十一那天晌午时候，周南生甚至不顾生意了，请邻铺帮忙扫两眼铺子，就带着媳妇挤到人堆里等游彩架。
唐荷第一次看到这种特色节目。她不懂其中关巧，只看到“一个孩童很自然地站在另一个孩童的手指或所佩带的雨伞或扇子、长矛、大刀、弓、箭等物具上，惊险而神奇莫测”。
“我小时候可羡慕彩架上的金童了！”周南生兴高采烈地说道，“以后等咱娃娃大了，送他们去学，也让他们在正月十一这一天游一游！”
唐荷却怕得扯过他的手掌捂住眼睛，“天啊，你看小孩子就站在花朵上啊，会不会摔下来？”
站在他们身旁的一个大叔哈哈笑，“小娘子，老汉我从小就年年看游彩架，就没见人摔下来过，就是我的祖辈，也没说过有这回事。”
唐荷听得看得瞠目结舌，后来被人群的气氛感染，跟着队伍游了好几条街，“很好看。”她笑着对周南生说。
“媳妇笑起来俊得很。”周南生笑着摸摸她的脸颊，“你开心就好。”
这天他们只开了半天铺子，下午看完游行就回家了。
这一天是灯酒节，重头戏当然还是村子里送花灯。
早在几天前，村里头家里添了男娃娃的人家就领头去每家每户收份子钱，然后备齐荤素等菜，由村子里菜做得好的师傅在祠堂边架起石灶，燃起旺旺的火，用大锅炒菜。菜香弥漫在村庄上空的时候，各家各户、男女老少都知道饭桌已经摆好，都涌到祠堂边，按照姓氏、亲疏等形式分别落座，共同举杯，共享盛宴。
吃过了饭，在祠堂挂了花灯的人家就开始敲锣打鼓取花灯，一路鞭炮燃放，一路把象征孩童福寿的花灯迎回家族祠堂，然后花灯挂到祠堂最大的横梁之上，主家就给一路跟随的人群抛洒米花和瓜果。
如此一盏又一盏，青壮年们在锣鼓和炮竹声中把所有的花灯分送到各自的家族祠堂里悬挂起来。
“今年我们周氏的花灯最多，你们瞅瞅，祠堂那挂了一长溜的花灯哪。”周老爷子语带骄傲地说道，下一秒却又叹起气来，“可惜没一盏灯是咱家的。唉，上一回老头子我给花灯点灯，已经是土豆娃出生那一年的事情了。”
徐氏也一样嗟叹。晚上她领着两个媳妇和小孙子去添丁的人家喝灯酒，随着掏出去的贺喜钱越来越多，拿到手里的米花也越来越多，她的脸色却越来越灰败，“唉，什么时候也轮到旁人来咱家喝灯酒啊。”
唐荷与杨氏面面相觑，没法回话，两人只好没去一家，都埋头猛喝甜酒。
一个村子添丁的所有人家逛下来，唐荷喝下的甜酒，都已经让她微微熏醉了。
夜里村子里舞炮龙，周南生本来想领着她去钻龙肚扯龙须，结果她脸颊红彤彤地回到家就坐在椅子上走不到了，他只好半哄半劝把她领回房，这时炮龙队舞到他们家，噼里啪啦的炮竹声响彻夜空。
“小荷，咱们出去看炮龙！”周南生在她耳边大喊，把她从床上拉起，试图让她出去凑热闹。
她大叫一声，挣开他的手，把头埋进被子里。“鞭炮打人，痛啊！”
周南生难得看她这么孩子气，哭笑不得。炮龙都去下一户人家了，他才把她从被子里扒拉出来。
“小荷，”他让她把头靠躺在他的大腿上，轻轻拍她的脸颊，“你咋连喝甜酒都能醉呢？”
“瞎说，我是晕乎乎，舒服！”她笑眯眯地，对他勾勾手示意他低头，然后一口咬上他的下巴，“嘿嘿，老牛吃嫩草。”
过了十一，很快又到了元宵节。
唐荷在这个正月，过得忙碌而热闹。有一回她还跟徐氏等人一起去看了师公剧。平时邻居家的大叔，突然画白了脸，描了眉和鬓角，戴上元宝帽，穿上长袍，扮起斯文风流的书生。唐荷表示，很惊人。
更惊人的事，千古不变的书生千金的故事，大叔扮书生也就罢了，大叔还扮千金小姐，两个大叔在戏台上咿咿呀呀互诉衷肠，台下大娘媳妇们听得如痴如醉。
他们踩着夜路回家的时候，徐氏就忍不住感慨，“希望这回咱北生考中，哎呀，到时他成了穿长衫的秀才，再娶一个斯文文的千金，咱家可不就把戏搬到家里来了吗？”
唐荷吃惊地看着她。原来八点档之所以长盛不衰，是因为喜欢戏剧性人生的师奶从古至今都有啊。
日子平静地流逝。
清明扫墓的时候，正好是农忙。
周老爹早在一个月前就领着周北生提前上路，在考场外租了房子安心复习等待府试。
周家这些年颇购置了一些农田。虽然周家人极力抢种，到底人力不及，还是雇了一些人工，帮忙耕种大部分的水田。
清明扫墓是大事，族长也早就向各家收起了份子钱 ，定好了给老祖宗扫墓的日子。徐氏特意嘱咐儿子媳妇在扫墓的日子排空，少干几天活，祭拜祖宗是一定要的。
