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凌落第一刀就挑上那个领头的偏将。此人武功确是不凡，似也知道今日已无幸理，招招皆是搏命的打法，与凌落对攻了三十余招竟然未露败象。凌落心中对他生出敬重之情，却知决计不能饶他性命，不由一叹，右手接下他的攻势，左袖一扬，袖筒中飞出一道青洌洌的寒芒，直袭向那偏将的心口。鲜血迸发时寒芒已逝，那偏将脸上凝滞着惊骇和狂喜的神色，喃喃道：“凌家……袖刀……”凌落低头看他倒下去，语声中带着微茫的悲悯：“你的家人，我会照顾！”
“凌大哥，要是……要是他们肯降，就、就饶了他们吧！”小七哀求的声音在凌落耳边响起。凌落抬眼望去，发现狄天羽和吴钩的部下均已参战，只是交战的两路禁军服色相同，他们怕帮错了人，因此开战之初便每人跟定一个湛天系弟子，寸步不离。如此一来双方优劣之势立判，忠于蓝翦的那一队禁军给杀得七零八落，早已没剩几个活人。
凌落见惯杀戮，心下仍是不忍，更不要说小七了。他沉默片刻，扭头对小七道：“你是希望只死这些人，还是想死成千上万的人？”
小七微讷，道：“自然是……自然是……”他住了口没往下说。平心而论，自然是死少些人好。可是眼前这一片鲜血淋漓更加让他触目惊心，他无论如何也难将那个“死”字轻易说出口。
凌落知他心意，轻轻一叹，缓缓道：“我也非嗜杀之人，如何不想饶他们性命？但你须明白，只要他们当中有一人活着回到蓝翦军中，今日在场的清刃弟子就没一个能活的！‘清刃’一灭，蓝翦起兵自立之日，死于战祸的人又何止千万！”
小七默然不语，这时秦澈斩了一名禁军赶到二人身边，拍拍小七的肩道：“你凌大哥说的一点儿不错，战场上讲不得仁慈！”
这一场厮杀持续的时间极短，由于人数相差悬殊，清刃弟子的伤亡并不算大。狄天羽久经战阵，吴钩见惯江湖杀戮，他二人倒没什么，那燕寒裳望着场中满地血腥，胃里一抽，几乎就要作呕。她忽然发现，原来清晨的日光，也可以同夕阳一般惨淡。
蓝焰此刻只觉心中一片乱叶纷飞，张大眼睛定定望着凌落：他……真的变了啊！变了好多、好多！以前，纵然是在战场上，他也不会这么杀人的！更可笑的是，他居然是站在“清刃”那一边的！如今的凌落，果然再不是那个曾与她携手同游的清华公子了！他们——不是一路人！
蓝焰也分不清楚自己是一种什么样的心情，愤怒？哀伤？惊诧？痛楚？憎恨？亦或是——放下多年牵挂后的解脱和释然？
凌落感应到她的目光，平静的与她对视，目中有一种了然的神情，好像能明白她的想法一般。他微微苦笑着，一言不发。半晌，突然转身走远，蓝色衣摆上溅满了鲜红的血液。
忆往昔
燕、吴、狄三人皆盯着凌落手中的湛天令符沉思不语，吴钩最先醒神，扬声问道：“凌落，湛天令符怎会在你手里？蓝铁衣那叛徒呢？”
凌云得了他的解药，此刻已然醒转，厉声道：“你说谁是叛徒？铁衣才不会和你们这些逆党有牵连！”
吴钩斜眼觑她，讽道：“休在我面前装傻！蓝铁衣自己违背誓约，背叛组织这也罢了，还将我门中湛天一系弟子皆尽带入蓝翦麾下！这六年来他教唆你害的我门中弟子还少了吗？说他叛徒都是客气的！”
“你——”凌云疾声厉喝，然而她的骂声戛然止住——她看到日芒陡然一烈，而后瞬间黯淡。吴钩一呆，但觉气息一滞，逼得他几欲晕去，那一道日芒恍得他双眼生疼，偏又冷得烧人。依稀记得，昨日在掖海城大街上曾见过这样一种光芒，那是凌落的刀光。
——他竟向自己出刀？
吴钩悚然回神，一转眼，正遇上凌落大漠般深沉冷峻的眼神，他静静望着吴钩，一字一句说得低缓，但语气中有着令人生寒的冷厉：“死者为大，请阁下留意口舌！如若再对我姐夫出言不逊，即便同道中人，我也不会对你客气！” 说话间，一条红色丝绦摔在吴钩脸上，正是他剑穗中的一缕。
吴钩莫名奇妙，怒道：“你鬼扯什么！你尚未答我，那湛天令符哪里来的？”
凌落皱眉不语，似有什么事情难以决断。半晌，他忽一挑眉，道：“六年前掖海之乱时，西夏兵趁机来袭，姐夫率湛天系弟子与其在萧关交战，结果那一支西夏胡兵全军覆没，而……而参战的湛天系弟子也……无一……生还！姐夫临终之时，左右无人，托无可托，唯有将这湛天令符托付于我……”
他这一番话说出来，满场皆静。吴钩一脸惊诧，讷讷道：“什么……铁衣他、他当真是……战死了？你——”他忽皱眉，沉声道：“你若有半分虚言，我……”
凌落冷笑着打断他：“信不信由你！”
