“我费尽唇舌才把阿旭劝回家里休息，我现在陪着那孩子的妈妈走不开，你给我好好照顾阿旭呀，拜托了！”
她只知道婆婆一向厉害，无论疼人还是训人都来得咄咄迫人，如今这急电反常的一句低声拜托更见得事态严重。挽在手上的袋子还不懂放下，黄敬依双眼已担忧地往书房望去。
一步一步踏进走廊，平日匆匆忙忙刷了牙又忙着换衫的短跑小廊，如今幽幽冷冷像洒起萧萧秋雨。黄敬依停在书房外，虚掩的门缝露出气若游丝的灯光，浓烈的烟味若隐若现，似结着烦雾，一会又拼裂决撒。悄悄把门推开，马上呛着要咳，她机警地掩紧咀巴，生怕打扰着庞兆旭。可颓在门旁的他，根本不知道她已走近。
结婚日子不长，黄敬依从没见过这样子的老公。坐在烟头堆的人，一腿伸着，一腿微曲，搁在膝上的手，承受着脑袋沉重的深埋。是睡着还是哭着？如此没精打彩的像子叫人不禁心里一酸。黄敬依朝他蹲下，往他微颤的手抚去，他身子一抖，抬头一瞧，现出苍白的脸孔，伤怀的神色，咀巴微张，似有话要说，可当眼角的泪水落下，一切的说话，又和泪往肚子里吞去。
“婆婆刚打电话过来，我都知道了。”黄敬依抽出手帕替他拭去眼泪，小声安慰着说：“别伤心，这样，你的兄弟会更难过。”
“兄弟？”庞兆旭双眼犹如电击般痛着，拳头一握竟把手上烟也烧进掌里，黄敬依“唷”的叫了一声，马上摊开他的手掌，把热烫的烟灰拍走。他的失神吓得她心慌，正要起来给他拿酒精的时候，他受伤的手却把她抓紧。
“我以为，他老早就不把我当作兄弟……”
曾经说过自己这辈子也不会想这件事情，可原来所谓的放下，只是掩藏思念和追忆的借口。
“我们从小一起长大，我们叫咱做沙煲兄弟。我们一起打架，一起读书。小学毕业，他考进皇仁，我就派到 Band 5的中学去。妈马上给我报了国际学校，想不到那家伙居然放弃香港第一的中学，也跟我到国际学校去了。……”
细风从窗罅飘进，烟灰在地上虚虚渺渺地翻动，偶尔拨得烟蒂死灰复燃，可灯红的火丝眨眼般一亮后，瞬间又归于寂灭。
她从不爱听人家的故事，可他的故事，她一听，就动心，还带着点点心痛。
生死与共的好兄弟，却因为他的一次任性，几乎葬身八仙岭。他的兄弟让他弄得脑部严重受伤躺了医院三个月，他妈妈则因为儿子的鲁莽过份而送他去英国寄宿。
一对好兄弟，因为一次乐极生悲的意外而分隔，一分，就是十多年。
他没脸见他的兄弟，他知道那次意外，让兄弟终生失去味觉和嗅觉，他除了让自己终生活在内疚的阴影里，没有其它更自责的方式。日子一天一天地过去，纵然生活惬意，他的笑容，长不过两秒。
没想过再见，更没想过再见面的时候已是生死诀别。兄弟亲自打电话说要见他，他抛开与大客签约的机会，飞奔到医院去，看见他的时候，他已在加护病房，鼻子上、手上、脚上都插着不同的喉管。一条条管道彷佛通往上天之路，他痛了，比兄弟更痛，抚着兄弟的手，他不再逃避，剖心沥肝也要作出苦压多年的忏悔。他哪知道，兄弟叫他来的目的，就要是他承受更荒谬更不可思议的事情：
“八仙岭的那一次，……其实是我……我故意让你推，然后假装掉下山。……我以为，你在人前出丑……那……那喜欢你的Sue，就……不会再对你有好感……我就可以……没想过，我自编自导的……恶作剧，居然……差点要了我的命……而我……跟你……也从此……我们十多年的交情……从此就……”
不是这样的，他一心以为今次会跟兄弟冰释前嫌，他一心以为终生的内疚终于可以得到释放，到头来，他得到竟然是如此痛心的，滑稽！
内疚的不止他一个，他兄弟始终没有得到Sue，为了折磨自己，他选择了最浪费生命的方式──滥交。结果，爱滋恋上了他，人未壮年，命已呜呼。
“他只说了‘对，不’两个字就断气了。”庞兆旭拳头移至咀边，彷佛要把一切愤恨和不安通通堵死：“医生给他盖布的时候，他的咀巴，仍然没有合起来。”抿紧双唇，庞兆旭内腔的压迫令颊骨凸露，额角的青筋在皮下反复弹动，是忿怒还好，可他那比恨更伤的痛，叫人看着心酸。沙哑的嗓子窒息一会才能继续：“他太过份了，怎可以，不听我原谅他的话，就这样……”最后两字在走调中隐没，庞兆旭连最后的支撑点也找不着，整个人往前要倒。黄敬依扶他不稳，索性把张手把他抱入怀中，这一生，她也没有试过跟一个男生如此亲近。不是没有想过，只是，当她所倾慕的男生搂完一个又一个的时候，她更警惕自己，不可以随便把她仅有的怀抱贡献出来。
