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一个叫莎拉的女同事开始大谈特谈迪克兰以及工人党的好：“阿道夫先生简直是帅呆了！他的举手投足都充满了王者的气概。这次选举□□党肯定会被阿道夫先生打败，阿道夫先生必胜！”说到最后莎拉激动得手足无措：“我们老板霍夫曼先生好像和阿道夫先生还是朋友呢！我以前就经常看见阿道夫先生来洗照片！”
“我也看见了。”接话的是吉娜：“特别是以前，当工人党还是一个小党的时候，阿道夫先生经常会来这里同霍夫曼先生闲聊，或者洗照片。”
吉娜两眼发光：“我之前还同阿道夫先生说过话呢！他真是一个幽默风趣的人。只是不知道他还记不记得。”
“这一点是事实。阿道夫先生待人都是谦和有礼的。”莎拉的脸上就差写着“我爱慕迪克兰已久”这几个字了，一脸花痴。
照相馆是工人党固定洗照片的地方，随着工人党的一步步扩大，照相馆的规模也不断壮大。所以也有和伊莲一样是刚来不久的员工。新来的员工有的没有在照相馆见过迪克兰本人，听到老员工讨论的时候，不由露出羡慕的表情，随着她们的讲述，还会发出“啊”“哇”之类的感慨。
今天早上格外清闲。伊莲没有加入讨论，而是从书包里掏出自己的练习册，半趴在茶几上做题。偶尔露出一些微笑。
这样子在一旁听别人讨论喜欢的人的种种优点，伊莲觉得很开心。尽管不久之前她还在担心迪克兰这样优秀，她抓不住他。
女人们的话题扯着扯着，就扯到选票的问题。所有人纷纷表示，肯定将手中的选票投给工人党、投给迪克兰。并且还要动员身边一切的人，将选票狠狠砸给工人党。
然后一声感慨就传入了伊莲的耳畔：“嘿嘿，听说阿道夫先生至今单身，那么我就是有机会的！我一定要把我的选票给他！”说这话的是另外一个未婚女同事。
晚上伊莲上完夜班，一个人走在回家的路上。
已经有一段时间迪克兰没来接她了。说起来他最近好像为着大选的事情，忙得脚不沾地了。大选前的宣传、拉票一样样都有条不紊地进行着。
这时已经有了一些返春的迹象。空气开始潮湿起来。伊莲很不喜欢这种感觉。
伊莲一个人走了一段路，不由自主停了脚步看了看漆黑的天。觉得习惯真是一件可怕的事情。以前迪克兰没有出现的时候，她也这样一个人走夜路。但是现在没有迪克兰在这里，她觉得很孤单。她很想他。
伊莲一个人想得入神，突然就有人从后面走上来，轻轻执了她的手。正是刚刚她还在想的那个人。
迪克兰一脸笑意，他调侃着伊莲：“怎么？看见我傻了？”
伊莲本来一个人正想得入神，迪克兰的出现如此始料未及。她愣愣看了他几秒才反应过来。再开口时，嘴角也携了笑意。她的回答有着撒娇的意味在里面，抱怨的良人：“一声不吭地走过来，吓我一跳。”一脸小女儿的娇羞。
“是你想得太入神。”迪克兰反驳。再一次紧紧地握住了她的手：“我送你回去。”
伊莲低了头轻轻地笑，任由迪克兰牵着她走。两人深深浅浅的脚印就这样印在雪里。迪克兰又同她讲了一些工作时的琐碎趣事。伊莲一面走一面认真听着，不时插几句嘴，偶尔抿嘴笑着。
突然迪克兰问道：“伊莲，你的同事们知不知道我们的关系？”
伊莲摇头：“她们不知道。”又想起早上同事们讨论他的话，挑了要点的说了，又抿嘴笑起来：“我们有同事还说了，就是为了嫁给你才去投你的票的。”她抿嘴笑起来的样子十分可爱，还露出两颊浅浅的酒窝。说到这，又故意露出一脸生气的样子：“哼，整天招蜂引蝶，不知迷晕了多少女同胞！”
说到这伊莲伸手去掐迪克兰的手臂：“你要是敢喜欢上别的人……”
迪克兰嘻嘻笑着轻轻避开。那边伊莲还在说：“你要是敢喜欢上别的人……我就……”伊莲说到这突然停住了。
她把手收了回来。眼里藏着一丝伤感。她不敢去看良人的眼睛，低着头，不多时眼眶却红了。
如果他喜欢上别的人，那她又能怎样呢？
迪克兰察觉了心上人的低落。他夸张地说：“我追你追得多辛苦啊？我还要别人干什么？”
迪克兰这句话一出，伊莲不觉满足地笑了起来，抬起手揉了揉通红的眼睛，嘴里却说：“我不觉得你追我有多辛苦。”
迪克兰佯装哀嚎一声，继续哄伊莲开心：“你看我为了追你，大半夜不睡觉跑去照相馆看你，然后看见你居然在沙发上睡着。”说到这，迪克兰敛了笑意，认真道：“伊莲，等到大选之后，工人党胜利了，我会娶你，好好照顾你的。”
“不过在此之前，你不要将我们的关系对别人提起，好吗？”
☆、第十九章
“为什么？”伊莲此时的声音是委屈的，她惊异地抬起头看着半刻钟前还甜言蜜语的良人。
