我心里有数，你就不必操心了。不但你二弟，连你四弟，还有几个侄儿侄女，他的亲事也用不着你费心，你要管，就管你自个儿的儿女去吧！”
章敬干笑几声：“父亲，您这话可真是…。。。儿子到底是弟弟的兄长。侄儿侄女的长辈，怎能不管他呢？”忍不住又向明鸾方向看了一眼。
“我这话怎么了？”章寂斜着眼睛睨他“你不用总冲三丫头瞧，她年纪虽小，却比不得京中那些从小娇养着长大、处处守着规矩过活的大家闺秀。我便是直接跟她商量起她的婚事，她也不会红着脸跑了，更何况她明白我这话的意思？家里若遇上什么难处，我还能跟她商量几句呢！有句俗话得好，穷人家的孩子早当家。我家虽不穷。却也有过几年苦日子，你几年都没管过家里人死活，你二弟要在外头养家，老三是个不中用的，几个媳妇眼界有限，孩子又小，亏得有这丫头在。不但能帮着跑腿，打听事儿。采买东西，也能帮着出点儿主意，虽是孙女儿，比孙子还强呢。”
章敬咽了咽口水。只觉得脸上烧得慌，更觉得老父当着侄女的面。明里暗里嘲讽自己，实在是件大失面子的事。
章寂没空闲体会长子的心情。只是闷头想了想，便把心一横：“罢了，我今儿就把话给你明白了，免得你总想些多余的事！老二如今有了出息，是否再娶，他自个儿有主意，用不着我这老父强压着他去做，更不用你这大哥狗拿耗子！老三已经没了，想来你即便要结姻亲，也不会把主意打到死人头上。老四自有媳妇孩子，已经重新拜过堂了，你也不必再想着分开他。至于几个小的，虎哥儿鹏哥儿还远远未到亲的年纪；二丫头已经有了人家，这回随她父亲去任上，就要出嫁了；至于三丫头，我也看好了人选，还跟人好了，只等她出孝就办事儿。你就不必为他的婚事操心了，若看中了什么好人家、好人选，只管便宜自个儿的儿女吧！”
章敬听得脸上红一阵白一阵的，憋了好一会儿才问：“三丫头已经有了人家？怎么儿子不知道？这是什么时候的事儿？明明先前您在我那边住时还未曾提过……”
章寂打断了他的话：“她不过是你的侄女儿，自有祖父与母亲做主，是不是定了人家，一定要跟你提么？凤儿还是我亲孙女儿呢！她定了婚事，你可曾问过我？！”
章敬一窒，有些不甘地闭了嘴，只是再看向明鸾，脸色仍有些不好看。
明鸾心里早有准备，此刻完全没有害羞的意思，只是大大方方地跟他大眼瞪小眼。
章敬心里更添了堵，压着声音道：“儿子没别的意思，只是……有些吃惊罢了。不知定的是哪户人家？”
章寂却：“眼下孩子还在孝期内，宣扬出去了反而不好，告诉你又有什么用？总之是人品端正的少年英才就是了。你别总是盯着兄弟和侄女的婚事，也该为自己的儿女想想了。凤儿虽已定了李家，有圣旨在，也变不了卦，可文龙今年都多大了？你还不为他看人家，是打算拖到什么时候？别总是盯着那些高高在上的贵女瞧，文龙虽好，却有个坏母亲，好人家的女儿未必能瞧得上，只要姑娘好，家世略次一等也没什么，娶妻当娶贤，你当初还跟我婚姻贵在夫妻知心，门第不重要，可别到如今又反了。！”
章敬听着，只觉得如坐针毡，想到自己今日来南乡侯府的计划全都泡了汤，心里便十分不是滋味，嘴上胡乱应着，私下却在思考该拿什么借口走人。
不一会儿，门外老张求见，章寂叫了他进来，他见过礼，就禀道：“三太太听袁姨奶奶和喜姨娘身子都不好，见大老爷过来了，就打点了几样上好的药材，照着从前府里惯用的方子配好了，请大老爷捎回给两位姨奶奶，也是一份心意。”
章敬忙道：“三弟妹想得周到，东西我就收下了，替我谢谢她。父亲。儿子府里还有病人……”
章寂挥挥手：“去吧去吧，好生命人照看着，只是别耽搁了上任的日子。还有，皇上既然有命，让你带着沈氏上任，你就得依旨行事。”