“你要原谅他，是不是？”抚着庞兆旭后脑勺儿，那股烫手的热劲要她的心也随之火烫起来，眼看天花，她自己也不知道为甚么不敢接触那红肿的双眼。怀中有着他的呼吸，她却大口大口扯着房内的闷气，口里还装得满轻松地说着：“那你就跟他说清楚呀。现在不能说，终有一天说得成。人说天上方三日，人间已千年。这样算的话，他在天堂登陆不到一日，就会得到你的原谅啦。那也挺划算嘛。”应该笑的，就像华尔兹一样，敌进我退，他放我收，他流泪吗？我就张笑口，这样才能平衡。黄敬依是这样想的，可到这一刻，眼泪不听书地涌满一眶。为甚么，死的不是她的兄弟，可她的心却有着前所未有哀痛？不可以看他痛哭的脸，他的哭脸全要她方寸全失，眼外往看，却瞥见他另一只手，那只被铁丝网划破，伤痕累累的手。手指在伤口处抚着，脑袋里闪着的全是他吃痛的脸，她硬咽着，一声声低语：“对不起，真的，很对不起。”脑袋无力地往他的背部垂下，脸庞悄悄往他偎去，无声的泪终忍不住纷纷落下。
也许，到了那晚，他们开始感受到所谓夫妻的点点滴滴。婚姻两个字，无非一个安抚，一个扶持。
（六）
生死随缘，说时容易放开难。黄敬依主动加入治丧委员会，算是夫妻俩第一次搭挡。由筹备到结束，两人说话不多，只是他未说话她先做，她未倒下他先扶。他牵她手的次数不多，由在婚姻注册处数起，十只手指也数得尽。第一次拖手，她火红着脸抽身，匆匆垂头转背。这对他绝对是一个警号，教他千万小心，不要随便侵犯老婆。可在灵堂内，这只手再次往她抓紧的时候，他感受到的不再是无措的抽离，而是点点的反握。第一次，心里莫明的一阵涌动，他不想放手。
“没事吧？手那么冷。”
“没事，咳……咳……。”
“很累了吧，到里头休息一会。”
丧礼结束后，黄敬依就患了咳嗽。问她是不是不舒服，她说不是。可那咳嗽一日比一日厉害，问她看过医生没有，她说看了。没有不舒服又怎会看医生？她又笑着摇首说自己没事了。很奇怪，当庞兆旭觉得夫妻感情正走上轨道的时候，老婆给他的感觉，却又有种说不出的陌生。
日正当午，频密的敲键声叫冷气充盈的办公室烦躁烦躁地加温。闷在座上的庞兆旭，边扯领扣边看文件，也不知道身体哪来毛病，只觉胸口有如牛皮薄膜，麻麻地在四面拉张，将裂未裂的感觉搞得他坐立不安。“唉，唉”之声叹个不停，庞兆旭皱眉怀疑自己工作压力太大。“治疗压力最好的方法，就是面对压力。”先贤言说得好，他把烦闷化为积极，抱起几个公文夹，正要做个报告的时候，隔座的Anita连声喘咳，居然要他莫明一怯，公文夹一滑，满热的咖啡泼落一地。
“Jerry你没事吧？”
“你咳嗽可以有点仪态吗？咳得小声一点没人嫌你太斯文啦！”
“干嘛这么骂人嘛，最近你脾气越来越差了，你更年期吗？”
心烦，胸闷，朝热汗出，庞兆旭想想自己莫明的焦躁不安，难道他真的要喝家燕姐的静心口服液？
不管啦，这脾气也不知道从哪钻出，要躁就由它躁个饱吧。庞兆旭捡好杯子，再次投入工作。他抓起电话联络客人，可手指按着按着，竟按到另一个人的手机里去。
“喂？”
“呃……依依？”
糟了，怎么会打到依依那边去？
“旭哥哥？你怎会这个时候打给我呢？”
“呃，没事……”
反正打错，何不将错就错？
“啊不……你咳嗽，好点了没有？”
已经想好模拟答案了，她一定又会敷衍自己。可不知何时，明知是假话，在她口中说出“没事”两字，心里就踏实一点。谁知道，她今次的答案是……
“没有，还没好。”
从来都是顾左右而言他，这回她居然直接诉苦，反叫他不知道如何应对。
“那……快看医生吧。”
“不看了，没有时间。”
“没有时间？你大学里不是诊所吗？就这十来分钟的事情，怎会没有时间？”
女人就是烦，小小毛病总是拖三拉四，非搞得大病一场不可。听到这里，庞兆旭的躁火又在冒升。
“我今天的课很密，实在……咳咳……咳……”
“你……都咳成这样啦，就不可以休息一天吗？”
“我休息了谁来上课？大学不比中学，没有代课老师啦！咳……咳……我可不要补课，咳咳……”
人家心急她还在大条道理地反顶过去，庞兆旭越听越气。
“你这叫甚么工作态度？病得一塌糊涂还