迪克兰抚了抚她鬓前的碎发，脸上没有什么表情，他淡淡解释：“你也看到了，选民中妇女占了绝大多数。一旦公开我已经有女朋友了，那么我得到的选票肯定会受到影响。很多爱慕我的女性可能会把选票投给别人。”
“那我算什么？”伊莲此时从迪克兰的双臂中挣脱开来。她震惊地看着他，声音带着微微的慌乱和颤抖，她质问他：“如果不公开的话，那么我什么也不是！”
迪克兰抢白她的话：“只有当我顺利竞选成功，我才有保障，我才可以娶你。”
“那么在这之前，谁给我保障？”伊莲和迪克兰的想法不一样，她的声音也不由自主地提高了：“我爱你，所以我可以不要平静安稳的生活。但是你为什么连承认的勇气都没有？”
“我就是为了给你平静安稳的生活，我才做出这个决定的。”迪克兰毫不留情地打断她的话：“伊莲，你懂事一点好不好？”
伊莲踉跄地退了几步，用一种陌生的眼神看着迪克兰。她呆滞了一会，蓦然笑出声来，有一种狼狈。她喃喃自问：“我不懂事？”然后提高音量质问迪克兰：“究竟是我不懂事？还是你为了你自己前途？”她突然觉得一阵悲凉无力。这在以前，即使那个人离开了，她也没有这样子难过。伊莲用手背擦干凝在眼眶的泪水，声音有些哽咽：“迪克兰，你如果不能让我名正言顺站在你身边，那么你当初为什么要来招惹我呢？”
她天生有一种不安全感。这种不安全感来自于在这个陌生时空的无依无靠。伊莲想，如果失去了他，她就什么也没有了。可是现在他连一个女朋友的身份都不肯承认，爱慕他的女孩又那样多，万一他变心了，抛弃了她，那么她就真的一无所有了。
尽管伊莲也很清楚，即使迪克兰承认了她的身份，可当他爱上了别人，要抛弃她也是轻而易举的事情。但是不管怎么说，如果迪克兰在公众面前承认他们之间的关系，她会感到一些心安。
“真是无理取闹。”迪克兰不能理解女友的心思。心平气和地谈了之后见伊莲不能接受，不由有些愠怒。在他看来，不公开两人的关系是最好的办法。大选在即，□□党与克莱尔联邦肯定会处心积虑打压他甚至会除掉他，两人的关系一旦公开了，那么连同伊莲也会有危险。他只是想尽自己最大的努力来保护这个女孩。当他赢得大选的胜利的时候，当他有足够的能力来保护她，给她安稳的日子的时候，他就会向她求婚，和她举行婚礼。这才是最明智，最正确的。
伊莲却不明白迪克兰的想法。刚刚迪克兰的话并不重，但是她却觉得绝望。她用力地拭去泪水，赌气地跺了跺脚：“你如果不公开我们俩的关系，我就自己去说！”
“那我会否认。”迪克兰的话接得飞快，语气不容置疑：“我会告诉媒体，你说的是假话。我们俩没有任何关系。我甚至不认识你。”
迪克兰的话是无情的：“爱慕阿道夫先生的女人是那样多，我一旦否认，没有人会相信你的话。你可以试一试。”
伊莲愣愣看了迪克兰一会，想说些什么，最终没有说出口。她的泪水在眼眶里越积越多，但始终没有落下。最后她挣脱了迪克兰的手，转身飞快地跑了。
迪克兰站在原地，看着那些瘦弱的身影渐渐消失在暮色里。他不知道应该如何向她解释他的做法。他无力挽留。只在那里站了许久。那是一条僻静的街道，没有多少居民。除了路灯的光幽幽投印在地上，四周寂静无声，仿佛睡着了一般。最后迪克兰沉默地叹了口气，白色的水雾自他嘴里缓缓腾起。他转身朝着另外一个方向而去。两人背道而驰。
伊莲没有再见过迪克兰。随着二月份大选的临近，迪克兰仿佛人间蒸发了一般。伊莲只能从同事们每天的讨论中得到一点迪克兰的消息。伊莲开始习惯于在每天晚上加完班之后，一个人在照相馆的角落悄悄看着当天的报纸。尽管上面的那些单词她依旧不知道意思，但是她却能够认出迪克兰的名字。再根据词典，零零碎碎拼凑出一些信息。知道他过几天就要到帝国的都城林茨去参加竞选了。可是自从那天晚上之后她却没有再见过他。
伊莲想，迪克兰是真的不喜欢她了。
伊莲蜷缩在照相馆的沙发上，怀里还抱着刚刚查阅过的帕提亚字典。每次伊莲上夜班她总是最慢走的一个，今天也是如此。伊莲将报纸放回原处，拿着字典慢吞吞地一页一页翻开。字典的扉页还被她画上了迪克兰的画像。伊莲看了一会儿，又继续翻字典。迪克兰名字中的每一个单词她在字典里都有特别备注出来。可是如今看着却是那样苦涩。伊莲闷闷地合上字典。睁着眼睛看了一会天花板，一天工作的疲倦□□，伊莲抱着字典沉沉睡去。
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