“儿子理会得。”章敬起身行礼，明鸾先他一步起身向他行了个屈膝礼，表示恭送。他的动作便顿了一顿，若有所思地打量她几眼。忽然想到：从前老父在安国侯府住着时，从没提过两个孙女的亲事，二姑娘玉翟且不，她既然是订了柳家，那不是在岭南时订下的。也该是章放回京前定的，唯有三姑娘明鸾，这所谓的婚事想必是才好的，而这一个多月来与南乡侯府有所往来的，除了锕公府石家。还有庶妹的婆家，也就是怀安侯朱翰之了。庶妹的婆家在当年章家出事时早早撇清，连庶妹自己也没问过一声娘家人，老父自然不会给他好脸色，断不会再生结亲之念；另一位怀安侯朱翰之，虽表面上的身份只是闲散宗室，实际上却是皇帝的亲弟弟。以他跟章家的交情而言，订下婚约也不是不可能的。但从他的年纪来，似乎看中元凤与玉翟的可能性更大，明鸾小了他整整四岁，还是个孩子呢；这么一来。难不成老父看中的是石家姑母的孙子？
章敬脸色都变了，慌忙转向章寂：“父亲。您给三丫头好的人家，该不会是石家那孩子吧？虽他小时候确实议过亲。但后来也不了了之了，那可是冯家的外孙，虽石家姑父仍旧十分看重那孩子，但光是凭这血统，他就没希望了，您可千万别答应这门亲事呀！”
明鸾愕然，章寂也觉得有些莫名其妙：“你在胡八道些什么？我几时要跟石家结亲来着？你都知道的事，我会想不到么？！”
章敬看着老父与侄女的神情，就知道自己想多了，连忙打个个哈哈：“是儿子误会了，您别生气，不是石家就好，不是石家就好。”行了礼，照足规矩了些恭顺的辞句，退出屋子时，又忽然冒出个念头：不是石家，难不成是怀安侯？这年纪会不会差得太远了？
明鸾目送章敬离去，连忙跑回屋中：“祖父，大伯父怎么好好的起石家来？石家的婚事？我几时跟他家议过亲了？若是在小时候，那不是开玩笑的吗？”
章寂板着脸生气：“看来他还真打过你的主意，只不知道这回看中的又是哪户人家。原本都已经消停了，没想到我一时心软，替他谋了这个实缺，叫他重新得了前程，反而叫他又生出不该有的念头来！”
明鸾笑道：“您生什么气呢？大伯父即便真要打我姐妹的主意，也越不过您和母亲、二伯父去，我可从来都没担心过。”
章寂闻言忽然笑了笑，瞥她一眼：“你当然不会担心，若真有谁打你的主意，自有人把你抢回来，哪里用得着祖父和你母亲多事？”
明鸾这回总算红了脸，跺脚嗔道：“祖父您什么呢？！”扭头跑了。
章寂乐呵呵地瞧着她离去，忽地眉头又是一皱。长子的小心思他并不放在心上，但对方的话中有几句却证实了他近日听的传闻。石家嫡长孙与嫡长孙女因生母是冯家女儿，如今地位颇为尴尬。男孩儿称得上是文武双全，模样也清俊，身上还有功名，已经到了娶妻的年纪，却找不到合适的婚事；女孩儿相貌出众，听才艺女红也算出挑，一直是极受瞩目的名门闺秀，如今却被庶女压了一头，后者即将入宫为妃，转眼成了全家的宠儿，她却反而要退避一角，婚事也十分不顺。偏偏临国公十分宠爱这一对孙儿孙女，不忍心叫他因生母出身而前程受阻，近日正积极地为他谋求好姻缘，看上的还都是京中数得上号的高门大户。
章寂实在担心，妹夫此举只会给石家招祸，那两个孩子出身尴尬，即便他再不忍心，只需替他寻户清白人家，成亲生子安然度日就是，何必非要强求高门大户？落在有心人眼中，是要为冯家血脉重振声势，还是想结交高官勋贵以稳固自家地位？无论是哪一种，只怕都犯了那位燕王的忌，他怎么就不能安份些呢？好歹是为新皇立过功劳的，只要他安份地蛰伏上十年，事情过去了，小一辈的儿孙也到了能办事的年纪，何愁家门不能再得兴旺？
相对于那位略嫌势利无情的妹夫，章寂更担心自己的亲妹子，她当年虽也冷情了些，但毕竟是亲手足，况且这五年里她被媳妇压制，在石家也过得不是很如意，倘若因夫婿再次犯糊涂，也要跟着受连累，日后可怎生是好？
章寂暗暗为妹妹妹夫担忧，成日长吁短叹。明鸾却对此一无所知，她正关注着来自安国侯府的最新消息。
那位喜姨娘小产之后，也失了宠，身体恢复得不是很好，精神更糟糕。袁氏一直在细心照顾病人，照顾得晕倒过几回了，还是元凤觉得不妙，让大夫也给她把把脉，才发现原来她也怀孕了。这对章家长房而言，真真算是意外之喜，袁氏本人
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