徐氏从地里采回一大篮子糯米根，放在大锅里，放水满过，然后大火熬煮。等锅里的水变稠变了颜色，又把淘净了的十斤糯米泡进去。如此泡了一个晚上，再把糯米淘出沥干水，然后放进饭锅里放清水煮熟，就有了一锅深紫色的糯米饭。
同时她又煮了一锅没有颜色的喷香的糯米饭。然后她白、紫糯米饭各取半，捏了十几个小碗。
乡间常将碗里的糯米饭堆高堆尖，使其形似坟冢，故用作扫墓的祭品之一。
唐荷随着周氏族人爬山涉水，一天多的时候，甚至扫两三个墓。族人每至一个墓址，都先由青壮年把坟冢周围的野草处境，再添上几把新土，然后由族人拜祭，撒以清酒，祀以炮竹，然后就地把祭品分食。
每当这时候，徐氏都虔诚地请求祖宗保佑。保佑北生一举考中，光宗耀祖。
府试举行那一日，徐氏天未亮就起床，让儿子宰杀了肥鸡，又端着去拜了天地、祠堂，在家里不安地念叨了许多日。反而在周老爹领着儿子疲惫归来的时候，一声没有询问结果。
然后考试榜单揭晓。这一回，周北生顺利通过府试。
第二年，通过院试。
周家出了一名秀才。
71
第一年周北生府试考取后，周家摆了酒席，请族人和亲戚来吃酒。
“甭看咱周氏满族如今都是种田的庄稼汉，咱们祖上也是出过状元郎的，”吃酒吃得满面红光的族长拍着周北生的肩膀，“如今咱族里的年轻人，就属北生最有本事，以后一准也是个状元郎！”
周北生忙称不敢，“院试还有两场，及格后方才取得秀才资格，然后才能入县学读书，离中举尚远，哪里就敢妄想做状元。”
“嘿，那不是迟早的嘛，如今我认识的独一个书生哥就是咱北生了！”族里的阿婆笑呵呵地附和，用又慈祥又凶狠地目光端详他。然后背过身，就找到徐氏，“狗子媳妇，你们家北生没说亲吧？我娘家弟弟有一个孙女，如今年方二八……”巴拉巴拉，从弟弟的孙女讲到外甥女的女儿，恨不能立时就从庞大的女性晚辈群里挑一个与周北生完婚。
徐氏又得意又为难，“您看咱家还得老爷子和孩子爹做主不是……”
也有人找上周老爷子要给周北生牵线保媒，周老爷子一口回绝，“孩子现在一门心思准备应试，成家的事不急，不急。”
全家都在为此喜气洋洋的时候，端午过后没多久，杨氏便发现自己怀孕了。
“娘，郎中说胎很稳。”杨氏藏不住喜色，在厨房里就跟徐氏说了实情，一只手不自觉地护住腹部，“这几天我老想吃酸，心里就怀疑，去给郎中摸了脉，果然这回中了。”
徐氏喜上眉梢，“吃酸好！酸男辣女，这会你一准再给咱周家添个大胖丁！”
唐荷从地里摘了青菜回来，推门进了厨房，正好听到婆媳俩的对话，她的眼光不由扫向杨氏，心里略微怔忡：一个小生命就要来了？
“小荷，你大嫂又怀上了，”徐氏看见她，下意识喜滋滋地与她分享喜讯，只是下一秒扫过三儿媳妇平坦的肚子，又顿住了，心里既觉为她至今未孕烦躁，又担心她受刺激多想，神色极度变换，到底觉得今年接连两桩喜事，还是不要太挑剔的好，于是口气极力平淡道，“你跟南生都年轻，娘等你们的好消息。”
唐荷点头，“哎。”
晚饭的时候徐氏向家人宣布了这一喜讯。
周老爷子乐呵呵得摸着稀疏的胡子，“好，好，咱家又要添丁，今年真是喜事连连。”
周老爹交代大儿子，“你以后就是两个娃的爹了，要更稳重才行。”
“哎。”周东生早在得知喜讯的那一刻就咧嘴傻笑，此时不断地往杨氏碗里挟菜，“媳妇，你吃！多吃多长，给咱土豆娃生一个胖乎乎的弟弟！”
周北生摸摸坐在凳子上乖乖吃饭的土豆娃的头，“土豆，你以后就要做哥哥了。”
土豆娃神色懵懂，抬头看着大人喜气洋洋，饭还含在嘴里，只半懂不懂地模糊“嗯”了一声。
周南生也笑着说了祝贺的话，席间却悄悄几次打量唐荷的神色。夜里两人相拥而眠，他把她紧抱在怀里，轻声对她说：“不要多想，我们很快会有孩子的。”
以前他几次跟她讨论关于孩子。“咱们头胎还是要个男孩吧？当大哥的以后可以护住底下的弟妹。”
或者是，“小荷你说咱娃娃会像你还是像我？女娃的话，最好眉毛和嘴巴像你，可秀气了。鼻子要像我，我鼻子挺。”
每当这种时候，唐荷都含笑沉默。只是随着时间流逝，他逐渐说得少了。
唐荷有时觉得抱歉，夜深人静的时候她躺在他的怀里，就会想着：再多一点时间吧。
他们成亲快一年，村里善意恶意的询问并不少，有些长舌的媳妇还会故意在唐荷面前说几句“不下蛋的母鸡”，周南生几次撞见，虽然看到唐荷面上神色坦然，猜她心底也难免黯然。因为体贴她，私下里的时候几乎不再提这个话题。
如今旧话重提