“来来，吴太太，大嫂，都进来坐。”刘氏拿出女主人的款，招呼女眷们坐在了屏风里头，外面是五福和八福在张罗。
座位安排下来，刘氏坐在主人位置，旁边一个是万老太，一个吴太太，麦香挨着九凤和万老太坐下，九凤的旁边是李氏，李氏的旁边是吴家的两位儿媳，再过去正好是吴太太。
此时的吴太太握着手里精致的茶杯，眼睛早就扫过了屋子里的摆件，知道这个饭庄可不是一般的小饭庄，要不然，王爷不会亲自带着人来这里吃饭了。
吴太太一向精明，这会便估算出这个饭庄一年的进账只怕有上千两，听说叶家在乡下还有一个铺子，家里的田地也有不少，这么一算，这叶家的进账一般也赶上他们吴家了。
只是精明的吴太太没有想到，叶家已经分家了，这叶家大儿子的产业跟叶家的小闺女是没有多大关联的。
及至上菜后，看着眼前这些精致的菜肴和菜盘，别说吃，光看着就是一种享受，吴太太也算在城里见了一回世面，因而对这门亲事，比刘氏更上心了，两人坐在一起，越唠越黏糊。
这顿饭，麦香是有些食不知味，不为别的，因为九凤一直是一副心不在焉的样子，麦香心里总觉得心里有些不安。
好容易熬到放下碗筷，刘氏也看出了闺女的心思不在这里，想了想，对麦香说道：“麦香，你带着你老姑先回去吧，我们几个坐下喝杯茶，说说话。”
九凤自然知道接下来他们要商议什么，这是她最后的机会了，如果她再不开口，这门亲事，很快就要下定了，到时再反悔，传出去就有损她的名声了。
“娘，我不想成亲，我还小。”九凤站起来说道。
“你这孩子，你说啥？”刘氏先是愣住了，继而，有些吓到了，她没有想到一向还算乖巧柔顺的闺女会当着这么多人的面说出这样的话来。
这时的刘氏隐隐觉得，九凤的反常肯定跟方才见到的那人有关系，想到这，她不由得后悔起来，好好的非要上外面吃什么饭来，好容易几个月没有见到那人，她以为九凤该放下了，谁知这当口又遇见了？
刘氏自然也看出来了，这吴家小伙和礼亲王根本就没有可比性，家世、相貌、权势、金钱、阅历、气度，哪样不是差一大截，问题是，这也要自己闺女配得上人家？
可看方才那会，这礼亲王除了正眼看着麦香，他连扫一眼九凤的兴趣也没有，这样的人，又怎么会善待九凤？还有那丫鬟，就因为麦香身上穿少了，吓得跪在地上忙不迭磕头，跟这样的人过日子，九凤能有好日子才怪呢？
“闺女，听话，先跟你侄女回去，有啥话咱们回家再说，娘心里有数，不会把你早早嫁出去的。”刘氏只得安抚几句。
“老姑，我陪你回去吧。”麦香见众人都看着九凤愣神了，也怕九凤说出什么不得体的话来，忙拉着九凤要走。
谁知九凤甩开了麦香，盯着刘氏再次说道：“娘，我才多大？我不想成亲，反正我就是不嫁。”
“这话是啥意思？看不上我们吴家？”吴太太不乐意了。
“麦香，你把你老姑先带回去。”刘氏气得抚着自己的胸口大喘气。
“娘，你怎么样？”李氏见刘氏不对劲，吓得忙走到刘氏跟前扶住了她，想做啥又怕做啥，手足无措的。
麦香见此，忙让枫叶和红叶把九凤硬拉出去了，自己也走到刘氏身边，把刘氏放平了在椅子上。
此时，围屏那边的五福、八福听到动静，也顾不得避嫌，忙跑了过来，因为他们知道刘氏这个心绞痛的毛病要犯起来会出大事的。
吴家的男人不知出了啥事，也跟着挤了过来，场面一下乱糟糟的了，麦香忙喊道：“请你们先出去，别都挤在一起，都散开，我嬷嬷需要安静。”
“这，万老太太，你看这是？”吴太太莫名其妙的，好好的一顿饭，先是九凤搅了亲事，接着是刘氏倒下了，如今又被撵了，搞成一片混乱。
“吴太太，这事，过两天再说，等我弟妹好了，我们肯定会给你一个答复。”万老太说道。
“既如此，我们也不留下来添乱了，我们等你们的消息。”吴太太看了一眼屋子里挤着的一堆人，说道。
万老太听了忙和万老头亲自去送客，这时，枫叶已经把附近的郎中请来了。
第二百四十七章、第一个难题
刘氏回到家里后，在家请医延药的静卧了半个来月，身子才慢慢缓了过来，九凤的亲事暂且搁浅了。
九凤见母亲被自己气病了，倒是也知道后悔知道心疼，每天在炕前端茶倒水地伺候。
八福在这种情况下哪敢指着刘氏回去帮他操持婚事，只得拉着麦香和李氏出去采买了几趟，大致把东西置办齐全了，见刘氏无大碍了，方才一个人先回乡下了。
八福回去之后，叶大福自然知晓了京城的事情，忙急急赶到京城，亲眼看着刘氏吃进了一碗粥，又亲耳听见大夫承诺，病人已无大碍，只是不可再受任何刺激，叶大福这才拉着麦香细细地问缘由。