“吴祭酒，凌兄弟所言，句句是实！”说话的人是秦澈，他撩开左肩上破碎的布片，轻轻抹去血迹，褐色肌肤上露出两个刺青小字：清湛。
燕寒裳剧震道：“你是与湛天祭酒联络的清脉中人！——不！不对！当时与蓝铁衣搭档的不是你！如果你当真在清脉中有如此地位，我理应知道你才对！”
秦澈微微苦笑：“正因我当时职位低微，才能逃过一劫！原先与蓝祭酒搭档的是当时靖北军副统领，蓝祭酒与西夏人决战萧关时，他……他也被蓝翦……这些你们都该知道的！”他仰天一叹，悲声道：“可叹六年前掖海城中清刃弟子，如今只剩我一人了！”
狄天羽自始至终未发一言，低头想自己的，此时一凛抬头，定定望着凌落与秦澈道：“此事不通！西夏来袭自有官兵抵挡，刃脉湛天系终究是江湖势力，怎轮得到他们插手？你们说昔年的湛天系弟子皆尽战死萧关，那今日禁军中这些人又都是哪里来的？再者，你凌落若当真受人所托相助‘清刃’，为何迟迟不肯亮明身份，徒惹猜疑？”
秦澈张口想答，却又止住，询问似的望向凌落。凌落缓缓摇头，低声道：“事已至此，秦大哥但说无妨！”
秦澈略一沉默，道：“当年掖海之乱，想必你们也已猜到，是蓝翦和凌府前任宗主凌中天一手挑起来的……”
“你少血口喷人！我爹才不是那样的人！”凌云咬牙瞪视秦澈，凌落闪到她身前挡住她的视线，低低道：“姐姐……你……听他说完好吗？”
凌云颤声道：“三弟，你……你竟然相信他们的鬼话！你竟然、竟然帮着‘清刃’！你——你——”
凌落陡地抬头望她，双目血红，濒死一般的吼了起来：“我没信他们！我谁也不信！我信我自己的眼睛！你知道外公怎么死的吗？你知道娘怎么死的吗？还有——你知道姐夫怎么死的吗？我今天告诉你，不是‘清刃’，跟‘清刃’一点儿关系也没有！是爹、蓝翦，还有大哥！他们——”他激愤间脸色苍白的透明了，喉头一甜，竟而呕出一口血来。蓝焰心中一痛，轻呼出声。凌落瞧着她笑起来，但仍旧是苦而冷的笑容。这一口淤血出喉似让他心中好受了些，人也平静下来。他举袖抹去唇边血迹，自我解嘲一般的低诵：“我出身清华，长于世家，不解人世艰险，豪门秘事，还自以为胸怀侠义，这已是可笑之至！及至偶然到得萧关战场，对姐夫许下千金一诺后，我不能正视家门丑事，不敢明抗蓝翦，只知懦弱逃避，这又是不该！到如今为当初一诺相助‘清刃’，不得不与家人反目，与蓝翦决裂时，我又左右为难，犹豫不决，其中酸楚，是我自找，更怨不得旁人！”他大笑，按着小七的肩道：“小七，你说，凌大哥是不是天下第一可笑之人？”
小七给他的模样吓坏了，紧抓着他的手颤声道：“凌大哥……你、你这是怎么了？你……你别吓我……”
凌落微笑，容色已是异常平静，柔声道：“凌大哥一时戏言，你只当没听过吧！”
小七仍是满心惊悸，但凌落已不再看他，悲凉平稳的望着凌云道：“姐姐，相信我，姐夫真是‘清刃’之中的湛天祭酒！姐夫的死，是蓝翦和父亲一手造成的。当年姐夫发现了他们的计划，和他们翻了脸，他们就设计派姐夫去打了那必亡的一仗！姐夫临终之时将这湛天令符托付于我，要我帮他重建湛天系，要我帮他看住蓝翦，要我……”
凌云骤然到此地步，竟然是镇静多于震惊和愤怒。往事在心头缓缓流过，她幽异的笑起来，道：“哦……我明白了！外公当年屈死狱中，是受掖海之乱所累，母亲也不是得急病死的，她知道祸乱是爹挑起来的之后，觉得愧对外公，自尽了……爹也因为母亲的死忧郁成疾……然后，大哥当了宗主！他不敢告诉我真相，是因为他怕！怕凌府的龌龊事给人知道，他也心怀愧疚……而你……而你瞒我，是怕我知道铁衣真正的死因之后，会像娘亲一样自杀，是不是？”
“姐姐！”凌落声音有些发颤，目光中露出一丝恐惧，“姐姐，你、你万不可——”
凌云却不理他，仍旧笑自己的：“真是好笑啊！我六年来害的人，竟然会是铁衣的同门……”她笑声忽然高起来，望着凌落道：“三弟，你那天下第一可笑之人的名号，该让给你姐姐我才对！”
吴钩恍然间似明白了什么，不可置信的望着凌落道：“原来六年来一直给我门中人通风报信，令他们逃过凌云追查的人，是你！”
小七扁扁嘴，没好气的道：“可算是明白了！——如今这些湛天系弟子，都是我凌大哥六年来行走江湖收下的，都是和我一样的孤儿！”
狄天羽将信将疑，望向秦澈。秦澈眼中闪过一丝颇奇怪的讥讽之色，既而点头道：“正是如此！凌兄弟将他们收了来交付于我，要我将他们安置在靖北军中，这些孩子也当真争气，不少被蓝翦选为禁军，受过秘训。”
燕寒裳至此方才明白为何凌落总会到鸣凤楼