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外面终于静了下来。看了霍夫曼先生已经离开照相馆回家度过平安夜了。在此之前霍夫曼先生就将照相馆的一把钥匙交给了她，让她完成完工作之后就关闭照相馆回家过平安夜。
可是有什么好过平安夜的呢？
她又是一个人，家里连棵圣诞树都没用——在照相馆里好歹有一棵圣诞树，虽然样式没用商店橱窗里的那些大，但上面也是挂满了各种各样的礼物，都是同事们买来各自挂上的。伊莲也买了礼物挂在上头，是一个很小很精致的小熊娃娃。在将礼物挂上圣诞树的时候，伊莲才真正感觉有一丝过节的气氛。在每一个女孩心中都是想拥有一棵挂满礼物的圣诞树的。她记得从前的她就很喜欢趴在商店的橱窗边看着挂满礼物的圣诞树，觉得那真是世界上最美好的事了。后来认识了那个人后，他们也曾经在平安夜一同趴在商店的橱窗边看过圣诞树。那时候商店已经关门了，只留着橱窗上的一盏小灯，却照得圣诞树是那样漂亮。然后那个人就对她说：“我们家乡的圣诞树比这个更高更大，都是用真的松树来做成的。在平安夜前几天到山上选好树，砍下树搬回家，然后人们就把各种礼物挂在树上来装点。以后我带着你回去，我们就去砍一棵最大的松树来当圣诞树。”
伊莲想得入神，手上的动作也慢了不少。她不由摇摇头。
唉，真是多想无益，多想无益啊！
几百张照片的胶卷放在一旁，顾客又是急着要取，伊莲真是一刻也松懈不下来，终于在午夜钟声敲响的时候赶出了最后一张照片。
伊莲终于松了口气。她做事向来周到，先不紧不慢地整理冲洗好的照片，清点好数量确保没有遗漏后开始装袋，然后开始整理因为冲洗照片而凌乱得一塌糊涂的影印室，做好这些之后才发觉有些饿了。她从中午之后就一直呆在影印室里，也一直没吃东西。这会走出影印室，才听到从外面传来的放烟花的声音。
新年啊平安夜什么的，向来就是值得高兴和庆祝的节日。
伊莲找出事先就买好的面包，就着白开水吃了下来，虽然这顿平安夜晚餐简陋得难以想象，但好歹是填饱了肚子，又完成了工作拿到加班费，伊莲心里自然是说不出的欢畅。
填饱了肚子，听到原本冷寂的街上也开始热闹起来，伊莲也忍不住穿了外衣跑出去透透气。
街道上还留着今天午后的积雪，十二点钟过后各家的小孩便都跑上街放烟花打雪仗，家家户户的的灯光透过窗户撒在积了雪的大街上。虽然是一个被经济危机困扰的国家，但此时此刻还是说不出的欢乐气氛四处洋溢。
午夜的温度自然是要更低，穿着厚厚的外衣伊莲还是忍不住打颤，但看着远处三三两两嬉闹的小孩，还是舍不得躲进店内，辜负了这良辰美景。
绚烂的烟花不时在空中绽开，今夜的天空漆黑如墨。伊莲想，明天或许是一个有太阳的好天。
在照相馆前认真看了一会景色，伊莲才钻进屋里取暖。伊莲可惜地想，如果不是天寒地冻的天，她真想把笔啊纸啊掏出来画上一幅速写。
利索地打扫完照相馆，伊莲又在屋里欣赏了一会圣诞树，这才背上自己的书包准备关门回家睡觉。明天是圣诞节，她是不用上班的，所以她打算明天睡个日晒三竿再起床，不然太对不起自己这一天辛苦劳动了。
伊莲关好店门，升了升懒腰，长舒一口气，觉得在回家睡觉之前有必要再补充一下能量。又想起附近有一家摊档好像是二十四小时营业的……只是不知道今晚平安夜有没有开门营业。
这样想着，伊莲就调转了方向。走了不久，就依稀看见街口那盏灯依旧亮着，大大地露出一个微笑，心想今天是有好吃的面可以吃了！便加快了脚步跑过去。
经营这家小摊档的是一对祖孙。伊莲走过去看见孙女在不远处放烟花玩，爷爷则在灶台前忙碌着什么，一旁的空桌边居然坐着人。
“史密先生平安夜快乐！”伊莲走过去出声问好：“这么晚还得麻烦您了！”
“是伊莲啊！”史密先生抬眼看见了伊莲，随即笑眯眯地回答。伊莲经常光顾，早已熟识，再加上在年龄上又大了好几倍，便也没有称呼“布朗小姐”而是直接叫伊莲的名字：“这么晚了是来吃夜宵吗？”
史密先生一边把锅里热腾腾的饺子用勺捞起，放入一旁的碗里，一边建议她：“夜宵的话，那就来几个饺子怎么样？”
闻言伊莲摇头：“我刚下班，是来吃晚饭的。”托腮回忆了一会平日的菜色，随即道：“上次的面不错！我还要那个！”说这话的时候，不知是否被饺子的热气熏到，她的脸看起来红扑扑的，终于有了些少年人稚气的模样。