“什么？她想嫁给礼亲王？”叶大福的反应是十二分的意外，他知道自己的妹妹有些娇气有些懒惰有些虚荣，但是他万万没有想到，她居然如此幼稚如此愚笨。
“这可如何是好，如何是好？”叶大福坐在炕沿上，右手握拳，不停地敲打炕沿。
“爷爷这些日子也没有少劝她，还有五叔和八叔，老姑见嬷嬷这样，倒是也哭着答应了嫁给吴家，只是吴家却不想结这门亲了。”
“吴家知道了因由？”
“那倒没有，吴家小伙子以为老姑看不上他，而且，他后来从他大嫂那知道了老姑那一身装扮就要三四十两银子，他说他养不起老姑。”
这话是后来吴家小伙找媒婆递过来的，他一开始以为叶家也是小户，及至见了九凤，也是觉得这个姑娘很白净漂亮，安安静静地坐在那里，含羞带笑的，吴家小伙的确一下相中了。
后来在饭庄里九凤当众拒嫁，吴家女人们一分析，多半觉得九凤是嫌弃吴家了，因为他们分析过了九凤身上的东西。一件上好的织锦狐狸毛褂子就要三十多两银子，外带一对金镯子，头上的珠花也不便宜，这样的小姑娘哪里会看上吴家？吴家的任何一个女人身上的物件也没有九凤的值钱。
再说了，叶家的条件在这摆着，就连麦香这个正经要嫁进万家的小姑娘进门才是一身棉布衣裙，尔后虽然在刘氏的明示下换了一身绸子衣服，也不过是普通的料子，头上还只用了几根彩线，麦香不光有万家。还有礼亲王的看顾。也不过如此。可见九凤平时在家有多娇养了。
吴家小伙也是一个聪明的，一听这个，哪里还敢娶九凤，他不过是一个庶子。还是一个不受宠的庶子，他现在替父亲打理铺子，父亲给他一年的工钱不过五十两银子，他如何养得起九凤？他还想着找一个能吃苦会持家的，将来慢慢把日子过起来，偷偷在外面置一点产业呢。
当然，这些具体细节麦香她们就不清楚了，而吴家小伙的原话麦香也没有告诉刘氏，如果刘氏知道正是因为她的纵容和溺爱使得麦香失去了一门好亲。只怕她又得躺下去了。
“那现在咋办？你老姑成了你嬷嬷的心病，你老姑没有一个好归宿，你嬷嬷这病没个好。”叶大福看着麦香，他知道麦香一向有主意。
“爹，你别问我。我不可能去撮合这事。”麦香前些日子已经被九凤烦了好几次，她现在看到九凤就想绕道走。
“爹还不至于这么糊涂想攀上礼亲王，我想说的是，既然你老姑同意嫁给吴家小伙了，能不能托人去说和说和，或者是再托人寻一户家世相当的人家。”叶大福说完，也觉得这事让一个黄花闺女去操心实在是太说不过去了，拍了自己的头几下，出去找九凤了。
看到才几个月不见便消瘦得不成样子的小妹跪在自己跟前，叶大福的心揪紧了，想要训斥她的话也说不出来了，更何况，九凤哭着答应他，“为了娘，我愿意嫁人。”
最后，也不知叶大福跟刘氏和叶铁柱说了什么，总之，在叶大福来之后的三天，叶大福带着他们回乡下了，反正离八福成亲的好日子也不远了。
麦香这次没有跟他们回乡下，因为她碰到了创业以来的第一个难题。
这些日子报纸的销量很不理想，虽然麦香出了一个主意，雇了十个京城的乞丐帮着他们在各条街上沿街叫卖，可是效果仍是不理想，一份定价五文钱的报纸要卖到一千份才不赔钱，可如今的销量才只有二三百份，这二三百份还包括一百来份是在书铺里卖出去。
不得已，麦香免费派送了五天，可是五天过后的效果仍是不理想。
总结了许久，麦香觉得最大的弊端应该还是报纸本身的问题，报纸本身的内容不吸引人。这个时代识字的人本来就不多，而且绝大多数读书人奔的是科考，剩下的就是一些官员和商户，对他们来说，当然是国家大事和朝政更能引起他们的关注，那些街头巷尾的小道新闻虽然也好奇，但是更多的是一带而过，他们不会花钱去购买这些没有用的信息，毕竟人家还是要做正经事。
想到这个，麦香去找了几次纪晓岚和弘融，回来后自己动手做了一份手抄报，同时还有一份详细的说明书，然后她拿着这些东西找上了永恩。
“你疯了，不是跟你说了不许干涉朝政，你怎么对邸报上的内容妄加评议？还有，这些新闻也是你一个小女子也能评议的？”永恩粗略浏览了一下标题，便对麦香吼道。
“姐夫，你稍安勿躁。你听我跟你说，你看这篇文章，我论述了一下西域那边的风土人情，西域那边地广人稀，大量的土地荒芜着，那里的少数民族如今还只是游牧为生，如�
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