史密先生则是惊讶于她的作息，刚刚伊莲进门的时候他没有看见她背着的书包，本以为是来吃宵夜，却不曾想伊莲连晚饭也没吃。上了年纪的人总归是心慈，顿时面露不忍，立马对伊莲道：“平安夜怎么还加班？饿坏了吧？赶紧去坐着吧！马上给你煮面。”说着又将煮好的饺子端到等候在一旁的顾客。
迪克兰静静地看着被端到他面前的饺子，氤氲热气中，他注视着那个女孩小小的身影，又听见她说现在是来吃晚饭的，不由皱了皱眉。心想霍夫曼真是越来越不人道了，平安夜居然让一小姑娘加班到深夜。他是一个政客，有时每天必须见成百上千的人，但他却记住了这个只有二十岁的姑娘作画时专注的侧脸。不由主动开口打招呼：“布朗小姐，好久不见。”
伊莲进店始就没有注意到坐在角落的那位客人，如今并他一叫，这才回头去看那人，却惊讶地发现是坐在角落的客人那日被她洗坏照片的阿道夫先生。
伊莲对迪克兰的深刻印象完全源于她工作第一天就洗坏了他的照片，不由吃惊地“呀”了一声。不过很快伊莲意识到自己的失态，礼貌又歉意地笑了笑，正想到另一张桌子就坐，不想被迪克兰一句“布朗小姐，不一起坐吗？”硬生生打断，倒让伊莲不好这样就拂了他的面子，只好端端正正地在迪克兰面前坐好。
迪克兰面前的饺子依旧冒着腾腾热气，他却将它推到伊莲面前，在伊莲不解的眼神下，迪克兰含笑道：“你不是还没吃晚饭吗？你先吃吧！垫垫底。”
伊莲连连摆手，有些腼腆地笑了笑：“其实我从照相馆出来时吃了一大片面包了，不算很饿。”又试探问道：“阿道夫先生，您这是吃晚饭……还是夜宵？”也许是在这温馨祥和的平安夜，也许是街上偶尔传来的孩童的嬉闹声感染了伊莲，总之今夜她说话不像平时那样小心翼翼、如履薄冰，而她藏在眉眼里的那点小小欢欣感染了迪克兰。他再一次将饺子推到伊莲面前，朗声笑道：“我吃的是夜宵。”
伊莲点点头，想想也是。平安夜加班到十二点她大概是头一遭，又见迪克兰再次把饺子推到她跟前，也不再扭捏拒绝，便道了一句谢，大大方方地拿了碗筷吃起来，又突然抬起头看着迪克兰，有些含糊不清、不好意思地说：“那个……我那碗面我还是要的！”
迪克兰看她的腮帮子塞得鼓鼓的，又这样强调她那碗面，不由失笑，点了点头。又想起她加班到这么晚，不由关切问道：“你怎么加班到这么晚？按照惯例，照相馆中午之后就不再营业了啊！”
伊莲正香喷喷地吃着饺子，听到迪克兰问话点了点头，又是含糊不清地说：“我反正也是一个人过，索性就加班啦！更何况那些照片确实很急。”又因着她现在和迪克兰不是主顾的关系，伊莲便也大胆起来，喝了一口汤后，伊莲疑惑问道：“阿道夫先生，您平安夜怎么一个人出来吃夜宵？您夫人呢？”在她看来，迪克兰是一个已经步入中年的男人，此时孩子应该有了吧！怎么会在平安夜一个人在街边摊档吃夜宵呢？想不通啊想不通。
迪克兰敛了敛笑意，正色道：“我也是单身……”
☆、第五章
伊莲一口饺子差点卡在喉咙，随即调整了一个严肃的表情：“I’msorrytohearthat。”但一抬眼却看见迪克兰的微笑，不觉有些蒙了，心里暗道，难道三十几岁依旧单身是好事？又不自觉地脱口而出：“那恭喜你啊！”
迪克兰笑出声来：“布朗小姐，你这是恭喜我呢？还是对此表示遗憾？”
伊莲其实也被自己刚才的话绕晕了，如果按照二十一世纪的逻辑，迪克兰这种年纪不结婚并没有什么，也就是斗战胜佛的级别而已，还落了清闲日子；不过放在科学技术和社会人文都落后的布兰登大陆，迪克兰这种年纪还不结婚确实有些……不正常。一时伊莲竟也不知应如何回答迪克兰的这个问题，只能埋头吃饺子吃饺子。
迪克兰含笑看着眼前这个埋头吃饭的女孩。不过十九岁的年纪，他第一次看到她脸上有那些少年人应有的明媚的笑，此时埋头正安静地吃着饺子，大概是一路风雪，她身上有一些风尘仆仆的味道。
此时老板吆喝一声，将刚才伊莲要的面也端上了桌，放在他们两人之间。
伊莲听见老板的吆喝，原本埋着的头抬了起来，又看着那碗放在桌子中间的面，心想自己还吃着人家的夜宵呢！总不能让人家饿着吧！这样想着，她有些恋恋不舍地伸出手将那碗放在桌子中间的面推过去了那么一点。迪克兰不动声色地看着她这一系列的动作，含笑问道：“给我的？”
伊莲声如蚊丝：“嗯。”又埋下头去吃饺子。
第二天如伊莲所想，是个放晴的天气。